蘭綺寧看著徐雲貞將匕首往自己的胸口插去，倒了下去。蘭綺寧沒有害怕，沒有惻隱之心，隻是站起來，走到徐雲貞的近前，試探了徐雲貞的鼻息。
“倒聰明，知道直接插向心髒。心髒瞬間停止跳動，人也死了。”
蘭綺寧給徐雲貞闔上眼睛，抬頭看向前麵的牌位。
“母親，女兒終於為你報仇了。”
蘭綺寧深深地鞠了一躬。
蘭綺寧起身朝馬車走去，淺深舉著薄毯從相反的方向走過來，蓋在了徐雲貞的身上。
大風吹過，空氣中肮髒的顆粒飄揚著，拋之腦後。
母親的仇恨已了，她將毫無牽掛。
此後，她必定會一往無前。
……
解決完徐雲貞的事情，蘭綺寧出麵安排了她的喪葬事宜，又給蘭乙埋去信一封，說徐雲貞暴斃而亡，自己將會等他明年調任後介紹一位新繼母，延續子嗣。
蘭綺寧把一切都安排得當，蘭乙埋沒有話可說，隻說讓她好好照顧妹妹們。他一個男人現在遠在天邊，是沒有精力顧忌到他們了，也不用把她們再接回安·南受苦了。
蘭綺寧對這個結果早有預料，派來解國公府值得信任的下人監視管理蘭府後，便離開了蘭家。
蘭綺寧沒有回解國公府，而是在此之前遞了一封信給褚高明，約他在雪梅春相見。
蘭綺寧已經想明白了，既然知道了褚高明這麽多事情，不利用白不利用。畢竟互幫互助才能有所進步。
今日是有朝會的日子，褚高明到的晚了些，到的時候身上的朝服甚至沒有來得及換下。
“這次點的是清潤的梨湯，先喝一碗潤潤嗓子吧。”蘭綺寧將碗緩緩推了過來，一副賢妻良母的模樣。
褚高明也不客氣，接了喝了。
“倒沒想到，你知道了本相真正的身世，倒不避諱和本相見麵了。看來這是這個意外之事對本相唯一的益處。”
“這可不是唯一的益處。你隻是現在不明白，日後你會知道的。”蘭綺寧也喝了一口梨湯，“這皇位，本就該能者上任，過去也就罷了，你有這個血緣，為何不能是你？”
“我還以為，你還秉持著王侯將相寧有種乎的觀念。”褚高明目不轉睛地看著蘭綺寧，總覺得蘭綺寧身上有什麽東西變了，但說不上來。
“本質上是一樣的。隻不過免了一個正統性的解釋。”
褚高明直覺不對，打斷蘭綺寧的話：“別聊這個了。你來找本相，絕不會是單純敘話的，你要什麽。”
“我要這天下，有我蘭家的一半。”
蘭綺寧說這話的時候，帶了幾分小俏皮，褚高明很少見到這樣的蘭綺寧，直覺地皺起眉頭：“你到底怎麽了。”
褚高明的本質是想關心蘭綺寧的近況，聽說最近蘭家回京的姨娘徐氏因為舟車勞頓沒有調整過來，病逝了，不知道蘭綺寧古怪的神態，是不是跟這個有關係。
但蘭綺寧卻沒有回應褚高明的關心：“讓我妹妹入宮。”
“你妹妹？本相記得，她今年不過剛十三歲。”
“是，明年就十四了。”
褚高明問的是虛歲，蘭綺寧答的自然也是虛歲。
“你就不考慮自己妹妹的想法嗎？這樣隨意替她做決定。”
“子非魚，你怎麽清楚我的妹妹子玉不是自願入宮為妃。”蘭綺寧懟了回去，像一隻不顧一切的小獸，“再者，家族聯姻，真心是最不要緊的。”
這句話刺痛了褚高明，褚高明下意識地就拒絕了：“就算入宮。當今陛下好色，後宮美人無數，你的妹妹容貌甚至不如你，如何能出得了頭？”
“我又不是隻靠她一人。我要讓朝野遍布我蘭家和解家的朋友，讓我們蘭家和解家無論何時都會處於不敗之地。”
褚高明一陣沉默：“這種事情，的確光靠你的妹妹入宮可不夠。”
“我不需要你幫我籌謀，我隻需要你幫我起個引子，剩下的我自己來布局。”蘭綺寧急急地說著，“如今，蘭家和解家都還有不少的女兒沒有出嫁，因為兩家沒落的緣故，他們這幾年都沒有很好的婚事可以談。我身為現在兩家的唯一話事人，有責任有義務好好安排她們的婚事。”
褚高明打斷了蘭綺寧的話：“你不要因為你自己被不自願嫁出，就斬斷你族中女兒們全部的自由婚嫁之路，讓她們全都利益驅使。”
“那又如何，利益驅使，總比感情這種虛無縹緲的事情穩固。能讓人密不可分的從來都不是感情，而是利益。”
她不否認，蘭乙埋一定喜歡過成宜君，也喜歡過徐雲貞，但後麵，她們的結局，也不過如此。
而一向被蘭乙埋厭惡的她，最終卻成為蘭乙埋的倚仗，被他信中稱為“我最親愛的女兒”，她已經狠狠地明白，到底什麽才是最穩固的。
“阿寧。”褚高明難得這樣認真地喚著，語氣溫柔了幾分，“你先冷靜一下。”
“我一直都很冷靜。不要以為我封建包辦，我隻是為她們規定了下限而已，至於上限，還要看她們自己的眼緣。”
蘭綺寧鬥誌昂揚地道：“麗正書院，原本限五品官以上貴族子弟方可入學。但在昭帝改革之後，如有普通人家，能通過入學考試，也可就讀。是以這裏麵，都是大梁未來的棟梁，肱股之臣。比起三年才有一次的科舉，顯然是書院裏麵，年輕人更多。我要入麗正書院，為她們尋夫婿和潛在的盟友。”
三年才有一次科舉，這個三年的周期裏，院試三年兩次，隨後是隻有一次的秋闈、春闈、春闈當年進京殿試決定位次。
這裏麵不乏有考了很多年的人，這條路並不容易，並不是所有的人都能像褚高明一樣，連中三元，少年國士。是以許多貴族子弟從書院出來，不走科舉，走蔭庇之路，而進書院的普通人，也要考科舉，不過不用參加院試，直接就有資格進行參加秋闈。
等考科舉的人考上了，年紀已經大了，說不定早有妻室，蘭綺寧不準備把自己的族中女孩嫁給他們做妾。