東方晨從省裏來河海上任，車和司機都是帶來的，車並不超標，也就是排量1.8的奧迪，但司機很特別，姓翟，叫翟劍，刀條臉，如峻峭的山崖，機靈得不可思議，冷得可怕，變化極快，和人打招呼時滿麵笑容，話一結束，臉就立即冷下來，比四川的名劇角色的變臉還快；看人總是盯著人第二個扣子和第三個扣子中間，好像是不打爆頭的狙擊手瞄準你的胸膛一樣；開起車來像釘子一樣盯在座位上，眼睛直視前方，而且記性特好，車裏經常備著一份十萬分之一的軍用地圖，找目的地的本領驚人。有一次柳楓和東方書記去武漢，書記淡淡說了漢正街的一個地方，翟劍看了一眼地圖，把車三拐兩轉，鑽了幾個小胡同就找到了。而且，柳楓還發現他的車上有好幾個牌照，省城的、武警的、軍隊的都有。每次出門吃飯，他從不像地方上的司機一樣，和領導們坐在一桌 或附近的桌上，而是自己隨便吃點便到車裏等候，但他也不是孤獨。有一天早 晨，柳楓到龍陽河畔遛彎，看到他正在和何老碑以及魏正義那幫法律服務隊熱 衷武術的人在一起，一套軍體拳打得虎虎生風，隨即是切磋武藝，連著把幾個 小夥子扔出了老遠，隨打還隨說不要迷信武俠小說上描寫的那些玄奇功夫，也 不要太相信民間所謂武術高手，其實，最現實、最管用武術招數還是在部隊和 專業部門。“有一年，國家體委武術局從各地招聘高手，有的是從深山野林招 來的，架子挺花哨，對抗起來就不行了，有一個在民間南中國出名的遊龍八卦 掌的大師，在和我們特種兵對打時，拳頭都快砸到他頭頂上了，他還按著套路 在那裏胡轉圈呢，一點都不實用，二十九軍的大刀隊隻有兩招半，刀背朝外，敵人的刺刀一來，往上一磕，一翻腕子，不是砍對方的脖子就是卸對方的胳膊 腿。”翟劍隨說隨表演，人們很服氣。還有一天晚上，柳楓在“君悅酒店”招 待外地來的同學，出來時在隔壁一個包廂裏看到他正和魏正義一起猜拳行令， 喝得滿頭大汗，其中還有公安局的政委夏平。當那兩個人向他打招呼時，翟劍 隻是微微點了點頭，連座位都沒離開，回來後柳楓琢磨了半天，覺得這個司機 和東方晨一樣神秘，或是東方晨對社會伸出一個觸角。總之，顯得很另類。柳 楓盡管對翟劍很佩服，但看他那冷漠勁總覺得心裏別扭。
別扭歸別扭，柳楓深深知道，按官場的規矩，領導身邊的人也是領導，何 況翟劍集司機和秘書兼於一身，經常代表東方書記傳令。這不，下午柳楓剛一上班，他就來告訴他說三點半市文聯和報社要開一個河海對外宣傳策劃會，書記要去講話，要求他一起去。
自從上次常委會上東方書記提出打生態牌，做足綠色文章，強化對外宣傳，招商引資後，金劍北可賣了力氣，和文聯、電視台的一夥文人一起以金角 湖為題材，新聞消息、通訊、照片、散文、詩歌、專題風光片一起上，重新聯 係整合了過去在市委辦公廳和首都新聞單位的關係，在北京、上海等周邊大城 市大打外宣之戰，尤其是在上海的外灘和北京的中華世紀壇搞的“金角湖甜美 鄉村景色”攝影展，還真出了些效果，雖沒有大的投資，但大城市的闊佬還真 來了幾撥，沙灘排球場、模擬叢林戰地遊戲場、戲水樂園、商業會所還真搞起 來了幾個，金角湖還真的在中國有了點名氣。觸角靈敏的宣傳部長立即把成績 匯總起來給書記寫了一個專題報告，東方做了鼓勵性批示，宣傳部貫徹得挺 快，馬上召開再鼓幹勁策劃會，並加了一項內容——河海文化座談會，讓新來 的書記和本市的文化人見見麵，還組織了一幫秀才，給東方書記搞了一個類似 《在延安文藝座談會上的講話》的稿子。
到了會場，東方晨看見這些坐不正、立不直的無冕之王的記者編輯以及眾 多文化界的獨行俠們，拉著宣傳部長下了主席台，和大家圍坐在了一起，瞥了 —眼宣傳部準備的稿子，隨手放到了一邊，隨口講道：“說起新聞宣傳和文化 藝術的重要性，領袖、各級領導、權威以及在座的各位都比我明白，論述的 高度和透徹是我不敢望向其背的，我隻是一個地方小吏，隻說說和咱們河海 有關的話題。我認為，河海的600多萬人都應該感謝在座的文化人，感謝我們 的編輯、記者妙手著文章，讓我們這名不見傳的地方在全國有了知名度，感謝我們的攝影家、詩人、畫家對我們這窮鄉僻壤的美學開發，讓我們的野渡、 潭水、雞聲、茅店一路升值到了和大酒店可以分庭抗禮的地步，讓來這裏的 旅遊人數和收人成倍增長；感謝我們的音樂家創造了奇妙的曲調和奇妙的歌 聲，使本來在社會某個不得意的領域裏的人一旦插上了歌聲的翅膀，立即忘 卻了暫時的煩惱，並且隨著歌聲的翅膀上升，升得比人生得意時或幹事得手 事還讓人們羨慕；感謝我們的小說家，作品裏反映了那麽多底層小人物酸甜 苦辣的生活，讓大大小小的公務員看了更加珍惜自己今天的地位，觸動了為 人民服務的善良的心靈。還有寫官場小說的作家們，在你們的作品裏，打倒 懲治了那麽多各式各樣的貪官，讓老百姓讀了之後心中大快，看到了生活的前 途與希望……”
“嘩……”掌聲四起，一個市委書記這樣的講話贏得了這些平時眼高於頂 文人們內心的欽佩。
在眾人鼓掌之際，金劍北對一起上廁所的柳楓說：“東方書記還應該加上 一條，還應該感謝情愛小說家和賣黃碟的，讓人們在別人的纏綿中沉醉，渾然 忘卻了單位的局長、處長以及狗腿子們長得什麽樣。”
柳楓說：“別瞎說，你也是領導幹部了。不過，東方書記的講話確實有點實用主義的。”
金劍北說：“其實，不管什麽主義，什麽方式，隻要對老百姓有好處就可以了，不束縛人們的本性最好，比如男女之間吧……”
“打住，”柳楓知道他又要說痞子話了趕緊製止了他，慢慢拉上褲門，洗 手時對他說，“你搞的這個外宣確實值得稱道。”金劍北也出來說：“女為悅 己者容嘛，何況咱是爺們啊。”兩人說著話回到座位上，會議已接近尾聲，宣 傳部長正胡雲八侃講著東方書記講話的幾點重要性，東方晨則笑眯眯把玩著手 裏的一支未點燃的香煙。
會議室的門被機要局長悄悄推開，手腳像貓一樣輕輕來到柳楓麵前，把 一份解放軍某總部來的、剛剛譯出電報給了他，柳楓看了以後，衝著金劍北一 樂，給了東方晨。東方看後站起來說：“還得感謝各位的生花妙筆啊，這不， 解放軍總部的一個老將軍看了你們的文章，要來舊地重遊啊，還點名要見咱們 的金劍北大總編啊”
金劍北莫名其妙看著東方和柳楓，其他人也看著他，眼裏有探詢，有佩服，也有妒忌。
迎著初升的朝陽，東方晨、柳楓、金劍北坐著一輛考斯特中巴到市界去 迎接北京來的老將軍。開中巴的意思有兩個：一是接到老將軍後在車上匯報情 況，二是聽聽金劍北和老將軍交往的故事。
翟劍駕車出了城剛要踩油門加速，突然，一個40多歲農民打扮的人舉著 —個大檔案袋攔住了車，說要向東方書記反映情況，柳楓知道書記最愛接觸基 層的老百姓，示意停車後接了過來，袋子很厚，口用一段細細的藍色電線代替 了機關常用的白棉線封著，正要打開，被翟劍一把奪了過來，猛的拉上手刹， 開門竄了出去，同時一揚手，把袋子扔到了旁邊的道溝裏。柳楓的“你太過分 了”惱怒的話剛出口，隻見那個袋子就冒出了一股白煙，並有低沉的爆炸聲和 一束藍色的火光，車上的人臉色都為之一變，在看那個送檔案袋的人早已鑽進 了旁邊的小樹林。
“他媽的，他們真要動手了啊。”金劍北吼了一聲，要下車追趕。
翟劍攔住了他說：“窮寇勿追，逢林莫人。”
東方晨淡淡地說：“趕路吧，這個事到此為止，不要往外說，也不要找 公安局破案，有些事情讓其順著規律走，蓋子揭開得更快。”柳楓以有些道歉 口吻請教翟劍說：“你怎麽看出那個袋子有問題啊？ ”翟劍告訴他：“一是一個農民哪來的機關檔案袋啊？二是那麽厚，哪個材料有這麽多字啊？三是裏麵是**炸藥，那個藍電線是引發裝置，我們特種兵都會做，到藥店買全藥就 可。”說完再也不理別人了，直視前方專心開車。
金劍北繼續講他和那位老將軍的事。那是70年代的事了，當時老將軍是鄰省的一個軍區司令，五五年的中將，不知是哪個老帥山頭的人，老帥被打倒了，他也被撤了職，下放到河海的“東風機械廠”來勞動，到最苦最累的鑄造車間砸條鐵。有一天，鍛工車間活不多，便抽了幾個人到鑄造車間幫忙，金劍北帶隊，當然也要帶頭，別的青工用大錘都是像農民用鐲頭刨地一樣，直上直下砸，三四下才砸開一塊條鐵。金劍北有從小跟著父親當鐵匠的基礎，穿一件 藍工裝褲和廉價尼龍紅背心的他，臂膀上的肌腱在夏日的陽光下特有動感，把 大錘從後到前旋轉一百八十度，掄圓了，使得虎虎生風，一錘能砸斷兩塊。老 將軍看得興致勃勃，說他要到部隊肯定是個好兵，並和他打賭說能不能砸斷三塊？他說“能”，老將軍便親自搬條鐵。曾在冀中平原上和鬼子拚過剌刀的老 頭頗為壯實，挽起了軍便服的袖子，非常利索地從亂草叢中搬出了帶著經雨水 衝刷的兩塊條鐵，當他搬第三塊的時候，一條當地的最毒的號稱“三步倒”的 紅腹蛇竄了出來，平地立起半個身子，嘴裏吐著紅色的芯子，向揭了它家房 頂的人衝了過來，毒牙所向，直指老將軍的脖子，在人們的驚呼之中，金劍 北扔掉大錘，一個箭步竄上去，出手如電，一下卡住了它的七寸，那毒牙離 老將軍皮肉還有一厘米，一米多長的蛇身纏到了金劍北的胳臂上。老將軍驚出 了一身冷汗，但到底是身經百戰的軍人，依然把第三塊條鐵搬過來碼好，拍了 拍手上的泥土，嗬嗬笑著說：“這家夥比小鬼子的武士刀的突刺還快啊，小師 傅，你救了我一命啊，今天中午我得請你一客。”金劍北憨厚笑了，一邊玩弄 著那條死蛇一邊說：“不用，我們今天就吃它。”當天晚上，老將軍破例沒回 軍分區招待所，在金劍北的宿舍裏吃了他用小煤油爐、小鐵鍋精心烹製的蛇羹 湯，還喝了半斤綠豆燒，渾身通泰。就在將軍出門回返時，意外地遇到了正往 外倒垃圾的惠瑤，她一改總是帶著淡淡哀愁幽幽的聲調，歡快地叫了一聲“張 叔叔”，將軍也笑逐顏開，叫著“慧慧”，兩手張開，等意識到對方是大姑娘 了，又收了回來，回頭對劍北說他和惠瑤的父親抗戰時一起在西北，他是分區 司令，惠瑤的父親是地方上的縣委書記，他帶的一個主力團的軍糧全靠惠瑤父 親籌集。有一次他帶著警衛員到軍區開會，半路上遇到了鬼子的特工隊，兩個 警衛員都犧牲了。彈盡糧絕腿負傷之際，是惠瑤的父親帶的縣大隊手裏的土槍 土炮救了他，後來他消滅了那股鬼子後，把所有的好武器全給了他們。解放後 進城，將軍是省軍區司令，惠瑤的父親是副省長，住得不遠，來往甚多，後來 惠瑤上調到了北京做副部長，將軍也離開了那裏。在迷離的星光下，將軍問惠 瑤父親的近況，惠瑤含淚說關在牛棚裏，生死不知，將軍無言，隻是托付金劍 北多給予照顧，金劍北按照他的囑托，後來當了廠裏的政工組長後為惠瑤他們 兩口子做了許多事，包括後來返城調動。
“後來呢？ ”聽完金劍北的敘述，東方晨饒有興致地問道。金劍北說：“後來就成了朋友，我沒事就到軍分區招待所去看他，那裏有個副所長叫馬溜 須，特別不是東西，好飯好菜先給他們的司令、政委吃，給老人都是剩飯剩 菜，我看不慣。後來他和我們廠的一個女工搞對象，我對那個女工說那人不怎 麽樣，女工要和他斷，可他還死纏，晚上賴在人家宿舍裏不走，還動手動腳，讓我抓了一個現行，弄得他提前複員了。” “好啊，你小子從小就會算計人啊。”“我算計的可是壞人啊。”金劍北辯解。
說著笑著，很快來到了市界，三人下車到等了沒一會兒，一輛掛著軍牌 的奧迪A8以每小時起碼150公裏的速度開了過來，大金板肩章上綴著兩顆星的 滿頭銀發的老將軍紅光滿麵，精神矍鑠，在省軍區一個副參謀長介紹下和大家 握過手後，仔細看著金劍北說：“好小子啊，當年的打鐵匠成了舞文弄墨的總 編輯了，有出息，有出息！ ”隨後又說，“這麽多年你這小子也不找我聯絡聯 絡啊，你知道嗎？當年在你們廠鍛煉的那幫學生娃許清華他們大部分在我手下 啊，閑談時我們總議論你。”金劍北知道老將軍是總裝備部的，研究尖端武 器當然少不了那幫名校畢業的高材生，恐怕那夥人都到了專家教授級別了， 心裏似乎有一絲亮光閃了一下，但嘴上說：“我們窮鄉僻壤的地方小吏，安 敢隨便踏進戒備森嚴的國防部大門啊。”老將軍大笑著說：“恐怕政治得意 的時候光跑中南海了吧？你這個鬼精靈，是知道我們部隊對地方政權沒什麽影 響力的。”雖然是在軍界，將軍畢竟是黨的高級幹部，一句話說得金劍北臉紅 了，說：“那我以後找你辦事可不能推脫不見啊。”“好，君子一言，駟馬難 追。”老將軍幹脆利落。
車隊一路往南，出了市區到了金角湖，在湖濱的一個會所吃完飯後稍事 休息，一行人順著湖岸遊覽，在野地叢林戰基地看著一叢叢不成規則的半人高的灌木叢、蜿蜒的戰壕、碉堡和地堡，擺著的老式步槍、衝鋒槍、煙霧手榴彈、空包彈、迷彩服、作戰靴以及遠處幾個年輕人震天的殺聲，老將軍來了興趣，說：“還真像那麽回事啊，來，咱們也來一把，多年不打仗，手發癢啊。”
將軍發話，誰敢不聽？ 一行人在特種兵出身的翟劍的帶領下，下場換裝， 各自選了武器，軍方3人，地方4人，玩起了對抗戰，雖然煙霧彌漫，翟劍始終 跟在東方晨旁邊，老將軍的警衛員當然更是不離首長左右。在省軍區副參謀長 投出一顆煙霧手榴彈時，翟劍忽然看到他們前方50多米處的一棵小樹叢裏伸出 了一支黑洞洞的槍口直指東方晨，他一把把書記推到，隨即壓倒了他身上， “砰”，一顆真子彈從空中劃過，把翟劍的帽子打了一個洞。
老將軍一愣，隨即罵道：“還真他媽的有壞人啊！ ”一伸手摸出了警衛員身上的槍，在大腿上一蹭就打開了保險，順手一槍，就聽那叢小樹後麵“哎喲”一聲慘叫。翟劍使出了八步趕蟬的功夫，像一頭豹子一樣敏捷地撲了過去，提溜出了一個腿被打斷了的家夥。
東方晨咬了咬牙，趕過去和翟劍耳語了幾句，翟劍把車鑰匙淩空扔給了柳楓，奔到路邊一腳踢開了在湖區值班的一輛當地派出所值班的車門，單膀叫力，一隻手把所長扔了出來，帶上俘虜直奔市裏。