287

陝西巡撫劉蓉在4月份終於進入省城，探視多隆阿的傷疾。多隆阿剛剛臉朝外臥下，聽說巡撫來到，勉強支撐著翻轉身子，以麵向內，不看劉蓉，也不言語。

這時回民起義軍從甘肅回到陝西，抵達隴州的神峪河，遭到陶茂林部隊的打擊。雷正綰部在平涼的四十裏鋪獲得一次大勝，斬殺楊自明所部起義軍幾千人。

曾國荃在4月的最後一天下令攻擊天京的月圍。所謂月圍，就是太平軍在城牆之外修築的一道矮牆，作用是對付湘軍挖掘的地道。

天京城周邊的長度有一百裏，曾國荃命令部隊每天開鑿隧道，一條通向南門，朝陽門至鍾阜門有三十三條。軍士們舉著火把鑽入隧道，如果崖崩堵塞，便會葬身於其中。

太平軍修築月圍，挖掘地道，與湘軍對抗。太平軍遙望湘軍駐紮的先鋒營壘，知道那下麵一定有地道，便估測出地道的方位，從城內挖掘一條直道通到城外，然後分頭橫挖暗濠，往往能將湘軍的地道挖穿，廢除地道的作用。

湘軍開挖地道的處所，不可避免有燈火，煙氣騰騰，草色萎黃，太平軍從城上看見了，便從城內對著挖過去，往往也能破壞地道。太平軍時常往地道中灌入毒煙和滾燙的開水，毒死燙死大批湘軍軍士。

不久，曾國荃下令，引爆神策門的地道，月城被炸為平地，而沒有損壞內城。湘軍企圖登城，太平軍把幾十桶火藥一排排扔下去，使湘軍傷亡三百多人，不能入城。

湘軍總共開挖地道三十多處，都失敗了。湘軍焚燒太平軍的火藥，炸死大批太平軍，湘軍也傷亡三千人。

就在天京岌岌可危的時候，天王洪秀全病逝。他的死，對太平天國猶如雪上加霜。李秀成等人擁戴幼主洪天貴福登基，以安人心。

曾國荃趁著太平天國發生劇變，一麵加強進攻，一麵利誘太平軍將士叛變。天國列王傅振綱打算獻城投降，向湘軍透露了他的意思。據說李秀成也有動搖的跡象。後來，又有兩名太平軍將領叛投到湘軍黃少營中，密約通濟門守將商議投降。

湘軍與太平軍叛將往來接洽，必須經過李金洲的部隊，所以他也知道了這件事。他發現，每當黃少的營房掛出五色旗，就是通濟門的守將過來商談投降了。雙方議定，立刻把一百名湘軍拉到城牆上，打開通濟門的土塞，接納湘軍入城。

黃少向曾國荃要求實施這個計劃，夜裏派一百人登城。曾國荃命令李金洲派幾十人修通上方橋斷裂處，讓士兵通過。李金洲見城上的太平軍不聞不問，知道事情可靠，便想爭功，把一半部隊調去控製橋頭，不許黃少的部隊通過，另一半部隊前進到城下。城內接應的叛徒放下繩索，十幾名湘軍攀了上去，忽然一名士兵放槍，於是湘軍受驚而潰逃。

李金洲自己貪功失敗，卻向曾國荃誣陷黃少，說他觀望不進，又說廖某其實是間諜。曾國荃聽了大怒，便殺掉了這兩個人。

接著，又有太平軍來約內應投降，還有天國鬆王陳得風與東門外的蕭孚泗聯絡，慰王朱兆英也找到曾國荃洽降。陳得風事情敗露，被信王洪仁發鎖拿，李秀成花了一千八百多兩銀子才解脫了他的罪名。

李秀成的妻舅宋永祺向曾國荃約降，並勸李秀成一起行動。宋永祺和陳得風談起這件事，陳得風寫信詢問李秀成，被刑部官員偷看到了，李秀成又花銀子為他贖罪。從此天國朝中時時有人監視李秀成，提防他背叛天國。