今天早晨，我們乘車前往美國西點軍校，真正地鑽山溝了。西點軍校位於紐約北部哈德遜河西岸的橙縣西點鎮，故又稱“西點”。西點軍校的正式名稱叫作美國軍事學院。將近一個半小時的路程，路邊一閃而過的軍校的訓練場地顯得異常神秘，全部拉起了2米來高的鐵絲網，再加上路旁參天的大樹，根本不知道裏邊藏著些什麽。我們先看了西點博物館，裏邊最震撼的是那顆準備投向日本卻最終沒有爆炸的原子彈，它作為曆史的見證安靜地躺在那裏。由於我們經驗不足，沒有帶護照，所以隻能看看西點軍校的大門。據說進去的話，也就是在裏邊看看操場（西點軍校的操場是世界上最大的操場），別的也看不到，關鍵是不讓看。而且參觀時間必須控製在1小時之內。
西點軍校所在的西點鎮曾是美國獨立戰爭中一個重要的軍事要塞。據研究西點軍校曆史的斯蒂溫·格羅夫博士介紹，西點曆來是兵家必爭之地。這主要是由於哈德遜河在流經西點時呈“S”狀，且彎度很急，過往的大型船舶經此必須減速，來犯敵船則因減速而易受攻擊。更重要的原因是，河西岸的高地具有居高臨下的控製作用，如果在此設立軍事要塞，頗有“一夫當關，萬夫莫開”之勢。當時的大陸軍總司令喬治·華盛頓將軍認為西點是美國最具戰略價值的一塊陣地，是“打開美國的一把鑰匙”。即便在今天，其設計思路仍被認為具有現代意識。
1802年3月16日，美國第三任總統宣告在西點成立美國軍事學院。首任校長由美國著名政治家和科學家本傑明·富蘭克林的外孫喬納森·威廉姆斯擔任。但是，被尊稱為“西點軍校之父”的卻是1817年至1833年期間任校長的西爾維納斯·薩耶爾上校。因為正是他在任期間提高了西點的學術水準，嚴明了軍事紀律，而且強調行為誠實正直。他還倡導薩耶爾教學法，即由通曉專業知識的教官進行小班授課，學員和教官每天對課程進行討論，這一方法至今還在西點軍校廣泛采用。
兩百多年來，西點軍校已由當年成立時僅1800英畝的麵積、第一期僅有2名學員畢業的小學校，成長為如今占地16000英畝、每年有900多名男女學員畢業的名校和眾多美國青年人向往的地方。如今，這所名校的任務是教育、訓練和激勵學員，使每一位學員成為恪守“職責、榮譽、國家”價值觀、品德高尚的現役軍官；把學員培養成以美國陸軍軍官作為職業發展和終身為國家服務的優秀軍事人才。西點的學製為4年，課程分為文科、理科、工程、軍事科學和體育等，每年暑期（6～8月）進行野外軍訓。
自1898年把“職責、榮譽、國家”正式定為校訓以來，西點軍校特別重視對學員品德的培養。他們反複強調，西點僅僅培養領導人才是不夠的，必須是品德高尚的領導人才。為此，學員從進校的第一天起，就被灌輸西點的基本價值觀，即正直誠實和尊敬他人。例如，學員在撰寫論文時，如果不在腳注中對一些被引用的觀點和文字加以說明的話，一經查出，輕者要被嚴厲批評，重者則被勒令退學。至於尊敬他人，西點告誡每位學員，如果自己想得到別人的尊敬，就必須以同樣的尊敬對待別人。
難怪調查資料顯示，在世界500強中，有300名CEO（首席執行官）出自西點。西點的教學理念是“No Excuse”，即“沒有任何借口”，認為隻要你努力，就沒有做不到的事情。