陽固鎮是一片平原，一覽無餘。盡管如此，李自成的依舊非常小心，他派出了所有的馬隊，偵察陽固鎮方圓三十裏，連一座村落，一條河溝，但凡可以藏人的地方，全部都沒有放過，這份謹慎，就差掘地三尺了。
李過感覺不解：“阿叔，陳明遇不過兩千餘人，他還能掀起什麽浪不成？”
李自成搖搖頭道：“關於這個陳明遇，還有其他確切消息嗎？”
“還有一些未經證實的傳聞！”
李過道：“據說此人是江湖郎中，醫術非常高明，在歸德府活人無數，不少百姓家中供著他的長生牌位，還有人說，他與歸德衛指揮使劉聚因為一個青樓老妓，因此結下仇怨，也有人說，他身手高強，尤其擅長棍法，他的雙手短棍（驅豬神器），無一回合之敵，在殲滅水鬼楊虎時，他曾出手，一人對付十數人……”
“看不透啊，看不透！”
李自成騎在馬背上，遙望著遠方，喃喃自語道：“關於陳明遇的消息太少了，沒有辦法判斷，我總有一種不好的預感，陽固鎮怕是一個大坑！”
“阿叔，是不是過慮了？”
李過不以為然地笑道：“他隻不過有兩千多人，我們有五萬多人，隻怕用不了老營過來，光前鋒這兩萬人馬，就能踏平陽固鎮！難道說，阿叔不想打了？”
“萬萬不可大意！”
李自成道：“打肯定是要打的，我們現在沒有摸清陳明遇的虛實，陳明遇能夠率領幾百名官軍，能夠平定上萬軍戶叛亂，那些軍戶雖然比不上咱們的老營，但也是很能打的，弄不好這個陳明遇，又是一個曹瘋子（曹變蛟）一樣的人物，曹瘋子的兵不多，在他手底下吃虧的人還少了？”
聽過李自成的話，李過真沒有辦法反駁。
曹變蛟勇武過人，紫金梁就死在他的手中，連老回回、過天星、大天王、蠍子塊、闖塌天等都吃過虧，損失慘重。
哪怕隻有一百三十裏路，李自成的大軍用了三天，依舊沒有抵達陽固鎮，而是在陽固鎮外圍形成一個巨大的包圍圈。
陽固鎮，此時的睢陽軍大營，並沒有在這座破敗的鎮子裏紮營，而是在距離陽固鎮以西莫約一千五百步的空地上紮營，這裏是一片麥田。
當然，現在剛剛過完年，並沒有種上麥子，在大明中期，小冰河天氣還影響不大的時候，北方地區，包括河南都是一年兩種，就是麥子收割後，種植大豆或其他農作物。
但是隨著天氣越來越冷，隻能每年一種，隻有江南地區，勉強可以一年種兩季。
陳明遇收到了李自成大軍到來的消息，卻發現李自成並沒有急於進攻，而是在陽固鎮外圍形成一道巨大的包圍圈，並且逐漸壓縮這個包圍圈。
袁樞微微皺起眉頭道：“這些流寇，真不簡單！”
陳明遇利用了陽固鎮外圍的積雪，堆雪牆，雖然雪牆並不高，卻形成了堅固的營牆，並不比城池的防禦力弱。
陳明遇淡淡地笑道：“不管他們來不來，我們先忙我們的！”
袁樞點點頭。
陳明遇道：“趙延宗！”
“卑職在！”
“讓軍戶們開始熬粥！”
睢陽軍的大營裏，排著一排用後世的汽油桶，製成的火爐，爐子上麵架著大鍋，大鍋裏開始燒著熱水，將大米八倒在鍋裏，開始熬著粥，不多時，米粥的香氣開始彌漫開來。
崇禎八年二月初三，陳明遇率領麾下兩千餘將士，離開睢州前往陽固，主動迎戰流寇二三十萬大軍的消息，最終傳到了京城。
這個消息，如同熱鍋裏澆了一盆水，讓整個朝廷瞬間沸騰了起來。
看著奏報的崇禎皇帝，更臉色大變，他差點站不住了，扶著禦座的手，關節因為用力，也變成發白。
內閣首輔溫體仁更是勃然大怒：“魯莽、自大，誰允許他擅自出兵的？流寇主力大軍有二三十萬人，他陳明遇敢率領兩千人出戰野戰，真讓他自己是冠軍侯再世，楚霸王複生不成？用兩千人迎戰二三十萬人，簡直就是找死！”
“現如今大好的局麵，將毀於一旦！”
侯恂趁機道：“臣建議，馬上將睢陽衛指揮僉事陳明遇革職查辦，將其麾下兵馬，交給穩重的睢陽衛指揮使周鼎統帥！”
眾臣也一擁而上，紛紛聲討陳明遇。
麵對這個情況，溫體仁反而迅速冷靜了下來，侯恂就是歸德府人，按說陳明遇在歸德府，他應該維護陳明遇，替陳明遇說話。
可現如今，侯恂對陳明遇喊打喊殺，恨不是將陳明遇置於死地，這讓溫體仁意識到了不對勁，他趕緊給心腹使了一個眼色，趕緊調查侯恂與陳明遇有什麽矛盾。
別看陳明遇是睢陽衛指揮僉事，正四品官員，可大明是文貴武賤，別說四品武官，就算是正二品武官，在朝廷裏不算什麽。
大臣們吵得越來越激烈，崇禎皇帝反而越來越冷靜。已經做了八年多皇帝的崇禎，早已今非昔比，他非常清楚，大明看似猛將如雲、良臣如雨，可事實上大都是誇誇其談之輩，最讓崇禎皇帝感覺憤怒的是那些東林黨人。
在他剛剛登基的時候，天天聽著東林黨眾君子詆毀閹黨，崇禎也把大明內憂外患，甚至是天災人禍的原因，按在了閹黨的頭上。
他登上皇位第一件事，就是罷了魏忠賢，開始清算閹黨。
五年多的時間過去了，閹黨成員已經被清算的差不多了，可問題是，大明的情況非但沒有好轉，反而越來越艱難。特別是崇禎二年，皇太極率領八旗精銳，殺到京城城下，將整個京畿十數州縣，殺得人頭滾滾，血流成河，光人口就掠走了將近三十萬人。
崇禎發現袁崇煥欺騙了自己，他發現他的內閣首輔韓爌也騙了自己，錢龍錫、李標也把自己耍得團團轉。
崇禎皇帝開始罷官東林黨的內閣大臣，把他們趕出內閣，可問題是東林黨勢力太大，內閣裏雖然沒有了內閣大臣，但是侯恂長期執掌兵部、成基命、李邦華、錢士升，崇禎也感覺有心無力。
在這種情況下，崇禎開始提拔他自己的人，如大名府知府盧象升、河南巡撫範景文，他們都是在崇禎二年，建奴入關時，主動北上勤王的大臣，盧象升如今官居總督，而範景文也成了南京兵部尚書。
除了文臣，他還越級提拔了武官，如左良玉、吳三桂、當然，陳明遇這個睢陽衛千戶，也剛剛進入了崇禎皇帝的視野。
崇禎通過他提拔的這些官員，前期這些人的表現非常都非常亮眼，崇禎開始迷信自己的識人之名。
聽到陳明遇主動迎敵的消息，崇禎皇帝腦袋中產生一個錯覺，難道說，自己錯了，真認錯人了？這個陳明遇隻是有勇無謀的莽夫？
就在他浮想聯翩的時候，溫體仁的一句話，反而把他拉回現實：“陛下，臣以為自流寇從車廂峽逃竄以後，聲勢大振，各軍停滯不前，畏流寇如虎，丟城失地越來越多，流寇也越來越猖獗，陳指揮敢不畏流寇，敢於出城迎敵，且不論其他，光這份勇氣，這份擔當，應該予以嘉獎！”
溫體仁與東林黨不對付，可侯恂和東林黨要置陳明遇於死地，他溫體仁就要保下他。政治鬥爭就是這麽回事，不管對錯，你支持的，我肯定反對。
此時崇禎皇帝也恍然大悟，他腦中的終於想明白陳明遇為什麽要主動出城迎擊流寇了，他記得歸德府是一個大府，一州九縣，雖然駐紮著睢陽衛和歸德衛，可河南東部，承平日久，衛所兵早已不堪大用。
陳明遇用不一千多兵平定上萬叛軍，這就是明證，陳明遇肯定是想到了，他就算能夠守住睢州，也守不住歸德府，就算守住歸德府城，也守不住睢州，他的兵太少了，若是無兵，就容易被流寇各個擊破……
侯恂道：“陳明遇固然勇武過人，但，流寇勢大，還是據城而守，方為上策！萬一敗了呢？歸德府僅有陳明遇麾下兩千精銳，一旦折損，歸德府就無兵可守了，後果不堪設想！”
崇禎皇帝一拍案幾：“退朝！”
眾臣趕緊停止議論。
侯恂還想再勸，溫體仁滿臉得意。
回到寢宮的崇禎皇帝滿臉疲憊，眼中的焦慮之色，不加掩飾。
周皇後端著一碗參湯過來：“陛下，喝點參湯，歇息一下！”
“國事要緊！”
“可國事遠不如陛下的龍體要緊！”
崇禎歎了口氣道：“太凶險了，後果不堪設想！”
周皇後道：“何事凶險？”
崇禎皇帝將手中的奏報，放在周皇後麵前。
周皇後微微一愣：“這……陛下，軍事大事，臣妾一介婦道人家，也不懂，隻是這個陳將軍……倒也與眾不同！”
崇禎苦笑道：“是啊，這麽多年，衛所兵早已不堪大用，沒曾想睢陽衛還能出一個勇於任事的陳明遇，他怎麽就如此不省心呢，萬一敗了，萬一……”
周皇後故作天真地問道：“這個陳將軍有多少兵？”
“兩千有餘，真正能打的隻有一千多人馬！”
周皇後滿臉驚恐地道：“他才一千多人，敢迎戰二三十萬流寇，這……太不思議了吧，陛下，您怎麽不讓他多統領一點兵馬？若是他有一萬人，那豈不是！”
崇禎皇帝一拍腦袋：“此事怪朕了，當初兵部奏報，他作為千戶，率領九百餘人，殲滅秦五麾下數千人，又以數百人馬，平定上萬叛軍，朕應該升他的官，讓他多帶兵，對了，打敗了也不怕，大不了朕給他銀子，讓他再募青壯，訓練成軍，盧卿能訓練出天雄軍，他應該也不差！”
就在崇禎皇帝決定給陳明遇升官，讓他訓練出一支精銳軍隊的時候，陽固鎮的決戰，終於開始了。
陽固鎮，睢陽軍陣前。
李自成麾下部將劉宗敏，望著四五千名流寇大吼道：“今天加餐，每個人賞兩個餅子，一條鹹菜！衝上去，回來賞肉半斤，餅子管夠！”
數千流寇如同數千頭豬，瘋狂的啃食著手中的餅子，他們感覺手中的餅子，如同世界上最美的美味。
“咚咚咚……”
戰鼓響起，數千衣衫襤褸的流寇，如同喪屍一般，朝著睢陽軍的大陣衝來。這些流寇大軍，越跑越快，他們呐喊著，嘶吼著。
陳明遇緩緩揚起手：“預備！”
數百名睢陽軍士兵出列，他們從大鍋裏將熬成糊糊的米粥，不顧著燙手，當然，也不太燙手，畢竟天氣太冷了。
這些米粥捏成團子。
“投！”
隨著陳明遇一聲令下，數百名士兵，將拳頭大小的米粥團子，扔向蜂擁而來的流寇。
“砰砰砰……”
米粥團子砸在流寇頭上、身上、甚至是臉上，這些流寇還以為對麵的官軍用雪球砸他們呢，直到他們看清，這不是雪球，還是冒著熱氣的米粥團子。
“大米……”
一名流寇雙手撿起散落的米粥團子，直接往嘴裏塞，其他流寇也顧不得衝鋒，紛紛彎腰撿地上的米粥團子。
數百顆米粥團子，根本就不夠四五千名流寇吃，大部分流寇並沒有撿到，他們就瞄向周圍撿到米粥團子的流寇，眾流寇你爭我搶，亂作一團。
袁樞看著這一幕，目瞪口呆：”這就是你的秘密武器？“