厲麟下了狠手，葉孤清看著蕭白那幾乎脫了一層皮的手臂，隻差咬碎了自己的一口牙。
“你好狠！”
厲麟低了低頭，用白綢手帕擦拭匕首上的血跡，十分仔細，跟著他又拿出一隻小瓷瓶，裏麵是止血藥。
“我不下手狠一點，怎麽支走旁人？”
葉孤清看著奄奄一息的蕭白，又怒瞪了他一眼：“你不能對我們下死手！”
“你們有兩個人，想要交差應付，留一個活口就夠用了。”
葉孤清扶著蕭白坐下來，他整個人都在發抖，因為劇烈地疼痛。
他比他還要虛弱，還未從病中痊愈，如今又要廢了一條胳膊。
“武陽侯，你別把我這隻瘋狗逼急了！”
厲麟沉沉看他們一眼：“景仁宮的秘密，我已經知道了，你們的老底兒我也都揭開了。你們現在沒有資格沒有條件和我討價還價！”
葉孤清咬著牙道：“那我們會咬死皇後娘娘不放，拉她一起陪葬！”
厲麟語氣冷冷，目光幽幽：“誰在乎？你以為我會在乎沈皇後的死活？”
“你不在乎，可你的女人在乎，不是嗎？”
厲麟聞言突然轉過身來，將那把擦拭幹淨的鋒利匕首，抵在他的脖頸處，稍稍用力，就能穿透他的脖子。
葉孤清屏住呼吸，不敢輕舉妄動。
好不容易走到了這一步，不能就這麽白白丟了性命。
厲麟瞪著他的眼睛，一字一句道：“不要讓我從你的嘴裏聽見任何有關她的事，我的耐心有限，就算沒有你們，我也一樣有辦法了解此事，明白嗎？”
葉孤清眨了眨眼，表示自己明白。
厲麟收回武器，道：“我不能逗留太久，先說兩件事。第一，不要咬住沈皇後不放，那樣對你們一點好處都沒有。聖上不會輕易動皇後，而你們兩個，不過是隨時可以捏死的螞蟻。第二，你們想要活命，那就給我點能交差應付的東西，這樣一來，你們暫時也不用受酷刑之苦了。”
葉孤清狐疑地盯著他：“我們還能活著出去嗎？”
厲麟冷冷道：“那就要看你們的覺悟了。”
葉孤清想了一下，又透露給厲麟一個不算重要的消息，就是明月會的人曾經在城中用過的幾處舊屋，還有一些專屬的暗號。
“一旦城中的牆壁上，出現了這樣的圖案，那就是主人在召喚手下。”
厲麟追問道：“你還知道什麽？”
葉孤清看著蕭白的傷口，問道：“他的傷，怎麽辦？”
“一會兒有人來處理，他死不了。”
厲麟草草收拾了一下自己，跟著對葉孤清道：“半個月，最晚半個月，我就要讓所有人一個交代。”
葉孤清看著奄奄一息的蕭白：“隻有半個月的時間，他的傷養不好的。”
厲麟看他一眼，不再說話。
他沒想過要留活口的，可是夏小星……她一定會“多管閑事”的。
…
為了盡快讓聖上平息怒火，厲麟不得不裝裝樣子，他做事從未這麽敷衍過，但是今時今日，他必須如此。
抓到幾個明月會的爪牙，還不足以讓聖上完全消氣，但總算是讓他出了一口氣。
沈蘇一直在宮中焦灼等待，可遲遲未見夏小星進宮覲見。
她擔心，自己和弟弟見麵的事情，是不是就此作罷？
正當她寢食難安之際，夏小星再次出現，給她帶來了一個好消息。
“日子已經定下來了，娘娘一定要做好準備，身邊隨行的人，切不可超過兩個。”
避人耳目的行事，並不是那麽容易的。
沈蘇聞言微微吃驚，看著她頗有些不可置信道：“你為什麽？為什麽還肯相信本宮？”
夏小星聞言似笑非笑，自顧自地搖搖頭：“我可不是因為相信娘娘，才這麽做的。事情既然已經開始了，總要有個結尾。”
“這麽說，你還是不相信本宮了。無妨，隻要海堂平安無事，本宮怎樣都無所謂。”
夏小星深深看她一眼：“怎麽會無所謂？好不容易找到了自己的至親之人，匆匆見過一麵之後，又要再次天人永別，未免太殘忍了些。”
沈蘇咬住下唇，蹙眉不語。
“沈海堂不能在侯府久住，你們相見之後，他就要回去，繼續做他的牧羊人。”
沈蘇了然：“本宮明白。”
夏小星起身行禮：“該告知娘娘的事，我都說完了，那麽……”
沈蘇點一點頭，繼而盯著她的背影，遲疑片刻，突然起身道：“謝謝你。”
夏小星腳步一頓，繼而又轉身看她：“娘娘好自為之，莫要再生事端。”
她的確有心幫她，不過經過這麽多的事情之後，夏小星已經無法分辨，沈皇後這個人是否還是值得信任？
…
公主滿月的那一日，聖上親筆寫下詔書，賜名長安，寓意國泰民安，福澤綿長。
按著祖宗規矩，公主要年滿周歲的時候，才可得以封號。不過，朱銘早已經等不及要向天下人宣告，他有多麽疼愛這個女兒，她是他唯一的女兒，此生都是他的掌上明珠。
公主賜封的那一天，厲麟攜著夏小星一起進宮慶賀。
時隔大半個月，聖上難得露出笑容來，低頭對著厲貴妃懷中的女兒，輕輕說著什麽。
公主的小臉兒漸漸長開，不似出生時那般皺巴巴，眼睛圓而大，隱隱約約，可見是個美人胚子。
朱銘不太會抱孩子，所以有心想要和女兒親近，又怕自己弄疼了她。
朱焱和朱逸也在一起，安安靜靜地坐著，一個眼中含笑，一個癟著小嘴。
朱逸年紀小，還有點沉不住氣，而且，他對自己的“新身份”，還不太適應。
就這樣做了哥哥，而他隻喜歡做弟弟。
朱銘察覺到了小兒子的情緒，淡淡一笑，朝他招手：“逸兒，你過來。”
朱逸規規矩矩地起身，走了過去。
朱銘拉著他的手，溫涼的指尖點一點他的鼻尖：“看看，你的，你的妹妹……”
朱逸皺著眉頭，盯著那玩偶一樣的小人兒，道：“我不喜歡做哥哥，我不要做哥哥。”
此話一出，殿內的氣氛，不知為何突然安靜了下來。
鄭瀾端著茶碗的手，僵在半空，神情慌張。