劉老板三十五歲，正值創業的黃金年齡年富力強。他中等個子，身材比較瘦弱，較瘦的臉上露出精明的眼神，西式頭發梳的整整齊齊，身上經常穿一身牛仔衣褲，灰色球鞋，怎麽看都不像個大老板倒象個司機。但是劉老板在當地卻是個響當當的人物。
劉老板家原來也是個普普通通的農村家庭，就住在華叢大橋的南岸，靠近橋柱旁邊的一棟平房，房子較大有六七個單間，一個大院子。家裏有父親母親弟弟，與妹妹。劉老板最早靠土石方工程起家，再發展做道路工程，而且越做越大，後來公司掛靠華叢縣建設局。自從劉老板發了財後，全家都搬出了老屋，每個人有自己新的住房，全家再沒住在一起。盡管各自分了家，在工程上弟弟妹夫還是幫著劉老板，因為，他們還得依懶著做大老板的哥哥提攜。
公司發展壯大後，劉老板也開始謀劃在其它方麵的發展，認為單一的道路工程沒有什麽發展。必須多項目經營發展。於是在離華叢市三公理處的公路旁投資買了塊土地，準備蓋個大加油站，並取名叫四通加油站。這個加油站位於新會，廣州，華叢三條主要道路的交叉路口上，是個特好的黃金地段，經過車輛很多，生意是絕對沒問題。為了建好加油站以及以後油料供應的方便，所以，認識了東方石油化工公司總後勤公司的朱書記並成了相當好的朋友，關係不一般。這次朱書記介紹易經理來華叢承包加油站的建築工程施工任務，劉老板答應的非常爽快，他清楚朱書記不但是好的朋友，而且以後在油料供應方麵還要多仰望朱書記，所以朱書記是萬萬不能得罪和拒絕的。
易經理比劉老板還長二三歲，中等身材，生得腰圓膀粗，肚子有點過早的顯福，穿一身合體的黑色西裝，油光發亮的黑發，圓圓的臉上再配一幅金絲眼睛，高聳的鼻梁下，露著厚實的嘴唇，寬闊的嘴巴顯得有點憨厚。腳上的皮鞋擦的放亮，處處覺的穩重，憨厚中又顯得威嚴，威嚴中又帶些高雅的氣質，平時雖然言語不多，領導的派頭卻十足。易經理在東鄉化工機械廠已幹了二十多年了，一直從事建築工程方麵工作，改革開放後又自學了函授中專，因此也算的上專家了 。加上人又特別聰明能說會道，在建築安裝公司當付經理，開會做報告，一個上午也沒有重複話，不用打草稿借題發揮，而且聲音宏亮，還帶點幽默具有很大的鼓動性。所以，與人一接觸，大家的第一直覺都是易經理即親切又才華橫溢，既懂業務而且組織能力強，還有魄力和執行力，很容易被人接受，不少人還把易經理視為榜樣。劉老板與易經理一結觸，被易經理高談闊論的幽默才華所折服，不僅把加油站的施工工程項目交給易經理，還提前預付了工程款，並把住房首層的一個套間無償給易經理用，以便進一步的溝通交流。
兩位老板真有點相見恨晚。此後兩人經常是晚上談到深夜一二點鍾還舍不得分開。親如兄弟，幾乎是無話不談，無事不商量了。有時劉老板自己開著車帶著易經理到外麵辦事情，以至好幾次，別人把易經理當成了劉老板而把真真的老板卻當成了司機，鬧出了不少的笑話。後來，一次大家吃飯時，劉老板當著大家的麵開玩笑說：“這樣最好，我很安全。如果我跟易經理在一起，碰上打劫的，絕對不會打劫我 ，一定會打劫易經理。”
實際上易經理的心裏裝著他的小九九，有他的打算與計劃。第一要依靠劉老板在華叢站住腳，發展自己的事業，其次我們是搞建築工程項目，而劉老板是搞土方道路工程 ，雖然有業務，但項目不是很多，要想長期有工程做，那麽就要引導劉老板除了道路工程以外，還要向其它的行業發展。
九十年代初，正是改革開放剛開始的時期，深圳到處是轟轟烈烈熱火朝天。如何在這經濟大發展時代，有自己的用武之地，不被時代的潮流所淘汰，正是每個人所思考的問題。改革開放首先是修道路蓋房子，隻有修好了路行車方便，才能吸引人來投資，蓋好了房子，解決好住的地方，才能吸引更多的人安心工作，辦各種企業。而蓋房子自然少不了建築機械設備，大型吊裝設備是首當其中的事情，所以，建築機械設備的製作與安裝工程是大有發展前途的。由此，易經理想到了建築提升機械塔吊。隻要劉老板願意做塔吊的工程，那麽廠房，辦公樓，職工宿舍等配套設施都會是我們承包。因此，易經理確實下了不少的功夫。以他那三寸不爛之舌與獨到發展的眼光去說服劉老板。其實劉老板自己也一直在思考這個問題，土石方工程技術含量不是很高，而且不是長期有做，經常是做一個工程項目需要停很長的時間，才能接到下一個工程項目。因此，劉老板也同意易經理的觀念，於是二人一拍即合。還真有點英雄略見相同相見恨晚的感覺。終於劉老板決定投資開發建築機械設備塔吊的事業。
東鄉化工機械廠，東鄉化工機械技術學校，都是從事化工機械設備方麵的研究與生產，因此技術力量相當雄厚，對於建築機械設備從設計到施工雖然不是同一個專業，由於有著獨到的技術優勢與積累，應該也不是大的問題。所以，易經理想盡辦法撮合著劉老板投資與這兩家單位進行合作。
劉老板第一次與易經理到然縣去考查洽談是自己開著車去的。為了路上安全，防止碰上卻匪或強盜，還到朋友那裏借了一枝長槍，一枝短槍，並且帶了一位年青的朋友陪著去，一路上好有個照應。其實路上非常的安全，什麽事情都沒發生。到了然縣後，東鄉化工機械廠，東鄉化工機械技術學校的領導把劉老板當成貴賓，予以最好的招待。後來劉老板還多次在不同場合提起此次之行，說：“東鄉化工機械廠的招待特好又熱情，盛情難卻，隻是東西太多了，浪費大了。”
在易經理的推薦下，劉老板此次並不虛行，終於與東鄉化工機械技術學校簽訂了建築機械設備塔吊的研發項目。回到華叢後即把研發的前期經費撥到帳上。
易經理承包的四通加油站，也在組織隊伍加緊施工，並在九三年底基本上完成了，隻剩下一些掃尾的事情，且質量也得到了建設部門的檢驗合格。因此，劉老板對易經理也更加相信，更加的放心了。
為了配合塔吊設備的研發，決定建廠的事也同步進行。不久，又在四通加油站的旁邊賣了大麵積的土地，轉眼間到了過春節。春節前易經理留下二個外地民工在工地值班外，其餘然縣的施工人員包括職工全部回家過年。第二年職工還需不需要帶出來呢？回到然縣易經理一直在心裏思考著這個問題。一年的實踐證明，職工很大程度上，還沒有完全適應市場上的工作與管理，還停留在原來的生產管理模式上。何況建築工程的施工特點，主要工作任務是依靠民工完成的，職工都是帶技術性的工作，真正技術性的工作也不是很多，而要職工去做普通工的苦事，他們又不願意幹。所以，易經理想把他們交回廠裏，隻需兩個技術施工人員就夠了。這樣易經理首先就想到了我，年前回到廠後就與我聯係，希望我去華叢與他一起幹。
當易經理帶著職工回到廠後宣布，所有職工回建築安裝公司上班。這樣問題也就暴露出來了：春節要放假了，春節放假的工資由誰來發？這可是個大問題。易經理認為已回建築安裝公司上班自己可以不用負責，工資應該由建築安裝公司負責。而建築安裝公司幾個付經理堅決不同意，認為在你那裏上了一年的班，現在雖然回到了廠裏，但馬上過春節放假，職工回來也上不了班，做不了事。所以，春節的工資由易經理發。這樣十幾個職工成了誰都不管的人了。沒辦法，既然無法解決，大家商量後鬧到了廠黨委，黨委討論後確定還是由易經理承擔春節放假期間的工資。此事引起的風波總算解決了。
春節過後大家都知道我要去廣州華叢跟易經理一起去工作，不少好心人都善心的勸我不要去，說易經理這人太厲害了，你根本不是他的對手，年前十幾個人都沒搞贏他，跟著他肯定要吃虧。我隻好回答說：“我去隻是工作，並非去吵架。用不著害怕。”但畢竟是頭次去外地工作，心裏還是有點擔心。
隻有我的老師建築設計處顧處長支持我去，並囑咐：“國堅呀，這次去外麵闖闖也好，也是個機會自己要好好把握，到了華叢後爭取與易經理搞股份製。”
這話也確實說到了我的內心上，事實上我也有這種打算，隻是沒說出來而已，隻能到了那裏看情況再定。
春節後，過了正月十五，易經理一行先到了華叢，到了工地一看，發現工地一些抽水機，振動棒等小型設備不見了，認為是兩個春節值班人員私自賣了。所以，準備扣發他們春節值班的工資。兩個民工是堅決不同意扣工資 ，事情也就有點僵了，一天易經理與王施工員到工地了解情況，沒想到一個值班的民工，拿了把菜刀從裏麵衝了出來對著易經理就砍。說時遲，那時快，王施工員把易經理一下推開，並且自然的抬起手臂護住易經理。隻聽嘶的一聲，王施工的手上劃開了一道深深的口子，瞬間鮮血順著手臂直往下流。當時情況非常緊張，幸好易經理躲過了一劫。易經理扶住王施工員對民工大聲說：“你要殺人呀，敢快放下刀。”
王施工員一手握住受傷的手，一邊呼叫外麵的民工進來幫忙。凶手知道外麵不少的然縣民工，要是把自己堵在屋裏會打個半死，於是逃命要緊，提著菜刀拚命的往外衝。當時幾個人正準備進來，突然看見一人提著刀衝出來也嚇了一大跳急忙躲散，凶手趁機跑了。外麵的二三十個民工一看家鄉人被傷害了，這還得了，都拿著棍棒，鏟子去追凶手。大家齊心協力抓住凶手扭送到派出所，等候處理。沒想到派出所當天下午就把凶手放了，問派出所是怎麽回事不處理就放人。派出所回答說：“你們幾十個人當時把他狠狠的打一頓不就完了，送到我們這裏，怎麽處理，又沒錢窮光蛋一個，不放怎麽辦，我們還要管他的飯。”就這樣事情不了了之。王施工員真是白白的挨了一刀。
俗話說的好，人有旦夕禍福，天有難測風雲。真是禍不單行，這話真是一點都不假。加油站工程原本一帆風順，卻突然一場山洪爆發衝破了易經理的美夢。九四年三月份的時候，華叢縣下了一場特大暴雨，是曆史上罕見，真是山崩地裂，洪流滾滾。華叢去廣州的道路被淹了不少，而加油站附近最深的地方有近半米深。四通加油站雖然位置特好，原來卻是座山峰，公路擴寬時把山峰劈開挖平的。所以加油站的背後卻是陡俏的山坡足有四五十米高。這次山洪爆發，山體部份的塌方，造成了加油站靠山的一麵牆壓垮了，而問題更嚴重的是洪水灌滿了擺放油灌的地下油池。施工時，誰也沒考慮到這個事情的發生，所有的油灌沒有固定，當洪水滿了，九個油灌都飄浮了起來，造成所有的管道鬆動，錯位變形。劉老板氣急敗壞，把所有的責任推到了易經理的身上。從此對易經理不理采也不相信了。
易經理突然間象是從天上一下掉到了水裏，心情的沉重是難以表達的。如何能在華叢市站住腳，看來單純的依靠劉老板是不行的。那麽該怎麽辦呢？易經理必竟是久經沙場的老將，他相信這個困難是能克服的。要克報困難必須兩條腿走路，另想辦法找市場，隻有自己做出成績，劉老板一定會相信他的，一定會和好如初。
方案確定後，就開始行動了。劉老板的公司有位黃付總，社會關係還比較廣，朋友也比較多，他還有個侄子在沙頭鎮當副鎮長。平時黃付總與易經理的關係也不錯。經過幾次交談，黃付總答應幫忙。當然幫忙的事可是避開老板。過了段時間，終於在華叢市城西介紹了二棟五層樓的集資房的工程項目給易經理。易經理總算又看到了希望，臉上又露出了久違的笑容。