秋風凜冽，入冬在即。

應無求簡單收拾了行囊，隨即踏上了歸途。他剛要上路，卻見英白俯身在他眼前。應無求會意，遂翻身騎在英白的背上，駕著它朝東狂奔而去。

峽穀悠長，南北兩側是摩天高崖。應無求帶著英白走了數日，偶爾會遇到廣闊處，卻始終走不出這萬丈深淵。再行數日，看見一片茂密的森林，四周的高崖依舊清晰可見。

應無求喊住了英白，停在了森林之前，暗自揣測道：“莫非是走反了方向不成？可現在要是回去，至少得半月。”正想著，鵝毛大雪從天而降，彌漫了整個天空。應無求摸著英白的頭，道：“看來是走不成了，先避避雪再說吧！”遂駕著英白進入了森林，尋找避雪之處。

天寒地凍，幸好有英白代步。

行約數裏，至一石山前，山有洞，高一丈，寬約兩米。應無求大喜，道：“英白，咱們就在這避避雪吧，等雪停了再行不遲。”他翻身落地，帶著英白進了山洞。愈走愈寬敞，最後竟到了一個黑暗的洞室。

忽然，英白朝著牆角一聲嚎叫，撲了過去。這一路上，應無求了解到，通常隻有在遇到虎豹之時，英白才會有這反應。

他急忙點了一個火把，這才看清了洞室的大小，高三丈，四周約五丈有餘，甚為寬敞。他朝著英白所在走近一看，竟是一具端坐的死人。由於時間過久，死人隻剩下一個裹著衣服的骨架，右手握著一柄刀，倒立在地上。

這把刀長約五尺，刀刃寬三十三寸，厚半寸。

應無求不禁感歎道：“葬身異地，屍骨無人掩埋，也怪可憐的。咱們能在此相逢，也算是一種緣分，就讓我為你找個安身之處吧！”

為了方便移動屍體，不致使骨架分離，應無求就近挖了一個大坑，然後小心將屍體放了進去。闖**江湖，人不離刀，刀不離身，即便是死，人刀也不能分離。應無求準備將刀搬進坑裏，但他拔了半天，竟紋絲不動，遂坐在死人原來的位置，開始想解決辦法。他左手觸地，感覺到凹凸不平，驚訝之餘，取來火把一看，石板上密密麻麻刻著許多小字：

“吾一生浪跡江湖，憑借一把追魂刀橫行武林，驚魂十一斬打遍天下無敵手。然天外有天，泰山巔峰對決，敗於奪命劍下，甚為遺憾。身負重傷，逃亡至此，潛心研修，得驚魂十二斬刀法。盼有緣人習之，替吾搭救聞人之妻花氏脫困，助其與夫團聚，以彌補今生之罪過。”落款是：“百裏疾絕筆”。

應無求一口氣讀完了石板上的遺言，遂盯著屍骨，自言自語道：“原來這位前輩叫百裏疾，而且敗在了奪命劍下，看來這奪命劍要比追魂刀厲害。”

他又一陣嘲笑，摸著追魂刀，道：“這麽大的刀，拿起來都費勁，如何與人比武，難怪會輸。”

他自覺失

禮，忙對百裏疾的屍骨道：“前輩莫怪，我說的都是實話，人家用劍，揮灑自如，你拿著這般沉重的鈍刀，已經輸在了起點，要是你早遇到我，應該就不會輸了。”

應無求說完，歎了口氣，又坐回了原位。

才休息片刻，應無求忽然驚起，臆測道：“既然有刀在此，那麽秘籍也應該在此了。”他用衣袖撣去了石板上的塵土，另一側果然是刀法口訣：“斬荊披棘，斬釘截鐵，斬竿揭木，斬草除根；斬蛇逐鹿，斬頭瀝血，斬關奪隘，斬將刈旗；斬木為兵，斬月劈星，斬天掠地，斬盡殺絕。”最後是心法口訣：“身決於氣，以氣馭刀，氣決於神，以神馭刀，神決於心，以心馭刀”。

看完刀法與心法口訣，應無求驚歎道：“驚魂十二斬，一斬十二式，總共一百四十四式。招招緊逼，環環相扣，攻守兼備，刀刀斃命。如果學會了這套刀法，十個蔚孝林也未必是我敵手。”

他當即跪在百裏疾屍骨前，道：“前輩，先前晚輩無禮，請您見諒，我願學習您這套刀法，一來助我報殺父大仇，二來助前輩營救聞人之妻花氏。”他又犯難道：“隻不過這花氏是誰？身在何處？莫非也在這穀底不成？先不管它，練好刀再說。”

應無求生性聰穎，稍加思索便悟出了驚魂十二斬的奧妙。驚魂十二斬，以心馭刀，練刀必先修心，靜心安神尤為重要。為了練成刀法，應無求努力不去想報仇的事。再者，百裏疾的追魂刀足有兩百斤重，非一般功力之人能夠揮動。應無求便以木棍代刀，開始了漫長的修行。

春花秋月，寒來暑往。

應無求每日在山洞用心練刀，廢寢忘食，英白則一直陪伴他左右。偶爾興起，應無求還會和英白過上幾招。起初，應無求並不是英白的對手，直到十年後的一天，他竟以一招降服了英白。

十年的光陰，匆匆而過，應無求已由原來那個懵懂少年，變成了英氣逼人、瀟灑俊朗的青年。

大功告成，應無求長吸一口氣，以掌風打向插在地上的追魂刀。掌風到處，空氣波動，激起灰塵，追魂刀飛向石壁又彈了回來，刀柄正落應無求手中。

這十年來，應無求日日苦練，為的就是早日親手握住這把封印多年的追魂刀，現在他終於做到了。原本重若磐石的追魂刀，此刻竟輕如鴻毛，激動之餘，應無求揮動追魂刀，使出了驚魂十二斬。他騰空而起，刀鋒淩亂若龍蛇狂舞，飛塵與空氣分明，旋即持刀飛出洞門。

綠林似昨，鳥語花香，空氣清新。

應無求手持追魂刀站在洞口，英白則靜靜地跟在一旁。十年了，他很少出過山洞，一切都恍若隔世。看著眼前的樹木、小路，應無求回想著當初來到這裏的一幕幕，良久，他才緩過神來。遂摸著英白脖頸上的白毛，道：“英白，我已經練成了百裏疾前輩

的追魂刀，是報仇的時候了，咱們得盡快找到歸路。”

應無求回到洞裏，收拾了行囊，在百裏疾墓前磕了三個響頭，遂出洞駕著英白朝西而去。

應無求駕著英白日夜兼程，隔數日才休息一次。

一日，行至一空闊山地處，應無求饑渴難耐，遂止步休息。趁著英白入山覓食的片刻，應無求小憩一陣，當他醒來的時候才發現，竟過了晌午。應無求自歎，可能是連續趕路，太累了。他起身伸了伸懶腰，這才注意到英白還沒有回來，他向四周掃了一圈，毫無蹤影。

自從英白康複以後，尋找食物的事情一直是它負責，應無求在山洞中練功之時，就是如此。英白體型龐大，且靈敏異常，像虎豹等尋常野獸絕非其敵手，讓它獨自獵食，應無求很放心。英白平日出去獵食，不消片刻功夫便滿載而歸，虎豹豺狼任其獵殺，可這次竟然過了半天還不見蹤影。

應無求不由一陣緊張，遂背起行囊跑進了山裏。

約行數裏，應無求聽到打鬥聲與英白的嚎叫聲，他順著聲音飛上了一塊巨石上，但見英白正被兩個少女圍攻。她們各自持劍，向著英白猛攻，其劍法精妙，變化多樣，英白無力抵抗，隻得步步退讓躲避，它身上已經有了多處劍傷，跟雪白的毛色相比，異常明顯。

十年相處，應無求與英白感情深厚，但見英白受傷，他心中的怒火油然而生。

應無求手持追魂刀，飛向了英白之前。兩少女正在專心攻擊英白，並未注意到空中疾馳而來的追魂刀。隻聽“咣、咣”兩聲，兩位少女手中的劍應聲落地。

驚訝之餘，她們這才看清，眼前手持巨刀、英俊瀟灑、風度翩翩的應無求。

應無求也驚奇地發現，眼前的兩個少女約莫十五六歲，竟是驚人的美貌，驚人的相似，簡直就是一個模子印出來的，唯一的不同是一個身著青衣，另一個身著紅衣。

青衣少女怒目而視，道：“你是誰？為甚麽要阻止我們殺掉這凶惡的野狼？”

應無求道：“姑娘，它隻是一條溫順的小狗，你們怎麽可以說它是狼？這‘凶惡’二字又從何談起？”他順勢摸了摸英白的頭，英白顯得異常溫順。

兩個少女大驚，紅衣少女道：“原來這惡狼是你養的，方才它咬死了我的小白兔，你得負責。”

應無求順著她們的目光看去，不遠處地上躺著一具血淋淋的白兔屍體，心道：“難道是英白獵食，把它當做了野味，這可如何是好。”當即道歉，道：“若真如二位姑娘所言，真的是對不起，可能是英白把小白兔當做了獵物，這才……”

青衣少女打斷道：“你休要狡辯，殺人償命，你的惡狼咬死了我們的白兔，現在就要它償命。”

兩個少女撿起地上的劍，順勢朝應無求刺去。

（本章完）