玄天峰的靜室裏，沐清瑤聲音帶著一絲擔憂：“宗門給的信息太少了，隻說了大致區域和幾種妖獸，好多地方都語焉不詳。”
葉星辰握緊劍柄，眉頭鎖得更深：“我問過幾個師兄，他們上次進去的經驗也有限，而且聽說每次開啟，秘境內部都會變，以前的安全路線，這次未必管用。”他看向凰九歌，眼神裏是全然的信賴，“九歌，你是不是……知道些什麽？”
凰九歌看著夥伴們，心中微暖。她沒有隱瞞，將自己從宗門典籍、風無痕處得來的，以及前世記憶中那些確認不會因重生而改變的關鍵信息，一點點講述出來。
“天玄秘境，核心是一座上古劍修大能的洞府，外圍很大，地貌複雜。”她取出一張空白獸皮卷，用特製的墨筆飛快勾勒，“宗門地圖隻標了大概。我知道的，大致分萬獸林、迷霧沼澤、斷魂崖，還有風無痕提過的隕星湖。”筆尖點在獸皮卷上，“萬獸林深處有幾處靈氣不對勁的地方，可能是強大妖獸巢穴，也可能藏著伴生靈藥，進去得萬分小心。迷霧沼澤常年毒瘴彌漫，還有空間陷阱，需要特殊的法器或丹藥才能安全通過。”
她頓了頓，筆尖移到一處標記著骷髏的地方：“斷魂崖，罡風凜冽如刀，崖下據說有上古戰場遺跡，有機緣，但失足墜崖，幾乎活不了。”她提起隕星湖，簡略說了九竅玲瓏蓮和蜃龍的事，隻強調了危險：“風無痕的話，不必全信，但蜃龍幻境，不得不防。合歡宗有秘法應對，我們沒有，靠近隕星湖必須做好萬全準備。”
她又根據前世記憶，補充了幾個地圖上不起眼，實則暗藏危機的地方，以及幾種秘境特有的、極為難纏的妖獸習性。
沐清瑤聽得小臉發白，忍不住道：“天呐，這麽危險？那我們……”
“怕什麽！”葉星辰打斷她，眼中燃著一股戰意，“越危險的地方，機緣才越大！我們跟著九歌，小心行事，一定能闖出一片天！”
凰九歌看著兩人，輕輕點頭：“危險是必然的，但準備充足，就能把風險降到最低。我們定幾條備選路線，根據情況隨時改。最重要的是，無論遇到什麽，我們三個必須信彼此，絕不分開。”
“嗯！”沐清瑤和葉星辰齊聲應道，眼神堅定。
議定路線，準備隨即展開。凰九歌心念一動，意識沉入丹田深處的混沌空間。
這裏的氣息已和最初大不相同。空間擴大了數倍，土地泛著溫潤的光澤，濃鬱的靈氣幾乎凝成了薄霧。藥田裏，各種外界難尋的靈植長勢喜人，葉片飽滿，果實滴翠，散發著誘人又奇異的藥香。她指尖輕觸，一株株達到年份的靈藥便自動脫落，被柔和的力量送至一旁。紫心草、凝血花、青木藤……這些都是關鍵時刻能救命的。還有冰蠶草、風靈葉、定魂花，她知道秘境裏會有什麽，這些都是必須的準備。
回到靜室，她取出丹爐，指尖燃起涅槃真火。爐火跳躍，靈藥投入，在火焰中翻滾、融化。空氣中藥香越來越濃，那是生命力被提純的味道。
一天一夜過去，桌案上，玉瓶排開。丹藥色澤不一，每一顆都蘊含著驚人的藥力。生肌續骨、爆元、清心定魂、百毒解厄……還有給清瑤和星辰特製的。
收好丹藥，她又拿出符紙和符筆。朱砂在筆尖暈開，她凝神，將真元灌入，一道道繁複的符文在紙上亮起又隱去。金剛、神行、隱匿、破魔……還有幾張改良過的小挪移符，雖然傳送不遠，但關鍵時刻能拉開一線生機。
最後是煉器。她取出幾塊在秘境或任務中得來的特殊礦石和材料。她的煉器水平有限，煉不出靈器，但做些有特殊功能的輔助法器，卻也夠用。
很快，三枚色澤暗沉、觸手冰涼的護符煉製完成。她將它們遞給夥伴：“這些護符能幫我們穩住周圍的空間，應對那些不穩定的裂隙。”又拿起一個小巧的羅盤：“這個能感應靈氣異常，幫我們找出藏著的陣法。”
她將這些丹藥、符籙、法器仔細分裝好，遞給沐清瑤和葉星辰。
“這些都收好，不到萬不得已別輕易動用。”凰九歌叮囑，“秘境裏，人心難測，底牌要留到最後。”
沐清瑤和葉星辰接過沉甸甸的儲物袋，裏麵是九歌為他們精心準備的保命之物。看著她，那種被珍視、被守護的心情，讓沐清瑤眼眶有些發熱。葉星辰沒說話，隻將袋子小心收好，眼神裏的守護之意更濃。
一直安靜待在角落的金寶突然坐不住了。它低低嗚咽著，在地上焦躁地轉圈，小爪子不安地刨著。黑亮的眼睛緊緊盯著窗外，盯著東邊那個方向。一股強烈的渴望從它身上散發出來，像有什麽東西在遠方，拚命地拉扯著它。
凰九歌看向它，蹲下身：“金寶，你想去？”
金寶立刻撲上來，用腦袋蹭著她的手心，發出祈求的叫聲。它的焦躁和渴望太明顯了，那秘境裏，一定有什麽對它極為重要。金寶的尋寶和預警能力，之前已經幫了她太多。這次秘境之行凶險難料，帶上它，或許能多一線生機。
“好，金寶，這次，我們一起去。”凰九歌輕輕撫摸著金寶的腦袋。
金寶立刻興奮地跳了起來，在她腳邊繞著圈，發出歡快的叫聲。
準備妥當，靜室裏的氣氛卻緊繃起來。燭火跳躍，映照著三張年輕卻堅毅的麵龐。行囊已滿，劍已擦亮，他們心中那股即將踏入未知、迎接挑戰的渴望，幾乎要溢出來。
窗外夜色沉沉，離天玄秘境開啟的日子越來越近了。那是一場即將席卷東域的風暴，而他們，已經站在了風口。腰間的劍，似乎也感受到了這份蓄勢待發，在匣子中發出低低的嗡鳴，隻待破風而出。