掛了電話, 趙會長轉頭聯係上了一名老者。老者代表著的，正是他之前去B市時搭上線的廚協。
趙會長：“薑老板確實對青廚沒興趣，不過, 她答應參加仙廚大賽了。”
電話那頭，老者應了一聲：“那就好，希望她能闖出點名堂。”
趙會長自己的廚藝不行，對薑瓷的手藝卻是莫名自信, 相當豪邁地說：“您就拭目以待吧。”
老者笑道：“希望如此。我們期待新鮮血液。”
趙會長聽得心髒撲通撲通直跳。上次去B市時, 他就見過廚協那幫家夥們圍著“薑薑廚房”看得津津有味的樣子了，而且也大概明白了他們的態度。
鄭昆是廚協裏說得上話的人物，他認可薑瓷的手藝, 也認為薑瓷具備加入廚協的素質，但廚協裏的其他老人不會這麽貿然地邀請薑瓷。
楓前館太新了, 薑瓷太新了，在此之前，在任何一項賽事、活動，她的身影都沒怎麽出現過，自美食盛典以後才算有了點名氣。
這麽驟然邀請薑瓷，會讓大家質疑協會的公正。而且走得太快太急，對一個“新人”來說，容易招致不必要的仇恨。
可如果薑瓷能在大賽中證明自己，那一切就不一樣了。
趙會長也有自己的小九九, 就算薑瓷這次拿不到“仙廚”稱號, 如果楓前館能靠這個比賽再打出點名氣, 那他明年美食盛典的盛況就又有了些保障……
……
店鋪臨近歇業, 薑瓷找到前台的電腦, 搜索起了仙廚大賽的信息, 她腦海裏對於這項賽事的記憶很模糊。
薑德庸拿獎已經是二十四年前的事了，當時小薑瓷還沒出生，等到她能記事，距離這件事已經過去了好幾年。
小薑瓷為數不多的記憶裏，隻知道“仙廚”是一個很厲害的稱號。可意外的是，等她長大後，周圍的人們其實很少再提到這個稱號。
薑瓷原以為是時間過去太久，好漢不提當年勇，這時搜索一下大賽曆史，才知道是為什麽。
“仙廚”四年產生一屆，稱號也隻維持四年，獲得稱號的大廚如果想繼續頂著這個名頭，就得在下一屆大賽時守好自己的擂台。
薑德庸拿到稱號四年後，再度參賽去了，然而他沒能守好擂——已經贏過一次的拿手菜無法第二次征服評委的味蕾。
這四年間，無數人聽聞他的名氣後過來吃“薑家菜”，“薑家菜”依舊好吃，卻不再驚豔。薑德庸輸的局麵不太好看，接下來一段時間裏，薑家其他人都不敢提起“仙廚”觸他的黴頭。
後來，他又參加了幾次，依舊沒能再次拿到這個榮譽。
這個規則的設置確實讓大賽很有難度——拿了獎，卻不代表廚藝的研習走到盡頭，如果無法推陳出新，無法滿足老饕們更進一步的期待，那麽接下來還會失敗。
薑瓷退出新聞網頁，進入官網搜索更詳細的介紹。
祁硯路過前台時，瞄到屏幕上的頁麵，不禁停住步子：“你要參加仙廚大賽？”
“嗯。”薑瓷看見是他，彎了彎唇角，“剛剛接到趙會長的電話，他聽起來挺想我去的。”
“‘仙廚’的影響力很大，你拿獎對他很有好處。”祁硯一語道破，“過去他指望薑德庸，現在隻能指望你了。”
“我知道。”薑瓷明白趙會長的小九九，不過並不介意，如果真能奪得“仙廚”的名號，獲益最多的還是她。
她意外的是另一件事，這畢竟是個業內比賽，連小薑瓷知道的都不多，祁硯卻是看到官網的一角就認出來了，還知道趙會長的意圖。
薑瓷笑道：“你也知道這個比賽？”
祁硯詭異地沉默了一下：“……關注過，想著你會參加。”
看著祁硯略微別開的視線，薑瓷也不知怎的心裏一甜，她道：“還沒謝謝你之前空出包廂，我外婆吃得很開心。”說完又覺得不太好，祁硯暗地裏做這件事，她就這麽戳穿了。
薑瓷自顧自地糾結起來，沒留意到眼前的男人表情有點僵硬了，耳廓也泛出微紅。
停頓兩秒，祁硯鎮定地說：“剛巧而已……”話音未落，他就聽薑瓷道：“我做了桃花酥，嚐嚐嗎？喜歡的話，當作是我的謝禮吧。”
祁硯掩飾的話語到了嘴邊，生生拐了個彎：“想。”
沒有人能拒絕……薑老板做的桃花酥。
桃花酥是一款出現在《美味變奏曲》裏的點心，這些日子隨著電視劇的熱映，薑瓷做的桃花酥在網上很是火了一把。
“劇組那邊的宣傳跟我訂了一批，想當作活動禮物。我自己先做著試了試。”
薑瓷關掉網頁，起身往後廚走，不一會就托著一盤粉色酥餅回來了，跟在她後邊的還有幾名興高采烈的員工，全都虎視眈眈地盯著盤子。
祁硯：“……”
“老板，這玩意終於可以吃了啊？”最興奮的是何明燦，他眼饞這玩意好一會了。
“這是做給劇組的樣品吧。”王嘉年見過的漂亮食物多一些，還能克製住。
“確實好看。”米婷已經換下廚師服，穿著休閑的便裝。女廚師望著酥餅時視線柔和，神情也不像是平時那樣冷淡。
作為一款出現在都市戀愛劇裏的點心，桃花酥的外貌相當滿足少女心，酥皮混入了桃花汁，被染成甜美的粉桃色，再精心捏成五片栩栩如生的花瓣，又用細針精致地勾出了花葉的脈絡。
在花瓣的中央，薑瓷澆了一點亮晶晶的桂花蜜，蜜糖裏包裹著的金色丹桂就成了桃花金黃的花蕊。
一股迷人的香味撲鼻而來，油酥的醇香、丹桂的清香、蜜糖的甜香，纏綿地交織在一起，聞著讓人甜進心底。
“大家提提意見。”薑瓷剛把盤子放穩，六七隻手就一塊兒伸過來，把酥餅瓜分完了。
祁硯也拿到了一個。
桃花酥近看更漂亮了，花瓣被捏成對稱的葉片形狀，尾部翹起一個小尖。從酥餅的側麵望去，花瓣層層起酥，外層是粉白的，內裏夾著幾層深粉，像是大自然裏花朵天然產生的漸變。中央的桂花蜜亮晶晶的，光影流動，依稀給人蜜糖也在流動的錯覺。
電視劇裏，蘇可心第一眼就被這道點心迷住了，吃下以後，少女更是露出了品嚐到了超絕美味的表情，讓屏幕前的觀眾都饞得抓心撓肝。
而這會兒，大家都露出了蘇可心的同款表情。
將酥餅放入口中，薄薄的酥皮極致酥脆，在觸及舌麵的那一刻便開始破碎，又迅速軟化，層層疊疊的口感非常奇妙，似乎酥得人心都化了。
咬碎酥皮以後，桃花酥內裏的藏著的軟甜餡料便暴露出來——
餡料也是薑瓷特別熬製的，選用上好的紅豆，熬成醇香濃鬱的紅豆沙，甜度不高，與紅豆自身的豆香融合得恰到好處。其間夾雜的星點糖漬花瓣是點睛之筆，帶著桃花淡雅的香氣，讓人像是一下子置身在了三月的桃花園中，落英繽紛，花香彌漫……
隨著餡料在嘴裏柔柔地融化，酥餅深處的點點香甜，仿佛深藏心底的愛意，順著四肢百骸彌散，甜得醉人，讓人醺醺然像踩在雲端一般。
這簡直就是……戀愛的感覺。
何明燦吃完酥，表情都迷幻了，意猶未盡地說：“老板，就一個不夠吃啊，還有嗎？再整點宵夜？”
薑瓷打發他：“後廚裏都是原材料，想吃什麽自己做。”
……大家想吃老板你做的啊！何明燦試圖用目光傳遞這個意思，然而薑瓷裝起了不懂。何明燦隻能退而求其次，纏著另外兩位大廚做宵夜。
眾人散去，祁硯還站在原地。英俊的男人眉目微垂，似乎在想什麽，還沒回過神。
薑瓷不禁一笑：“還想吃？”
祁硯怔了怔，點頭。想到那一瞬間被搶光的桃花酥還有點鬱悶：他就拿了一個。
薑瓷看著他，突然笑了一下：“你等等。”
薑瓷說完，轉身朝後廚走去。祁硯感覺心髒急速跳了幾下，心中突然升起了一股期待，表情變得明亮。
不一會，薑瓷從後廚裏拿來一個包裝盒，是楓前館平常用來裝桂花糕的盒子。
薑瓷：“在那群家夥眼皮子底下拿出來可不容易。”
盒子拿在手中，微沉，淡淡的甜香從縫隙裏鑽出來。祁硯感覺心中倏然就竄起了一股甜滋滋的感覺，暖融融的。
他繃了繃唇，還是忍不住笑起來，鳳眼微彎：“謝謝。”
“不客氣。”薑瓷裝出滿不在乎的語氣。
……
《美味變奏曲》的播出到了尾聲，節目組突然放出一條抽獎信息，抽取一百名觀眾，贈送劇裏的同款桃花酥嚐鮮。
@美味變奏曲：#完結福利#看劇饞哭？深夜餓哭？當當當當～甜香迷人的高顏值桃花酥即將抵達！抽取100名幸運觀眾，品嚐屏幕上的同款美味！
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官方賬號連發了三張罪惡的動圖，前兩張是桃花酥在劇裏出現的畫麵，第三張則是拿到薑瓷的樣品後特地拍攝的。
雅致的石桌上擺著深褐色的木質托盤，木盤上盛放著四個精致的桃花酥，日光穿過低垂的花枝，落下斑駁光點。陣風拂過，細小的桃花瓣紛紛揚揚地飄落到酥餅上。
薑瓷看到這張圖的第一個感覺就是：簡直……把餅拍成了仙餅！
要說平常電視劇做宣傳時，送點什麽給劇粉也不是個稀奇事，但送食物還是少見，畢竟質量保證這方麵絕對不能捅婁子。
薑瓷接到單子後，非常謹慎地聯係了符合質量要求的工廠做包裝，還跑了幾趟，確認楓前館的出品符合這種形式流通的資質，這才交貨。
節目組也為這批特典禮品花了大價錢，他們搞這一出，不得不說，藏著那麽點小心思——他們拍的“美味”是真正的絕讚美味，必須得炫耀一下！
而且，節目組有預感，嚐到桃花酥的觀眾有相當大的可能性會被美味征服，順帶在網絡上掀起一波討論。
有誰嚐過薑老板的手藝還能把持住呢？不存在的。
屏幕背後，製作組的工作人員點完發布，就去搶黑箱過來的點心了，而屏幕前看到抽獎信息的網友，不管之前知不知道楓前館的名聲，都被桃花酥的顏值驚豔住了。
不抽白不抽，抽了不吃虧。網友們抱著這樣的想法，紛紛按下轉發鍵。
而抽中的網友是如何被桃花酥驚豔，又是如何成為楓前館自來水的，這都是後話。
……
世界中餐大賽的報名設有門檻，至少得是餐飲從業者才能參加，雖然這個“從業者”的定義很廣泛，上至奢華餐廳，下至蒼蠅館子，組委會都會承認參賽資質，這是為了避免明珠蒙塵的情況。
但同時，大賽對於參評廚師的資質審核也有嚴苛的一麵——若是發生過食品安全等負麵問題，或是有較嚴重的涉及行業道德或聲譽的問題，組委會都有權取消廚師的參評資格。
薑瓷在官網上填寫了報名信息，隔了三天，審核通過，她也收到了大賽組委會發送的確認參賽資質的郵件。
薑瓷回到官網看了看，大賽官網首頁上有一個大大的展示欄，記錄了成功報名的人數，目前已經已經到達三千多人，還在持續增長。
頁麵下拉，官網下方展示了曆年來的獲獎廚師以及他們的代表作。
根據官網說明，初賽會分為兩輪，時間跨度一個月，所有賽程都在B市舉行。
轉瞬間，時間到了八月初，初賽也拉開了序幕。