決定幫忙選料後，我並未立刻開始，而是先將那一萬塊酬勞悉數交到阿寧手中。
“陳默哥，這……”阿寧看著懷裏那厚厚一遝錢，手都有些發抖，說話也結巴起來，“這……這太多了吧？用不了這麽多的……”
“讓你拿著就拿著，”我語氣平靜，卻不容置疑，“孩子的病要緊，後續調養、你們的生活，處處都要用錢。先解了燃眉之急再說！”
阿寧看著我，眼圈瞬間就紅了。
她不再多言，隻是將錢緊緊抱在懷裏，仿佛抱著世上最珍貴的寶物，然後退後一步，竟“噗通”一聲跪在地上，衝著我重重磕了三個響頭。
再抬起頭時，額前已沾了灰塵，淚水在眼眶裏打轉，卻倔強地沒有落下。
她什麽也沒說，隻是深深看了我一眼，仿佛要將我的樣子刻在心裏，隨即轉身，飛快地跑出了廠房。
望著阿寧那瘦弱卻決絕的背影消失在門口，唐德昭老先生微微頷首，撫須問道：
“小兄弟，這姑娘……是你家中親人？”
我收回目光，搖了搖頭：“隻是萍水相逢，見他們一群孩子孤苦無依，又有人重病，心中不忍罷了。”
“萍水相逢？”唐老先生臉上掠過一絲明顯的驚詫，“你便如此放心，將一萬塊巨款全都交予她？可知人心難測……”
我淡淡一笑，打斷了他的話：“錢財本是身外之物，生不帶來，死不帶去。”
“若能用來救人於危難，便是它最大的價值。至於她是否會攜款離去……”
我頓了頓，目光看向廠房外灰蒙蒙的天空，語氣淡然。
“那是她的選擇，她的因果。若她真的貪了這筆錢，損失的，絕不會是我。”
此言一出，唐德昭老先生不禁動容。
他重新上下打量了我一番，眼中滿是激賞，衝我豎起大拇指：
“好！好一個錢財乃身外物！年紀輕輕，竟有如此豁達的心胸和識見，更有這份近乎狂妄的自信！”
“老夫經商閱人數十載，如小兄弟這般人物，還是頭一回在年輕後生中得見！難得，實在難得！”
“唐老先生過譽了。”
我微微欠身，並未因他的誇讚而有何得意，轉而將視線投向廠房深處那些排列得密密麻麻的攤位。
“咱們還是先辦正事，為您挑選原石吧！莫要耽誤了時辰。”
“好，好！今日老夫就全憑小兄弟做主了。”
唐德昭笑著連連點頭，示意隨從跟上，與我一同向著市場內部走去。
此刻，廠房內的人群因剛才的鬧劇散去不少，但很快又被新的交易和切石聲吸引，重新變得喧鬧。
我們避開幾處圍著大型切石機、不時爆發出歡呼或歎息的人堆，徑直走向西側一排相對冷清的攤位。
這裏的原石大多個頭較小，皮殼表現也不甚起眼，價格低廉，問津者寥寥，卻正合我意。
“小兄弟，咱們不去看看那些大料嗎？”
唐德昭指著不遠處一塊半人高，皮殼油亮泛光的大原石，有些不解地問：
“你看那塊，個頭碩大，皮殼光滑，看著便覺氣勢不凡，像是能出好貨的樣子。”
我順著他指的方向瞥了一眼，便收回目光，平靜解釋道：
“老先生，賭石行裏有句話，叫寧買一線，不買一片！還有一句叫寧選小精，不挑大蠢！”
“個頭大的原石，固然有出大料、暴漲的可能，但同樣，內部裂紋多、雜質多，乃至整體是廢料的概率也更高。”
“您看那塊大料，皮殼油亮得不自然，那是用了石蠟反複浸泡打磨的結果。”
“行話叫上蠟做皮或滾筒拋光，目的就是為了掩蓋皮殼本身的粗糙和內部可能存在的綹裂。”
“這種手法，專門針對您這樣看重賣相的外行買家。”
說話間，我們已走到一個攤位前。
攤主是個幹瘦的小老頭，留著幾根稀疏的山羊胡，正眯著眼睛，用一塊舊絨布慢悠悠地擦拭著一塊雞蛋大小的原石。
對我們到來愛答不理。
我蹲下身，目光在攤位上那些灰撲撲的石頭上緩緩掃過。
我的手指輕輕拂過一塊塊原石的皮殼，感受著那或粗糙如砂紙、或細膩如肌膚的觸感。
我的目光跳過那些沙粒鬆散，結構疏鬆的料子，最終停留在攤位角落一塊毫不起眼的黑烏砂原石上。
這塊料子隻有成人拳頭大小，通體烏黑，表皮布滿了細密的小凹坑，像是蜂巢一般。
連攤主都隨意將它丟棄在角落，上麵沾滿了灰塵，顯得格外醜陋。
“小兄弟，這塊料子……”唐德昭湊過來，俯身仔細看了看，眉頭微微蹙起：
“黑烏砂場口倒是常出高色翡翠，但這一塊，要鬆花沒鬆花，要蟒帶沒蟒帶，皮殼又幹又澀，怕是塊沒人要的廢料吧？”
我沒有立刻回答，而是伸手將它撿起，入手便覺一沉，分量遠比同體積的石料要壓手。
我心中微動，從口袋裏摸出一枚五分錢硬幣，用邊緣在原石表皮輕輕敲擊。
傳來的聲音清脆，帶著一點回音，而非沉悶的實音。
這通常是內部玉肉質密，結構緊實的表現。
接著，我用袖口仔細擦去原石表麵的灰塵，取出方才借來未還的強光手電，打開電源，將光口緊緊貼在那烏黑的皮殼上，斜著打光。
光線艱難地穿透致密的皮殼，並未像普通黑烏砂那樣被大量吸收，反而在深處隱約透出一抹極其淡雅，卻異常純淨的紫羅蘭色光暈。
“老先生，咱們第一塊，就選它了。”
我抬頭，語氣篤定。
那山羊胡攤主聞言，掀起眼皮，嗤笑一聲，帶著濃重的口音：
“後生仔，眼光唔得噶。呢塊衰野，我擺咗半個月都無人問，裏麵能出玉？我個攤送俾你都得！”
唐德昭臉上仍帶著疑慮，但還是尊重我的選擇：
“小兄弟，你確定？不再多看看別的了？這料子……實在看不出什麽名堂。”
“很多時候，真正的精華，就藏在最不起眼的皮殼之下。”我語氣平靜，轉頭問攤主，“老板，這塊多少錢？”
攤主懶洋洋地擺擺手：“睇你同呢位老先生係誠心買，五十蚊拎去練手啦！”
唐德昭見狀，不再多言，直接示意隨從付錢。
當他親手接過這塊小小的黑烏砂時，手臂明顯往下一沉，臉上再次露出驚訝之色：
“謔，這麽小一塊，分量倒是不輕。”
“分量足是好事，說明內部礦物密度高，玉肉的質地通常不會太差。”
我一邊解釋，一邊繼續在攤位上翻找。
不多時，我的目光又被一塊黃褐色的原石吸引。