早上一上班，縣委書記於茂盛就拿出了下邊一個局長進貢的飛利浦刮胡刀，把那張油乎乎的大臉刮了又刮，換上一套西服，係上領帶，掂出一個密碼箱對秘書交代說，自己在省城的老姑病了，要去看看。吩咐 他在家值班。然後坐上奧迪絕塵而去。
平原地區的省城，也沒什麽特色，隻不過比縣、市的樓高、路寬、人多而已。茂盛沒進省委，隻是讓司機在省委附近的一個賓館登記了兩個房間，自己拿著密碼箱來到省委門口打了一個電話，把箱子交給了一個從裏麵出來的中年男人。剛要離開，一輛和他坐的同樣的奧迪車停在了跟前，土龍河上遊，鄰縣嘉禾的縣委書記鍾靈笑模笑樣地下了車說: “怎麽，找門路來了？”於茂盛機靈地反問：“怎麽，你找到新門路了？”“我呀，挑水的回頭，過（井）景了，年齡不饒人啊。”“你充什麽大尾 巴鷹，不才比我大一歲嗎。”“一歲也是大啊，杠杠無情啊。夥計，好好 跑吧！ ”鍾靈說罷鑽進車一溜煙跑了。
於茂盛回到賓館，叫來幾個熟人，點了一桌子生猛海鮮，開了幾瓶五糧液，吆五喝六地鬧到兩點多，帶著八分醉意一覺睡到路燈大亮，晚飯到大餐廳隻喝了一碗粥帶一碟醃黃瓜，在房間裏耐心地看起了電視。
熬到午夜，他看了看在其他房間裏已經人睡的司機，一個人悄悄地溜了出來，叫了一輛出租，來到了位於省城邊上一個金碧輝煌的巨大建築前。在曖昧的紅色燈光籠罩下的大廳門口，一位秘書模樣的人主動跟他握手並問清了身份，他及時把一個信封塞到了對方的衣兜裏。對方毫無表情，把他引薦給了一個穿水紅色旗袍、杈開得很高、大腿很白的小 姐。他跟著她沿著厚厚的羊絨地毯往前走，快到電梯間的時候，茂盛殷 勤地去按按鈕，小姐擺擺手，繼續往裏帶，穿過回形廊，小姐指著一部電梯說，上去吧，直達。
專用電梯一直把他帶到了十六樓。寬闊的平台上種滿了高大的綠色植物，外麵是萬家燈火，裏麵燈影幽幽。在兩棵足有一人多高的發財樹下，有一扇絳紫色的橡木門。除此之外，別無去處。於茂盛推開了，看到這是一套用餐、洗浴、桑拿、健身、住宿於一體的貴賓套房。上次他 在省委辦公樓裏見到的那個管幹部的常委半躺在日式榻榻**，他大概 剛接受完全套的服務，身體有些疲憊，把黃色天鵝絨浴袍裹了裹說: “你上午送的材料我看到了，還不錯嘛，你的事他們也給我說清楚了。” “他們，”茂盛知道，慣於把下屬叫做“他們”的人是重權在握、 高層次決策者的常用語。看來真神要施恩了，血流衝上了腦門兒，心髒加速了跳動，趕忙說：“感謝您老的關懷，全憑您老安排。”
“安排嘛，嗯，最近你們那個市的宣傳部長可能要上調，你就準備接替他吧，那個職務雖然是部門負責人，但是常委，也算副廳級吧。” 說完，從床頭櫃的鍍金煙盒裏拿出一根哈瓦那雪茄，茂盛趕忙巴結 地掏出打火機，常委阻止了他說：“不，打火機會破壞煙絲的純正香 味。”自己用長長的火柴點燃了，吸了一口，隨著吐出的煙圈向於茂盛 揮了揮手，於茂盛誠惶誠恐地倒著退了出來。
穿紅旗袍的小姐不知什麽時候像幽靈一樣站到了他的身後，引導著他走進了隱藏在巴西木後的另一架電梯，並伸出了玉蔥般的小手，茂盛趕緊伸過手告別，但那小手靈巧地避開了，做了一個撚鈔票的動作。他恍然大悟，連忙拿出了粉紅色的五張老人頭。
“真他媽的黑！”罵完之後，他又自我解嘲地笑了，摸著自己的禿腦袋想，自己何嚐不是這樣呢。
人過了五十歲，當了一輩子在當地老百姓眼裏的小官、中官、大官，拿了幾十年平穩工資，有時也發些小財的於書記心裏越來越恐慌了。俗話說：朝裏有人好做官。可是這幾年中央加大了幹部交流的力度，又規定黨政正職、紀委、組織、管幹部的副書記，公、檢、法部門的領導不能在當地任職，自己的老關係退的退，走的走，越來越少。上 麵的幹部換得勤，來了後不僅要學習他們提出的名目繁多、令人眼花繚 亂的新觀念、新提法、新戰略，還要揣摩他們的脾氣與愛好。還有過去 看著好好的國營廠、國營店， 楓幹著幹著就沒了工資，吃慣了現成飯的人 整天到縣裏上訪。財政實行了包幹製，自己待的地方工業不行，工資比別的地方差了一截子，每逢來了漲工資的文件，上下就嚷嚷成了一個蛋。縣長陰沉著臉，最後是他出來打圓盤，說先記人檔案，以後經濟發展了一起補上。時間長了，人們就給他編了順口溜：“於大頭，真能誑，工資長在了檔案上，表上有數沒有錢，包裏手裏光光光。”再就是自家 的開支越來越大了，兒子花錢上了個大學的成人學院，畢業後留在了大 城市，光買房、買車就要了他三十多萬，還有自己平常享用習慣了的好 煙好酒，要是買，工資根本不夠。真不敢想，要是退了，自己的生活怎 麽維持？這幾年雖說每年也進賬十萬、二十萬的，但和好縣比差遠了， 再說大部分也打點給上邊的各路神仙了。縣裏底子薄，錢不好撈，撈了 也害怕。聽南部一個富縣的縣委書記說，他花錢隻要一兩個企業老板的，在其餘的人麵前一律當包公。而他這裏不行啊，最富的是四海糧油公司了，但雙鏵犁這小子鬼得很，用著你的時候給點兒，縣裏的許多政 績還要靠他出，聽說他還和北京有聯係，也不敢衝著他下大笊籬，隻能 靠廣種薄收斂提留。也就坐下了病根，使自己在許多人手裏有了短處， 誰也不敢嚴厲批評，誰也處理不得。唯一的辦法就是趕緊走，但決不能 平著走，平級調動換個地方，對這塊地方沒有了調控能力，說不定會翻 了船。最好的結果是上市裏升一步，對後任還有點威懾力。
坐在車裏的於茂盛盡管心裏想著事，也有許多煩惱，但對這次省城 之行基本是滿意的。現在快到八月了，再熬四五個月，頂多半年，市委就要換屆了。那時，真要順利的話，哈哈，他心裏剛要笑，突然想起了一本書上的警句：“在這個世界上，最不能相信的是政治家的許諾和商人的誓言。”不行，還得去算算。車下了高速公路，快到嘉禾縣的時候，他對司機說，去那裏一趟吧。司機會意地把車開上了一條鄉間公路，在 一個綠樹環繞的村莊旁邊停下。他自己步行了一段路，敲開了一個有五間大北房院子的黑大門，一個小媳婦模樣的女人對他說，老神仙正等著你呢。
兩開間的廳堂，神桌上供奉著一尊半人高的人造水晶雕塑的南海觀音大士，寶相莊嚴，輕盈地站在透明的蓮花座上，高舉楊柳淨瓶。屋裏香煙繚繞，一個六十多歲、穿一身灰色褲褂的老太太正跪在明黃色的圓 形坐墊上敲著木魚念經，手裏還數著脖子上的念珠。於茂盛非常懂規矩 地跪在了一旁。她把一曲念完，又叩了三個頭，才抬起眼皮問道：“昨 天我就算定你要來，從昨天晚上開始就閉門打坐，把別的香客都打發 了。是不是去了省城？”“對，對，老神仙。”“貴人這次來是問前程，問財路，還是問健康？” “前程，前程。”於茂盛忙不迭地說。
灰色褲褂的老太太從一個元寶形的箱子裏拿出三把未開封的檀香，示意於茂盛雙手合十跪在一旁，自己點著，對著菩薩舉了三舉，插在香爐上，閉著眼禱告起來。不知是她在虔誠舉香時用了什麽手法技巧，還是她在禱告時寬袍大袖帶起的微風角度不同，或是香的合成材料有差別，總之，三炷香的燃燒速度與香灰的傾斜發生了變化，中間的一炷開始很快，燃燒到半截時慢了下來，左邊的一炷向西歪，右邊的一炷向北斜。
於茂盛莫名其妙地看著，跪得更加虔誠，老太太閉目不語。等所有的檀香燃燒完畢 楓老太太開始講香火：“中間是你的本命香，基本順利， 但有點坎坷。”“坎坷來自哪裏啊？”於茂盛問。“西邊，往西歪，不幫你，拉反勁。”“那怎麽破解，請老神仙指點。”“你看往北歪的這炷了 嗎？你要往那裏多走走。”
“西邊是哪兒，北邊走多遠呢？”於茂盛想問得更清楚一點，老太太不說話了，仰著臉做出了一副天機不可泄露的模樣，隻有手裏的念珠不停地轉動著。於茂盛不敢再問了，拿出了一個紅包放在了功德箱裏，退了出去。
自己的坎坷在西邊，到底是誰呢？從近至遠，自己西邊的辦公室是方囊，他不可能，雖然不是一起扛過槍、分過贓、嫖過娼的，但也差不 多，許多事是互相摻合在一起說不清的。再往西，是物價局、司法局和 機械廠，那裏也不可能，都是這幾年親自安排的。再往西呢，那就出了 城了，莫非是他？茂盛靈機一動，往西出城20多裏就是土龍河的上遊， 和嘉穀同屬一個市管轄的嘉禾縣，對，那天在省委門口碰到了鍾靈，是不是這家夥和我競爭同一個職務？他媽的，肯定是他！這小子雖然提副 處比自己晚，但正處卻早了幾個月，資曆不相上下啊。看那天鍾靈那笑 眯眯的樣兒，是不是也拜到了真神呢？
“走，去看看老人家。”他對司機說。按照他的意誌，奧迪車很快從嘉禾城西往北，穿過土龍河南堤、北堤，繞過兩個小村，來到一片槐樹林裏。七月槐花香，陽光透過疏枝密葉斑斑點點地照在幾座芳草萋萋的 老土墳上，陰涼而又靜謐。這裏是於家老墳。於茂盛拿出一整盒軟中華，分別插在鬆軟的青草地上，磕了三個頭後，坐在一棵滿是疤痕的洋 槐樹下，看著嫋嫋上升的青煙發呆。
說起來於茂盛的父母不算是身懷絕技，也是有一技之長的人。那時河海是專區，茂盛的父親是在專署食堂做小灶的炊事員，有一手絕活是燜餅，按人們說是：“於老四的燜餅，薄、散、軟、香。” 一小鍋燜餅出 來撒在案板上條條不連，收在碗裏不沾不黏，吃在嘴裏又勁道又香，很 受當時領導人青睞。他為人和氣，有時領導人外出或下鄉，吃飯的人不 多的時候，他也到大灶上幫忙露一手，讓一般幹部過過嘴癮。母親出嫁 前是三裏五鄉有名的巧閨女，後來嫁給父親後在河海服裝廠上班，裁出 的衣服既合身又勻稱。那時沒有這麽多服裝店，多大幹部也是到裁縫鋪 去做。偶爾一次，母親跟著父親到一個不大不小的幹部家裏串門，正趕 上那家有人送來一塊的卡布，母親就建議兩人一人做一件，並當場量 體，當場裁剪，做出來的男褲穿上顯得挺拔，上衣上多了卡腰和別的小裝飾，女的穿著別有風韻。在專署機關小小轟動了一把，於老四兩口子 成了小名人。隨著兩口子的腿勤、楓手勤，逐漸認識了許多過去在報紙上、電視上、主席台上才能見到的領導，也知道了他們也是和普通人一 樣，也不是三頭六臂，也有七情六欲。宰相門前七品官，大衙門口的炊事員，特別是給領導掌勺的大師傅，況且還有二個能給領導的家人孩子做出好看衣服的媳婦，理所當然地要比門前的人厲害多了。
於茂盛中專畢業後，往哪裏分還沒定向，於老四叫他好好在家待著，別跟那幫同學瞎撞找工作。一個初秋的中午，幾個領導吃了他的小燜餅，喝了蛋花湯，心滿意足地打了個飽嗝，看到於老四又在切餅條， 便打趣地問，怎麽，晚上還讓我們吃啊。老四說，不是，還有一位領導 沒來呢。大家一看，可不，少了管人事的老孫，就說是不是老婆剛給他 生了小子，回家洗尿布去了，要不就是到哪兒陪客去了。正說著，老孫 來了說，陪什麽客，剛處理完文件，看來我得吃剩飯了。於老四送走吃 飽的那一撥，讓孫領導稍等片刻，捅旺爐火，多加油，多擱料，勤翻勺，一碗油汪汪的小嫻餅出了鍋，隨後是一碗當時還不多見的紫菜蝦米湯，吃得孫領導直打嗝，說，我看來晚了也不錯，單燜的更有味道。說著就要走，於老四掂著炒勺，嗬嗬地憨笑著站在小餐廳門口也不知讓道。孫領導說，怎麽，你有事嗎？於老四扭捏地說了自己兒子分配工作的事，說想去人事局。孫領導說，那好辦，我給他們打個招呼。晚上，於老四又讓老婆連夜做了一套小孩穿的丫丫褲、虎頭鞋、虎頭帽。就這 樣，於茂盛去了人事局，報到時他自己願去調配科，老子說，聽我的，去辦公室，那裏接觸局長多，人機靈點，往上走得快。果然，他從那裏開始一直升到了副局長。
於茂盛永遠忘不了老爹的一句話“狼惡，虎惡，不如餓惡；千裏做官，為了吃穿；千好，萬好，不如眼前的舒服好。”他主政嘉穀後首先 做了兩件事，一是把市裏各位領導的家庭狀況摸了一個遍，他們本人、 家屬以及老爹老娘的生日記載下來，並買通了市委接待科的一個小夥計，讓他準時提供領導家裏發生的紅白事的時間地點，自己再忙也要帶 上錢物準時到場。二是給已是自己人的縣委辦公室主任方囊提了一個要 求：嘉穀再窮，不能窮在上邊來視察工作的領導上；嘉穀再差，不能差 在對領導的接待上。方囊按照他的意思，東拚西湊，在縣委招待所後邊 的一塊空地上大興土木，蓋了一座樹木掩映的小二層樓，老百姓稱作高 幹院或高幹樓，裏麵的設施不亞於三星級賓館，大師傅都是從省城聘來的。於書記親自規定，凡是市領導、市委辦公室、組織部、紀檢委的幹 部都要住那兒，特別是組織部門的人，哪怕是個副科長或一般幹部都要安排，自己親自陪飯。凡跟領導來的司機、秘書，他都要親自敬酒，送土特產，有時還把下麵孝敬自己抽不完的煙、喝不完的酒給他們。所 以，嘉穀的工作雖不怎麽樣，但於大頭在上邊人緣很好。那些小嘍囉們 沾了些小便宜後，總在領導耳根子底下吹風，日子長了，有的領導就以 為這是“群眾反映”了。於茂盛也暗暗得意，經常晃著大腦袋想，東西 是公家的，人情是自己的，為什麽放著河水不洗船呢。
他就這麽上來了，也就這麽穩住了，對下麵的要求也就開始照貓畫虎了。有一年春節前夕，他在外麵吃了豐盛的酒宴，回到家裏看到了下 屬孝敬的許多東西，心中很是興奮，破例和老婆親熱了一次。老婆問 他，你整天在外麵吃香喝辣還不算，還收這麽多好東西，這行嗎？他撫 摩著老婆還不算太鬆弛的**說，這你就不懂了，記得咱當初當一般幹 部時，過年連鞭炮都舍不得給孩子買，扣出錢來買點心、買酒給科長、 局長送嗎？年夜飯到你家去蹭，剩下魚肉等正月裏科長到咱家吃飯時再 用嗎？不就憑這我才到了今天嘛！這就好像背著錢財順著山路往上爬， 一道上送給那些把關放哨的人，後來咱也到了一個小山頭上，也成了一 方寨主，下麵許多人也要往上爬，那對不起，你也要像我當初那樣把你 手裏的好東西獻上來，否則，關口我是不能讓的，你不走我當初的路， 就別想往上走。再說，這些東西也不是我們全要啊，也不能全要，我要 用這個獻給守衛在更高山頭的將軍甚至元帥啊。否則，別說往上升，咱 連這個山頭也坐不穩啊。對，老婆聽了他一番高論說，我也聽人說了， 現在的幹部是：連跑帶送，不斷提升。光跑不送，原地不動。不跑不送，平級調動。於茂盛說，什麽平級調動，明天要是調我到市委黨史辦 當主任，也是正處，過年甭說紅包加海參魷魚，你連個白條雞也見不著了，頂多是幾本掛曆，還不一定是好的。
世界上的事還真有懵對了的時候，他的競爭者還真在西邊，就是領縣的縣委書記鍾靈，他也去找了省裏那位管幹部的常委，而且是先行一步，也是一個保險箱，不同的是美元，並且是通過了一個北京當紅的電視劇演員的手牽的線。那個常委也說穩定第一，隻要不出什麽事，就有希望。他想了想，自己在縣裏固若金湯，事是不會出的，他也猜到了於茂盛是跑官去了，但找的誰不知道，也沒必要知道。他想的又深了一步，自己不出事，別人也不出事，就是半斤八兩，說不定還得有一場惡鬥。如果自己不出事，想法讓別人出點事呢，豈不是穩操勝券了。那角 度又在哪裏呢？那天他見到於茂盛後，並沒有回家，而是去了在省氣象局當總工的大學同窗那兒。那家夥是個業務腦瓜子，不像他，把老師教的那些觀天的本事用在了看人的顏色、琢磨人的心理狀態上去了，和這家夥在一起，心理可以不設防，胡侃什麽都行，放鬆情緒。這不，都快 中午了，他還在研究衛星雲圖，對比五十年的氣象資料。鍾靈二話沒 說，拉著他進了餐廳，敘著敘著舊，這位總工又談到了他的業務，有些 嚴肅地對他說，你所在的土龍河流域可能今年要有水災，說什麽按曆史 的經驗，今年台風從杭州灣登陸的機會有三次之多，降雨帶正好在土龍河的上遊水庫，而水庫這麽多年來年久失修可能要從土龍河泄洪，並警告他說，你小子別光顧升官，要想著那一方百姓的安危。
開始他拿這個書呆子的話沒怎麽在意，回到縣裏睡了一覺後，忽然想出了一個主意。當於茂盛在自己家的老墳地裏禱告苦思冥想的時候，鍾靈驅車來到了離自己的縣城十五裏，離嘉穀縣界六裏的土龍河道裏， 踏著過去因上下兩個村澆地爭水築起的早已破損的老堤開始琢磨。老堤 隻剩下了段段殘垣，現在成了沿河兩岸老百姓來回走的田間小徑，不寬 的主河道裏流著上遊過來的淺淺的汙水，裏麵橫七豎八地放著幾根殘破 的水泥管子。看著有兩個抄近道的壯年漢子推著自行車從那裏艱難地跨 過，他立刻有了主張，立即用手機撥通了附近的毛莊鄉黨委書記的電 話，指示他和鄉長立即趕到。
那兩個人氣喘籲籲來到後，他嚴肅地說，你們的官是怎麽當的？毛主席早就說要為人民服務，中央講要執政為民，要把老百姓的冷暖時刻 掛在心上。他指著推自行車的人繼續說，你們看老百姓走路多難啊，要 立即在這裏修一條路。鄉裏的書記說，那是他們懶，想走近道，不遠就 是大橋。鍾靈說，現在是什麽時代，時間就是金錢知道嗎？鄉長說，鍾書記，在河道裏修路是違反管理條例的，萬一影響行洪怎麽辦？鍾靈惱 怒了，訓斥道：都三十年了，你見這裏來過水嗎？再說，我又沒讓你築堤，有大堤的一半高就可以了嘛，抓緊做，土路上邊墊些你們磚廠的爐 灰渣就可以，萬一來水我們可以迅速捅開嘛。兩個人諾諾而去，表示不 出一個星期保證完成任務。鍾靈得意地笑了，從心裏有點感謝他那個書呆子老同學了，但又看著晴朗的天空心裏想，但願他說的是真的。
農曆的七月天，小孩子的臉，說變就變。於茂盛從老墳地裏出來的時候，一片烏雲從西北方向壓了上來，他頭頂陰沉落雨的天空，腳踏祖 輩耕耘的河淤地，心情鬱悶地上了車，回到嘉穀縣委大院接了劉華侖的 一個電話才開朗起來，劉說他準備墊資修劉公橋。
嘉穀縣除了有一條東西走向的土龍河外，還有一條南北走向的太平河，實際上是當年農民從土龍河引水灌溉農田挖的一條渠，後來叫成了河。想當年兩岸水草豐美，祖先們逐水而居在此，農民惜地，看到河東地堿，收不多少莊稼，就把大部分房子建在了那裏，一條大街上除了商 鋪縣衙還建了一座學堂，曆經滄桑，成了現在的中學。後來人口增多， 民國初年縣政府率先移到了河西，各機關也隨之遷來，民居也蓋了不 少，隻有中學沒動。太平河上原來有一座木橋，清朝晚期本縣一姓劉的 紳士捐款修了一座石橋，縣太爺親書篆體字為劉公橋。那橋修得極為別 致，兩頭各有一亭，懸空在橋頭左側，上有堤岸大樹掩映，下麵碧水長 流，名曰觀景台，站在四周是石頭欄杆的平台上既可以看河中的過往船 隻，也可以在周圍的高大樹木下乘涼或釣魚，在太平河清水長流的曰子 裏，也算是嘉穀的一景。在月明星稀的夏夜，也有過才子佳人在此相 會。民國時有一本地到北平燕京大學讀書的男青年與南方女子私訂終 身，欲拋棄從小由父母做主的娃娃親，回來後被家庭監禁，那南方女子為情所迫，一路長途跋涉來此。是夜男子翻牆逃出藩籬，二人在亭中相 見，看著天上的明月，腳下的碧水與倒影，那男青年首先在亭柱上留詩 一首：“星空銀廈，鱗波倒塔，小橋倩影難描畫。皓無瑕，素無華，悄 悄來去靜無價，來把清暉留下。來，無牽掛。去，無牽掛。”南方女子把玩良久，看著東方的魚肚白，想著那一輪噴薄欲出的紅日，也才思敏捷地和了一首：“刺破白夜，吐紅化雪，雲開霧散春暉瀉。煦相接，綠相諧，東來紫氣映山嶽。最是光明灑無界，升，也燁燁。落，也燁燁。” 刻寫畢，買舟過土龍河，轉運河，乘風遠洋飄渡扶桑去了。有這個儒雅 風流故事墊底，曆年縣中學的學子們都在晚霞夕照或玉兔東升的時候， 到亭子的平台上或倚或坐，就著晚霞讀書，在月光下聚會大談人生理想 抱負。百年風雨送走了一茬又一茬的人，也侵蝕得石橋斑駁陸離，隨著 輕巧的轎子、馬車退役，拖拉機、載重汽車蜂擁而來，碾壓、碰撞使那 橋變得搖搖欲墜起來，成了危橋。今年夏天，一夥在三流大學畢業20 年的當年高中同窗尋找青年時代的感覺，在飯店喝完酒來到亭子上互相 說感受。有一個把20年的結果編成了順口溜：“畢業20年，腰包是扁 的，頭發是染的，下邊是軟的。”此言一出，大家笑得前仰後合，有兩 人站不住腳，往欄杆上靠去，不料，“撲通”一聲，欄斷人跌，都掉進 了河底的臭水裏，一死一傷。媒體有追逐醜聞的衝動。一幫狗仔隊的小 報記者得知，大報、小刊、互聯網炒了個沸沸揚揚，上麵的領導紛紛表 現出愛民如子的滿腔熱忱，批示、通報紛至遝來，要求限期修好，各級 各部門要大力支持芸芸。於茂盛抓緊組織城建局向上寫報告，並把新建 劉公橋列入了今年的民心工程之一，但上麵的職能部門似乎不像領導那 麽急，吃了、喝了、拿了，說研究研究，隻聽樓梯響，不見人下來。市 裏的督察部門隻督辦下麵，不管上麵，一個勁兒地催，急得於茂盛團團 轉，財政上又拿不出錢來，隻好先找建築隊墊資先幹，言明上級的款項 到了後償還。但縣裏的建築老板都知道這是肉包子打狗，有去無回的 活，給錢，那是猴年馬月的事，即使錢來了，也不知會被挪用的哪裏去 了，誰也不肯上。正好劉華侖在北京的建築公司這段時間活不多，於大 頭親自出馬談了好幾次，又許願，又封官，每次的收獲也就是幾條好 煙，兩箱好酒，但修橋的事對方一直不吐口。這次劉華侖答應了，怎麽 不讓他高興。但隨之又給他提出了一個條件，按荒地價格買斷城西的第廠房裏打鐵鑄犁維持生計，鬧不好還有點小麻煩。這種與政策相違背的 具體事他是從來不親自操作的，於是就叫來了兼著縣工業領導小組組長的柳楓。
於茂盛匯報、講話、和人談話向來是先易後難，先喜後憂，他先給 柳 楓說劉公橋有人墊資修建了。柳楓說，那好啊，修的時候一定要保持 原貌，最好是把當年那對才子佳人的詠月詩鐫刻在上麵，據說，那對夫 婦到了日本後先在名古屋教書，後開了中國料理店，連鎖到了半個世 界，其中一個老人還健在，他們的子女也在商界頗有建樹，修好後想法 請他們來，吸引在縣裏投資。
於茂盛連聲說，好，好，並當即表揚柳楓立意新，眼界寬，想得 遠，要是縣裏班子裏的幹部都像他，自己就省心了。隨後又提出了劉華 侖想買二農機廠地的事，讓他抓緊操作。
柳楓立即聯想，警惕起來，正色道：“於書記，這是個政策問題 一、農機二廠是國有資產，賣出需要有縣外的權威部門評估。二、那是 規劃用地，不能按荒地買。三、就是買也要按上級有關規定掛牌拍賣。 四、那裏的100多名下崗工人的養老保險應由買地單位承擔，就業也要 管起來。”他沒說修省道占地的事，因為還沒來得及核實，盡管十有八 九是真的。
於茂盛不高興了，心想，這個話還用你說，我比你不明白嗎，叫你 管這個事，是信任你，也是為我頂雷。但表麵上還是說：“你說得很對， 到底是上邊來的，對文件記得準。但你不要忘了，我們縣是窮縣啊，民 心工程第一啊，要特事特辦啊。總之，我的柳書記，發展是硬道理啊！” 他空泛地講了一通，最後說，不管怎麽著，劉公橋要按時到國慶節完 工，不能給老百姓放空炮，並指定柳楓為建橋的總指揮，自己任政委。 說完，推說上級機關來人了，自己有一個飯局，匆匆地走了。
這回輪著柳楓鬱悶了。他到食堂吃了點飯，看著外麵越下越大的 雨，悶悶地抽著煙想轍。突然，手機響了。一個清脆的女中音傳過來: “柳楓，在縣裏嗎。”“哦，是萍姐，你在哪兒？”柳楓的情緒立即高漲 起來。
“我在美國的夏威夷，在獨木舟上釣魚呢，這裏的景色真美啊，你那兒怎麽樣？”
“我們這兒正在下雨。”柳楓說。
“哎，這裏不僅景色美，而且到處充滿了藝術，昨天我跟一個美國老人學了一首歌，想聽嗎？”杭維萍在電話裏哼唱起來：“路邊一棵榕樹下，坐著我和他，海風輕輕吹，綠草遍天涯……美嗎？”
“美，可惜我無緣見到啊！你到歐洲怎麽去了那兒，你們上邊真是有錢沒處花啊。”柳楓想著建橋的事說。
“這就是中央與地方的區別啊，權力的集中必定帶來財富的集中啊。好了，國家財政體製問題還是回去再討論吧。你還甭說，歐洲與美國的藝術真實的現實精神打動了我啊，前天在華盛頓越戰紀念園，雕塑的十幾個美國大兵在叢林裏有斷腿的，有被毒蛇咬住胳膊的，還有被竹簽紮住身體的，叫人看了不寒而栗啊，還有在珍珠港海灣，在密蘇裏戰艦旁邊，被日本擊沉的一艘美國巡洋艦鏽跡斑斑，還在冒著柴油，讓人看了 立即激起熱烈的愛國精神。要在我國，一定是英姿勃勃的士兵英雄形 象，一定要把那艘軍艦恢複得漂漂亮亮的，把說明詞搞得豪言壯語** 衝天的。我想，我們的偉大領袖實事求是的題詞在世界上最民主的國家 得到了發揚光大，是美國人的現實精神促進了她的發展。”
現實？柳楓有些警惕起來，也繞著彎子說：“萍姐，你在地球的另 一麵給我打越洋電話不會是為了唱歌給我聽，也不會是為了和我討論中 西方的文化差異吧？我來這裏半年多了，你杳如黃鶴無信息啊，就像新 疆的一個民歌裏唱的：是把我扔到井裏就跑了啊。”
“當然不是，”杭維萍那邊嚴肅起來，“你要在適當的時候有一點現 實精神。我們畢竟是生活在這個世界上，而不是世界為我們而存在。你對那個農機廠的事就要現實一些。”
“那裏和你有什麽關係？”
“那個劉總，我們在北京時，你是見過的，大家都是朋友嘛。”
哦，柳楓想起來了！就是在北京“名典咖啡”夜色下那個開美國悍 馬吉普車的留平頭的壯年漢子，後來成了長發的劉華侖啊！真是太可怕了，繁華的京城與窮鄉僻壤的小縣竟然有那麽深的關係。經濟，市場，
這隻無形的手太厲害了啊！再想想，劉華侖的北京的房地產項目是和哈爾濱人合作的，杭維萍的老公公可是老抗聯出身啊，據說他的幾個公子 在那裏依靠老爹的關係把生意在白山黑水之間做得生龍活虎，看來又深 人到華北腹地來了。
他記得在省委工作時，有一次陪領導和幾個老政客吃飯，幾個人酒足飯飽後交流從政的經驗。其中一個說，每天處理的事情太多，但要掌握一個原則：急事緩辦，好事快辦，不太明朗的事想清楚了再辦，難事盡量推給別人去辦。拍賣企業也好，安排下崗工人也好，都是政府行為。看來得對不起管工業的石副縣長了，好在自己在電力局引資問題上 也幫過他一個忙，也不算不講義氣。於是，他給石三柱打了一個電話，主要講了於茂盛的指示精神，並說修好劉公橋是關係政府形象和民心的 工程，最後說自己還有別的事，就掛了電話。他知道，在縣委與政府之 間，縣委是領導，不是常委的副縣長懂規矩，從來不主動過問黨委這邊 的事。那邊石副縣長不知是在忙著開什麽專題會或在討論什麽難題，屋 子裏亂哄哄的，大概是為了早點結束通話，痛快地答應了。
柳楓這才鬆了一口氣，愜意地躺在**，給韻致發了一個信息，得到對方肯定的回答後，打開電視，看完了新聞聯播，望著暮色蒼茫中的雨絲，穿上一件帶帽子的軍用雨衣，悄悄地出了門。