【原文】

鄭朝朔[1]問：“至善亦須有從事物上求者？”

先生曰：“至善隻是此心純乎天理之極便是，更於事物上怎生求？且試說幾件看。”

朝朔曰：“且如事親，如何而為溫凊之節、如何而為奉養之宜，須求個是當，方是至善。所以有學問思辨[2]之功。”

先生曰：“若隻是溫凊之節、奉養之宜，可一日二日講之而盡，用得甚學問思辨？惟於溫凊時，也隻要此心純乎天理之極，奉養時，也隻要此心純乎天理之極。此則非有學問思辨之功，將不免於毫厘千裏之繆。所以雖在聖人，猶加‘精一’之訓。若隻是那些儀節求得是當，便謂至善，即如今扮戲子，扮得許多溫凊奉養的儀節是當，亦可謂之至善矣。”

愛於是日又有省。（《傳習錄（上卷）·徐愛錄》）

【譯文】

鄭朝朔問：“至善也需要從（外在的）事物上尋求嗎？”

陽明先生說：“至善隻是讓你的心‘純乎天理之極’。在（外在的）事物上怎麽求？你說幾個例子看看。”

朝朔說：“比如侍奉父母，如何執行‘冬溫’‘夏凊’這些具體步驟，如何才算是適宜的奉養，總要講求個章法，才稱得上是至善。所以才有了《中庸》中說的那些‘博學之，審問之，慎思之，明辨之’的功夫。”

陽明先生說：“要是隻談‘冬溫夏凊’的具體步驟，對雙親的適宜奉養，可以用一兩天的工夫講完，用得著什麽‘學問思辨’？隻有在‘冬溫夏凊’之時，讓自己的心‘純乎天理之極’，就非有‘學問思辨’之功不可！不然，將差之毫厘，謬以千裏。所以，即便是聖人，也要提倡‘惟精惟一’的訓則。要是那些具體步驟做得適當，就認為是至善，那就好比現在那些戲子表演了很多‘冬溫夏凊’奉養父母的套式，就稱之為至善。”

徐愛在這天又對先生的學說有了新的體悟。

【解析】

這節探討的問題和上節一脈相承，還是在至善到底是於外物上求，還是在此心上求的這個問題上糾結。陽明先生讓鄭朝朔舉個例子，朝朔又一次很沒創意地舉了孝順雙親時的“冬溫夏凊”這個例子。

陽明的回答，雖然也很容易讀懂，但還總給人一種沒能撓到癢處的感覺。所以，為了透徹地講明，我引用王陽明在給友人王天宇的書信中的一段話：

又言：“譬之行道者，如大都為所歸宿之地，猶所謂至善也。行道者不辭險阻，決意向前，猶存心也。如使斯人不識大都所在，泛焉欲往，其不南走越北走胡幾希矣。”此譬大略皆是，但以不辭險阻艱難，決意向前，別為存心，未免牽合之苦，而不得其要耳。夫不辭險阻艱難，決意向前，此正是誠意之意。審如是，則其所以問道途，具資斧，戒舟車，皆有不容已者。不然，又安在其為決意向前，而亦安所前乎？夫不識大都所在而泛焉欲往，則亦欲往而已，未嚐真往也。惟其欲往而未嚐真往，是以道途之不問，資斧之不具，舟車之不戒。若決意向前，則真往矣。真往者，能如是乎？此最工夫切要者，以天宇之高明篤實而反求之，自當不言而喻矣。（《王陽明全集·文錄》）

陽明這段話對“至善”這兩個字的探討可謂是相當透徹了，原文也容易理解，我不再逐句翻譯。將這段話理解了，也就理解了陽明這裏要表達的意思。王天宇用行道做比喻，他說一個人要去大都這個地方，將到達大都比喻為“至善”完成，行道的人不辭險阻，決意前去，就像一個人存了欲去執行的心。但是如果這個人不知道大都在哪裏，漫無目的地出發，還不走到爪哇國去？

陽明回複說：“以不辭險阻艱難，決意向前，別為存心，未免牽合之苦，而不得其要耳。”這裏要知道，在對“存”字的理解上陽明和王天宇是有差別的，根據《傳習錄》後麵的有關內容可以知道，陽明認為“存”字是存養之意，“存心”二字中包含了賢者致良知的功夫，基本可以認為是知行合一的功夫。而這裏王天宇用的“存心”，其實隻是“知”的一個最初始的步驟，可以比喻成我們現在所說的定下目標。所以陽明認為，王天宇將“決意向前”認定為存心，未免牽強。

陽明接著說：“夫不辭險阻艱難，決意向前，此正是誠意之意。”陽明將“不辭險阻艱難，決意向前”的“存心”標簽撕掉，換上了一個“誠意”的標簽，“誠意”是“至善”達成的第一個步驟，但的確是非常關鍵的一步。

我們接著往下看。陽明又說：“審如是，則其所以問道途，具資斧，戒舟車，皆有不容已者。不然，又安在其為決意向前，而亦安所前乎？夫不識大都所在而泛焉欲往，則亦欲往而已，未嚐真往也。惟其欲往而未嚐真往，是以道途之不問，資斧之不具，舟車之不戒。若決意向前，則真往矣。真往者，能如是乎？此最工夫切要者。”

“審如是”這三個字莫要輕易放過，因為下麵的話都是在“審如是”的基礎上展開的，也就是說在“誠意”的基礎上問去大都的路，準備路費，安排交通工具，都是誠意誠到實處的具體步驟之體現，是“誠意”之後自然而然的事情，或者可以說都是“誠意”的現實表現形式，不是說你下了決心就是“誠意”了，必須將決心用具體可行的操作步驟體現出來，才算是真的“誠意”，所以說“皆有不容已者”。這裏我之所以不厭其煩如此詳盡地說明，因為這其實也是“知行合一”這個重要概念的表述，而“知行合一”又是陽明心學中非常非常重要的概念。陽明說，如果你沒有這些具體的準備程序跟上來，又憑什麽說你是“決意向前”？又向哪個地方前進呢？

然後陽明說，不知道大都的路而漫無目的地前去，也就是心裏想想要去而已，並不是真的要去，這樣才會產生不問路途，不準備路費，不準備交通工具等一係列問題。真的要去，能這樣嗎？這是功夫切要之處啊！

從這裏也可以知道，“博學之，審問之，慎思之，明辨之”這些功夫，都是完成“誠意”的方法、工具。“誠意”是這些方法、工具的頭腦。方法、工具當然重要，而且人在行動中在這方麵花費的時間和精力也是最多的，但要記住的是，它們畢竟都是為實現“誠意”服務的。就像一個人無論本事多大，到了父母麵前，都要自動矮一分那樣。

剖析完這一段，回到鄭朝朔問的這一節，我們隻要往裏套就可以了。需要注意的是，陽明回答朝朔的這節，強調了“誠意”和具體實行的步驟要合一的問題，如果某個人是懷著占有父母家產的目的而對父母盡孝道，無論做得多麽周到體貼，也都不是陽明這裏說的“至善”，陽明用戲子比喻的用意正在這裏。

[1]鄭朝朔：名一初，廣東揭陽人。明弘治乙醜年（1505）進士，官至監察禦史。

[2]學問思辨：《中庸》中有“博學之，審問之，慎思之，明辨之”。