太皇太後剛踏進香暖閣，康熙帝便捷足而入，上前大拜：
“太皇太後吉祥。皇孫特來稟報：逆賊吳世璠終因抵擋不住我大清神兵追殺，今已逃回昆明，龜縮在小小的宮城之中，等待最後的滅亡。”
喜色盈滿頭上雖有銀絲但豐韻猶存的太皇太後的粉麵上。
“皇孫快快請起。皇孫，你走近些，讓我細細端詳一下。”
康熙帝慢慢起身，輕輕走到太皇太後麵前，恭敬而立。太皇太後先輕輕捏捏康熙帝身上的衣服：“天太冷啦，你穿得不厚呀。”
“太皇太後在上，皇孫我不冷呀。”
“太皇太後微微點頭：“是呀，年輕人有火氣，年輕人呀。”她仰起臉麵，伸手撫摸一下康熙帝那稍顯瘦削的臉頰。
“操心費神，日夜不息，苦呀，你瘦了，瘦了。”
“太皇太後在上，我頓餐飽食，夜覺安穩，不瘦，比前些時還胖了呐。”
“大了，長見識了。八歲登極，言語稱天下，十六歲智擒鼇拜，二十歲調兵遣將，禦敵於千裏之外。皇孫呐，你熬過來了！你不負列祖列宗之誌，終於熬過來了！”
太皇太後顯得十分激動，麵頰微紅，雙眼潮濕。
“我大清國後繼有人，我大清社稷將千古不衰！”
“太皇太後吉祥。皇孫是在您的精心嗬護下，長大成人，大清國也是在您的心血締造下而成長壯大的啊！”
聽了這句話，太皇太後十分高興，雙眼透過銀裝素裹的殿宇，隨著頭腦中深藏的記憶，又飛向遼東的黑土地，飛向逝去的歲月。
“我十三歲入宮，一直守在你皇祖身邊，他深謀遠慮，目光長遠，早在四十五年前，就把‘金’國號，改為‘清’。按金、木、水、火、土五行之意，‘清’為水，‘明’為火，我大清後來終於滅掉明朝。同時，他又改元‘崇德’，其意為我大清與明朝可等同並列，‘崇德’、‘崇禎’，無論字形還是字意，均相同相近。國號、年號的更改，決不是幾個字意，而是深含大誌，後必統一中原。今日非但實現，在你的手中又得到鞏固，列祖列宗必含笑九泉。”
康熙帝再次跪下：“太皇太後在上，朕必勵精圖治，為大清國繁榮昌盛竭盡所能。”
太皇太後頜首讚同：“當下剿賊，大局已定，你有何決謀？”
“太皇太後在上，皇孫必戒驕戒躁，除惡務盡，不留後患。”
康熙帝回到養心殿，麵對地圖，陷入沉思：
蒙古察哈爾的布爾尼已經被殲滅，滇地的吳藩滅亡在即，今尚有閩地的耿藩耿精忠、廣東的尚藩尚之信、陝地的降臣王輔臣三人還在。他們雖然先後歸降，然為大勢所趨，其心到底如何？
對已有叛逆行為的人，絕不能心慈手軟。
對已經歸降的逆賊，絕不能被表麵假象所迷惑。
現在正是動手剪除的時候了，絕不能再猶豫等待！
對於需要嚴懲的人，還不能放在下麵正法，而須押到京師，讓朝野震動，讓皇威顯現！他將耿精忠列為頭一個被懲治的人。
決心已定，康熙帝便給前方的奉命大將軍康親王傑書發去密詔：
“精忠在閩，尚慮變出意外，故暫停撤藩。如降旨令精忠來京，或滋疑懼，王當令其奏請陛見。”
康親王傑書接到密旨，已明聖意。經過思考之後，鄭重書寫一道奏疏：
“耿藩精忠歸降後，受命遲緩，從軍不速，暗中還與吳藩殘兵敗將牽連，對此不思悔改的逆賊，必予正法。”
康熙帝接到奏疏後，搖了搖頭：“爾把朕意悟錯了。”
立即又下諭旨：“今廣西、湖南、漢中、興安俱已底定，逆賊餘黨引領以冀歸正者，不止百千，耿精忠若即正法，餘黨或即寒心。如能自請來京，庶事皆寧帖，王當加意開導之。”
康親王傑書接旨後，才明白聖上之意。於是，在大帳中置酒宴，專請耿精忠。
靖南王耿精忠受請入席，心中感到格外榮幸：“奉命大將軍在上，下官改邪歸正之後，蒙大將軍多方提攜，下官感激不盡。”
康親王傑書即拱手回謝：“靖南王此言差矣，你我同朝為官，皆受皇上隆恩，今共同率兵剿逆，理應肝膽相照，協力共進才是。”
說著，二人同飲一杯酒。
“今大將軍有邀，不知為了何事？但需我耿精忠效力者，隻請明示，下官必全力而行。”
康親王傑書飲下一杯酒，故意沉緩，而後才直明心意：
“此次不為別事，而是為靖南王你的大事。”
“為了我？”耿精忠不解地睜大雙眼。
“對。”傑書沉穩異常，用雙眼示意耿精忠耐心細聽，”靖南王隻因誤聽賊言，誤入歧途，為大清國社稷安穩，製造了麻煩，今已歸正，皇恩浩**，不但未予懲罰，且又官複原職。聖上對你可謂隆恩有加。今吳賊滅亡在即，軍事稍緩，我認為，你須進京一次。”
“進京？請大將軍明示。”
“進京奏請陛見，其一，可當麵向陛下明言當初是誤信賊言，而非真想叛變附逆；其二，可言明附逆後自己的後悔之情；其三，再向聖上表明自己的決心。我以為，這步棋你必須要走，不然，事情不算圓滿矣。”
傑書說完，又飲一杯酒，靜觀耿精忠的反應。
傑書的話，如一記重錘砸在耿精忠的心坎上。
傑書的話合情合理，絕非引誘。
聖上待自己如此寬宏，難道不應該當麵千恩萬謝嗎？
自己雖然歸降，如有人在朝廷上加害於我，聖上焉能明白我的真心？
看到耿精忠陷於沉思之中，傑書知道自己的話已經將他打動，於是，再次慫恿道：
“其實，這怪我多心，但還是為你好啊！依我看，你進京奏請陛見，還不知聖上能否恩準呢。嗨，難說呀。”
這一句實在有效，耿精忠立即追問：
“大將軍，若聖上不予麵見，當為何故？”
“其一，當有新的軍事部署；其二，就是對你歸降尚有疑慮。”
“大將軍，聖上若是準予陛見……”
“那就是對你關心，並想聽你的真心言語。”
看到耿精忠陷於猶豫之中，康親王傑書故意推脫：“以上的話全當我未說，何去何從，還是靠你自己拿主意，來，咱們喝！”
從奉命大將軍康親王傑書處歸來後，靖南王耿精忠一直在反複思考：“我已正式歸降，聖上有旨明言，官複原職，我還有必要再上奏陛見嗎？我要去京師，聖上是不是要治我的罪？隻要我不離軍隊，若諭旨下來加罪於我，我不怕，我就要把隊伍拉出去再反。若要入京，孤身一人，後悔晚矣。”
“康親王暗中點撥，想必是他已經聽到一點風聲，要麽是別人奏我的本，皇上不放心，要我麵見說真話；要麽是在聖上麵前表忠心，待日後有人奏疏，聖上也可為我辨護。”
最後，耿精忠決定上奏，請求陛見。
“如若不允，我便早作準備。”
奏疏呈上之後，耿精忠更是像熱鍋裏的螞蟻一樣，心神不寧，一直等到聖上諭旨傳下來：“靖南王疏請入覲，特予恩準，入京陛見。”
耿精忠看著，心中麻木，不知悲喜。
當即便從軍中趕回福州，與家人說定之後，便準備登程。
夫人聽之，立即附耳道：“你可去城隍廟抽簽，若大吉，即前往，若不……”
猛聽此言，耿精忠突然想起，當年在城隍廟曾聽那胖和尚一言：切莫北上入京。
難道今日入京陛見，將有大禍臨頭？
耿精忠把心一橫：“事已至此，別無他法。”
為了防備萬一，他即寫下書劄，派親信交給心腹曾養性、白顯忠等人。書中約定，入京後半個月不回，就命其將兵士拉出去，再與清人拚鬥。
並命夫人早作準備，如有不測，立即帶著家人逃往他鄉。
登程之日已到，耿精忠帶上十名親兵，跨馬上路，剛出府門，原來是萬裏無雲的天空，突然一聲炸雷經空，府門前的高大旗杆，被雷從上劈到下，暴雨如注。
耿精忠在雷雨中惴惴不安。
在準允耿精忠入京陛見的諭旨頒下來之時，兵部尚書早將耿精忠在京師的兩個弟弟耿昭忠、耿聚忠傳去大堂。
“靖南王自改邪歸正之後，與你二人是否有書信來往？”
“至今未有來信。”
那尚書當堂將一書信擲於二人麵前：“看看吧，書劄已被關長查出。”
兄弟二人把信打開一看，臉色嚇得變了樣。
信上雲：歸降是假，有朝一日，將會伺機而動，並要兄弟二人在京師偵探時局變化……
兄弟二人早嚇得癱倒在地，磕頭求饒。
“既然你兄弟二人未曾見到此信，但要勇於揭發你兄長的陰謀，隻有這樣，才能免罪，不知你二人心下如何？”
“回大人話，隻要在公堂上，我二人將予以揭發，以表對皇上的忠心。”
耿精忠入京師之後，根本未能求得陛見，而是被刑部傳去，令其交待歸降後的不忠之心。
“冤枉呀，我自歸降，一直隨康親王麾下，與逆賊拚殺，何有不忠之心？”
正在辯解之時，耿昭忠、耿聚忠兩兄弟被帶上公堂，當麵指出耿精忠陰謀再叛的禍心，同時，將兵部轉來的那封信，呈給刑部大人。
刑部隨即將此案報於朝廷。康熙帝筆批之：將耿精忠及其死黨一並打入死牢。
康親王傑書在耿精忠赴京之後，便下令將曾養性、白顯忠、江元勳、劉進忠、徐文耀、王世瑜、王振幫、蔣得等人一並拿獲，押送京城。
同一天，康熙帝下令，將耿精忠及其死黨磔於市，並將首級四肢懸於市上示眾。
而後，又下令將耿顯祚及祖弘勳、司定猷、黃國瑞、林芳孫、廖廷雲、李似桂、夏季旺、呂應鬥、陳儀、陳斌、武灝、沈偉、郭景汾、羅萬裏等人斬首，並籍沒其家產入官。
耿精忠的家人終未能逃走，全家俱斬。耿府陷於一片血腥之中。
耿精忠被磔於市的消息，由親信連夜報給廣東的尚之信。
“真有此事？”
尚之信聽後，心中還有疑慮。因為當年歸降時，皇上已有諭旨明言：往事不予追究。難道今日又要清算這些老賬嗎？
“我尚之信反叛最晚，而附逆後又未出兵傷害清人，歸降之後，更是老老實實，奉旨出征，與吳賊交戰，奪回州府城池。他以何罪害我？”
當天夜晚，夫人聽到官人言其事之後，便密語：“趁此時，我與孩子先走，日後無禍，可再回來；如若有禍，尚家尚有後人留下來，不至滅族無根矣。”
尚之信聽之有理，但是一直拿不定主意：
“聖上明察，我尚之信不負朝廷，焉能治我？”
妻子一語道破：“你不負朝廷，為何要反叛附逆？皇上收下你，為的是全力對付吳三桂。今吳三桂已近滅亡，回過頭來就要跟你算老賬了。”
尚之信聽了這話，身上一個激靈：“我不怕，我不離藩府，不離兵士，有人敢加罪於我，我定與之拚鬥！”
“官人，讓我先走吧。快快拿定主意吧。”
“不走。不要聽風就是雨，我尚之信堂堂正正，有人敢陷害我，我定不饒，若有不測，咱全家也有難同當。”
尚之信暗中將兵士布於藩府四周，並派出心腹，四出打探。
半個月風平浪靜地過去了。
私下打點齊備的妻子，又來央求尚之信：“還是早拿主意。讓我逃到南海去吧，免得日後……”
說著悲哀而泣。
尚之信則顯得十分氣憤：“你沒見府上一切照舊，打探的人也回稟無有消息。何必自我作踐？”
就在此時，康熙帝密令都統王國棟，率兵擒拿尚之信。
接旨後，部下來報，藩府內外，有兵士嚴守，如若擒拿，必有一場惡戰。
為此，王國棟私下與總督金光祖會商。經過一番密議，金光祖決定與王國棟同入藩府，以商討運糧餉事宜為名，並令部下，若在巳時不見我二人走出藩府，就立即包圍藩府，並進入府內。
當尚之信得知都統王國棟、總督金光祖二人要來府上，便來到府門前迎接。
“平南親王在上，下官有禮啦。”
王國棟、金光祖二人施禮後，即被請進府上。王國棟突然發問：
“下官冒昧一問：親王大人，府內為何駐有兵丁？不知……”
尚之信急忙遮掩：“這是……啊這是，前些天聽謊言，有歹人要入府盜竊，故將兵士置於府內維護安全。來人呐！馬上把府上的兵士全部調回軍營。”
王國棟、金光祖二人看到兵士被調走，心中暗暗高興。
三人來到大廳之後，都統王國棟提出：
“雲南戰事正緊，大軍的糧餉刻日要到，特來請親王大人拿出上好的妙計，將此公差圓滿完成。”
王國棟說明來意之後，尚之信心中更為坦然，立時說出個人的看法及運糧的路線。其言頭頭是道，王國棟、金光祖二人在一旁聽之，極力讚揚。
正當三人談興正濃，突然，一隊大兵急急衝進藩府，尚之信十分憤怒，急忙大喊：“來人，把這些兵士給我趕出去，為首的抓起來！”
侍從急忙上前：“稟老爺，府內早沒有兵士了。”
尚之信聽了，一陣驚慌，剛要拔出寶劍，早被王國棟上前，一腳踹倒在地，大喊一聲：
“來人，給我捆起來！”
兵士圍上之後，王國棟立即從懷裏掏出聖諭，當麵宣讀：
“逆賊尚之信，雖然歸順，但賊心不死，性惡不悛，酗酒肆暴，殺害忠良，淩虐官吏，奉旨出征而頓兵不前，私回廣東，貽誤軍機。尚賊仍有不臣之心，命都統王國棟拿之，押送京師，並將其妻小收禁為奴，沒收家產。”
尚之信聽之，頭腦陣陣轟鳴。他拚命大叫：
“皇上萬歲，誤信奸人之言啊！我尚之信改邪歸正之後，並無絲毫歹心，終日奉公守法……皇上萬歲，當初你下旨，絕不追究前罪……皇上呀，蒼天在上，我、我尚之信當初悔不該……唉……看來尚門完了……”
看見被捆上的妻兒及傭人，尚之信又是一聲長歎：“我沒有聽信你的勸告，才有今日。”
當天，尚之信及其親信，便被重兵押往京城。在獄中，尚之信接連三次上疏自辯，但終無濟於事。最後，隻得垂頭於大獄之中，終日嘴裏不住自語：“這就是命該如此。”
不久，康照帝下諭旨，宣布對尚之信及其心腹的處理決定：
“尚之信不忠不孝，罪大惡極，法應立斬，姑念曾授親王，從寬賜死。尚之孝、尚之節、尚之璜、尚之瑛革副都統與李天植等俱即處斬，應籍資財留充廣東兵餉。”
聖旨讀完之後，隨行太監即倒了一杯禦酒，雙手遞上：“尚之信，萬歲念你曾被封為親王，故從寬處之，並令奴才賜你禦酒一杯，請自飲。”
尚之信甚感榮耀，向諭旨拜了一拜，雙手接過太監遞上的禦酒，頭一仰，飲個淨光。放下酒杯，剛要問太監怎麽個死法，隻感到腹內一陣雷動，五髒六腑一下子被扯斷一般，尚之信痛得大喊兩聲，便直瞪雙目咽氣身亡。
王輔臣自縊未遂，死裏逃生，心中更感到萬念俱灰，食量銳減，身體日益衰弱。每當想到一妻二妾，便暗自流淚。
[HJ]曾經在王輔臣麵前以身擔保的撫遠大將軍圖海，知道王輔臣如此，便親來駐地，談心解憂：“王將軍，你隻須保養身體，寬敞心胸，笑待人生，讓日子過得有滋有味，為何自賤如此？豈不枉人生之情趣？”
王輔臣聽之苦笑：“大將軍在上，末將行伍出身，血火屍首，屢見不鮮，人能活下來，當然應盡量快樂為上，一心尋死的人焉有快樂可言？”
“人生一死，誰也無法逃脫，但是未當死期來臨，徑自尋死，豈不是與自己過不去？”
王輔臣搖搖頭：“我能遇上大將軍，乃三生有幸，大將軍待我，心口如一，真可謂言必信，行必果。但是，我有負朝廷，皇上終要拿我治罪，大將軍你想保也保不住呀！”
圖海聽之大駭：“王將軍，至今也未聽到皇上降罪處死你，你這隻是個人心中猜測而已。萬不可折磨自己。既然你在戰場上，見過無數死人，可自己為何又怕死呢？大丈夫活上一天，當揚眉吐氣，萬不可淒淒哀哀。”
圖海的一席話，誠心誠意，既是勸說，又是批評，使王輔臣內心十分感動。他麵向圖海，深深一躬：“大將軍在上，自即日起，我必牢記你的教誨，善待人生，自得其樂。”
一個月後，王輔臣的身體漸漸顯得壯實，神情也一天天好起來。
他內心深思：有圖海為依仗，待日後大勢一變，皇上對我終可寬恕。
征剿吳逆大軍挺進雲貴，捷報飛傳，三藩平定在即。
這時，京城傳來消息，耿、尚兩藩已在京城正法，其心腹幹將無一人漏網。
王輔臣聞之，剛剛複蘇的心又變得冰涼冰涼。夜深人靜之時，他空對朗月，長歎不已：
“下一個就該輪到我王輔臣了！”
未出十天，康熙帝頒旨撫遠大將軍大學士圖海：“大將軍都統大學士圖海年老有疾，今四川、雲南諸地俱已平定，可令攜大將軍敕印同鄂克濟哈還京師，留將軍吳丹守漢中。將軍王輔臣可孤身同圖海來京陛見。”
接旨後，圖海恐王輔臣心有疑慮，便極力勸導：“王將軍，陛下麵見，是你一生的特大榮幸，此機會萬萬不可丟失。”
“放心吧，大將軍在上，王輔臣必遵旨而行，但下官還有一事相求。”
“盡管直說，本官將圓你心願。”
“能否與我置一宴席，在離陝地之前，痛飲一番？”
圖海把手一擺：“來人，擺大宴，今日我要與王將軍一醉方休！”
宴席上，王輔臣手舉酒杯，躬身至圖海麵前：“大將軍在上，容下官一言：當初是大將軍將我救出火坑，指引坦途，我王輔臣終生不忘。為表心意，特敬大將軍三杯，祝願大將軍健康長壽。”
“王將軍此言差矣，你我能有今日，應最先感謝皇上隆恩。”說著，接過酒杯，共同麵對北方而跪：
“謝皇恩，衷心祝願陛下萬歲、萬歲、萬萬歲！”
而後，才把王輔臣遞上的三杯酒一一飲盡。
接著，圖海舉杯，欲與王輔臣共飲：
“王將軍，日後若有高升，老夫當可攀就之。”
王輔臣忽然大哭：“大將軍大學士在上，容下官直言：論率兵打仗，輔臣隻是一介武夫；你有勇有謀，布陣調兵，皆成竹在胸，輔臣甘拜下風。論學識文章，大學士學富五車，才高八鬥，輔臣淺薄，言語不當，更增漸怍。在此，輔臣有一事相求，日後，輔臣入地為鬼，願大將軍去墳前一看，我心足矣。”
圖海一驚：“王將軍，此話怎講？”
“哈哈，人固有一死，焉能長生？此番請求當不為過。”
“你我鑽刀設誓，必以心待之，決不食言。”
“好！有大將軍此言，輔臣死而足矣。”
宴罷之後，王輔臣回到住處，密召心腹，私下暗語：
“我出身行伍，後受朝廷大恩，富貴已極。此前，因吳三桂待我極好，迫於此情，誤入歧途，幹下不義之事。在大將軍圖海的感召下，我迷途知返。今雖歸順，但朝廷對我蓄怒已深，豈肯饒我？此番下旨，詔我進京陛見，必凶多吉少。與其駢首戮於市曹，不如自殺而死！我已思慮，刀死、淹死、藥死，皆有痕跡。如此，必連累大將軍圖海，也會遺累你等諸位。我已決定，等我醉爛如泥之時，將我手腳捆住，以紙蒙麵，冷水之立死。此種作法，與病死無異。這樣你等就可上報：我王輔臣因痰厥暴死。如何？”
心腹之人聽後，皆暗暗泣之。
“不行！大將軍，此地不容，你可再把我們帶出去，拚鬥一場。”
王輔臣聽之，一再搖頭：“一切已晚矣，今生今世，我王輔臣就該用此種方法離世。別不多說，就用此法成全我吧！你等各位保重。”
說完，王輔臣連飲烈酒數碗，爛醉於**……
天亮之後，有兵士報告大將軍圖海：
“王將軍昨晚因痰厥暴死，請大將軍驗明。”
圖海大為驚詫：“昨日宴上心情開朗，夜間為何能出此等事情？”
隨兵士來到王輔臣屍首前，見其全身完好，如熟睡一般。
當日，便報於朝廷：
“將軍王輔臣自漢中來西安，於八月二十九日病故。”
隨後，圖海便把王的部將私下召來詢問。開始，無人開口。
“你等不語，我自明白，王輔臣是條好漢，我圖某有負於他矣。”說著掉下淚來。
心腹幹將見之，便也不再相瞞，暗中把話挑明。當說到恐連累圖大將軍時，圖海更是泣不成聲：“丈夫也，我圖某未能保你過關矣！”
而後，又對王輔臣的心腹之人暗說：“萬不可將此事傳出去，不然，你等皆有欺君之罪矣。”
說罷搖手，幾位將士則悄然離去。
獨守大帳，圖海心中沉思：古人言，陛下皆為孤家寡人，心毒手狠，說話前後不一。今日我也算領教了。
其實，真正領教，是他本人入京之後。
圖海尾隨太監，來到養心殿，納頭大拜：“萬歲、萬歲、萬萬歲，臣圖海奉諭旨回京交印述職，聆聽聖上教誨。”
康熙帝欣慰異常：“大將軍率勁旅征剿逆賊，鞍馬勞頓，戰功赫赫。大將軍年事已高，朕有心讓你休養，故此召回京城。”
“不才之臣，衷心祝願陛下萬歲、萬萬歲。”
“朕問你，王輔臣為何在接旨後暴死？”
“聖上英明。王輔臣痰厥暴死，隻是臣以為……”
“照實來說。”
“其死非其本意矣。”
康熙帝聽之大怒，猛擊禦案：“你是說朕出爾反爾，降罪於他？王輔臣背恩負義，叛逆大清，反反複複，其罪罄竹難書，你為何為其辯護？你與王輔臣是一路人矣！”
圖海心中大駭，叩頭如搗蒜：“臣罪該萬死，罪該萬死！”
“下去吧！”
回到家中，圖海胸中積怨，又被驚嚇，大病不起。每每想到當初為招撫王輔臣，鑽刀立誓，而今自己反無力護之，終感有負於王輔臣。為明心誌，再次上奏疏，請聖上準允將王輔臣的遺骸運回平涼安葬，讓其死後安息。
康熙帝又一次頒旨嚴責圖海：
“王賊罪可鞭屍，你不聽朕之訓斥，仍為其辯護，罪該如何？”
圖海接旨後，又一次昏倒在**，醒來後，口中喃喃而語：“孤家寡人何其歹毒，竟連屍首也不放過。王將軍，圖某已不能護你，但願以死明我心矣。”
是夜，偷偷摘下食指上的金戒指，吞入腹中而死。
康熙帝聞訊後，仍憤憤然：“真便宜了你這老賊！”
至此，三藩已削去兩藩，另有兩個亂黨已被鏟除，康熙帝便接連發出諭旨，嚴令昆明清軍加緊殲滅吳賊。
康熙二十年（1681）九月，被阻於昆明五華山宮城下的清軍，已達半年之久，未得前進寸地。
十萬清軍，連營駐紮，嚴密圍困，但終無計可施。
貝子彰泰接到諭旨後，隻能屢屢回疏：賊宮城堅固，臣正計謀破之。
被圍困在宮城外圍的大學士郭壯圖，心急如焚。自從敗於彰泰、賴塔，率兵退回城中，郭壯圖已知大周朝大勢已去。但是，作為吳三桂的佳婿，但有一線之路，也要奮力而爭。
郭壯圖進入宮城，麵見陛下吳世璠，直陳利害：“陛下，此次決戰，乃你死我活，清奴調來十萬人馬，欲置我於死地。在此當口，應先整頓部屬，能戰人員，皆執刀上陣，有敢畏敵怯陣者，斬無赦。另外，陛下可密派人出城，召來外圍各地兵馬前來解圍，如能擊退圍城清奴，我大周當可轉危為安，再展宏圖。”
吳世璠麵對如此嚴峻的勢態，早已嚇得魂不守舍，終日隻管哀聲歎氣，嘴裏喃喃自語。
今聽到郭壯圖如此一番鼓勵之言，心情略有好轉，急令太監傳召太師太傅方光琛入宮，一同密議。
自從方光琛受封回到昆明城，一直深居家中，稱病不起。
早在當年飲馬長江時，方光琛就看到吳三桂完全變了一個人，對其所獻計謀，一概不聽。那時，方光琛已經知道，吳三桂將從即日起，走向失敗。加之，文武官員，勾心鬥角，爾虞我詐，主帥竟聽之任之，間或慫恿，焉能不敗？
“多一事不如少一事，苟延殘喘，了此一生。”
方光琛抱此信念，度日如年。
今接到諭旨進宮，隻好從命。
麵見陛下之後，首先指明：必須讓流散各地的兵馬將士，立即向昆明靠攏，在此與清人決一死戰，借以扭轉乾坤。
“精英豪傑，各自逃竄，各自為戰，一盤散沙，焉能有力？乞請陛下速派人出城下旨，廣招各路兵馬速來昆明，早一時，則可取勝，晚一時……”
吳世璠早嚇得淚流雙行，幾乎跪在地上，哀聲而語：“太師太傅，你胸有妙計，終可退敵，朕今日就倚賴你了。”
方光琛苦笑道：“天意難違，但人足可爭來天之同情，隻能如此了。”
除了安慰的言語，方光琛已一無所有。
在郭壯圖率兵出城與清軍死戰之時，幾名身負重任的心腹，帶上洪化帝吳世璠的諭旨，紛紛逃出清軍的包圍圈，急急向四川奔去。
在一次次阻擊戰失敗之後，馬寶、胡國柱、夏國相各自領著手下的敗兵，逃向川滇邊地。當他們接到洪化帝的諭旨後，隻得整頓兵馬，再次殺向昆明。
大將軍馬寶攜帶妻小，從敘州奔來楚雄。貝子彰泰得知後，立即派部將希福率兵八千前去截擊。
兩軍相會在烏水山。擺開陣勢之後，馬寶親自揮刀殺上陣去，力敵兩名清將，一時不分勝負。
正在這時，從左右兩方悄悄圍上來的清兵，將馬寶團團圍在其中，吳軍兵士則如驚惶的兔子一般，一觸即潰。馬寶隻得拚死殺出一條道兒，急急逃往姚安。
但姚安城早被清軍占領，且自己的部下兵士，又逃得無影無蹤，身邊數來不足二百親兵，看到清軍前截後追，四方包抄圍困，馬寶知道此時再也逃不出清人的包圍圈了，左思右想，投降才是惟一的出路，因為身旁還有妻子呀！
當馬寶跪在希福麵前，隻聽希福哈哈大笑：
“我前日險些死在你的刀下，沒想到今日，你能跪在我麵前求降！哈哈……”
“降將馬寶隻求保住我的妻小，讓我牽馬引韁，跪在地上作為階石，馬寶從無怨言。”
“哈哈……好，將他的妻小引來。”
看到悲悲戚戚的妻子，馬寶心中萬分痛楚。
“來人，給我拉出去砍了！”
馬寶看到妻子被殺，淚如雨下，大喊：“是我害了你呀！是我害了你！”
而後，希福親自率兵，押馬寶回京城。
康熙帝接奏後，立即下旨將馬寶磔於市。對於窮途末路才來投降的人，實不可宥。
大將軍胡國柱，接到洪化帝吳世璠的諭旨後，連夜整頓兵馬，回師殺向雲南。
經由麗江時，被清軍強阻。胡國柱拔出寶劍，麵向將士怒聲呼喊：“我與清人誓不兩立，今日由我為首先衝，若有人膽敢怯後，親兵在後督戰，可斬之。”
陷於困境的吳軍，畢其最後之力，迎著清軍的炮火，毫不畏縮，吆喝呼喊，直衝而上，終於突破清軍的阻攔，向鶴慶進發。
洪化帝吳世璠連連發出諭旨，要周圍兵馬全向昆明靠攏，但久久不見回音，最後，等來的竟是清兵的大舉圍攻。
九月，清提督趙良棟率兵進至昆明，看到滿漢兵馬十萬人竟被阻於城下，為首的貝子彰泰，無計可施，終日隻得圍城死困，以待昆明城中彈盡糧絕。感到大為詫異的趙良棟，入得大帳，麵諫貝子彰泰：
“大將軍，死困不攻，絕非上策。一旦周圍吳軍殘敵會攏而來，我豈不內外受敵？”
彰泰聽之，很不高興：“我大軍十餘萬，戰將千員，終日會商，終無良策，你有能耐便把妙計獻上來。”
趙良棟受到如此嘲弄，並不與之抗爭。回到營寨後，遂率親兵，繞城細細觀察。爾後，又來到彰泰大帳，直陳攻城良策：
“據末將察看，特向大將軍建議三策：其一，我軍人員雖眾，但圍敵兵太遠，自歸化寺至碧雞山，東西方向長達七十餘裏，前後呼調不靈，而敵軍時可從間隙中逃之。其實，我可掘裏壕相攻逼；其二，要取敵人宮城，必先奪取外城，使賊兵馬不能出戰，方可招降；其三，凡賊人來降者，可分別收養，不宜盡發滿洲為奴，這樣，降者無後顧之憂，歸降者必多。以上愚見，請大將軍斟酌。”
彰泰聽了，很不以為然：“我還當是什麽錦囊妙計，其實，你這些話，隻可聽，不可行矣。”
趙良棟又受到一番奚落，心中雖然憤憤，但也不敢頂撞，思之再三，覺得隻有上奏朝廷，方能得到最後裁決。
果然，當康熙帝接到奏疏，正為昆明久攻不下而著急。看了趙良棟的幾條奏言，覺得有理，立即批示：“悉如公策。”
趙良棟接到諭旨後，受到鼓勵，心中十分振奮，便在部下兵士中，遴選精悍將士，組成敢死隊。
看到趙良棟決心如此之大，彰泰又懾於皇上諭旨，又從部下撥出兩千名精兵，歸趙良棟指揮。
攻城第一仗，趙良棟選準玉皇閣。兵士臨上陣，趙良棟讓每人飲酒一碗，遂發誓：
“我趙良棟，年雖老，力雖弱，但在滅賊之際，願為皇上再灑一片血，以效忠朝廷！今你等年輕力壯，勇猛剛強，衝殺上陣，立功報捷，就在此時，若有膽怯者，別怪我寶刀凶狠！”
說完，把手一揮，火炮齊鳴，雲梯高聳，清軍敢死隊高呼齊喊，爭先登攀，僅一個時辰，玉皇閣便被清軍占領。
頭一仗獲勝，清軍士氣大振。接著，在趙良棟的指揮下，又向得勝橋攻去。
清軍突然攻打玉皇閣，這是吳軍將領郭壯圖始料未及的。當他指揮援兵趕去時，玉皇閣已經被清軍攻占。郭壯圖十分懊喪。看到清軍又殺向得勝橋，郭壯圖決心在此嚴守拒戰，決不讓清軍得逞。
第一批清軍攻上之後，吳軍用火炮轟擊，清兵一撥倒下，一撥又上，連著四次強攻，終於占領得勝橋。
郭壯圖大怒，揮刀赤膊，大聲喊叫：
“誓與清奴死戰，不願後退投降！”
一千多名吳軍奮勇而上，把清軍又給擊退下去。得勝橋重又回到吳軍手中。
在後督戰的趙良棟看得十分真切，得勝橋為入城之咽喉，若能占領，必能殺入城去，奪得全勝。看到吳軍一時氣盛，便收兵暫且息戰。
夜幕降臨，得勝橋被一片濃霧籠罩。深秋的涼風，陣陣吹過，濃烈的血腥氣讓人喘不過氣來。
身在重圍之中的郭壯圖接到探馬來報：
“大將軍馬寶，兵敗姚安，被迫投降後，押向京城。”
“胡國柱呢？他為什麽遲遲不來？”
“來了。兵至麗江，與清軍血戰，現已向鶴慶進發。”
“晚了。不等他到來，昆明城將不複存在。”
第二天，清軍又向得勝橋攻擊。趙良棟身裹厚鎧，手持大刀親自督戰。
橋頭上，吳軍將領郭壯圖率兵拒擋。一天之中，兩軍交戰，三進三退。屍首填滿橋底，汙血埋沒腳麵。當夕陽西下時，清軍終於攻下得勝橋，彰泰指揮清軍騎士，迅速跨過橋頭，湧入城中。
聽到外城的炮聲已稀，洪化帝吳世璠心裏猜想清軍已經被再次擊退，正在暗自慶幸時，宮門突然被撞開，隻見郭壯圖滿身血汙，急步走上前大拜：“聖上，快快準備馬匹，臣保你逃出昆明！”
如炸雷擊頂，吳世璠一下癱倒在地上。
叫天不應，呼地不靈，此時此刻，隻有以死求安。
隻見吳世璠一下子變得十分安詳、沉著，他從地上慢慢爬起來，回身走到內室，悄悄打開一小瓶早已準備好的烈性毒酒，拿在手中，仔細端詳一番，而後，大叫一聲：“父王，先帝，孩兒隨你而去矣！”
說罷，將毒酒一飲而盡，倒地身亡。
郭壯圖被這突如其來的事給嚇倒了。他伏在吳世璠的屍首上，痛哭一番，隨後撥劍自刎而亡。方光琛之子方英立，看到聖上已亡，長歎道：“父親，孩兒不孝，孩兒先走！”在吳世璠之側自刎而死。
聞聽兒子在聖前身亡，為保其節，在府中的方光琛也把早已準備好的一條白綾絹取出，係在房梁上，而後，整齊衣冠，從容自縊而死。臨死時，隻留下一句話：
“舉義起兵之日就料有今日，我終於等來了。天意不可違，我必從之。”
胡國柱領兵由鶴慶入雲龍州，在此，竟然與總兵王惠不期而遇。二人又悲又喜：
“能活著見麵就好。今日我們兩人，帶領八千兵馬，同解昆明之圍。”
隨後，二人不敢怠慢，率兵急急前行，當趕到距離昆明城二百裏的地方休息之時，忽有從城中逃出的潰兵前來哭訴：
“聖上服毒而亡，郭大將軍自刎而死……”
滿腔**的胡國柱、王惠沉浸在萬分絕望之中。
“聖上升天，國將不國，我等還活著幹什麽？”
胡國柱說著，與王惠相對而泣。思前想後，無路可走：
“我胡國柱，身為吳婿，再無生理矣。就是貪生戀世再過幾天，最終也要死在清人手中，那豈能算大丈夫？”
王惠已經聽出胡國柱的話意，便慷慨附和：
“大將軍視死如歸，末將願意奉陪，無論何種死法，末將絕不畏之。”
胡國柱先令將士把軍中的所有金銀，全分到兵士手中：“你們跟隨我征戰南北，苦累流血，今可散回民間，苟且度日。”
而後，又命親兵置酒菜：“我二人大醉之後，將我倆拋在薪上，燃火焚之。”
親兵猶豫，胡國柱大怒：“如不執行我命，叫你先死！”
親兵置酒菜之後，胡國柱、王惠二人對酒狂歌：“富貴之似春夢，卑賤者苟其生，歸天者英靈在，入地者為鬼雄！”
二人大醉後，皆臥於薪上，在眾親兵號啕大哭中，熊熊烈火衝天而起……
吳國貴、吳應麒二將兵敗後，一同逃到深山，協商後，決定入土司苗寨，組成一支猓猓勁旅，再殺向昆明。
二人入迤東土司，受到盛情款待，所說的集籌兵丁之事，滿口答應。但是待他二人大醉之後，便被裝入木籠，送到清兵大營中。
吳國貴、吳應麒二人在籠中，相對悔恨不已：“此一時，彼一時，大勢去矣，無人相附。”
夏國相自蜀地奉命入滇，三次遭到伏擊。兵敗後，急急逃往廣西。後被廣西總兵李國梁、土司儂明前後合圍於西板橋，幾番突圍，終未如願。最後，將士死傷殆盡，獨把夏國相俘虜，與早已被擒到的大將軍李本深、王永清、江義、高起隆、張國柱、巴養元、鄭旺、李繼業等人一起押到京師。與先期押來的吳國貴、吳應麒兩人一起，受淩遲之刑於順成門外。
攻占五華山宮城之後，清軍一把火將吳三桂的宮殿燃著，一個月後仍未燃盡。
宮女、太監盡被掠走。
吳族人丁皆被殺。
有幸，逃出十人，匿於楚雄者，則更姓為“謝”；藏於賓州者，則更姓為“楊”。以耕讀為生，三十年後，有人入京應試，再次獲得功名。
……