後續 四十 試探
朱豎看到兒子停在那裏，當即眼裏一喜，看來有戲。
他忙又追到兒子的麵前，“兒啊，你也覺得襄陽侯府的嫡姑娘不錯吧？你老爹我不會騙你的，這姑娘與你頗為匹配，是爹千挑萬選才選出來的……”
朱豎滔滔不絕地說著，當然這勝利果實是如何得來的，他可不能說漏了嘴，畢竟搶親有點難聽，再說葉明恂賣女兒的行為也挺丟臉的，為了未來兒媳婦的顏麵，他自然得隱瞞到底。
當然他的麵子更是要大大地有，在兒子麵前，哪有當爹的自認很慫的？所以他吹起牛來半分壓力也沒有。
在他當年還是齊王之時，哪會養成這性子？
其實回想當年，自己若非要爭這一口氣，或者也不會害了兒子跟著吃了二十多年的苦，說不後悔其實是騙人的。
皇位什麽的都是虛的，仇人什麽的其實都不是那麽重要的，隻是可惜當年的自己一葉障目，以致幾十年都虛度了光陰。
朱子帆的眉間隻是微微緊蹙，據他所知，襄陽侯府嫡出一房裏麵未婚的姑娘就隻剩葉蔓籽了，其長女葉蔓君早就嫁進汝陽王府，更生下了繼承人，他在回京之前就到過汝陽城，自然是見過葉蔓籽的嫡親姐姐。
葉蔓君給他的感覺就像一朵空穀幽蘭，恬靜淡雅芬芳怡人，而葉蔓籽更像朵帶刺的薔薇，美麗卻刺手，想要摘下並不容易。
兩姐妹性格迥然不同，讓人一目就能分辯清楚。
“婚書。”他朝父親攤開手掌。
就算他暫時沒有娶親的意願，但不代表他不知道自己其實並不受京城權貴人家的歡迎，哪怕他現在頗得皇帝寵信，就因為他有個曾虐殺小妾的父親。
所以他很是懷疑父親在吹牛，葉家不會這麽輕易就同意將惟一未出閣的嫡女許給他為妻的，就從今日襄陽侯夫人謹慎的態度，他即可見端倪。
當然他對那位年輕的襄陽侯夫人沒有任何的意見，相反他對她還是頗有幾分敬意的，這樣謹慎的態度才是真心將葉蔓籽這小姑當成妹妹看，要不然有哪個嫂子會這麽維護小姑的？
他不是在京城貴族圈子長大的，幼時也見過權貴人家了為了家族利益將自己女兒推入火坑的例子，更何況在邊疆那塊地兒，嫂子賣了小姑給兒女換吃的大有人在，當哥的還哼都不哼一聲，這樣的例子他見多了自然早就麻木了。
朱豎的臉當即有幾分別扭起來，這婚書還真的難以拿出手，畢竟是他從那不成材的紈絝子弟手中奪來的，這一拿給兒子看豈不漏陷了？
“這？這……我擺在我院子裏，改天再拿來給你看，你不若不信，明兒隨我去一趟襄陽侯府即見真章。”
朱豎找理由搪塞，他不就是想要維護自己當爹的尊嚴嘛？怎麽就這麽難呢？思及此，他更感到憂傷。
朱子帆擺明不相信他的說辭，“爹，還是改日兒子找個太醫給你看看病診診脈，別老做白日夢，我的婚事我自會操心，難得回京，爹就享享福吧。”
說完，他抬腳繼續往前走。
朱豎氣得直跳腳，他說真話都沒人信，這還有天理嗎？
“兒啊，你別走，聽你老爹說……”
朱子帆的步子這回並沒有半分停頓，不過還是回應一句，“拿出婚書我就信你。”
朱豎三步兩步又追上兒子，看到兒子那副軟硬不吃的樣子，他當即知道自己沒有討價還價的餘地，遂從袖口把那張紈絝子弟轉讓的婚書掏出來，氣呼呼地遞過去，“自己看。”
朱子帆沒想到他爹真的拿出這玩意兒來，這樣看來，老爹不是在吹牛。
其實幼時老爹在他心目中還是高大上的形象，至少就是個威嚴的王爺，他看到父親哪次不是恭敬地站好？
後來父子二人被貶到邊疆去的時候，生活的困苦讓老爹漸漸轉變了性子，估計也有幾分自暴自棄吧，常年混跡底層百姓，他的性子漸漸轉變成如今的樣子。
當然他的好色是一如既往從來沒有變過的。
看到兒子把那婚書拿過去看，朱豎嘟囔道，“我可沒騙你，這上麵寫得清清楚楚，雖說你老爹我用了點手段，但如今這葉家的嫡姑娘是真真切切與你訂下婚約了，我今兒個還跑了趟衙門把這婚事徹底坐實了……”
說到這裏，他又有幾分暗自得意，這婚事經過了官府，就算是葉家也不得不承認，隻要他們翼郡王府咬定口關不退婚，葉蔓籽就得嫁過來。
“葉家若是膽敢退婚，你老爹我就拿著這婚書告禦狀去……”
他把後路都想好了，反正無論如何都要為兒子娶到一房妻室不可，就算用盡偷搶拐騙的手段也在所不惜。
朱子帆對於他老爹後麵的話充耳不聞，他的目光死死地盯在葉明恂的印章上，有這樣當爹的人嗎？
他沒想到葉蔓籽居然會攤上這樣一個爹，想到今日白間那少女依偎在他懷裏那楚楚可憐的樣子，他的心不由得有幾分擰疼。
“葉明恂簡直不是東西。”
他冷冷地下了個評語。
“可不是？就沒見過這樣當爹的，虎毒尚不食子呢，他居然把這樣好的閨女給賣了，還是個愛逛花街柳巷的人。”
朱豎自己雖然也愛逛花街柳巷，不過他是相當看不起這行為的人，包括他自己，隻不過他這二十來年都這樣過來了，也就不想去改變。
葉家姑娘若真嫁給了那紈絝子弟，一輩子估計是玩完了。
他覺得自己還是做了件好事，至少免了一個姑娘一輩子淒苦，嫁給他兒子多好，隻要給他生個寶貝孫子，讓他把這兒媳婦供起來他也甘願。
不過等自己話音一落地，他就察覺到有幾分不戲勁，兒子什麽時候這麽有正義感了？
他張大眼睛上上下下、左左右右打量著兒子，這是他兒子嗎？
朱子帆被他爹看得不自在，這還是第一次出現這樣的情形，遂掩飾地咳了咳，“爹，你看什麽呢？”
“你是我兒子嗎？”朱豎一副似懷疑的樣子道。
“無聊。”
朱子帆對於他爹這問題表現出不屑，他若不是他兒子還能是誰兒子？這老爹真是越老越活回去了。
看到兒子又要走，朱豎忙又追上去，“明兒隨我到襄陽侯府去，雖然這婚書已有他們不能賴，但還是正式提個親顯得有誠意些，你老爹我是不是很有禮數？”
他頗有幾分沾沾自喜，再怎麽說，他到底還曾經是皇子出身，這血統可是改也改不了。
朱子帆沒有正麵回答他爹的話，不過他的手卻是攥緊那張婚書。
哪怕過了一夜，葉蔓籽起來的時候臉上還帶了幾分淚痕，對鏡貼花黃的時候，她還上了點胭脂水粉讓自己的氣色好看些。
哪怕嘴上說得再狠，葉明恂仍舊是她爹，光是想到這點她就恨得咬牙切齒。
“小姑起來了嗎？”
外麵傳來長嫂林瓏的聲音，葉蔓籽忙放下手中的胭脂水粉，示意大丫鬟給她插好金步搖，看了看鏡中的自己無不妥後，這才起身掀簾子走出臥室，果然看到大嫂正坐著等她。
“嫂子，你來了？”她揚起一抹笑道，至少不能讓家人為她擔憂。
林瓏仔細打量這小姑的氣色，哪會看不出來她在強顏歡笑？玉膚坊的胭脂水粉抹上去會有什麽效果，她這創始人再清楚不過。
起身拉著葉蔓籽坐下，她關心地問道，“這心裏還不舒服？”
葉蔓籽愣了愣，用手掩了下臉，果然瞞不過大嫂去，遂也不再去掩飾，“我一想到他是我爹，我就惡心得難受。”
聽過窮人家賣兒賣女的，沒聽過像她這樣出身的還會被爹賣？真傳出去也不知道這臉要往哪兒擱？葉明恂當真不配做人家父親。
“公爹那人從來沒做過一樁像樣的事情，你與他計較什麽？嫂子是過來人，聽嫂子一聲勸，別把這事記心上，往後的好日子還長著呢。”
林瓏其實對於葉蔓籽的心情那是感同身受，想當年她沒與葉旭堯成親的時候，她親娘權美環就做過類似的舉動，那會兒她的心有多難受，這會兒葉蔓籽的心就有多難受。
葉蔓籽聞言，抬頭驚訝地看向林瓏，記憶突然回籠，顯然是想起當初自己那些不當的舉動，那會兒為了一個霍香玉，她也差點把自己豁出去，就更別提當時還是霍香玉繼母的權美環，隻怕也沒少做傷嫂子心的事情。
想到這些，她頗有幾分同是天涯淪落人的悲涼，把頭挨到林瓏的肩上，“嫂子那會兒怎麽走過來的？”
細觀現在，林瓏與權美環的關係還是不錯的，換成她，怕是一輩子也無法原諒那樣的親娘，一如她爹葉明恂，她真想一輩子都不見他。
林瓏細撫她的秀發，“我娘那會兒是不像樣子，可到底是血緣親情，她有心悔改，我再給她個機會又有何不可？嫂子說這話不是讓你原諒公爹的舉動，而是告訴你無須去介懷不愛護你的人舉動，這世上在乎你的人還有不少。”
葉蔓籽其實現在最聽不得的就是別人勸她原諒葉明恂，除非是聖人，不然有誰能原諒這樣一個爹？所以林瓏的話顯然正對她的胃口，她輕“嗯”了一聲表示認可。
林瓏看她似乎不再鑽牛角尖，這才稍稍安心，因為擔心，一大早她就先過來看望她，到底是年輕女孩兒，等年紀大了哪還會把這事當成一回事？忙著照顧家下還來不及呢。
這都是她的經驗談，畢竟現在牽掛的事情太多了，自然不似年輕那會兒，丁點大的事情也看得比天大似的，自個兒折騰自個兒，其實邁過了那道坎，自然海闊天空。
她有心把話題往朱子帆的身上轉去，所以現在見葉蔓籽的心情有好轉的跡象，她這才順口提及，“小姑，翼郡王昨兒救了你，你對他有沒有別的什麽觀感？”
葉蔓籽茫然地抬頭看向林瓏，“我對他能有什麽觀感？自是感激他的見義勇為。”
“就沒別的了嗎？”林瓏不死心地繼續引導道。
葉蔓籽搖了搖頭，一臉奇怪地道，“我以前又不認識他，能對他有什麽意見？”
林瓏不禁想要撫額輕歎數聲，不過想當初自己與葉旭堯成親好久了才意識到自己對他的在乎，所以她現在說葉蔓籽對情愛反應慢，其實也等於是在說自己，遂笑著摟住葉蔓籽道，“沒什麽，隻是嫂子覺得翼郡王是個不錯的人，如若將來有誰嫁給他，也會是件好事。”
說到這裏，她似不在意地觀察著葉蔓籽的表情。
葉蔓籽想到有誰要嫁給朱子帆，心裏就略有些不痛快，可她也不知道自己的不痛快所為何來，隻能歸咎於她可能不太喜歡朱子帆，遂淡淡地道，“對於他要娶誰我不感興趣。”
林瓏見狀，知道今兒個再說什麽都是多餘的，心底正在轉思要如何才能讓這丫頭對朱子帆動心，這年頭若是碰到好男人還是要抓緊點才好。
連丈夫葉旭堯都對朱子帆讚譽有加，這證明朱子帆確實是真不錯，她不希望葉蔓籽錯過了。
如今婆母不鬆口，如果葉蔓籽點頭同意嫁，這婚事自然水到渠成，不過如今看來，倒是她想得簡單了些。
正在這時候，簾子被人掀起，如莊進來稟報，“大奶奶，翼郡王登門拜訪。”
“什麽？”
林瓏皺了皺眉頭，朱子帆居然來了？這麽快？
“前頭有人進來通報的，說是翼郡王父子同來。”如莊不敢有所隱瞞，急忙把話說清楚。
這下子，連葉蔓籽也聽到朱子帆登門拜訪了，心下也有幾分詫異，他來幹嘛？
昨天她隻顧著傷心，倒是隻記住親娘承諾她不會將她嫁給那紈絝子弟，至於後續這婚事花落誰家她就不知曉了。
林瓏斜睨了一眼葉蔓籽想問又不知道該如何問的表情，心下轉了個念頭，看來用說的說不通，還不如來個激將法更好。
心中有底後，她站起身整理了下衣袖，“小姑，我且先去回稟婆母，還要到前堂接見翼郡王父子，稍晚些時候，我再過來陪你說話。”
“嫂子，你現在就要走了？”葉蔓籽忙起身相送，話裏有著不舍之意。
林瓏笑了笑，“這有貴客登門，焉能不去應酬幾句？”拍了拍葉蔓籽的肩膀，這才轉身離去。
葉蔓籽倒沒有疑心別的，看著長嫂出去了，這才打算轉身回內室，結果看到長嫂落下的巾帕，忙拾了起來，“嫂子也真是的，連這個也能落下。”
嗔了句後，她拿著帕子素手掀簾子追出去。
林瓏走出葉蔓籽院子的大門時，這才停下腳步，眼角餘光看到葉蔓籽拿著她故意落下的巾帕追上來，她這才開口道，“翼郡王父子登門怕還是與小姑的婚事有關，你先跑一趟去向老侯爺匯報，我這先去太太那兒。”
如莊有幾發詫異，大奶奶怎麽突然這樣說？不過她不敢有疑，忙點了點頭，“奴婢這就去。”
正好要邁出大門的葉蔓籽在聽到自己的名字時，下意識地停住腳躲到一邊去，暗中把林瓏的話都聽進耳裏，她攥著巾帕的手不由得收緊。
她的婚事什麽時候與朱子帆聯係在一塊兒？眼珠子來回轉了轉，她雖然不若長姐葉蔓君冰雪聰明，但也不是個傻子，昨日朱子帆可沒有提過婚事，突然現在就提了，估計還是與她爹賣了她一事有關。
思及此，她的手緊握成拳，再也沒法冷靜下來，哪還記得要還巾帕給林瓏？
在原地跺了跺腳後，她不想再被動，忙提起裙擺往正堂那兒去。
林瓏在離開葉蔓籽的視線後，就暗地裏讓人跟上葉蔓籽，她想知道她接下來會有什麽舉動？
暗地裏布置好後，這才匆匆去找葉鍾氏。
還沒等到她邁進主院的大門，葉鍾氏正好走出來，看到她道，“我已經知道了，這就去會會翼郡王父子。”
說這話時，她的表情很冷。
林瓏忙上前扶著葉鍾氏坐上騾車，伸手把車簾攏好，奉上茶後這才道，“婆母息息怒，昨兒兒媳婦與夫君提及此事，夫君對翼郡王的人品還是頗為讚譽，兒媳婦以為，還是不要一口就回絕人家的為好，凡事留個回旋的餘地。”
葉鍾氏皺了皺眉，“堯哥兒說他好，他自然是不錯的，如果走正常的程序，我也不見得就對這婚事有偏見，可如今這婚許得尷尬，我也不想委屈了籽姐兒。”
她就是怕傳出難聽的名聲來。
林瓏一聽這話，就知道葉鍾氏心軟了，遂又道，“婆母思慮得自然是道理，我們且看看他們這次登門的誠意再做道理也不遲。”
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