一階接著一階，或以突兀的岩石為滯留地，或以峭壁上的樹木為中轉站。每次都是會飛的胖子張國芳飛至上一層，將草繩垂下，其他人順著草繩施展輕功攀援而上。就這樣行至天黑，竟到得一處峭壁山坳間，足可容納五六人。
張國芳道：“天色已晚，夜間攀岩危險重重，不如咱們就在此歇息，明日再向上行去不遲。”
穀中狂風襲來，怪音不絕。
花千蘭抱緊雙臂道：“這裏如此寒冷，如何安睡？”
花千雁道：“早知如此，就應該把衣服帶著，都怪應大哥。”
張國芳打了個寒顫道：“有酒也行啊，可以禦寒，隻怪應兄弟將那陳年佳釀糟蹋了。”
三人你一言我一語，似都在責備應無求。
花瀟雨為其開脫道：“若非無求幫我們扔掉多餘之物，說不定咱們今晚還擠在某個樹杈過夜。蘭兒嗜睡，掉下山崖那可了得，雁兒體寒，沒個遮擋之物，凍出個毛病可怎麽整，張大俠如此雄壯威武，身寬體厚……”
張國芳打斷道：“大嫂，你直接說我胖不就行了，嗬嗬。”
花瀟雨笑道：“你這是壯碩，細弱的枝幹如何經受得住。”她一言一語皆中要點，張國芳和花千蘭、花千雁遂不再有怨言，亦向應無求投去了感激的目光。
應無求道：“這穀中的確寒冷至極，尤其是在這懸崖腰間，不過我有一法可禦寒。”
花千雁道：“應大哥，甚麽辦法？”
應無求摸著英白柔軟的毛，道：“英白生自西域雪山，最不怕冷，今晚就讓它為我們擋風。”
花瀟雨道：“好主意。”
花千蘭卻顯得憂心忡忡，她瞅了瞅大家，又看了看張國芳肥大的身軀，道：“雪狼身軀雖大，卻隻能擋住我們四人，張大俠怎麽辦？”
大家這才注意到問題所在，四雙眼睛同時集中在了張國芳身上。
張國芳低頭瞅了瞅自己肥大的身軀，心道：“我一人便可占盡尋常三人的席位，這如何是好？莫不是要我……”
應無求道：“胖子散熱，天生不懼寒冷，隻好委屈張大哥了。”他率先躲在了英白身後，花瀟雨及兩個女兒隨即照做。
張國芳剛反應過來，已經沒有了席位，氣憤道：“你們……”
英白隨山坳平行伏臥，應無求、花瀟雨、花千蘭和花千雁躲在裏側，已經沒有了空閑位置。張國芳無奈，隻得迎著狂風蹲在山坳。途中太累，吃飽喝足之後，幾人皆緊依偎睡著了。這一夜的漫長，張國芳自感不及半生虛度的時日。
次日清晨，天微微亮，躲在英白裏側的四人還在熟睡，便被一夜未眠的張國芳喊醒。大家又開始重複昨日的行程，一階接著一階，向著崖頂攀去。就在日落之前，五人終到得懸崖邊上。夕陽無限好，隻是近黃
昏。但此刻，誰也不覺得惋惜，心中隻有激動。
激動之餘，花瀟雨眼眶淚花晶瑩，心想：“十六年了，終於回來了，未知聞人奪命現在是否安好？”
應無求亦在想：“十年了，不知義父屍骨是否被掩埋？還有那作惡多端的蔚成蔭，讓他多活了十年，我定要及早取下他項上人頭。”
張國芳卻在想：“這幾個人蛇蠍心腸，昨夜差點把我凍死，現在好了，終於可以解脫了。”
各人都在沉思，心底盤算，花千蘭和花千雁卻在好奇地看著遠處的樹木、建築物。
花千蘭指著遠處的城樓道：“那是甚麽地方？”
張國芳道：“鹹陽城。”
應無求這才發覺，鹹陽城竟在東邊，想當初他是在鹹陽城東懸崖掉下去的。原來在穀中自東向西數天的行程，隻不過是鹹陽東至西的距離，可見穀中道路之迂回曲折。花瀟雨也發現了這個問題，當下心底明了，並沒有說出來。花千蘭和花千雁自幼在深穀中長大，不諳人事，第一次見城樓倍感好奇，心生憧憬之意。
張國芳道：“諸位，我已信守諾言，將你們帶上懸崖，咱們就此別過。”
應無求道：“張大哥，如此匆忙作甚，咱們好容易到得這裏，不如往鹹陽城內痛飲幾杯如何？”
張國芳道：“實不相瞞，在下還有要事在身，恕不能同往。”
應無求道：“既是如此，小弟在此謝過大哥救命之恩，但願日後還有相見機會。”
張國芳道：“別，還是別了，如若再像昨晚那般，我寧可孤身天涯，也不再與人同行。”
應無求大笑道：“張大哥還在為昨夜之事耿耿於懷？”
一夜吹穀風，渾然不知覺。張國芳差點小命不保，應無求竟能笑得出口，他當即惱怒，道：“是有如何？”
花瀟雨笑道：“張大俠，你誤會無求了。”
張國芳傲慢道：“若你們同流合汙，我百口莫辯，願洗耳恭聽。”
應無求道：“張大哥，實不相瞞，我自幼學醫，頗有心得，我觀你頭重腳輕，虛汗不止，實乃體寒所致。”
張國芳自忖道：“他怎麽知道？”
應無求又道：“昨夜穀中風大，以毒攻毒，體寒盡除，是也不是？”
張國芳摸了摸額頭，心道：“昨日攀岩至途中休息，我累得直不起腰，今日行程遠超昨日，竟汗水都不見一滴，當真是應無求幫了我？不行，若我承認，又欠他人情，這可不妙。”遂朗聲道：“你休要胡言，我雖體寬，卻很健康，哪兒來甚麽體寒之類的怪病，不跟你們瞎扯，永別。”大步邁出，往西而去，頭也不回。
應無求道：“張大哥，謝謝你！”花瀟雨及女兒亦道：“謝謝！”
張國芳突然回頭，大家以為他回心轉意，豈料他竟
說道：“三日前，那奪命鬼追我至此，我才跳崖逃命，此時他定在鹹陽附近作惡，你們最好去往別處。”他說完便使出流星步，飛入空中。尋常人跳崖沒命，張國芳卻跳崖逃命，會飛的胖子果然與眾不同。
花千雁驚道：“娘，大胖子說的奪命鬼可是爹爹？”
花千蘭反駁道：“怎麽可能，娘不是說過嗎？爹爹可是大名鼎鼎的奪命劍，怎麽會是奪命鬼？”
花瀟雨沉默不語，似另有心事。
應無求道：“早在十年前我就聽說過奪命鬼，他不分好惡，濫殺無辜，卻是武功極高，天下之人無不聞風喪膽，至於是不是聞人前輩，我還真不知曉。”
在天下酒樓之時，應無求仰慕俠客之名遠揚，但前來投奔者皆欺世盜名之輩，都是為了混口飯吃。應無求仁者之心，隻當是救濟他們，從不計較。料想是真英雄，又怎會為了鬥米折腰？這些人大多隻知奪命鬼殺人不眨眼，卻並不知其身份來曆。應無求對奪命鬼頗感興趣，本想有機會請教秦天，卻因他貪玩，每次都會將其放置腦後，以致最後沒有了機會。
花千雁道：“真如應大哥所言，此事有待商榷，我們何不去探個明白？”
花千蘭道：“大胖子會飛，都會被逼的跳崖，若奪命鬼不是奪命劍，我們去豈不是自尋死路？”
應無求雖有追魂刀在手，也不敢說有把握打敗那“聲名赫赫”的奪命鬼，一時間竟沒了主意。三個人的目光全部集中在了始終保持沉默的花瀟雨身上，等她拿主意。
花瀟雨道：“十六年了，聞人奪命都不曾來尋我，既已出穀，哪怕是有他半點消息，我都要尋他當麵問個究竟。”
花千蘭道：“娘，你的意思是我們去鹹陽？”
花瀟雨道：“你們不用去，我一個人去找聞人奪命算賬。”
花千雁急了，道：“娘，這怎麽可以？萬一那奪命鬼不是爹爹，他若發起狂來，你豈不是羊入虎口。”
應無求道：“花姨，雁兒所言甚是，傳言那奪命鬼武功奇高，我早想會他一會，就讓我先進城探探。若真狹路相逢，得勝，隻當是為民造福，除去一禍患，若敗，定是在一招半式之間，全身而退自不在話下。”
百裏疾臨終遺言，得追魂刀者須完成他的遺願，應無求想盡早助花瀟雨找到聞人奪命，再去尋蔚成蔭和西域十三羅刹報仇雪恨，即便身入險境，他也在所不惜。再者，應無求擁有追魂刀，且練成《六氣九竅訣》上篇武功，他的武功足以橫行天下。於情於理，先入鹹陽探險之人必是應無求無疑。
應無求所言合情合理，花瀟雨隻道：“這……”卻見他已飛身騎在了英白背上，朝鹹陽城飛奔而去。花瀟雨望其背影，大聲道：“賢侄，小心行事。”
花千蘭和花千雁亦道：“應大哥，小心。”
（本章完）