再說這天下午項鼎久等李忠義不來，也不知是怎麽回事。他是不能隨便走的——樓下有一個帶槍的便衣奉命“保護”他。

大約3點多鍾，吳濟霞來了。他腳步咚咚地走上樓來，大聲嚷嚷說：

“蘇大哥，軍部來電報，要你和李忠義到重慶去。等會兒就上船，明天開早牌……”

開早牌，即是早上開船。因萬縣城在長江北岸，岸坡高陡，當時尚未建輪船碼頭，坐輪船都要頭天傍晚坐小劃子到南岸江邊去上船。

項鼎一聽這話，猶如五雷轟頂！

這一來，他的假投降計劃將全部付之東流……

但他馬上就鎮定下來。事已至此，他隻得臨機應變了。若真是李忠義與他同去重慶，他還不怕，他自信在船上可以不費多少力就能收拾掉李忠義，然後設法逃走。但若是吳濟霞也一起去就糟了。他裝作不經意地問：

“你也去麽？”

“我不去，我還要等人……”

項鼎暗喜。

他知道吳濟霞所說的等人，是想等豐都來的兩個女同誌。

吳濟霞去忠縣參加秦伯卿領導的共產軍起義後，返回萬縣前，曾由豐都縣委安排在一個女同誌家中暫住過。那個年輕婦女和另一個女友想要逃婚，請吳濟霞幫忙找落腳地點，吳濟霞把萬縣的交通站地址告訴了她們，還鼓動她們將家中的金銀首飾偷出來作盤纏。那次回到萬縣後，吳濟霞同項鼎一見麵就喜滋滋地說起此事，並說等她們來了就有錢用了。那時項鼎就對此十分反感。昨天晚上在閑談中，吳濟霞又說起等那兩個堂客來了好有錢用的話，李忠義就曾嘲諷地對項鼎說：

“他不光是想要錢，還想要人！”

這時，項鼎打趣道：

“是等豐都那兩個堂客麽？呃，聽李忠義說，你老兄不但想要錢，還想要人呢！”

吳濟霞嘿嘿地笑。項鼎看到他這副厚顏無恥的嘴臉，深感惡心，但是卻裝作推心置腹地說：

“你我好歹共事一場，今天要分手了，大哥還是要勸你一回，那兩個堂客來了，錢和東西你可以要，但是不能要人……你想，軍方忽然發現你有了兩個老婆，又有了錢，你這事情就很容易敗露，一傳出去，有的人就會吃醋，要下你的爛藥。那時候追查起來，人財兩空不說，弄得不好還有性命危險，王師長的脾氣你也不是沒有聽說過……”

吳濟霞聞言，怔了一會兒，臉色有些難看，大概不想多談此事，忽然轉移話題說：

“曉得不，省委又派人來了。”

“你啷個曉得？”項鼎一驚。

“剛才我到興盛和去喊李忠義，收到他們的信……”

“來的是哪個？”項鼎急問。

“我看……”吳濟霞拿出信來，“這個叫羅安，還有個沒有寫名字，恐怕是帶路的交通。”

項鼎暗暗叫苦：

“倒黴！又一個梁忠誠！”

在此之前，項鼎已聽說省委派來的梁佐華落入興盛和旅館陷阱被捕。梁佐華原名梁忠誠，曾在項鼎任中共川東特委書記時任特委秘書長，兩人配合得很好。這次又調來給他當秘書長，沒想到一來就被捕，入獄後又重病不起，幾乎死去，同項鼎連麵都沒有見到……項鼎定了定神，暗想一定得設法給來人報信，讓他們好逃走，便問：

“他們住在哪裏？”

“在三馬路一家客店……”

“哎，上船還早，我們何不去看看？”

“對了！”吳濟霞也恍然大悟，“他們才來，身上肯定帶得有錢，去找他們借點，不然等一陣遭抓他們的兵搜走了就得不成了。”

下得樓來，隻見樓下等著幾個士兵，吳濟霞問：

“你們班長呢？”

一個士兵回答：

“找不到那個李先生，班長到縣政府去改公文去了——公文上原先寫的是李先生跟蘇先生一路走重慶……”

“我跟他先去三馬路看兩個人……”吳濟霞說。

兩人邊說邊走，幾個被派來押送項鼎上船的士兵跟著走了一陣，落到了後麵。他們見吳濟霞同項鼎談得十分親熱的樣子，便不再跟去，放心地在街邊一家小吃攤叫了幾碗湯圓坐下來……

項鼎與吳濟霞來到城東北苧溪河畔三馬路上那家旅館，在樓上找到了省委來人。原來羅安就是有名的兵運幹部羅南輝，另一個是16歲的小交通員齊傑。這兩人項鼎都認識。

羅南輝曾在二十八軍第七混成旅任營長，參加了代旅長鄺繼勳領導的起義，後來又被派去參加廣漢兵變，任起義軍總指揮部警衛大隊長。廣漢兵變失敗後轉移到重慶，擔任了地下省委特務隊隊長，親自領導處決了叛徒遊曼穀，打傷了宋毓萍，使叛徒們大為恐慌，囂張氣焰有所收斂。這次因下川東軍委書記陳勁言不幸犧牲，省委特派他來接任陳勁言的職務。齊傑是梁山人，是來給羅南輝帶路的。

羅南輝他們住的是有三間通鋪的大客房，屋裏還有其他幾個旅客。項鼎同他談起旅途情況，想找機會告訴他特委已經出事，但吳濟霞一直在旁邊，始終沒有機會。

剛談了一會兒，房間裏的電燈突然亮了——那時用電的規矩是每天到天黑時由發電廠送電，電燈亮了就是天黑了的信號。吳濟霞叫了一聲：

“哎呀，該上船了！走……”

項鼎頓時緊張起來。對羅南輝問他們上船幹什麽的話，他支吾了兩句，往門口走了兩步後，見吳濟霞急著往外走，已搶在他前頭走出了門，便趕緊回頭假借與羅南輝握手，低聲說：

“他已叛變了，你們快跑！”

項鼎說著，還狠狠捏了一下羅南輝的手，並遞了一個眼色。

誰知吳濟霞回頭看到項鼎在同羅南輝握手，也轉身回來跟羅南輝握手，使得項鼎再也沒有機會說更多的話，而羅南輝則墮入五裏霧中，根本沒聽明白項鼎說的什麽，搞不清楚是怎麽回事。

兩人告別羅南輝後，剛下到樓梯半腰，吳濟霞忽然說：

“糟了，搞忘了借錢！你回去找他借要得不？”

項鼎此時自認為已經給羅南輝報了警，一心想的是自己如何設法逃走，聽吳濟霞這突然一問，心中首先湧起的是對這家夥的反感，沒多加考慮便下意識地回答：

“我不好開口，你要借各人去借吧！……”話一出口，他又自覺口氣太生硬，怕引起吳濟霞反感，便補充道，“就說是我借的。”

事後項鼎才為此後悔萬分！他完全可以借此機會倒回去向羅南輝詳細說明情況，甚至還可以爭取同羅南輝一起把吳濟霞收拾了……

可歎的是智者千慮必有一失，更何況是在那樣緊急的情況下。

不過，這卻又使逃跑的機會意外降臨到項鼎身上。

吳濟霞轉身上樓借錢去了。

項鼎獨自走到樓下，突然發現霎時間自己已成了自由身！此時不走，更待何時？

他猛然撒開步子奔出旅館，往四方井跑去，耳邊隻聽得寒風呼呼……

跑到他佃住的那家鴉片煙經濟人家裏，他徑直往他和餘治平他們住宿的後間跑去——他知道黃夢穀和餘治平身上都沒有錢，怕他們還被困在這裏沒有走。這時房東手裏端著鴉片煙燈從正房內走出來，一見到項鼎，十分吃驚。項鼎顧不了許多，急問道：

“他們呢？”

“自你回家過年後，他們今早晨也動身回宣漢去了……你先生怎麽又回來了呢？”

“我在半路上遭土匪搶了……怎麽我沒有碰到他們呢？我要趕緊找到他們……”項鼎匆匆告辭。

出門後，他往城西通梁山的大路跑去，魁梧的身影沒入越來越濃的夜色之中……

再說這邊吳濟霞涎著臉皮找羅南輝借了錢出來，一看項鼎不見了，知道大事不好，正碰上那幾個士兵吃完湯圓走來，便氣急敗壞地叫他們去把羅南輝二人抓了起來——但是他妄想“一網打盡”下川東甚至全川中共地下組織的罪惡計劃，已被項鼎以“假投降”計謀粉碎。