十裏驛，官道旁一處驛站，說是驛站，感覺更像是一座豪宅別院，青磚灰瓦的建築群，占地少說也有十數畝地。
驛站院外，肅立著數十名眼神銳利的精悍甲士。他們沉默如鐵，一股久經沙場、百戰餘生的肅殺之氣，無聲地彌漫開來。
陳明遇的戰馬如同一道黑色旋風，卷至驛站門前。他翻身下馬的時候，徐州副總兵馬爌也抵達門外。
門前的甲士似乎早已知曉，並未阻攔，隻是無聲地讓開道路。
驛站大堂裏，桌旁站著一個高大魁梧的身影。那人背對著門口，正俯身看著攤在桌上的一幅巨大輿圖。
盧象升濃眉如墨，一雙眼睛不大，卻異常明亮銳利，下頜留著長須飄逸，更添威嚴，如果不是盧象升的臉色白淨，陳明遇還以為看到了於榮光版本的關羽。
盧象升的目光瞬間鎖定了門口陳明遇和馬爌。
“陳明遇！”
盧象升沒有寒暄，沒有客套。
“末將在！”
陳明遇抱拳躬身，帶著軍人特有的恭謹。
盧象升銳利的目光在他臉上停留片刻：“本督奉旨總督七省軍務，專剿流寇！然此間情勢，危如累卵！賊焰囂張，官軍糜爛！唯爾宣武一軍，鋒芒未失！本督問你。可敢為先鋒？可願隨本督，挽此天傾？”
“末將，願為督師前驅！宣武軍上下，萬死不辭！”
陳明遇淡淡地道：“不過……”
“不過什麽？”
盧象升心中隱隱有些不悅，他最討厭的就是討價還價的將領。
“請督師把糧草放下來，讓兄弟吃頓飽飯！”
陳明遇其實真不缺糧食，可問題是，能給高起潛上眼藥的機會，他絕對不會放過。
盧象升不解地問道：“糧草不是每天按照下發嗎？”
“督師明鑒，我們宣武軍八千五百餘名將士，自從來到揚州以來，一粒糧食都沒有配發，為了讓將士們填飽肚子，末將不得不向揚州鹽商借糧！”
陳明遇故作為難地道：“督師大人若是不信，盡可派人調查！”
盧象升勃然大怒：“這是怎麽回事？”
高起潛恰好也接到消息，前來拜見盧象升，正好聽到陳明遇正在告狀，趕緊解釋道：“盧大人，數萬大軍聚集在揚州，每天需要調配的糧草，何止數萬，出現一些疏漏在所難免！”
盧象升可沒有給高起潛絲毫麵子，他怒拍桌案：“軍需官何在？”
跟在高起潛身後的孫公公臉色大變，他還想著搪塞盧象升，可問題是，盧象升可不是不知兵的人，看著孫公公的臉色，就知道了怎麽回事。
“來人，拿下！”
盧象升的話音未落，高起潛皮笑肉不笑地道：“盧大人，大戰在即，你卻將負責數萬大軍的軍需官拿下，這不太妥當吧？沒了孫公公，誰為大軍置辦糧草？”
盧象升非常清楚，這名孫公公肯定屁股底下不幹淨，這樣的蟲豸，他才不會姑息。
“來人拿下！”
兩名天雄軍親兵上前，如同抓小雞子一樣抓住了孫公公。
孫公公頓時大急：“幹爹，救我！”
高起潛走進盧象升：“盧大人，不如準孫成九將功贖罪！”
“不必了，如此蛀蟲，不殺不足以平軍憤！”
盧象升淡淡地道：“砍了！”
“你！”
盧象升直接無視高起潛威脅的目光。天雄軍士兵可不管孫成九如何掙紮，直接將其拖出大堂，不多時外麵傳來一陣慘叫。
隨後，一名親兵端著盤子，盤子裏裝著孫成九的腦袋。
陳明遇第一次見到盧象升，沒有想到他居然硬剛高起潛，怪不得高起潛會在曆史上弄死盧象升，盧象升的脾氣，比陳明遇還暴。
陳明遇雖然很想弄死孫公公，卻沒有動手，沒有想到盧象升直接用孫成九立威。
高起潛氣得牙齒咬得格格作響，卻也沒有任何辦法，他隻能向崇禎打盧象升的小報告，監軍的權力雖然很大，可盧象升的權力更大。
盧象升道：“陳明遇聽令！”
“末將在！”
“著宣武軍總兵，睢陽衛指揮使陳明遇，即刻點齊本部兵馬！目標，邵伯湖，掃**賊寇遊騎！三日後，於六合城下，與本督合兵！共擊張獻忠主力！”
“末將遵令！”
陳明遇剛剛離開大堂，馬爌急忙向盧象升請戰，沒有辦法，他來到揚州一個多月了，朝廷沒有發給他軍糧，他們徐州軍將士吃的糧食還有肉，全部都是陳明遇送的，陳明遇雖然說是送，可免費的東西才是最貴的。
馬爌可不想欠陳明遇的人情，因為武人的人情，需要拿命來還。盧象升見馬爌請戰，自然同意。
陳明遇回到大營，就開始拔營，徐州軍也同時拔營，這個事情很快就傳到了揚州鹽商的耳中，揚州鹽商自然而然又送了一大批糧草。
加上盧象升補的糧草，足足有四五萬石糧食，足夠睢陽軍將士和徐州軍吃兩個多個月，陳明遇攜帶的七八百輛馬車，已經無法運輸這些糧草，不過一路前往南京，揚州鹽商更是給陳明遇準備了十二艘平底沙船，加上陳明遇原本的十條船，總共二十二艘船，一千多輛馬車，兩萬多大軍，浩浩****綿延十數裏。
這次出兵，與來揚州的時候一樣，睢陽軍以騎兵團開道，接著就是兩個步兵團居後，炮兵團和中軍一起，最後是陳國棟殿後。
邵伯湖湖畔，一座小鎮正在燃燒，這裏雖然距離揚州近咫尺，得益於高起潛高公公的畏敵怯戰，這裏並沒有明軍駐守，張獻忠並沒有攻打揚州堅城的打算，隻是命陳明遇的老熟人，睢陽衛原指揮使周鼎，率領麾下本部人馬，以及挾裹的四五千揚州百姓，佯攻揚州。
高傑率領騎兵抵達邵伯湖河畔的時候，周鼎所部正在肆無忌憚的殺人放火，他們似乎用行動來告訴明軍，他們準備進攻揚州。
然而，睢陽軍的前鋒高傑，其實也憋了一肚子火，他率領的騎兵團，被徐州軍差點全殲，雖然有人數劣勢，最重要的是，還是高傑輕敵。
可問題是，高傑雖然接受了陳明遇的批評教育，他還是習慣性地不管不顧，率領麾下騎兵如同出鞘的瘋刀，直撲東南方向的邵伯湖，也就是周鼎所部的大營。
周鼎本身並沒有什麽打仗的能力，欺負平民百姓還行，打普通的明軍還湊合，隻不過，最近明軍避戰不出，反而讓他有些警惕，等周鼎接到高傑殺來的消息，高傑已經衝進他的大營，六七千人馬，被高傑所部直接鑿穿，周鼎眼看不敵，趕緊率領心腹撤退。
徐州副總兵馬爌，率領本部兵馬緊隨睢陽軍，等他們來到邵伯湖湖畔的時候，戰鬥早已結束，睢陽軍將士正在打掃戰場，三四千名俘虜，被用腰帶或破布條捆綁著手，串成一大串。
馬爌看著這一幕，發現他的軍隊與睢陽軍越拉越遠：“兄弟加快速度，要不然，咱們連湯都喝不上！”
然而，離開紹伯湖行出不過二十餘裏，睢陽軍行軍方向突然轉變，六合在西南方，而睢陽軍居然直接前往正西方向。
這可不是盧督師約定的六合！
馬爌心頭猛地一跳。他勒住韁繩，驚疑不定地望向陳明遇那杆在風中獵獵翻卷的睚眥帥旗。
帥旗之下，陳明遇玄甲玄馬的身影如同鐵鑄，沒有絲毫猶疑，引領著整個大軍洪流，堅定不移地朝著西方湧去！
“怎麽回事？”
馬爌忍不住策馬追上陳明遇中軍：“陳帥，方向錯了！六合在西南，我們這是……這是往西！盧督師的軍令……”
“馬總兵！”
陳明遇淡淡地笑道：“將在外軍令有所不受。”
“軍令有所不受？”
馬爌大急道：“陳大帥！這可是盧督師親口下的軍令！白紙黑字！目標邵伯湖，三日後六合會師！違抗軍令，形同謀逆啊大帥！高起潛那老閹狗正愁找不到把柄！我們……”
“高起潛？”
陳明遇不以為然地笑道：“我的把柄，他抓的還少嗎？”
陳明遇非常清楚，張獻忠並沒有進攻揚州，也沒有進攻南京，無論對揚州，還是對南京，他都是虛晃一槍，他經過英山、霍縣會師於麻城，江南雖然富，可事實上，正是因為太富，他雖然可以搶到糧食，搶到金銀，卻無法搶到他最想要的東西，那就是精良的戰馬，還有精良的甲胄。
別看張獻忠的人馬突然十數萬人，可事實上，這十數萬人非但沒有增長張獻忠的戰鬥力，反而讓他麾下的戰鬥力迅速下滑。
陳明遇淡淡地道：“馬帥，想不想玩一把大的？”
“大的？”
“對！”
陳明遇道：“我判斷，張獻忠必然想逃回河南，逃回他的陝西老家，所以，他最有可能，前往這裏麻城！”
馬爌道：“這……”
陳明遇沒有跟馬爌解釋什麽，他高喝道：“傳令全軍！加速前進！目標麻城！有敢妄議軍令，惑亂軍心者斬！”
馬爌渾身一僵。
陳明遇中軍帥旗猛地向前一指！行進的速度陡然加快！沉默的黑色鐵流，帶著一種一往無前不容置疑的決絕，如同掙脫了所有枷鎖的野馬，朝著與盧督師軍令背道而馳的西方，朝著那片未知的麻城方向，洶湧而去！
隻留下官道上深深的轍印和馬蹄坑。
劉世昌跟上來：“馬帥，我們……”
“跟上去！”
馬爌滿臉氣憤地道：“我們現在被拉上了陳明遇的賊船，下不去了！”
揚州督師行轅。
盧象升端坐於巨大的江淮輿圖前，他臉上沒有任何長途跋涉的疲憊，隻有一種沉凝如山的專注。
他手中捏著一份剛剛送達的斥候密報，銳利的目光如同鷹隼，在輿圖上邵伯湖、六合、滁州、和州等關鍵節點反複逡巡。手指無意識地在輿圖邊緣敲擊著，發出篤篤的輕響，那是他思考時的習慣。
“督師！”
盧象升的親信將領雷時聲低聲稟報：“陳明遇部前鋒高傑，已率精騎抵達邵伯湖，他沒有停止，直接發動突襲，流寇所部潰敗，陣斬千餘，俘虜四千餘人馬……”
盧象升急忙用手比劃著輿圖：“陳明遇的速度這麽快？”
雷時聲遲疑了一下道：“督師，隻是陳明遇所部的主力，並未按預定路線向六合靠攏，而是……而是偵騎回報，其全軍突然折向正西，行軍速度極快，目標似乎是滁州！”
“滁州？”
盧象升敲擊輿圖的手指驟然停住，六合在南，滁州在西！
南轅北轍！
一絲被冒犯的怒意，瞬間掠過盧象升的心頭。
陳明遇！這個他寄予厚望、剛剛委以先鋒重任的悍將！竟敢如此明目張膽地違抗他親口下達目標明確的軍令？！這已經不是將在外有所不受可以解釋的了！
這是徹頭徹尾的擅自行軍！是視軍法如無物！
“消息確鑿？”
“千真萬確！多路偵騎回報一致！其帥旗所指，確為西向！行軍路線偏離預定方向已近百裏！”
盧象升死死盯著輿圖上的滁州。
為什麽是滁州？那裏雖然是戰略要衝，卻非張獻忠主力盤踞之所，陳明遇想幹什麽？
畏敵怯戰？
避重就輕？還是……另有所圖？無數個念頭在他腦中電光火石般閃過，卻找不到一個合理的解釋！一股被愚弄的怒火，開始在盧象升胸中悄然積聚。
就在這時，監軍高起潛，大步闖了進來！他甚至顧不上行禮，手中高高舉著一份墨跡淋漓的奏章道：“盧大人！盧督師！反了！反了天了！陳明遇那逆賊！他反了！盧大人請看，這是咱家剛剛收到快馬急報！陳明遇！公然違抗督師將令！置邵伯湖危局於不顧！棄六合會師之約如敝履！竟擅自率領全軍，折向西滁州方向！此乃畏敵怯戰，臨陣脫逃！更是擁兵自重，圖謀不軌！”
盧象升並沒有聽信高起潛的建議。
高起潛更急：“盧大人！此獠狼子野心，昭然若揭！他仗著手中有點兵權，在揚州時就驕橫跋扈，劫持鹽商，咆哮軍需，視朝廷法度如無物！如今督師初至，他竟敢如此公然違抗軍令，擅自移師！這分明是沒把督師您放在眼裏！沒把朝廷放在眼裏！此風斷不可長！此獠斷不可留！請督師即刻下令，將此獠軍法從事！以正視聽！否則，軍令威嚴何在？朝廷體統何在？”
高起潛心中狂喜萬分！天賜良機！真是天賜良機！
陳明遇這蠢貨，竟自己把刀遞到了他高起潛手上！
違抗盧象升的軍令？這簡直是自尋死路，盧建鬥何等人物？眼裏豈能揉沙子？
隻要盧象升震怒之下，一道追殺的軍令發出，他高起潛就能名正言順地調動兵馬，將這眼中釘、肉中刺，徹底碾碎。