“女人呐，這輩子最重要的就是找一個好夫君，生一個兒子”。

“娘無能，沒給你找一個好親事，現下娘就希望你能給王爺生一個大胖兒子，既能立得住你的地位，也能讓娘放心”。

“娘…”

“你爹雖嘴上沒說，但在家也是這麽想。不瞞你說，你爹已經開始攢錢了，說要打一個平安鎖，下次見麵要親自給大孫子戴上”。

爹娘思量到這地步，懷夕鼻頭一酸“好，夕兒定記得爹娘教誨”。

“你別敷衍娘，娘和你說正經話。咱們前些年沒少見生不出孩子被趕出來的，越是有錢人，把子嗣看得越重，你可不能犯糊塗”。

“要是被夫家趕出來，要被全鎮人戳脊梁骨。我們老寧家雖沒大出息，可不能有這種事，否則我和你爹就是死也不能瞑目”。

“娘~我知道，我答應你，我生。哪裏用得著說出這種氣話，你和爹還要給孫子打平安鎖”。

“是了，你能想通就好...”

那邊，小廝已經準備好馬車，辛夷上前來催。無奈，母女倆隻能暫別。

車簾晃動，載著她最重要的親人離開，懷夕跟了兩步，最終卻停住腳步。她不能走，她現在是王府的人，行差踏錯都要禍及滿門。

上午爹娘離府的低落還沒緩過來，誰知下午就聽到劉昭嘻嘻哈哈。

“爹，那邊是淮竹坊，王爺新納的舞姬就住在那處”。

“看著偏僻了些”。

懷夕微皺眉“劉昭的爹娘也入府了？”

辛夷低眼，顯然有事瞞著。

“說吧，沒什麽大不了的”。

“王爺昨日特請各家老爺入府探望，不止昭妃、柔妃那邊也是”。

“也是一大早就來的？”

“是”。

“那他們怎麽留著用過午膳了？”

“兩位大人有官職在身，王爺留著談了會話。不過主子也不用往心裏去，別家向來隻許有官職的入府，王爺此舉，心裏分明還是惦念著您的”。

聞言，懷夕無聲輕笑“還是如娘所說，若是我孑然一人，怕是遲早要被這高牆大院吞掉”。

這次，辛夷不再接話，而懷夕也沒指望著她能說什麽，隻起了身吩咐“把前段日子的賬本拿來我看看”。

連帶江澤漆的錢都給了爹娘，她必須馬上賺回來，不然下次江澤漆來要錢，她拿不出，既失信於他也不好下次再和他做生意。

賬本上，一筆筆記錄了這些時日的每一筆買賣，甚至詳細到每日賣出了哪些物件，懷夕一頁頁翻看著，不禁皺眉。

每個物件賣出去的頻率差不多，那便不是木雕問題，那又怎麽會突然間客流驟減？

“東西日日都是姑姑親自去賣嗎？”

“是，奴婢不放心交與別人，一直親力親為”。

辛夷穩重，那便不會是說了難聽的話或做了不好的事得罪顧客，她又在心裏劃掉這一項可能，繼續翻看著，嚐試尋出些蛛絲馬跡。

爹娘入府前幾天，生意驟降...

爹娘入府..

“可來過什麽不對應的人？”

“成親王的侍衛幾天前來買了個彈弓，奴婢當時還覺納悶，沒聽說過那侍衛有家室，成親王的兒子更是和小王爺一個學堂，早該有一個才對，他怎麽就來買了小孩子物件？”

成親王？是了，肯定是他。

有了答案，懷夕合上賬冊“許是買給旁支親戚，既然客人買，我們就沒不做生意的道理。趁著陽光好，我們去外麵走走吧，順便看看小王爺”。

兩人來到中院書房附近，還沒走兩步，又聽到柔妃的聲音。

“爹，漆兒一直很乖，上次還監督杜衡杜仲背書，待會你勸勸王爺，別再關著了”。

月洞門外，主仆二人站住腳步。

“你要讓小王爺重回你膝下？”

“我是有這個想法，但小王爺對新納的側妃喜愛非常，不願意再回到我這”。

“新納的側妃？可是那個舞姬？”

“是，她舞跳得好，又在民間長大，懂不少新奇怪談，小王爺最近總圍著她，比往日與我更甚”。

隻聽一聲長歎“柔兒啊，你是我們杜府唯一的女子，又是爹親手養大，琴棋書畫、女工刺繡在京城那是無人能敵，你不用和一個舞姬比，自降身份”。

“爹...”

“王爺把管家的權利交給你，就是信任你。至於後院那些爭風吃醋全然不必理會，你隻需記住爹說的，花香蝶自來，其他兩位，要怎樣隨她們去，你要有自己的骨氣”。

沉默半秒後，杜柔接話“女兒謹記爹的教誨”。

懷夕眉尾微挑，沒想到刑部尚書能說出這般話來，別人都是教著女兒怎麽爭寵好為自己拉攏關係，他倒獨具一格深明大義。

等那兩人的步子聲漸小，一牆之隔的兩人才露麵。

辛夷“杜大人乃文學出身，是京城頗有名氣的文人，難免口直心快、帶著三分傲氣，他說的話主子不用放在心上”。

“原來如此”。懷夕輕輕一笑，她喜歡文人。

一幅筆墨，一張宣紙，超脫世俗之外。不管世俗議論，不為金銀眼熱，隻尊憑本心。若是可以，她也想做文人。

可她不行，她還有爹娘，她還要填飽肚子...

書房門口。

“周侍衛，我帶了些糕點給小王爺”。

“王妃恕罪，王爺吩咐過，誰都不能進去。小王爺吃食有專人看管，王妃不必擔心”。

“我都走到這了，就讓我送進去吧”。

“王爺下令，任何人不得入內”。

懷夕還想爭辯兩分，突然辛夷偷偷拉了下她衣袖，隻一眼，她就知道辛夷有法子。

書房西側，本事灌木叢，想來這邊靠牆，又常沒人走，下人也疏於打掃，久而久之，那樹枝更茂，一到夏天，竟招來不少飛蟲。

懷夕跟在辛夷後麵皺眉前行著，一句話也不說。倒不是她矯情，隻是這飛蟲太多了些，生怕一張口吃進去兩隻蟲子。

眼看終於走到頭，誰知這裏居然是個死胡同！

走道的右側有一木門，門雖關著，但總感覺有些熟悉。

“辛夷，這道門…過去是不是淮竹坊？”