談者謂今天下有大弊三：吏也，例也，利也。任吏挾例以牟利，而天下大亂，於乎盡之矣。夫例何以設？曰為治天下也，例之大綱，尚不失治天下宗旨。至於條目，愈勘愈細，其始若離若合，其繼風馬牛不相及，其終則鄭聲譫語，不知所雲，遂於宗旨大相背謬，偶一道破，無不啞然失笑者。試以吏部言之。丁憂服闋，稽核月日是也，命官親供之不信，乃憑之裏鄰之結；本官身至之不信，仍待之置驛之文，［注，劉文清服闋到京，命署缺，部以原籍文未到駁之。特旨準署，近年驛授選人，外官赴選。更用本籍驗看。以服闋文不到扣選者。不知凡幾］外官赴選，更用本籍驗看之條，服闋者亦然，其理安在？猶是人也，三年中非驟能衰老，若謂哀毀滅性，舉動改常，設有其人，曾、閔之流也，方將旌之以風厲天下，而驗看何為者？如有甄別，豈非冤抑？既無甄別，曷取具文？［旗員道府服闋引見，分別內外用之，例同］蒙則以為以禮去官，正宜優加體恤，實缺勿開缺，候補勿扣資，服闋赴官，自遞親供。即任事如常，惟逾限期年不至者，開缺扣資，其餘繁文一切可刪。
又如親老告近是也，顧親年六十五以上準告近，則年六十四之親不向隅乎？家無次丁準告近，則有次丁而或篤疾、或遠出、或不慧，雖有如無者不向隅乎？而且迎養、在寓有別，迎親、送親假有別，告養、告近而服闋者有別，剖晰可謂精矣。而於人情動多窒礙，惟有一切以欺應之，始可無事。設有老病之親而年歲不合例，又不得無疾稱疾，至誠無偽者處此，計無所出，將齎谘涕，以赴官邪？方寸已亂，曠官瘝職，曾何益於國家也？然則非以防其欺，乃以導其欺也；不特導其欺，且以逼其欺也。其於治天下非徒無益，而又害之，惟於胥吏則為大利之所在。而例固非吏為之也，朝廷為之也，朝廷亦何德於吏，而必為之浚利源哉？偶舉二事，他事可知，他部可知。
大凡治病者，必探其病根而除之，而後病可已。吏之病根安在？在例案太繁而已。若是者，非一編管一秉稈拉雜摧燒之，則天下不治，宜簡諳習吏事大小員數人，紬繹《會典》《則例》等書，攬存其要，名之曰簡明則例。凡《則例》等書關涉銀錢者，尤如牛毛繭絲，令人不可猝瞭，此皆舞弊之經傳也，每部不得逾二十萬言，舊冊存之。舊例舊案無論遠近，一切毀之，以新例頒發大小官員惟遍，戒自今非新例不得援引，小事兩可者，卿貳督撫以理斷之。《傳》曰:用人勿疑。卿貳督撫大官，而必束之以例案，且束之以無一定之例案，是疑大臣而轉信吏也，傎孰甚焉。
至谘移詳劄，實敘處無可簡略，其首尾複述套語皆刪之，並頒一成式，無論上下行文書呈狀，紙長闊若幹寸/格長闊若幹寸/葉若幹行/行若幹字，皆一之，令可裝為一帙。照例知照事月一報，一類為一冊，按行續寫，文從極簡，以不能損一字為準，連葉用騎縫印，板心署年月日。又各署皆創一公事表，仿諸史表式，別類分門，事經月緯，如目錄然，使易於稽考，亦一便也。夫二十萬言不過兩帙，縱中材暮齒，不習吏事，亦能通曉。
凡戶/工二部紀銀錢之書，皆胥吏舞弊之書也。即如蘇鬆重賦，數倍於他郡，二三十倍於他省，未嚐不載於《賦役全書》.而《賦役全書》具在，驟閱之，但見款項之繁多/名目之猥瑣/分合雜糅之離奇，非老於此事者，無從得其每畝征稅之數。尚書/侍郎起家文史，不習會計，雖遍閱全書，亦不能知其數倍二三十倍者安在，此何理耶？必宜改定體例，但著某縣田若幹畝，一畝之稅，米若幹/銀若幹，以大目通曉為主，他可類推。即用吏，吏已無權，況可不用今日之吏也，如後議。