“那你得去問春媽媽要啊, 錢都是她拿的，我們這些打工人是沒錢的。”
“可是她已經死了，錢也沒了。”
打工人？孟相拾不太理解這個詞, 心頭冒出一個問號。
“可錢我也沒拿到呀……那我賺錢還給你？”
一步退，步步退, 最後退無可退。連知語靠在竹子上暗自摸了摸荷包，空的。
之前攢的一點兼職費方才都給那男孩了, 現在她身無分文。
本來想直接賴賬的，畢竟錢自己也沒拿到, 但是瞅了瞅還要在毒蟲橫生的地方梳洗的高冷女子, 那筆錢應該是她所有家當吧？
這樣想想，嫵媚的眸子不自覺帶了點憐愛, 於是話到嘴邊拐了個彎給雙方留了點餘地。以後有話也好說。
麵前的人離得很近，連知語幾乎看到了陌生女子根根分明的眼睫毛。
她輕輕笑了笑, 眼海毫無波瀾：“錢沒了，就拿人來賠啊，這也是本來我的目的。”
“不不不不，我賺錢還你就好了, 我已經不是花魁了！”
陌生女子沉思了一會兒。趁著這個空擋，連知語離得她遠遠的。
“而且你未必喜歡女子吧？”要不然為什麽那一晚毫無反應，說是石頭都不為過。
看她沒追上來，連知語一溜煙跑了。
妝沒洗成, 還遇上了唯一一個金主要債, 這也太倒黴了吧！
可是走著走著, 路邊的野草叢裏發出“嘶嘶”的聲音, 遠處還有細密的蛛網結在樹上，老大一隻蜘蛛在那趴著。
連知語吞了吞口水。
要命……這要怎麽出去！
筆直的大腿像是被釘住, 死活抬不起來。沒辦法，連知語隻好重新回去找那名女子。
好在那人還在，並沒有走遠。但是那鋥亮的劍光是怎麽回事，還有那凍出冷煙的表情。
磨刀霍霍向豬羊。
連知語精準地回憶起這句詞，瑟瑟發抖。前有狼後有討債金主，到底哪個更危險？
病急亂投醫，好歹這個還能說話商量。連知語頃刻定了主意，抖著腿走過去。
陌生女子冷漠的眼神投射了過來。連知語不敢多說其他的，很快將求助說出了口。原以為陌生女子還會刁難一下，沒想到倒是很利索的帶著她，安全到了出口。
頂著斜上方冰冷卻帶著探索的神情，她又多欠了一個人情。連知語幾番感謝後承諾道：“我會很快還錢的，決不食言。就以此地為約，到時候將錢送來這裏。”
話還沒結束她就撒丫子跑了，實在頂不住對方實力的壓製。總感覺要吃了她似的。
連知語另外找了個地方，把自己弄幹淨。另外化了妝，看不出美人樣子才走出來，徑直朝城裏最大的拾味軒走去。
脫離了侍春閣她還是要生活的，以前她就是一名普通的廚師。現在又重拾老本行。
後來幾天生活很平靜，她應聘上了拾味軒的廚師。金主也並沒有找上門，看來是相信她說的話了。倒是連尚那邊的消息有些意料之外，情理之中。
屢屢賭輸的連尚帶著戾氣回到家裏，拿了一把銀錢又要去賭，被父母看見了。父母的指責，賭輸的暴戾、不服氣，此時都爆發了出來。他一把拿起菜刀，朝著父母的方向揮去。
最後父母死了，連尚也入了牢。
*
這天在拾味軒工作的時候，被告知老板要招一個廚子專門為她做飯，月錢二兩。老板不常在府裏，其餘時間不會管你在做什麽。
這不就是連知語夢寐以求錢多事少的工作嗎？！早日還完債款都能提上日程了！
連知語興奮地蒼蠅搓手，趕緊報名了。
每個人需做幾道菜給老板品嚐，老板滿意就要誰。看似簡單，但是那位老板的嘴應該很叼，不然這個條件應該早已招到人了。
誰知做菜那天出師不利，出門踩到了水坑，走路遇到夫妻吵架——拿著菜刀那種。好容易到了廚房發現，前一天準備的蔬菜和肉都所剩無幾了。
連知語頻頻蹙眉，奈何事情已成定局。她整理了一下心情，放鬆下來回想記憶裏做過的菜譜，用剩下的肉菜做了幾道家常菜。然後就是無聊等著中間人告訴她沒通過的消息。
臨近黃昏，做了一天的菜。連知語此時正在收拾剩下的菜葉和碎肉。這些東西按理食味軒都是要扔掉的，但是連知語卻覺得有些浪費。有些甚至還留了一大塊肉沒人要，那隻好便宜她自己了。
收拾好後她又將菜板和桌麵整理幹淨。這時候廚房大門驀地被人推開，映入眼簾的是同事孫大娘。
她也算拾味軒的老員工了，但是十幾年做下來廚藝一般並沒有增進。所以連知語來了之後，很多客人都指明點她的菜。
為此孫大娘也憤憤不平。
此時她靠在門邊上交叉著手臂，得意的看著這個來了沒幾天，就搶走她生意的新人。
“哎，小連。老板那邊來人回話了嗎？你做的菜怎麽樣，過了嗎？”
暮色西沉，天有些暗了，這個時候一般是不會有什麽結果了。看來她也是知道所以才趁此機會來嘲諷她的吧。
連知語停下來看她，客氣的笑笑。“不知道。也有可能老板吃嗨了，所以報信人來不及過來通知。那你呢，孫大娘？你也是今天做了菜送過去吧。”
這樣好的差事自然是人人都想去的。拾味軒的廚師們全都報名了。不過他們的菜很早就送去了，也都沒選上，所以自己也動了心思，想要試試。沒想到孫大娘也是這天做了菜。
誰也不笨，早上的事情一看就是有人故意為之，是誰就不用多說了。
“你！”明明就是沒過，還要逞強做麵子！偏偏孫大娘自己也沒有收到消息，被她嗆了一口，怒氣衝衝。
連知語故作驚訝，拿手掩住了底下的笑容說道：“孫大娘你不會也被落選了吧？唉，沒辦法，誰讓老板比較挑剔呢。”
“嘿你一個小蹄子，本事不大，口氣倒不小。”孫大娘挽起袖子走過來。她做菜多年，力氣挺大的，挽起的袖子隱約可見緊實的肌肉。
她一把揪住連知語的衣領提了起來。眉梢倒吊，臉上肥肉堆積。粗糲的嗓音朝她吼：“我能不能過不知道，但是你肯定不能過。你那些菜和肉都被我扔掉了，我看你拿什麽贏！”
被人提起來的感覺不好受，感覺呼吸有些逼仄。她的手拿過什麽東西在手上，麵部表情沒什麽波動，反而輕輕笑了。
她這一笑就顯得十分妖豔，眼尾上挑，嘴角微勾，談笑間不自覺帶著媚意。
“這可不一定，說不定老板就喜歡吃我做的家常菜呢。”
她囂張的樣子再次惹怒了孫大娘，她揮起拳頭準備再次下手教訓一下這個新人。
還沒下手，腰間突然一陣抽痛。隨著時間的推移，那股痛意不消反漲。她吃痛的放開連知語，這才瞧見她手裏握著鞭子。
孫大娘趕緊低頭一瞧，隻見自己的腰上快速浮現了兩條鞭痕。火辣辣的。
“你敢打我，小狐媚蹄子看我不撕了你！”孫大娘徹底被惹怒了，怒罵著就要向她下手。連知語手拿著鞭子，並沒有畏懼的意思。
這時候報信人才匆匆來遲，暫時叫停了她們之間的劍拔弩張。
孫大娘諂媚追上去問消息，還抽空斜了一眼連知語。
連知語收起鞭子，站在一旁神遊。大不了就不做這份工作了，天下之大還愁找不到工作。
報信人賣了半天關子，看得孫大娘又想把他拎起來打。他才說道：“老板對連知語姑娘做的菜很滿意，讓我來告訴姑娘。”
鄭大娘不敢相信她做了十年的菜居然比不過來了幾天的新人。可惜再重複問幾遍，還是一樣的答案。
她陰狠的剜了連知語一眼。大力拍門而去。
出了口惡氣，連知語狠狠爽了。對這個沒見過的老板也有了點好印象。
報信人還告訴她。因為是做給老板吃，為了讓她及時做菜，所以府裏包吃住。連知語一一應下來。
也沒有什麽行李，就裝了些必要的東西。馬上和報信人一起去府邸了。
一路上她都在和報信人打探老板住址的消息，這才知道她們要去的是孟府。且孟府隻有老板一個人住著。
孟府很大，據說是祖宗留下的遺產，爺爺去世前特意把這塊地產留給了孟相拾，所以這府邸就她一個人居住。不過並沒有人敢打這孟府的主意，因為孟相拾的武功極高。
住了十幾天後，果然如報信人所說，孟老板幾天都不見人。連知語躺了十幾天的屍，領月錢的時候難得有些心虛了。
她一邊愁著臉領錢，一邊把錢全揣進口袋。末了還衝著發月錢的管家重重歎了口氣。
“唉，滿腹才華卻無處施展啊。”
“……”你的錢收得再慢一點我就信了。
又一個陽光明媚的下午，連知語終於收到了做飯的指示，問了下她在做什麽，根據做事情的狀態炒了幾道菜，還做了小份的糕點。
接下來還要去送餐，府裏人少，侍女不得空，讓她代為送去。
連知語穿過花園走廊，越過幽徑。看著錯綜複雜的小路，每個長得都差不多，就在她以為自己迷路時，聽見了劍刃劃破長空的聲音。
她一陣狂喜，想象著是哪位帥氣的權貴在練劍，然後她不小心衝上去衝撞了權貴，權貴修長的手指抵著她的臉說：“女人，你成功引起了我的注意。”
連知語暗笑連連，整理好自己的衣服，捋好頭發。她想，上天給自己這幅容貌就是獲得一段曠世奇戀啊！
她板正儀態優雅端莊地走過去，將食盒打開，食物放在石桌上就要開口說話。
一個劍氣毫無預兆地直衝這邊襲來，冷氣逼人。好在警覺的大腦瘋狂給連知語預警，她察覺過來連忙跳開一米外。
這劍又快又狠，若不是躲得快，隻怕要成禿驢。
好不容易等連知語的心跳平靜下來，她看清了拾味軒老板的臉，心跳又彪升上去了。
拾味軒老板是她？！
連知語風中淩亂。
然而人在屋簷下不得不低頭，連知語再怎麽想遠離時刻要討債的金主，也不會和錢過不去，最後還是敗在了孟府的超高薪水上。
上次聊的不太愉快，連知語定了定神，決定還是先跑為上。
“小姐，您的飯菜和茶點備好了。我先下去了。”
連知語一個轉身又想溜，結果被身後抓住了命運的脖頸。