一出《鶯生傳》足足唱了兩個多時辰，王禮賢買的兩大包葵瓜子被若音嗑得一幹二淨。眼見戲院聽眾差不多要散盡，才聽到元秀清的聲音從隔間傳出，喚人進去服侍。

若音嗖地鑽進去，見瓜果點心都未碰過，茶水早涼透。元秀清神色沉寂，雙眸微垂，避開若音的視線，連子衿都板著臉，完全猜不透發生何事。若音暗自嘀咕：奇怪了，難道沒有談妥？

從戲院出來後，元秀清乘著軟轎，低調地避開眾人，匆匆返回縣衙。離家大半日，回去後免不得要有一番盤問。

若音特意繞個彎，轉到無人的角落壓低聲音問子衿：“你們都聊了些什麽？”

子衿滿腦子都是元秀清那句“我願意”，滿腔熱情翻滾，反應速度都比平時慢了一拍。他斟酌著，歉意地問若音：“朱言大人給你的心法裏，有沒有修煉形體的內容？”

若音哪裏知道心法裏都有什麽，她壓根沒有翻看過。聽子衿問這個，若音還以為要督導她修煉，十二萬分地不耐煩：“我一個大活人，有血有肉的，修什麽形體！”難道去學變化術？

子衿歉意更甚：“是我想修。心法是朱言大人給你的……”不征得同意擅自修煉，是偷師，違背子衿一貫的準則。依理他應當去求朱言，眼下朱言不知道在哪裏，等不及他回來，才退而求其次，征詢若音的意見。

若音最煩他拖拖拉拉的模樣，什麽事都要翻來覆去地想，顧前顧後，生怕出點錯漏：“冊子就在我房間裏，自己翻。你跟元家小姐聊得如何？”八卦才是最重要的啊！她這麽跑前跑後的，圖的可不是心法修煉！

“她答應等我。”子衿眉間的凝重淡去幾分，笑著答。牽掛一百多年的心事有了著落，怎麽能不開心。

若音聞聲幾乎要替他歡呼雀躍，追問：“她要回去解除肖家的婚約？”

這種事情讓姑娘家主動開口，子衿覺得不夠

妥當。他眉間的沉靜重新聚攏，緩聲解釋道：“不會這麽快。我會修出形體，親自到她父母麵前解釋清楚。”其實他心裏也明白，無論修煉什麽心法，想在短短兩個多月裏修出形體，根本不可能。除非走捷徑，采取非常手段——比如殺妖奪取內丹、或者吸取凡人的精血。

在他眼裏，這些手段都極其肮髒，不屑使用，隻能寄希望於朱言留下的心法。或許他運氣好，能遇到別的機緣也難說。總之不到最後一刻，他不會放棄任何一絲一毫的希望。

若音對修煉的事情一竅不通，以為修煉心法以後，子衿就能迅速獲得形體，堂堂正正踏進元家、迎娶元秀清，立刻覺得大功告成，拉著王禮賢歡天喜地回家。子衿得了元秀清的承諾，滿心滿腹想著形體的事，一時間忘記注意王禮賢的反應。

王禮賢覺得，子衿與若音走得太近，要找個什麽理由隔開他們才好。自從遇到子衿，前世今生符籙功法之類的都與若音扯上關係，而且有越陷越深的趨勢。他直覺認為，牽涉太深對若音沒什麽好處。

他假裝好奇，試探地問若音：“那條錦鯉妖，叫什麽子衿的，還跟在你旁邊嗎？”

若音大大咧咧地點頭：“嗯，一直都在旁邊。”

王禮賢望了望周圍，仿佛在尋找子衿，麵上聲色不動：“聽說長時間被魂體跟著，容易影響到凡人生氣。你近幾日也累了，不如給他尋個去處，或者先跟著我。等你養好精神再說。”

子衿一聽說會影響到若音，想想確實有這個可能，立即表示隻要若音記得修煉的事，小心保護好自己，要他去哪裏、去多久都沒有問題。若音反而拒絕，態度十分明確地說，她最近兩天精神很好，完全沒有受到魂體的影響。

她擔心子衿遠離以後，再也無法做夢、見不到夢裏那位曾經點化子衿的仙君。

王禮賢直皺眉，確認她元氣未損、確實沒有受到魂體影響

，勉強同意讓子衿繼續跟著。子衿感動之餘，夜裏通宵修煉形體，白天空閑教她識認符咒時，愈發盡心盡力。若音打著小算盤，學得十分賣力，倒也沒叫子衿失望。

平靜的日子沒持續幾天，六月十四，王禮賢大清早便去了東街。那裏有處鋪子要轉讓，他去瞧瞧位置。若音躲在屋子裏，破舊的桌子擺滿符咒，她一張張地辨認，偶爾有認錯的，子衿就及時糾正過來。

院門被人拍響，一個紮小辮的丫頭走進來，向李家爹爹行了禮，問若音在不在，說是自家小姐有請。若音聽見動靜，以為是元秀清找她，趕緊收起亂七八糟的符咒，從屋裏探出腦袋：“哎，就來。”

子衿看見那丫頭後，露出疑惑的表情：“她不是元家的丫頭。”跟在元秀清身邊的人，他都認得。這丫頭麵生得緊，明明是下人的打扮，身上衣服的麵料卻比尋常百姓家的姑娘還要昂貴，想必她家的主子頗有分量。

他想了想，覺得謹慎一點比較好，出聲提醒道：“若音姑娘，朱言大人留給你的香袋呢？那個隱藏氣息的。”如果真是元秀清使喚的丫頭，肯定是來關心他的，他當然開心，萬一不是呢？一百多年過去，他已經不是當初毫無防範之心的錦鯉妖。

若音純粹是煩了子衿的念叨，拉開同樣破爛的抽屜，摸到當初朱言給的錦袋，隨便往腰間一塞，抬腳就要往外走，敷衍的意味非常明顯。哪知子衿再次出聲，指著她堆到桌子角落、拿塊破抹角遮住的符咒：“還有這些，一起帶著。”若音頭疼地回身，扒拉扒拉揣進懷裏，跟自家爹爹打過招呼，跟著紮小辮的丫頭出門。

穿過熱鬧的街道，兩人一魂兜兜轉轉，徑往偏僻處行去，房屋越來越矮，漸漸看不到人影，植被濃密得幾乎遮蔽整條小道。身遭越來越冷清，竟有隱約的冷意攏起，刺得皮膚微痛，連子衿都忍不住打了冷戰，皺起眉頭：“若音姑娘，這處地方不對勁。”

（本章完）