有了目標就有了鬥誌，吳婕勉強又靜養了兩天，然後迫不及待宣布自己已經痊愈了。
對女兒這場來得突兀，去得離奇的大病，盧氏百思不得其解。偏偏女兒如今臉色紅潤，胃口極佳，經過兩位禦醫和三位民間名醫診斷，都眾口一詞說徹底痊愈了。
盧氏也隻能相信大夫們的判斷——女兒夜間受涼，引發了劇烈的寒症。幸而郡主身體底子好，很快轉危為安。
聽到吳婕提起要入宮，盧氏本想阻止，轉念想到宮中還惦記著女兒的病情，也該入宮請安一趟了。
便點頭道：“你病了這一場，你姨媽一直惦記著你呢，宮裏派來了好幾趟人過來，又送了好些補身的藥材，如今你病情好了些，也該去一趟謝恩。”
吳婕的姨媽正是盧氏的親姐姐，如今在宮中為正恩帝的貴妃，也是當今太子殿下的生母。
盧貴妃與盧王妃姐妹兩個出身東越的書香望族，從小生得花容月貌，長大後分別嫁了這對皇家的兄弟，一個貴妃，一個王妃，可謂顯赫之極。
姐妹兩個感情極好，盧貴妃膝下沒有女兒，對知書達理的吳婕極為寵愛，簡直當做自己親女兒一般看待。
早些年吳婕也時常入宮，直到後來因為一樁意外，與陳皇後起了些齷齪，這才去得少了。當然，這個去的少也隻是比較以前而言。每個月，總要跟母親過去兩三趟。
因為是慣常入宮的，母女兩人也並未按品大妝，隻簡略整理了一下妝容，便坐著車架入宮了。
入宮之後，按照規矩，兩人先去中宮拜見皇後娘娘。
一進未央宮，吳婕就聽見殿內傳來一陣嘁嘁喳喳的聲音，清麗婉轉，如百鳥齊鳴。
進了偏殿，放眼望去，還真是百鳥齊鳴，也不知是從哪裏弄來了幾十個鳥籠子，裏麵都是鸚鵡黃鸝等聲音悅耳，毛色鮮麗的禽鳥。
一個個金絲編織的鳥籠極為精致，打造著繁複的花紋，上麵還鑲嵌著珍珠碧玉。
在這滿屋子鶯聲燕語之中，陳皇後正坐桌案前，滿麵笑容地看著唯一的親生女兒站在桌前挑揀著鳥兒。
陳皇後出身南陳宗室，是一位郡王的嫡幼女，嫁入東越為後已經二十年多了，可惜子嗣艱難，直到了近三十歲上才得了一個女兒。便是眼前的三公主吳棠。
她性格剛硬，極重規矩，對自己的丈夫正恩帝也時常不假辭色，但對唯一的女兒卻愛逾珍寶，極為嬌寵。好在吳棠性情雖有些驕縱，但還算知禮。
吳棠與吳婕的妹妹吳婉同齡，兩人誌趣相投，也談得來。
愛屋及烏，陳皇後對吳婉也頗為照顧，經常接了她入宮玩耍。
雖然陳皇後因為盧貴妃的緣故，並不喜歡盧氏，也不喜歡吳婕，但看在吳婉的麵子上，雙方還是極為客氣。
進了大殿，盧氏剛領著吳婕行禮，陳皇後就連忙叫女官扶住兩人：“一家子人講究這些虛禮幹什麽？”
雖然陳皇後說的客套，盧氏和吳婕還是跪拜了下去，全了禮節，才順著女官的扶持起了身。
陳皇後眼中閃過一絲笑意：“今日怎麽有空過來了？”
盧氏笑道：“想著多日未見娘娘鳳顏，今日特意過來請安。”頓了頓，又道，“剛剛臣婦走到院子，就聽見屋裏如有仙樂，不絕於耳，想著莫不是娘娘神通廣大，請了園中百鳥齊鳴，前來獻藝。這一進門嚇了一跳，還真是百鳥朝鳳呢！這是從哪裏尋來了這樣多靈秀漂亮的鳥兒。”
對盧氏的客套恭維，陳皇後矜持地笑了笑：“這都是南府剛剛上貢來的靈種，說什麽有的聲音婉轉，有的毛色鮮亮，還有幾隻通曉人言的，給宮中裝點玩賞所用。本宮正被吵嚷地頭暈呢。正好你們過來了，也順便挑兩隻帶回去。掛在房簷底下，偶爾聽個新鮮。”
“那就多謝娘娘賞賜了。”盧氏大方地笑著應下。
吳婕便來到桌前挑揀。
幾十個鳥籠將五六張大方桌堆得滿滿當當的。
三公主吳棠像是一隻活潑的小鳥，圍著幾張桌子跑來跑去，逗逗這個，玩玩那個，不亦樂乎。
她雖然隻有十一歲，但身形高挑，眉目婉約，像極了陳皇後，而瑤鼻高挺，嘴唇玲瓏，又隨了正恩帝，可以預見未來必定是個出色的美人。
看著眼前杏眼桃腮的嬌麗女孩，吳婕精神恍惚，忍不住回想身亡之前的那一幕。
被獻入後宮的四個女孩，走在最前麵那一個，不正是吳棠嗎？那時候的她完全被親妹妹吳婉吸引了注意力，在吳棠身上隻是驚鴻一瞥，卻也清楚的記得，那張嬌美如芙蓉的臉孔上滿是愁苦，淚痕宛然。
與眼前天真無邪的笑顏形成了鮮明對比。
“婕兒姐姐，你喜歡哪一隻？”吳棠年齡尚小，對母後和盧貴妃之間的那點兒心結並不了解，因為吳婉的緣故，對吳婕這個堂姐一向頗為親厚。
“這隻紫色的叫聲特別好聽，這隻金色的羽毛鮮亮，跟撒了黃金一樣，還有這一隻，毛色純淨如白玉，偏偏小嘴兒和眼睛是紅色的，跟寶石鑲嵌在上麵似得。”吳棠興致勃勃地推薦著。
吳婕順著她的指點一一看去，那些鳥兒羽毛光彩流離，襯著精美的鳥籠，便如舉世無雙的珍寶一般。在籠中嬌嬌啼鳴，等待著貴人的挑選，不知花落誰家，命運如何。
豈不是像極了數年之後的東越，隻怕那時候，宗室豪門的貴族小姐們，也如這些鳥兒一般，被關入鐵籠子，等待著挑選分配的命運吧。
一念及此，意興闌珊。吳婕隻隨意挑選了一隻花色不起眼的，笑道：“就這一隻吧。”
吳棠看著，拍手道：“婕兒姐姐真是好眼光，這隻鳥兒看著黑不溜秋，不過卻是嘴巧，是這裏麵難得的幾隻能說話的。”
吳婕一愣，想不到隨意指了一隻反而這樣金貴。畢竟鳥兒說話訓練不易。
隻是已經選擇了，也懶得更換。好在會說話的也有五六隻，那雪羽紅嘴的鳥兒，就正在念叨著不停，“吃果子，吃果子。”聽得人忍俊不禁。
吳婕選好了，吳棠又拎起了一隻毛色火紅的：“婕兒姐姐，你也帶一隻回去送給婉妹妹吧，我剛才就看到這一隻顏色好看，她本就喜歡穿紅衣，正好送給她。”
吳婕含笑點頭：“那就多謝你了，改日婉兒再過來跟你玩。”
早有伶俐的女官上前，將兩隻鳥兒取下，蓋上厚重的青色兜幕。
沉浸在一片黑暗，兩隻鳥兒也安靜下來。
挑選完畢，吳婕轉頭望去，發現母親和陳皇後還在說話。她暗暗稱奇。
陳皇後性情高傲，並不好與生疏之人多說話。往日入宮，不過麵上問候兩聲，就端茶送客，打發她們去盧貴妃那裏了。今日竟然一反常態，跟母親說話不停。
也許是感受到吳婕的目光，陳皇後轉過頭來，笑道：“婕兒可是挑選好了？聽說你前幾天一場大病。”
“是病倒了，尚未謝過娘娘您派去的禦醫。”
陳皇後哦了一聲，“聽說這些禦醫也未看出什麽好歹，還是德王爺他請了民間的名醫過來。”
盧氏在旁邊笑著：“我們是病急亂投醫，讓娘娘見笑了。其實婕兒的病情來得凶猛，經過禦醫診治已經好轉，偏偏我不懂醫理，太過心急，又讓王爺尋了城中的醫生過來。倒也開了兩三個滋補的方子，並無什麽大效果。”
陳皇後點點頭，然後示意吳婕來到她麵前。拉住她的手，笑吟吟地打量著：“這一病來的好突然，我在宮中聽說了消息，可嚇了一跳。上個月你棠妹妹也受了涼，發熱咳嗽了大半個月才有起色。”
“讓娘娘費心了。是我從小喜歡騎馬爬山，跑來跑去，所以身子壯實些，才好得快罷了。”
陳皇後點點頭：“幸而恢複的及時，不然你父王母妃得多操心啊。你這孩子，眼看著都大姑娘了，怎麽還這麽不愛惜自己的身子，讓長輩操心。如今在家中有你母妃照看，等將來出了閣，如何是好？”
無端提起婚事來，吳婕母女二人腦中同時警訊大作。
盧氏連忙截住話頭：“就是因為這孩子從小粗枝大葉，又笨手笨腳的，我和王爺可是操碎了心，將來隻能就近選一戶人家，也不求什麽高門顯貴的。”
陳皇後嗔怪地白了她一眼：“這是什麽話，婕兒堂堂郡主之身，難道要嫁低門不成？”
盧氏訕笑著並不回答。
陳皇後也沒有繼續糾纏這個話題，鬆開了吳婕的手，笑道：“長樂宮那裏也等得心焦了，我就不耽擱你們姐們敘話了。”
盧氏趁機起身，跟吳婕一起拜別。
又過了片刻，吳棠也選中了喜歡的鳥兒，提著七八個金燦燦的鳥籠迫不及待辭別了母親，回自己宮中布置了。
待女兒離開，陳皇後臉上的笑容消失了。問道身邊的女官：“德王妃去長樂宮說了什麽。”
“剛剛跟過去的人傳回消息，跟貴妃娘娘在涼亭裏敘話，不好靠近呢。”
陳皇後臉上閃過一絲譏誚，“剛剛痊愈的病情，也不怕吹了風。”
女官順著她的話風說道：“郡主這一病好生蹊蹺，突然病倒，突然又好了，上次連王太醫都說不出個理由來，隻說什麽心緒淤結，肝火妄動什麽的。”
“她一個深閨女兒，能有什麽心緒淤結的？”陳皇後冷冷道，“她們那點兒子私心打量我不知道呢，不就是從德王那邊聽說了大魏提出要和親的消息，怕選中自己，情急之下就幹脆裝病了，還病得要死要活。如今雙方坐下來和談了，發現大魏真正想要的是嫁女入越，而不是選妃，所以鬆了一口氣，便痊愈了。”
“娘娘英明。”女官連忙躬身道，一臉心悅誠服。
若吳婕聽到，隻會呸一聲，英明個鳥啊！
其實也難怪陳皇後如此揣測，天下間哪有病得如此重，還好得這麽快的道理。
陳皇後冷哼一聲，麵色叵測地盯著宮門。