很快這消息也傳到秋爽齋，茵茵知道後唏噓了一場，後又想到自己，不禁灑下淚來。

蘭香問她為什麽哭，她把淚揩了，道：“我有時也挺羨慕四姐姐的，縱使沒了陸家女兒的名頭，也沒多少銀錢，可有母親在身邊，置個宅院，做些簡單活計，母女相依過活，也算人生美事了。”

“這倒是，如今四小姐也去了，小姐你可怎麽辦呢？”蘭香說著，把熏籠上茵茵的一身白底綠萼梅披風拾起來，看著這泛舊的顏色，她不禁悵惘，“冬衣也不讓做了，月例也少了，這叫人怎麽活呢？”

茵茵其實也想過自己往後的路，她的揚州小院還在，房契就在她自己手上，當初離開時留了兩個看院子的，她這裏的細軟和首飾一變賣，也大概有五百兩銀子，拿去自己過活，也不是不能夠。

唯一艱難的是，在這個世道，女子不能拋頭露麵，男兒可以出去做一番事業，她卻不能，隻能死守那個宅子，坐吃山空。

思來想去，最好便是招個贅婿，兩人一起經營小日子，終老白頭。

當下，她便將自己這想頭向蘭香說了，蘭香忖了會兒，道：“不妥，小姐孤身一人，沒有父母，招個男人上門，那男人就一定能老實麽？難啊！”

茵茵一想，確實如此，“可除此之外，又有別的路可走麽？”

這時蘭香突然想到什麽，雙目放光，望向茵茵，“小姐，前兒三小姐回來，不是說要給小姐您物色人家麽？小姐您先別急著下揚州，再等一等，能留在金陵，嫁個尋常人家，又有姐姐姐夫可靠，這是再好沒有的了。”

“也隻有如此了，”茵茵歎道。

然而還沒等到玉菁為她說和，邱姨娘先對她的婚事上起了心。

冬月初三，她派人請茵茵去漪瀾院說話，茵茵狐疑地去了。

走進邱姨娘的臥房，邱姨娘立刻和顏悅色地請她坐，見她身上的披風顏色舊了，便問：“六姐兒近來沒做新衣裳麽？”

茵茵道：“又不出去見客，穿這些舊的也無礙。”

邱姨娘命人給茵茵上茶，說著走過來，拉了茵茵的手請她站起來，然後通身打量了一番，笑道：“多窈窕的身段兒，怎麽能穿舊衣裳呢！我回頭命裁縫來給你量了尺寸，做幾身新衣。”

黃鼠狼給雞拜年，沒安好心。

茵茵料想沒有好事，便不答話。

果然，邱姨娘吃過一口茶後，用帕子掖了掖唇角，隨後又道：“你方才說不出去見客，不必穿得鮮亮，這不，就有一個貴客要見了。”

茵茵納罕，“什麽貴客？”

“這人你不知道，也沒見過，可他卻見過你，”邱姨娘作出很歡喜的樣子，道：“六姐兒，你果然是有福的，我娘家在金陵做生意，這你知道罷？我父親有個結拜哥哥，姓錢，專做酒樓生意，金陵有一多半的酒樓都是他家開的，當日你及笄，宴請的客人中便有錢家老夫人，這夫人又有一個孫兒，同你一般大，那日也過來了，隻是沒在女席，你沒看見他，後來你從宴客廳出去，他無意間看見了你，從此便對你茶不思飯不想，隻盼著娶你，原先你在同國公府大郎說親，我才沒說得，眼下說正好。”

茵茵不信她的話，“可我還要守孝三年。”

“這有什麽，那孩子也才十六歲，他等得！”

“可是……”不及茵茵說完，邱姨娘便擺手道：“不急著答複，你回去好好想一想，若覺著可行，便叫他來，先見一見，若覺不可，那我往後也不敢再為你說親了。女孩兒家總是要嫁人的，趁著年紀小，先說個人，免得到時守完孝了，年紀大了再說，又要蹉跎許久，好人家都叫人挑走了，你說是不是？”

茵茵頷首，“您說得是，我會考慮的。”

“這才是了。”

二人才說完，便有兩個管事婆子在門外回話，茵茵見如此，知趣地退下了。

回去的路上，茵茵默默思量邱姨娘的話，按陸府如今這頹敗之勢，及自己不算光彩的身世，邱姨娘口中這個人與她還算得配，可邱姨娘會這般好心，不把這麽好的郎君留給自己女兒，反而給她麽？她才不上這個當。

蘭香也懷疑邱姨娘的用心，回到秋爽齋後，她不住勸茵茵，“這人可以見見，叫三小姐幫著參詳參詳，可別叫邱姨娘哄騙了去，她向來不安好心，還是多看看三小姐為小姐尋的人，如今府上落敗了，配不上多好的家世，隻需郎君人品貴重，家裏有些根底便足了。”

茵茵深以為然。

說著說著蘭香又提到趙伯真，她道：“若是當初那姻緣作成了，哪裏有今日這些事，小姐，不然您去向那趙家大郎解釋清楚罷！”

茵茵側坐在羅漢榻上，一手撐著腦袋，想起當日情形，深深歎出一口氣道：“其實我並不想嫁入國公府。”

“為何？”蘭香不解，放下手裏的香匙問：“難道小姐還想著……九爺麽？”

茵茵緩緩搖頭，“不全然為這個，我隻是厭煩了這高門貴府裏的明爭暗鬥，我聽說他府上的事兒也不少，將來等著我的還不知是什麽呢！我父母不在了，母家也倒了，我這樣的身份嫁入國公府，怕降不住他們。”

蘭香忖了忖，不禁蹙眉頷首道：“小姐慮的是。”

越說越灰心，茵茵覺氣氛太過沉悶，叫蘭香，“開窗透透氣罷，”說著，另叫了些熱飲來吃，然而心裏總還是不得勁兒。

最後，茵茵派人去玉菁那裏，請她幫忙查一查這所謂做酒樓生意的姓錢的這家人。