朱逸還不知道自己說錯了話，見沒人應聲搭茬，便又道：“我要是做了哥哥，太子哥哥是不是就不是我的哥哥嗎？”
朱銘聞言微微一詫。
他正想著要如何回答，厲貴妃率先輕笑出聲：“真是個可愛的孩子。”
她這一笑，讓氣氛一下子又變了回去。
鄭瀾緊張兮兮地朝她看去，見聖上正看向自己，忙扯出一個皮笑肉不笑地微笑。
“二殿下，切不可放肆說話。”
朱逸看了看母妃，又看了看父皇：“兒臣說錯了嗎？”
朱銘搖頭微笑，神情和藹道：“逸兒，你不用擔心，太子，永遠，永遠都是你的哥哥。”
朱焱也連忙過來，拍拍弟弟的肩膀，道：“逸兒，我是長安的哥哥，也是你的哥哥。”
朱逸顯然用了一點時間，方才慢慢了解。
他含笑點點頭。
一時間，殿內的氣氛又變得熱鬧起來。
夏小星看著聽著，心裏也跟著高高低低折騰一番。好在，童言無忌，有驚無險。
聖上的心情好，厲貴妃心情就好，她沒怎麽理會鄭瀾，沒了皇後撐腰，她就什麽都不是了。
鄭瀾被沈皇後冷了快兩個月，心裏什麽都清楚了。
自己不過是又被人耍了一通，丟人現眼罷了。不過，幸好，厲貴妃隻是生下了一個公主，讓她沒了擔憂。
回宮的路上，夏小星一直沉默不語，看著似乎不大高興的樣子。
她很少如此，厲麟便暗自上心，回府之後，屏退旁人，隻和她說話。
“長公主受封，長姐高興，聖上的臉上也有了笑容，為何你悶悶不樂的？”
夏小星沉默一下，才道：“我沒有悶悶不樂。”
厲麟伸出手，抬起她的下巴，道：“那你怎麽了？一言不發，安安靜靜的，一點都不像你了。”
夏小星握住他的手：“我隻是覺得最近的事情有點多，來來回回，發生了太多事，折騰得所有人都累了。”
厲麟淡淡道：“我不累。”
夏小星微微一笑：“是我太不中用了些……”
厲麟體諒她的心情，道：“等事情了了，我陪你出去走走，如何？”
若是以前，夏小星聽了這話，必定歡呼雀躍，可是現在……她已經不知道這並不是那麽容易辦到的事。
事情了了，什麽時候才能了了呢？哪有那麽容易？
夏小星笑笑不說話，厲麟反而更在意了。
“你這丫頭，還真是有點奇怪。”
夏小星見他一直盯著自己，垂眸道：“沒有，許是累了吧。”
她一向貪睡，可近來事多，每晚都睡不安穩，厲麟又不在身邊，她後半夜醒來，看著身邊空****的位置，總覺得心慌。
有些時候，她甚至還能聞見從他身上傳來的血腥氣，他做過什麽……她沒問過，可她猜得出來。
在厲麟眼中，夏小星是個直來直去，毫無城府的單純孩子，就算有什麽小計謀，小詭計也一樣瞞不過他的眼睛。
可是，此時此刻，他看著她的眼睛，卻猜不透她的心思。
“你……”
“噓！”
夏小星見他還要追問下去，不甘心似的，手指抵了一下他的嘴唇，道：“好了，我真的累了，抱一抱。”
“嗯？”
見他發愣，夏小星率先張開雙臂，將他抱住，隻是她的胳膊太短，收也收不攏，隻好抓住他的肩膀：“抱一抱就好了。”
厲麟沉默幾秒之後，才把她抱在懷裏，歎息道：“我總會知道的。”
夏小星明知故問：“知道什麽？”
“你的小腦袋瓜裏在想什麽？”
夏小星抿唇不語。
她想得事情太多了……全都是他猜不透的。
…
刺客的案子，交給厲麟已有一個月之久，為了不讓聖上失望，也不讓有心之人趁機發難，厲麟不得不改變計劃，提前交出他手裏壓著的一個人。
此人名為杜元，外號“毒蛇”。
他是明月會在留都的頭領，地位極高，當初他在留都捕獲他的時候，杜元偷偷潛逃，厲麟故意放長線釣大魚，沒有馬上捕獲他。
他一直都知道杜元的下落，隻是忍而不發，如今，他需要一個正大光明的“替罪羊”。
他必須要讓聖上安心，他派自己最得力的屬下，押送杜元來京。
他趕了一夜的路，天蒙蒙亮的時候，厲麟站在護城樓上，居高臨下，看著緩緩行駛的囚車。
杜元一身囚衣，幹淨整潔，臉上有傷，但不怎麽嚴重。
“侯爺，人怎麽安置？”
“刑部大牢，有的是地方給他。”
他不能把他關在錦衣衛都尉府，那樣容易招人話柄，他把他翻出來，就是為了堵住悠悠眾口。
明月會的幕後統領，到底是誰，他不知道，可他早晚會知道的。
厲麟再見杜元是三天之後，杜元在牢中過得十分愜意，有暖茶有熱飯，還有幾本解悶的古書。
“侯爺這般客氣待我，想必一定已有所圖了。”
杜元年過五旬，容貌端正，兩鬢斑白，看起來斯斯文文，完全不像是個犯了重罪的危險人物。
厲麟看了看他道：“你是朝廷欽犯，但也是個極其特殊的罪犯。不能死，不能傷……如此一來，待到市集斬首那一日，人們才能看清楚你的臉！”
杜元聞言沉沉笑了起來：“好啊，人固有一死，老夫不怕。”
“要是再給你一次機會呢？”
杜元聽了這話，便知他是何用意，背過一隻手，緩緩走過來道：“武陽侯，你對朝廷忠心耿耿是為了什麽？”
厲麟眼神犀利，語氣沉著：“為聖上，為社稷，為百姓。”
杜元聞言眼神微微閃爍，似有觸動，繼而又道：“這麽說來，老夫和你是同道中人了。老夫年少之時，也想要為這大好河山，盡一份微薄之力，然而，朝廷局勢多變……老夫出身寒門，有幸能遇到一位明主，所以傾盡一生之力，也要助他成事。”說到一半，他又上前半步：“你效忠的那位君主，不過是個膽小懦弱的無能之輩！”
厲麟麵不改色，冷冷道：“侮辱聖上尊榮，罪加一等。”
杜元又笑了：“好， 隨你處置就是，反正老夫隻有這一具身子，死一次也是死，死一百次也是死。”