我認為,“一旦開始做一件事,在得到成果之前絕對不能放棄”。

企業必須一次一次累積成果,才能夠一步一步向前邁進。

半途而廢的話,就會成為一次失敗的經曆,記在公司的曆史上。如果不想以失敗收場的話,唯一的方法就是,不做出成果絕不放棄,一定要堅持到成功為止。

為此,重要的是在一開始就決定要做什麽和不做什麽,因為一旦開始做偏離本質、再怎麽努力也不會有結果的事情,最後隻會讓努力無法得到回報。

沒有什麽做法是從一開始就很完美的,唯有靠自己的雙手努力創造,執著地堅持到成果出來為止,才有可能獲得成果。

隻是基本上成果不可能馬上顯現在眼前。在尚未得到豐碩的成果前,如果自己不肯多用心或力求改善的話,成功是不會來敲門的。能不能堅持到成果出來為止將決定未來的生死存亡。

多數企業最難熬的關卡就在這裏,嚐試新事物是一件好事,但在成果尚未出來前,能夠咬緊牙根苦撐到什麽程度就是決定勝負的關鍵。如果不能堅持到最後一刻,想要獲得成果是百分之百不可能的事。

其實無印良品也曾經為了一項做不出成果的事業苦撐過一段時間,那就是現在以中國大區為首創造豐厚利潤的301間海外門市事業。從最初展店時起,無印良品足足有十一年都處於虧損的狀態。

我剛晉升社長時,也有人勸我說:“我們是不是該從海外事業收手比較好?”不過如果在這裏放棄的話,無印良品說不定再也沒有機會到海外展店了,而且前麵的投資也都會付諸東流。

除了放棄之外,有沒有什麽方法可以讓無印良品V字形複蘇呢?在升任社長前,我從沒認真思考過海外事業的事,因此這是我第一次反複思索到連鼻血都流出來的程度。

我思考的問題有以下兩點:

“為什麽會虧損?”

“公司的整體競爭力為什麽無法提升?”

比方說,我知道英國倫敦門市經營不善似乎是因為租金太貴,所以隻要營業額一下降就會出現赤字。

經營一家店,最基本的費用大概是店麵的租金、店員的薪資、載運店內貨品的物流費、廣告費以及購物袋等消耗品的費用。

其中的薪資費用和物流費等,可以靠著公司的努力適度節流,但店麵租金取決於該地區的地價或房價,因此突然要求說“租金可以降低一點嗎?”恐怕也不是輕易就能如願以償的。即使如此,我還是希望設法降低租金。

於是我開始思考,如何才能降低店麵租金呢?

仔細觀察,我發現當初在與大樓簽約時,有個房屋中介。於是我興起了一個念頭:假設直接簽約而不通過中介業者的話,是不是就能夠降低租金了呢?

根據這項假設,我在2004年第一次到意大利展店時,徹底改變了展店的方式。首先,我們自己尋找可能的展店地點,大約找到十個地點後,再比較各種條件,最後篩選至三個地點。

如果一開始隻鎖定條件最好的地方,就沒有辦法與對方談條件,因此我先保留三個選項。當對方聽到我們說:“目前有三個地點在做考量。”他們也會心想:“希望我們可以被選中。”因此在你來我往的過程中,就能談到稍微好一點的條件。

此外,我也注意到,其實在尋找地點時可以找一些條件沒那麽好的地方。比方說意大利的一號店,一樓很窄,但二樓很寬。二號店也是,雖然一樓很窄,但地下室很寬。所以如果能夠找到這種條件沒那麽好但租金可能隻占營業額10%以下的地點來作為門市,經過一年的時間後門市就能轉虧為盈了。

能夠轉虧為盈的話,就能再開第二家門市。先在杜林展店,轉虧為盈後,再陸續到羅馬、博洛尼亞注2、威尼斯展店。如此一來,“無印良品”這個品牌就能逐漸滲透意大利。

如今海外事業大幅成長,都要歸功於當初對於追求成功的不懈努力。

當然,我也曾經失敗過。但每一次遭遇失敗,我都會思考失敗的理由,然後再決定下一步。即使第一次失敗了,第二次也失敗了,還是要堅信自己會成功,然後持續奮鬥到成功為止。