“你如今靠的是什麽才能爬到這個位置上，沒有點自知之明嗎？你莫要用她來威脅我，我如今依仗的籌碼比你的多得多。她要見的人不是你，是他心目中的故人。我不管你從前是裝的還是本來麵目，若要見她，你必須跪在那裏道歉。這是你欠她的！”

蘇秋笙瞪著他，說完這句話胸口起伏，大口喘氣。

此時的她真正共情了原主穆筱，真正懂得了她要將自己關在挽君齋裏是為何。

可惜，她愛的那個人並不值得。

沈樾看向她的眸光變了變。

蔣霄笑了笑，說：“好啊！我答應你。”

蘇秋笙愣住了。

沈樾聽不懂她們口中的“她”是誰，也不知道“答應”什麽。他想問清楚，但又不知道是否會讓她感到不適。

蔣霄離開後，沈樾一直欲言又止。

蘇秋笙注意到他，抬眸看了眼問道：“你想要說什麽？”

沈樾搖了搖頭：“沒什麽。”

蘇秋笙想解釋的話卡在喉嚨裏，隻能笑了笑。

“每次占卜完，你都會身體虛弱幾天。在未占卜時間裏，你好好休息，養好身子。估計過不久，你又要占卜了。如若有什麽要求，盡管提出來，宮裏沒人會苛待你。”沈樾臨走前，囑咐道。

蘇秋笙看著他問道：“我要見家人的要求可以滿足嗎？”

沈樾頓了一秒，說道：“不能。你不能出宮。但是你寫的信，我可以代為轉交。”

蘇秋笙原本失望的麵容忽然轉變為欣喜：“那我寫完就給你送過去。我會做飯，為了感謝你，今晚你的飯，我包了！”

沈樾笑了說：“好。”

“陛下，今日臣妾來服侍您。”趙貞婉俯身跪下，柔聲對聖上說。

聖上看著她低眉順目的模樣，忽然心情大好。伸手扶著她起來，笑著逗弄：“今日，不去見蔣公子了？”

趙貞婉渾身一哆嗦，裝作毫不知情的模樣說：“陛下你在說什麽？臣妾怎麽會去見蔣公子呢？”

聖上牢牢地將她禁錮在懷中，笑著說：“愛妃別裝了，這宮中的一舉一動，孤能不知道嗎？尤其是孤最器重的蔣公子。”

趙貞婉心中慌亂，猛然突破禁錮，跪在地上不住地磕頭：“臣妾隻是嫉妒穆筱，與蔣公子聯手，與他絕無私情。臣妾如今是陛下的人，絕不會背叛。”

聖上的眸光發冷，聲音卻溫柔可親：“愛妃，孤怎麽會懷疑你與他呢？他那樣的美人，也是看不上你這般平庸之輩的。孤與他不同，孤隻喜歡聽話乖巧的。”

趙貞婉連聲音都在顫抖，說道：“臣妾最擅長的就是聽話，陛下若要臣妾往東，臣妾絕不往西。求陛下饒命。”

聖上臉上這才出現了一絲笑意，用手指抬起她的臉，逐漸靠近道：“孤說錯了。愛妃並非平庸之輩，是個美人，也是個可造之材。”

說完，一把將她抱起，放到了**，貼近她的耳朵說：“孤想要穆家倒台。可因為你的蠢笨，讓穆大姑娘得勢了，日後穆家勢必東山再起。你既然聽話，那就一直嫉妒著她吧！”

趙貞婉感受著身上人的猛烈進攻，心裏驚恐著。

蘇秋笙的警告，她記在心裏。究竟哪個會讓自己死得更快些？

她輕輕開口：“陛下，那您會保護臣妾嗎？”

聖上看著她緋紅的臉，聽著她急促的喘息，笑道：“孤自然會保護愛妃。”

她閉上了眼。

蘇秋笙寫完了信，立馬跑去欽天監的小廚房。

庖廚們都知道她是貴客，支支吾吾的阻擋著不讓她進去。就這樣耗去了好些時間。

小周見狀，立即走上前道：“薑大伯，穆姑娘是同沈大人說好了的。您放心，她做完了飯定會和大人說些你們的好話，這樣你們也能少辛苦些。”

突然冒出了這麽一個人，蘇秋笙很是驚訝。見他是在幫自己，便感謝地笑笑，說：“一會兒我做好了也給大人送過去些。”

小周受寵若驚，說：“穆姑娘不用感謝我，都是大人讓我這麽做的。您感謝大人就好。”

蘇秋笙聽到是沈樾在幫忙，也不意外，笑著說：“那還是多謝您了。您貴姓？”

“叫我小周就好。”小周笑得明媚，露出齊齊的八顆牙齒。

蘇秋笙也笑了。

“薑大伯、各位大伯和大娘，多有得罪，還請擔待。”蘇秋笙行禮道。

有些人還算鎮定，有些人則是麵上大驚失色地擺擺手。

“咱們有雞肉嗎？”

薑大伯過了不久將雞肉拿過去，她清洗幹淨後，將切好的蔥薑放入，灑上適量的鹽，然後將黃酒倒入醃製兩刻鍾。

薑大伯看著她連連點頭，說道：“姑娘一看便是經常下廚之人，刀工準確，手法熟練。”

蘇秋笙笑著道：“也不是經常吧！感覺我的手法都有些生疏了。”邊說著，邊在臼中鋪上一層淨紗布，將洗好的蔥葉放入，再用杵搗爛，將蔥汁擠到調好料的小碗中。

“您能看出我要做什麽嗎？”蘇秋笙做飯時一向喜歡邊聊邊做，這樣她會覺得時間消逝很快，會更加放鬆。

以前她家裏的農活多得幹不完，不僅要下到田地裏，還要回來為家人做飯。在累得直不起腰時，她便會想辦法找個人同她聊天。

雖然也不總能找到和她聊天的人，但她這人絕不會放過一點可能。

薑大伯笑道：“姑娘要做蔥醋**！”

蘇秋笙也笑著說：“答對。您一般也是這麽做的嗎？”

“個別順序不一樣，其餘的都一樣。”薑大伯看著她忙碌的身影說。

蘇秋笙笑著，沒再說話。起鍋燒油，待鍋中溫度六成熱時，放入醃製好的雞肉，炸透撈出。再待大火燒至八成熱時，放入炸透的雞肉，衝炸至金黃，立即撈出。

澆上調好的醬料，一道硬菜便完成了。

蘇秋笙看了眼窗外，估摸著時間，要加快速度。於是不再同人說話了，一心放在飯菜上。

薑大伯看著她認真的神情，也自覺地走出廚房來到院子裏活動活動。

再有幾年，他便可出宮安度晚年了。他在廚房裏待了一輩子，早就厭倦，隻是為著性命不得不做罷了。幹他們這一行，廚藝講究的是傳承。