“陳將軍且慢……”
就在陳明遇引領著王承恩一行人想要進城的時候，身後又過來一隊騎士，為首的文士臉上帶著長途跋涉的疲憊，但眼神卻異常沉穩內斂，隱含著睿智。
“閣下是，在下溫閣老門下屈向東！”
袁樞臉色驟變，溫體仁的心腹幕僚？
陳明遇緩轉過身，先掃過屈向東那張矜持的臉，又落在王承恩身上。他的臉上沒有任何意外，隻有一片深不見底的平靜，仿佛早已預料到這亂局中必然會有各方的影子浮現。
陳明遇無視了屈向東瞬間變得難看的臉色，隻對王承恩微微拱手，姿態放得極低，卻又自有一股不容輕侮的凜然：“軍情如火，歸德旦夕將覆，百姓懸於屠刀之下。然公公既至，必有天語綸音。請隨我來，容陳某稍作稟報。”
他眼神銳利地掃過屈向東，那目光如同實質的冰錐：“屈先生，溫閣老鈞命，陳某稍後自當恭聆。軍情緊急，失陪！”
說罷，陳明遇不再看屈向東那欲言又止的陰沉麵孔，側身肅手，引著王承恩便向城內走去。
張石頭會意，立刻帶著幾名剽悍親兵，有意無意地隔開了屈向東跟隨的路徑。
指揮使司簽押房內，炭盆重新燃起，驅散了些許寒意，門被親兵從外麵牢牢守住。
陳明遇請王承恩上座，自己卻並未落座。
他走到牆角一個不起眼的、蒙塵的舊木箱旁，蹲下身，動作沉穩地打開。箱蓋掀開，並無珠光寶氣溢出，裏麵隻是一些舊文書和幾件半舊的衣物。
陳明遇的手卻探向箱底，摸索片刻，竟從夾層中捧出一個用多層厚絨布包裹的物件。
他走回桌前，在王承恩略帶審視的目光下，一層層，極其小心地揭開那厚絨布。當最後一層揭開時，室內昏暗的光線仿佛被瞬間點亮！
這是一件尺餘高的琉璃寶瓶！通體呈深邃純淨的孔雀藍色，在炭火的映照下，瓶身流轉著如夢似幻的、水波般的光暈，仿佛將最幽深的海水凝固其中。
瓶頸纖細優雅，瓶腹圓潤飽滿，瓶身表麵並非光滑，而是布滿了極其細微、肉眼難辨的、如同冰裂般的天然紋理，更添神秘古韻。
最令人驚歎的是瓶腹中央，天然包裹著一縷金絲狀的礦物，在琉璃內部蜿蜒遊走，如同一條被封印的金色遊龍！
此物非金非玉，卻光華內斂，氣韻天成，一看便是價值千金的絕品！（玻璃製品）
王承恩本是宮中見慣奇珍異寶的大璫，此刻眼中也不由自主地掠過一絲驚豔。
他深知此物分量，絕非尋常將弁所能擁有，更非陳明遇該拿出來的東西。
陳明遇雙手捧著這流光溢彩的琉璃寶瓶，臉上並無諂媚之色，反而帶著一種近乎沉重的肅穆。
他將其輕輕放在王承恩身側的茶幾上，那流轉的孔雀藍光暈映著他清瘦而堅毅的側臉。
“公公！”
陳明遇的聲音低沉而清晰，帶著一絲不易察覺的疲憊：“此物，乃陳某祖上於永樂年間隨鄭和船隊下西洋時，蒙三寶太監厚賜所得，傳至末將，已曆七代。今日，陳某鬥膽，以此微薄之物，敬獻公公。”
陳明遇雖然沒有當過官，卻非常清楚，既然要行賄，那就一次性把對方砸死，否則隻能適得其反，別看陳明遇又是舊書，又是舊衣服，這隻是跟著胖子，學到的一點門道，在古玩行業，無論東西怎麽樣，必須會講故事。
同樣一個茶盞，慈禧用過的，跟普通人用過的，價值是雲泥之別。
陳明遇目光坦誠地迎上王承恩審視的眼神：“公公，明鑒，陳某非為賄賂，更非買命。陳某深知，身負違抗軍令、擅離職守、喪師失地之滔天罪名，聖旨已下，百死莫贖！君叫臣死，臣不得不死，此物……隻是陳某一片心意。公公為天子近侍，日夜辛勞，體察聖心，奔波於這狼煙四起之地，陳某無能，不能掃清妖氛以報君恩，唯以此祖傳舊物，聊表寸心，慰公公風塵之苦。”
這番話，說得不卑不亢。
獻寶是真，卻點明是祖傳，是心意，更是慰勞天子近侍的辛苦。
既給了天大的麵子，又將自己置於待罪將死的境地，無形中消解了王承恩的戒備和可能產生的受賄聯想。
王承恩看著茶幾上那光華流轉、內蘊金龍的琉璃寶瓶，又看看陳明遇那張寫滿風霜、毫無矯飾的臉，心中的天平，悄然傾斜了一分。
王承恩雖然是正六品禦前太監，可問題是，這個禦前太監在四司八局十二監中僅屬於中層。
僅與王承恩品階相同的就有二十四人，他隻是二十四人之一，在王承恩的上麵，二十四四監各監的監丞、少監、掌印。
現在的王承恩隻是崇禎皇帝身邊負責伺候他的太監而已，雖然可以見到皇帝，隨侍左右，他卻沒有多少權力，收入也低。在皇宮裏太監想往上爬，可比文官、武官困難多了，甚至可比一個嬪妃成為皇後還要困難。
王承恩現在雖然能夠給崇禎皇帝說上話，可是他卻不敢胡亂說話，說錯一句話，那可是要死人的，如果還想往上爬，就必須送禮。
這一次他還是第一次撈到可以出宮辦差的機會，沒曾想陳明遇居然如此大方，上來就送兩枚琉璃壽桃，如果把這兩枚壽桃送給曹化淳曹公公，那豈不是還能往上提一級，成為隨堂太監？
陳明遇先送兩枚壽桃，再送祖傳寶貝，
這說明，此子，不僅上道，還知進退，懂人心。
陳明遇並未就此打住。他後退一步，竟對著王承恩，這位代表著皇權的內侍，深深一揖，聲音陡然帶上了一絲難以壓抑的哽咽與悲愴：“公公！卑職……卑職心裏苦啊！”
王承恩也是從底層雜役太監一步一步混上來的，更加清楚，像陳明遇這樣的人，想混上來多麽不容易。
這一聲苦，如同壓抑已久的火山，帶著鐵鏽般的血氣和徹骨的寒意，瞬間衝垮了簽押房內虛假的平靜。
陳明遇猛地抬起頭，那雙深潭般的眼眸裏，此刻翻湧著滔天的委屈、憤怒與一種瀕臨絕境的孤狼般的絕望：“當初周鼎要拒睢州而守，非卑職不戰！實乃衛所積弊百年，兵員空額過半，器械朽爛不堪！末將到任不過三月，縱有擎天之誌，也難補傾頹之牆！更何況，卑職偶然得知，周鼎有意降賊，可卑職沒有證據，且周鼎更是卑職上官，為避免睢州城下，也為了打消周鼎降賊的心意，卑職隻能率領部曲，出城與李賊血戰，幸皇天保佑，將士用命，卑職身被數創，血透重甲，終於全殲李賊所部……”
“在俘虜李賊麾下八大金剛後，經過審訊，卑職得知一個驚天秘密，河南右參政丁啟睿的心腹幕僚葉興山！此獠早已暗通流寇高迎祥！是他故意將將歸德府有糧五十萬石，銀八十萬兩的機密，當作肥肉獻於賊酋！高迎祥麾下李自成和張獻忠得訊，傾巢來攻！”
“卑職得知這個消息，方知除了李自成以外，張獻忠率領麾下四萬餘大軍，取陳州，繞柘城，突襲睢州！”
陳明遇滿臉悲憤：“當時卑職距離睢州僅六十裏，若是周鼎堅守兩個時辰，卑職也有時間趕回，可周鼎一箭未放，直接獻城投降張獻忠，這才釀成睢州慘案！”
王承恩心中巨震，隱隱明白了什麽。
原來，裏麵還有如此貓膩。
陳明遇接著道：“公公可知，歸德府是河南剿賊命脈，現在卻出現虧空，四五十萬石糧食，八十萬兩銀子不翼而飛，如果朝廷得知，不知道有多少顆烏紗帽被摘下來，不知道有多少顆腦袋要被砍下來，現在多好，他們隻需要讓流寇攻陷歸德府，一切就可以平掉了，歸德府知府的腦袋不大不小，還有卑職這個指揮僉事，正好可以背鍋！”
陳明遇接著指向放在王承恩身邊的聖旨道：“卑職當初還不明白，為什麽崔玉安要拿著一份明顯是假聖旨的詔書宣讀，卑職，從來沒有見過真正的聖旨，卻也知道聖旨格式、印鑒、用絹，皆可仿冒。可他們偏偏沒有用心仿造，連卑職這個沒有見過聖旨的人，一眼可以看出是假的，他們用意何在？”
王承恩明白過來：“就是為了坐實你抗旨不尊的罪名！”
“歸德府方圓兩百裏，隻有卑職這一支殘兵可用，若無卑職支援歸德府，隻怕歸德府會被張獻忠攻克……”
陳明遇深吸一口氣，仿佛要壓下胸中翻騰的怒火，聲音帶著一種被逼到絕境的慘笑：“歸德府若被攻克，歸德府的五六十萬石糧食的虧空，還有八十餘萬兩銀子的爛賬，自然而然的按在了張獻忠的頭上，河南上上下下那麽多烏紗帽都可以保主了！”
陳明遇猛地單膝跪地，抱拳拱手，頭顱低垂，聲音卻鏗鏘如鐵，帶著孤注一擲的決絕與悲壯：“公公，卑職一片赤心，天日可鑒！一路走來，戰陽固，奪睢州，傷痕累累，九死一生！卑職何曾有過半分退縮？卑職所求，不過是為朝廷守住一方土，為百姓擋住一把刀！然樹欲靜而風不止！卑職微末之功，竟遭如此構陷！先有葉興勾結流寇，今又有奸佞偽造聖旨欲置卑職於死地！卑職……卑職實不知，這大明朝的朗朗乾坤之下，為何容不得一個隻想殺賊報國的武夫？”
陳明遇抬起頭，眼中一片赤紅：“公公！卑職此去歸德，非為高宏圖，非為前程，隻為擋住張獻忠那把屠城的刀！睢州之慘狀，猶在眼前！卑職寧戰死於歸德城下，亦絕不願再聞一城百姓的哀嚎！今日鬥膽向公公剖白心跡，獻上祖傳之物，非為求生！隻求公公……若卑職戰死，能明察秋毫，還卑職一個清白！卑職……死亦瞑目！”
字字血淚，句句誅心！
陳明遇這番哭訴與控訴，半真半假，卻又嚴絲合縫！將出睢州與陽固野戰的無奈、血戰張獻忠的功績、扣押崔玉安的忠義動機、以及被層層構陷的悲憤，如同層層剝筍般展露在王承恩麵前。
尤其是偽造聖旨這個驚天指控，更是直指問題的核心！
王承恩靜靜地聽著，臉上慣常的平靜早已消失無蹤。
他看著眼前單膝跪地、甲胄染塵、眼中燃燒著悲憤與決絕火焰的年輕將領，再看看茶幾上那流光溢彩、內蘊金龍的琉璃寶瓶，心中早已翻江倒海！
離京前，崇禎皇帝的密語如同驚雷，再次在他耳邊炸響：
“承恩，河南戰報混亂不堪，玄默（河南巡撫）與地方多有齟齬。朕……恐為宵小蒙蔽！那睢陽衛陳明遇，若真如袁可立密奏所言，於睢州城破後猶能聚攏殘兵，重創張獻忠於歸德府外，其勇其忠，堪比開國猛將常遇春！此乃天賜朕之幹城！你此去，務必查明實情！若其果有擎天之功，確遭構陷……朕，不吝破格擢拔，委以方麵重任！此等良將，萬不可折於內耗傾軋之中！”
陛下的焦慮、悔意、對猛將的渴求，以及對河南官場深深的懷疑，王承恩體會得清清楚楚！
如今，陳明遇的控訴，尤其是那偽造聖旨的驚天指控，不正與陛下的擔憂絲絲入扣嗎？玄默……丁啟睿……溫體仁……這些名字在王承恩心中飛快閃過，織成一張令人不寒而栗的網。
王承恩緩緩站起身，繞過茶幾，走到陳明遇麵前。他沒有立刻攙扶，而是居高臨下，目光如炬，死死盯著陳明遇的眼睛，聲音低沉而極具壓迫感：“陳明遇，你方才所言……偽造聖旨，構陷撫臣，此乃誅九族之罪！你可知，若無實據，僅憑臆測，便是誣告上官，罪加一等！”
陳明遇毫無懼色，迎著王承恩的目光，斬釘截鐵：“卑職敢以項上人頭擔保！崔玉安一行及皆被嚴密看押，人證物證俱在！公公隨時可提審勘驗！若有半字虛言，卑職甘受淩遲之刑！”
陳明遇的眼神，坦**、決絕，帶著一種豁出一切的瘋狂！
這種瘋狂，是走投無路者的絕望，更是胸有成竹者的底氣！
王承恩凝視他良久，眼中的銳利漸漸化為一種深沉的、帶著決斷的凝重。他深吸一口氣，終於伸出手，用力托住了陳明遇的臂膀：“陳將軍，起來說話。”
這一托，一喚，意義非凡！
“你方才所言，咱家……記下了。”
王承恩的聲音恢複了平靜，卻蘊含著不容置疑的力量：“崔玉安及其隨員、偽詔，即刻由咱家帶來的人接管，嚴加看管！此事幹係重大，咱家必會徹查到底，水落石出之前，任何人不得接觸！”
他這是在為陳明遇背書，更是將偽造聖旨這顆炸彈牢牢控製在自己手中。
他頓了頓，目光投向東南，那沉悶的聲響似乎更近了：“至於歸德府……”
王承恩看向陳明遇，眼中第一次流露出毫不掩飾的期許與決斷，聲音斬釘截鐵：“陳明遇聽旨！”
陳明遇渾身一震，猛地再次單膝跪地，甲葉鏗鏘：“臣在！”
王承恩挺直腰背，仿佛瞬間承載了皇權的威嚴，聲音洪亮，穿透簽押房的牆壁：
“陛下口諭：著睢陽衛指揮僉事陳明遇，即刻起，代理睢陽衛指揮使之職，統帥本部兵馬，火速馳援歸德府！務必阻張獻忠於城下，保境安民！歸德府剿賊軍務，暫由爾權宜處置！待歸德解圍，肅清流寇，查明功過，朕，自有破格封賞！欽此！”
沒有繁文縟節，沒有官樣文章！
隻有最直接、最有力的命令和最直白的許諾，權宜處置、破格封賞！
崇禎皇帝那急於挽回錯誤、渴求猛將的迫切心情，透過王承恩的口，化作了最鋒利的尚方寶劍！
“末將陳明遇，領旨！謝陛下隆恩！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
陳明遇的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，深深叩首。有了這道口諭，他不再是待罪的囚徒，而是奉旨剿賊的統帥！名分已定！
王承恩親手將他扶起，拍了拍他冰冷的臂甲，語重心長，更帶著一絲深宮大璫特有的警告：“陳將軍，陛下的期許，如山之重！歸德百姓的性命，係於你手！此去，隻許勝，不許敗！咱家就在這睢州城，等著你的捷報！也等著……那偽詔一案的水落石出！”
“末將明白！請公公靜候佳音！”