17世紀80年代，英國猶太人勞埃德從一家咖啡館發跡，創辦了自己的保險公司。300年過去了，勞埃德創辦的保險公司最終成為全世界最大的保險公司，現在每天都有4000多人出入忙碌，每天都有價值上百萬美元的保險項目成交……
1680年，在英國倫敦泰晤士河畔，猶太商人勞埃德開了一家咖啡館。由於泰晤士河是英國河海航運的樞紐，勞埃德的咖啡店就成了當地的信息中心，生意十分興隆。
一天，咖啡店聚集著船主、海員、商人，大家紛紛談論航海中的見聞。當說到倫巴底人因海盜猖獗而實行海運保險時，勞埃德心中一動。
原來，那時的航海條件還十分落後，人們對地球和海洋知之甚少。由於海船較小，很難抗拒大的風暴，海盜又經常出沒，所以海船經常出事。
為什麽我們就不能實行航海保險呢？勞埃德的這一突發奇想立刻得到大家的支持，不論是船主還是商賈，都希望自己每一次出海都能有所保障。
當然，僅憑勞埃德的儲蓄還不足以建立起保險事業，好在朋友們慷慨解囊，給保險業這一新生兒注入了生命力。勞埃德在籌足資金後，又著手挑選辦事人員和文字工作人員。在創辦保險公司的同時，他還想創辦一份報紙，以手抄本的形式把搜集到的航運、貨物信息融為一體。
不久，勞埃德的保險公司成立了。公司設在倫敦市中心，建築規模雖然不大，但卻古色古香，宛如一個豪華的車站。勞埃德公司一直保持著以前的傳統：大門口站著披紅色鬥篷的衛士；樓房裏擺著19世紀的長椅子和大桌子以及高高的書櫥；休息室被稱作“船長室”；衛兵也被叫作“侍者”。所有這一切呈現出狄更斯時代的風格，但它的存在已並不僅僅是一種裝飾或遺跡，而是一種象征，一種代表勞埃德保險公司的象征，就如同一件商品的品牌和商標一樣。
勞埃德在剛創辦公司的時候，采取麵對麵談保險業務的方式。麵談的氣氛是嚴肅緊張的。身著紅袍的傳喚員依次叫著投保者的名字，被叫者馬上進入小隔間，拿出自己需要保險的項目和保險傭金，並做出必要的解釋。最後，雙方意見統一後在保險單上簽字，這筆生意就生效了。
勞埃德保險公司這種麵對麵談保險業務的傳統，使保險公司和投保公司建立一種相互依賴和相互信任的關係。勞埃德公司的生意果然非常興隆。
然而保險業又是充滿風險的一項業務，勞埃德公司成立後，就不斷接受著風險的挑戰。
1906年，美國舊金山大地震引起了一場大火，使勞埃德公司損失了1億美元的保險費；
1912年，英國“泰坦尼克號”巨型客輪在北大西洋觸冰沉沒，近2000人死亡，勞埃德公司又付出了350萬美元的賠償金；
1937年，德國飛艇“興登號”爆炸，勞埃德公司又付出了近千萬美元的賠償。
這幾筆絕無僅有的大損失使勞埃德公司元氣大傷。但是，勞埃德的全體人員毫不氣餒，在風浪中闖過了一關又一關。20世紀70年代後期兩筆大的損失就付出64億美元。但他們經過不懈地努力，業務蒸蒸日上，每年的營業額達2670億美元，利潤達60億美元。
在勞埃德的保險業務中，沒有什麽不能投保的。影視明星瑪蓮·戴崔姬為自己的容顏和**投保100萬英鎊，保險商當即拍板。一位美國導演要為自己的精力投保，也被接受。
1984年，參加勞埃德保險的三顆美國通信衛星偏離了軌道，公司將負擔3億美元的賠償費。為此，勞埃德公司的成員並沒有驚慌失措，而是積極調查情況，以最大限度減少損失。他們立即請專家分析，認為可通過航天飛機對衛星進行修理，最後挽回了7000萬美元的損失，但更重要的是挽回了公司的聲譽。
兩伊戰爭的升級，使行駛波斯灣的油輪保險費日增，有誰敢保證伊朗或伊拉克的炮彈長了眼睛呢？當時為一艘價值4000萬美元的貨輪投保一周需要400萬美元的保險金，就充分說明了保險和風險的關係。
300年的滄桑，300年的風險，勞埃德公司從一家咖啡店發跡，最終成為全世界最大的保險公司，足見其魄力和信譽。