經受了一場無妄之災的楊帆，身體和心理遭受著雙重打擊。剛送進縣醫院的時候，由於疼痛和失血過多，他已經處於休克狀態。家人萬分焦急，醫生們奮力搶救，總算把他從死神手中奪了回來。蘇醒過來的楊帆，仍然是痛哭不已。一方麵是身體的疼痛，讓他痛徹肺腹。雖然家人勸慰，醫生訓斥，可是，正應驗了那句話，不在誰身上誰不知道疼。隻有自己親曆過，才明白個中滋味。他失掉的是整條胳膊呀！況且還是右臂。如今隻剩下左手了。一切都要重新學起。入院的前幾天，楊帆一直就躺在**，不哭不流淚的時候，就一直瞪著天花板發呆。天花板是乳白色的，和病房裏四周的牆壁一樣的顏色。就連床單、被子也是白色的。讓病房顯得更加肅穆和寧靜。
起初，楊帆的父母一同來到了縣醫院，幾天之後，楊帆的病情穩定了，他媽才回家去。他父親因為還有公社黨委那一攤子大事，就委托楊帆他姑姑來專職護理。每個星期，楊帆的父親楊文質總會到醫院來兩趟。楊文質看楊帆還是經常地掉淚，就對他說：“哭又能頂啥事兒？這是你的災星，回家以後，堅強起來，你不會比別人差多少！”話雖不多，楊帆還是能體會出父親的深意的。隻要自己不放棄生活，未來仍然是美好的。他記得有本書上說，上帝為你關了一扇門，但同時又為你開了一扇窗。漸漸地，他從悲傷中走出來，試探性地用左手來解決所有的問題。他平常愛看小說，讓他忘不了的是，有一本小說，那個作者就是個獨臂將軍。也是失去了右臂。而那本書，就是這位將軍用左手寫出來的。
公社黨委秘書的公子因傷殘而住院，整個公社大院裏的大小幹部，都在不同時間到縣醫院去探視。其實，都明白，他們若不是為著楊秘書的麵子，誰還知道有個楊帆？邱崗公社是新成立的公社，下轄七個大隊，那些大隊支書、大隊長們也都紛紛到縣醫院去探望楊帆。甚至有的村莊中的土光棍、地頭蛇們，也不會放過這個接近權貴的機會。
在病房裏，楊帆一樣能了解到有關邱崗公社的情況。住院還不到一個月，花葉崗耿家退親的消息就傳入了病房。聽到這個消息，楊帆心裏又開始沉重了。他自問，難道，從今以後，自己成了殘疾，真的連一個女人都尋不下了？自己就得單身一輩子嗎？楊帆的父親楊文質沒有正麵開導兒子，他隻是說，咱楊帆才多大呀？以後日子長著哩！隻這一句話，楊帆似乎又看到了曙光。他堅信，隻要自己不自暴自棄，聽從父親的話，前邊的路真的還很長。
還沒有出院，楊帆便用左手拿起了筆，開始試著用左手寫字。雖然這是一件很難的事情，但他想到剛剛上小學時，老師教學生們用右手寫字，不也是這樣難嗎？
三個月後，楊帆的創傷全部愈合，可以出院了。一回到家，他就 還想回到學校去。但左手寫字還不熟練，又耽誤了幾個月功課。他父親楊文質卻說，先好好在家練練吧！郭庵寺學校恐怕快停課了。家人們沒有追問楊文質為什麽。他也就不再多說。可能是出於工作的保密原因吧？有多年工作經驗的公職人員，還是有較強的工作紀律的。
邱崗公社是個正在興建的新公社。公社院的基礎工程全部完畢。與其相關的各個機關單位，有的已經建設好了，有的還在建設之中。諸如七所八站，或七站八所的那些糧管所、稅務所、工商行政管理所、派出所、供電所、郵電所以及水利站、農機站、文化站、獸醫站、食品站、廣播站等等。有屬於公社直屬機關的，就建在公社大院。一些營利性的企事業單位，需要另外開辟新的場地。而龐大的建設工程，需要很多勞力的付出。公社便製訂了一套可行性極強的方案。普通社員出工記工分，而四類分子們，就是那些地富反壞右們，出義務工。
在公社各單位大興土木，大搞基礎建設浪潮的推動下，公社教育辦公室（簡稱教辦室）積極和公社黨委磋商，從縣教育局爭取到一筆不太豐厚的教育資金的情況下，決定拆除郭庵寺學校，把舊的磚瓦木料充分運用上，建成新的邱崗中學。
這也正是楊帆出院回家後，急著去上學，而他父親楊文質不讓他去上學的理由。
一個多月後，郭庵寺學校正式停課，並開始拆除。沒幾天時間，雄踞在老白坡上的郭庵寺變成了一堆廢墟。而她過往的輝煌，也很快成了一段隻能讓人回味的曆史。
直到第二年春天，邱崗公社中學才正式開學。楊帆是這所學校裏最特殊的一個學生，隻有他用左手寫字。又過了一年，公社一級政府改成了鄉政府，而高考也緊接著恢複了。那些應往屆高中生們日夜苦讀，摩拳擦掌，決心一躍龍門。新老莘莘學子，一個個誌在必得，堅決要一展抱負。正是：鯉魚不是池中物，一經風雨便化龍。
楊帆也躋身到了高考大軍中，他決心以獨臂之勇，在千軍萬馬中闖過獨木橋。
也就在楊帆考大學之後，三姥爺耿崇德又緊鑼密鼓地開始為香姨找婆家了。當然，有關耿家和楊家退親的事情，有人在暗地裏嘲笑三姥爺耿崇德，說他是勢利小人。人家孩子沒災沒病的時候，你跟人家攀親戚。人家孩子出事了，你便落井下石。對於那些難以入耳的非議，三姥爺耿崇德都默默地忍受了。芷香是他的親閨女呀！他不能給芷香以幸福的生活，但也不能讓她出門嫁婿之後，受苦受罪。到後秋裏，他終於為女兒芷香挑了一家合適的人家。那便是老白坡白行之的兒子白金玉。這孩子也上過高中，據媒人孫朝慶說，白金玉今年考大學隻差了兩分。也算是個有學問的人了。他的弟弟白金鼎去年已經結了婚，那女子是他們老白坡柳家的姑娘。白金玉是老大，他還有兩個弟弟，一個叫白金鍾，一個叫白金鐸。也是一般化的家庭。
一種罷麥，媒人孫朝慶就把白金玉領到花葉崗三姥爺耿崇德家。白金玉是個瘦高個，一個落地秀才，咋著也說不上傻。人長得倒也英俊。三姥爺耿崇德的意思是，隻要香姨願意，他和三姥是沒啥話可說的。經過這一相親，香姨也同意了。於是，商定到過了年二月二，正式“過訂物”，定下這門親事。也了卻了三姥爺耿崇德的一樁心事。
在未訂婚這段時間，有的是時間來了解老白坡白行之家。也必需好好打聽打聽，看這一家在莊上的為人處事怎麽樣。如果連一個人說他們好的都沒有，說明這一家在莊上確實是不行。閨女若嫁進一家糟包人家，也會給娘家添不少麻煩。光聽媒人一麵之辭，這遠遠不夠。兼聽則明，偏聽則暗。
三姥爺耿崇德已經計劃好了，他要獨自到老白坡，問問莊上人，旁敲側擊地打聽一下白金玉一家。另外，再問問胡群堂，他畢竟是一個醫生，盡管他們和老白坡不是一個大隊的，但好多村莊都找胡群堂看病。他會了解得更全麵一些。
三姥爺耿崇德在心裏估算著，這已經九天了，胡群堂也沒有上他家來。以前可不是這樣的啊！那是隔不上三天胡群堂總要上他家去一趟。有事沒事的去坐一會兒，甚至隻喝一口茶。可這一次，難道說胡群堂他出事了？三姥爺耿崇德猜疑著，也沒有聽說胡樓出啥事啊？他還是放心不下，趁一個午後的時光，騎自行車去一趟胡樓。問胡群堂這幾天都上哪兒去了。胡群堂的家人隻是說，早在九天前的一個傍晚，那時天才剛剛黑，晚飯都還沒有做好，聽見有人喊胡群堂，說是讓他出診。也不知道喊他的人是誰。他就背著出診箱走了。自從那一晚上以後，這已經整整九天了，他一直沒有回來。問誰誰不知道他上哪兒去了，不會因此就失蹤吧？