安置好東籲城，明軍又開始沿著錫當河穀向南進軍，林呈祥的第二十軍依然作為前軍，而沐啟元、陳子壯的聯軍作為後軍，則在一天後出發。
東籲以南的各個城池，原來都有少量的駐軍，但他隆和明軍一戰，全軍覆沒南逃後，他知道這些城池的散兵，根本阻擋不了明軍前進的步伐，因此除了在東籲城留下五千守軍，其它城池的駐軍，都被沿途收攏，集中到國都白古，他隆期待在白古與明軍再一次決戰。
從東籲城去白古城的四百裏平原，沿途沒有東籲的軍隊，明軍無仗可打，但行軍的速度並不快。
沿途的的各個城池，軍隊和文官都隨他隆去了白古，但百姓們並沒有逃亡，離開自己的土地，他們就是乞丐，白古城的權貴們，絕不會將他們的土地和財產，分給這些逃難的百姓。
城中處於權力真空狀態，百姓就是各種勢力的肥肉，殺人、放火、搶劫、強暴等刑事案件層出不窮，但所有的施暴者，都不受律法的約束，百姓叫苦不迭，無論是漢人，還是孟人、緬人，都是受害者。
叫天不應，叫地不靈。
百姓這才想到律法，想到官府，期望得到保護。
但東籲的官員，此刻正在白古城的酒館茶肆青樓喝酒品茶賞花，哪裏顧得上百姓的死活？
對百姓來說，在最需要的時刻，明軍充當了救世主。
林呈祥在沿途的城池裏，設計了臨時的軍政府，由當地的漢人擔任主官。
這裏曾經是孟人建立的白古王朝的統治區，東籲王朝興起以後，滅了白古王朝，但居民依然是孟人居多，漢人卻是少數，因此，不少孟人都進入當地的軍政府，沐啟元還在良禮彬駐紮了一個團的士兵，以維持當地的治安。
在明軍的全麵幹涉下，不法分子被捕殺，社會治安大大好轉，不過明軍的行軍速度卻慢了下來，本來從東籲到白古，不過七八天的時間，為了在各個城池建立軍政府，一共拖了二十多天，當他們到達白古的時候，已經是三月中旬了。
白古城位於塔馬灣西岸，北麵是白古河，如果白古河直通向南方，注入大海，就會從白古城的西麵越過，但白古河很是奇怪地在此向東拐了一個彎，再回到西邊，注入大海，恰好從白古城的北麵、東麵、南麵流過，把白古城圍了大半圈。
明軍的七萬餘大軍，隔著白古河在城北與東籲軍對峙。
白古城內，他隆接管了吉倫海五萬大軍的指揮權，加上沿途收攏和從南方各地趕來的軍隊，城內共集中近十萬士兵。
東籲的所有軍隊，全部在白古城，他隆能控製的，也隻有這一座城池了。
沐啟元沒有著急攻城，白古城附近水網發達，不適合大軍作戰，稍有閃失，這些河流可能就是明軍的葬身之所。
他隆並沒有龜縮在城內，因為有十萬大軍，他在白古河沿岸布下重兵，明軍要想過河，實在不易。
沐啟元隻能派出大量的遊
騎，一麵偵探東籲軍隊的布防，一麵繪製白古城附近的地形圖，掌握了充分的訊息後，他才召開軍事會議，商討進攻的方向。
“白古河從北、東、南三麵流過白古城，河岸距離城牆太近，對大軍攻城極為不利。”沐啟元根據遊騎搜集的訊息，先說說自己的擔憂。
“是呀，我軍超過七萬，據偵訊回報，東籲軍接近十萬，雙方十七萬大軍一旦展開決戰，一定需要十分開闊的地形。”林呈祥對渡過白古河興趣不大，那裏並不是合適的戰場，特別不適合明軍火器充分發揮遠程打擊的優勢。
“司令，林軍座，白古城的西側，不是有一片開闊的地形嗎？”白古城西麵是白古河穀，地勢平坦，又沒有河流阻擋行軍打仗，陳子壯根據地圖，一眼就看著這塊土地。
“城西的確是快戰場，即使雙方十七萬軍隊全部參戰，我軍的火炮也可以充分發出出優勢，”沐啟元也曾看著這塊土地，“不過，我們現在和這塊土地隔著白古河，對岸有大量的東籲士兵，如果我們強攻，也許可以渡河，但弟兄們的傷亡，應該肯定不會少。”
“司令，我們可以北撤，從坦道基渡河。”林呈祥在行軍地圖上一點，那是在白古城西北大約四十裏的渡口。
“難道坦道基就沒有東籲的守軍？”既然明軍能想到，熟悉地理的東籲軍更應該想到，坦道基一定有東籲的守軍，沐啟元不敢大意，這一次可能是征服東籲的最後一次大的戰鬥，前麵一直順風順水，最後決不能翻了船功虧一簣。
“現在的東籲軍與我們隔河對峙，他們摸不住我們渡河的地點，應該不會在坦道基布下重兵，我們可以讓士兵泅水偷襲，一舉占據坦道基，再接應大軍渡河。”陳子壯現在隻有一萬多士兵，他的軍隊大部分駐紮在明軍已經占領的各個城池，差不多淪為沐啟元的參謀了，為了立功，這幾天他一直絞盡腦汁，爭取當好這個臨時的參謀。
“我們還可以派出大量的遊騎，從南麵偵探以吸引東籲軍。”林呈祥也不甘落後，明軍現在握有進攻的主動權，何時渡河，從哪渡河，都是由明軍決定的，東籲軍隻能疲於奔命。
“明修賤道，暗度陳倉？”沐啟元立即就明白了林呈祥的意思，他想了想，“不過，也不用太急，先探明坦道基附近的訊息再說，在進攻的前一兩天，再向南派出大量的遊騎，甚至是小股軍隊，做出渡河的假象，我們則趁機襲取坦道基。”
林呈祥、陳子壯都沒有反對，基本上算是定下來。
“二位，你們說，我們從西麵攻城，白古城的北、東、南都是被白古河阻隔，他隆要是戰敗，將從何處逃生？”沐啟元從來沒有懷疑過，明軍一定會取得最後的勝利，雖然明軍隻有七萬，比東籲軍少了近三萬，但明軍火器上的優勢，不是區區三萬東籲士兵可以彌補的，他考慮的是他隆，一定不能放過他隆，活要見人，死要見屍。
“白古城南麵靠近大海，已經沒有逃跑的路徑，西麵將是我們的駐紮地，
如果失利，他絕不敢向西逃竄，剩下的隻有北麵和東麵了。”陳子壯早就研究過東籲城附近的地形，現在正好派上用場。
“北麵也不行，北麵的城池都在我們的手裏，他要是向北逃竄，必然在這些城池受阻，雖然各個城池的士兵不多，隻要阻擋一時，我們的大軍就會追過來，他隆絕對逃跑不了。”林呈祥搶著說道。
沐啟元點頭，他們這是要給他隆算命了。
陳子壯接過話頭：“司令，林軍座，他隆隻有向東一條路，不管他事先有沒有算計，但白古的東麵是他隆的死敵大城，境況應該和林軍座分析的北麵一樣，也是死路一條。”
“陳軍座是說，一旦他隆戰敗，就將無路可走？”沐啟元不相信，狡兔尚有三窟，他隆領兵打仗多年，不可能不給自己留條後路。
“屬下不是這個意思，”陳子壯向沐啟元抱拳行禮，“屬下是說，他隆從東城門出逃後，必不敢一路向東，要麽出東南，甚至逃向海島，要麽出東北，企圖逃向橫斷山脈。”
“東北？橫斷山脈？”沐啟元搖搖頭，“這裏距離橫斷山脈太遠了，一路上又有明軍把守各個城池，他隆除非是自尋死路，看來，他隆逃亡東南的可能性要大一些。”
“司令，要是他隆逃向東南的海島，我們怎麽辦？我們可是沒有水軍呐！”林呈祥突然泛起愁來。
“我們是沒有水軍，可也沒聽說過他隆有水軍呀，他能久居海島嗎？”沐啟元笑了，他隆如果逃亡東南，實在不是個好去處，不過，現在東籲的大半國土上都有明軍，似乎也沒多少安全的地方。
早知今日，何必當初。
“司令，既然估計他隆從城東開始逃跑，那我們能不能有所準備？”林呈祥也不想放過他隆，不僅朱由檢下過密旨，誅殺東籲所有的權貴，更是因為戰功，如果擒獲他隆，功勞絕不會小於攻占任何一座東籲的城池。
“準備？林軍座是說要分兵？”沐啟元看了眼林呈祥，他還是潑了冷水，“如果能夠分兵破敵，那我們不是可以圍城嗎？城內的東籲軍，不下十萬呀，而且還是他隆親自坐鎮。”
“司令，不是分兵，屬下的意思是，能否嚇唬一下東籲軍？比如，大軍在渡河之前，可以派些士兵佯裝從東麵渡河。”
沐啟元明白了，“好，那我們就來些狠的，在我大軍渡河之前，陳軍座的第十七軍餘部，佯裝從東麵渡河，一萬多人的明軍，東籲人絕不敢掉以輕心，他們甚至會撤除河麵的浮橋、燒毀船隻什麽的，將來他隆要渡河逃命，也是困難重重。”
“司令，這樣還能掩護大軍從坦道基渡河。”陳子壯也同意了這項決定。
三人隨後商量了一些細節問題，如何拿下坦道基，如何渡河、何時開始攻城、如何應付東籲軍可能的魚死網破，等等。
初步敲定細節，軍事會議已經結束，三人正待離去，沐啟元的親兵來報：“司令，兩位軍座，大城的使者到了！”
（本章完）