隆裕皇後的目光直直地毫無保留地射向了小德張的臉。這一射，便和小德張的目光碰撞上了。如果當時有人在場，是肯定會看到這倆人目光相撞的瞬間所迸出的耀眼的火花。
小德張一把抓過那把刀，用右手高舉著，照準了自己左手的幾根手指，大聲地道：“老佛爺，奴才這裏先廢了左手，讓老佛爺能夠相信奴才的一片忠心……”
慈禧老佛爺雖然操縱著大清帝國的運轉，但是，在名義上，她隻是個垂簾聽政的皇太後，朝中上下的一切事情，表麵上，還是光緒皇帝說了算。朝見文武百官，處理軍機要事，拋頭露麵的，都是光緒。慈禧皇太後，除了外出遊玩，幾乎天天都呆在太後宮內。當然，光緒皇帝說話是算不了數的。許多朝中重臣，看起來對光緒皇帝唯唯諾諾，而實際上，光緒皇帝剛一磨臉，他們就把一切都稟報了皇太後。光緒皇帝自己，遇到比較大的事情，也不敢擅作主張，總是先請皇太後批閱了之後，才能按照皇太後的意旨作出決定。也就是說，無論大事小事，沒有慈禧老佛爺的首肯，一切都隻能是一紙空文。換句話說，光緒雖然是個皇帝，但在慈禧老佛爺的垂簾聽政下，他也隻不過是個傀儡而已。
小德張一開始並不知道其中的內幕。他以為，光緒既然是皇帝，那就什麽事都能做得了主的。事情做不了主，那還能叫做皇帝？可漸漸地，小德張對光緒皇帝的事情，也多少有些了解了。光緒本名載活，是同治小皇帝的堂弟，也是他的姨弟。本來，光緒似乎不應該登上皇帝的寶座的，而慈禧利用手中的權力和多年積下的威勢，硬是將光緒推到了皇帝的位子上。慈禧為什麽要這麽做呢？
慈禧本為鹹豐皇帝的蘭貴人。貴人在後宮三千粉黛裏麵，地位也不算低了。然而，鹹豐皇帝卻是一個十分好色的人，後宮中的妃、嬪，簡直可以用成百上千這個詞來形容。貴人的地位再不低，也得排在妃、嬪之下。鹹豐皇帝再好色，那成百上千的妃、嬪也盡可以滿足他的欲望了。所以，當時的慈禧，不要說能夠同萬歲爺疊股而眠了，就是想見上鹹豐一麵，也不是一件十分容易的事。因此，獨抱深宮寂寞的慈禧，在那段歲月裏，便時常會想起她和榮祿在一起的浪漫時光。
生活給了慈禧一次難得的機遇。鹹豐皇帝每晚入睡時，敬事房的太監就早早地把打扮得花枝招展的妃、嬪和貴人們，傳呼到他的寢宮外麵，聽傳侍寢。成百上千的美貌女子，在鹹豐皇帝的寢宮外排成一條長龍，那陣勢，真是蔚為壯觀。看起來，這些妃、嬪及貴人們能夠同皇帝睡覺的機會是同等的，她們的名冊在敬事房太監的手中，鹹豐皇帝就是按名冊傳呼某個女人侍寢的。而實際上，鹹豐皇帝的心中早就有了意中人。喊誰不喊誰，那些妃、嬪及貴人們，心裏也都是有數的。也就是說，除了特定的幾個女人之外，其他的女人，充其量，隻是一種點綴或陪襯。退一步說，即使鹹豐皇帝沒有什麽意中人，而是照著點名冊隨意指點，那也排不上貴人們，因為，鹹豐皇帝連妃、嬪們也還沒有幸遍呢。
鹹豐皇帝的好色有一個特點。他幾乎每天晚上都要女人陪睡，不過，他不像有些皇帝，天天都要換口味，他是隔幾天才換一個新的女人。幾天內，是這個女人被他寵幸，幾天之後，被他寵幸的又是另外的一個女人了。正是因為鹹豐皇帝有這麽一個特點，才給慈禧提供了一個千載難逢的機會。
那幾天裏，鹹豐皇帝所寵愛的那個妃子，突然生了大病，高燒不退，臥床不起。這番模樣，當然就不能陪皇上睡覺了。但因為這病來得突然，那個妃子得病的當天，鹹豐皇帝並不知曉。而慈禧，卻偏偏聽到了這個消息。慈禧是個多精明的人？隻要有一線希望，她就決不會放棄。於是，在當天的下午，她精心地梳洗了一番，就去找敬事房值班的太監去了。
當時正是夏天。這個時候的樹木，枝葉是越長越多，而這個時候的女人們，身上的衣服卻是越穿越少。夏天，正是女人們的季節，而年輕漂亮的女人，在這個充滿活力的季節裏，幾乎什麽事都能辦成。所以，當慈禧穿著低胸、緊腰又仿佛透明的衣裙，站在了敬事房當天值班太監的麵前時，那個太監的兩顆滴溜溜圓的眼珠子，差點就從他的眼眶中蹦了出來。
慈禧本就長得嫵媚多姿，加上她在榮祿的身邊，練就了一副妖嬈的本領，這麽往男人跟前一站，有幾個男人會不動心？事有湊巧，這值班太監雖然不是一個完整的男人，但好色之心卻比一般的完整男人還要強烈。他抖抖顫顫地道：“蘭貴人，你這個時候到這裏來，有什麽事嗎？”
慈禧的長袖有意無意地向他臉上一拋，頓時，一股濃得能叫人心醉的芬芳，刹時鑽入他的鼻孔。而她的聲音，似乎比這股芬芳更能讓他心醉。“公公，我見你整天一個人孤苦伶仃地，怪可憐地，所以，我就想來陪陪你。莫非，公公不歡迎我嗎？”
值班太監連忙道：“歡迎，歡迎。蘭貴人這般看得起我等奴才，我連高興都來不及呢，怎敢不歡迎？”慈禧向他攏近幾步，笑著道：“公公既然歡迎我，為什麽沒有相應的表示啊？”值班太監不自覺地後退了幾步，陪著笑道：“蘭貴人叫奴才表示，可奴才卻不知道該如何表示……”慈禧指了指自己的隆胸，嬌聲媚語道：“公公，我這個地方，你一點不感興趣嗎？”值班太監即刻道：“蘭貴人，你就是打死奴才，奴才也不敢這麽做的……”
這位值班太監雖然是個好色之徒，雖然非常渴望同女人親近，但他腦子裏卻也還清楚，這位嬌滴滴地蘭貴人，是鹹豐皇帝的女人，皇帝的女人，是隨便能染指的嗎？慈禧當然知道值班太監的心思，她看著他惶恐不安的臉，忽地落下幾滴淚水來，跟著，她悲悲戚戚地道：“公公，我知道，你雖然很想來撫摸我，但是你不敢，因為，我是萬歲爺的蘭貴人……公公，你知道嗎？我雖然是個貴人，可連見萬歲爺的一麵，也十分地困難……公公，我真是個命苦的女人啊……”
值班太監即刻就受到了強烈的感染。在這種女人的淚水裏，有幾個男人不會被感動？值班太監深深地歎了一口氣道：“蘭貴人，你這麽一哭，奴才的心裏也很難受呢……萬歲爺，事情太多，怕是一時還顧不到蘭貴人呢……”
值班太監顯然是在安慰慈禧了。實際上，鹹豐皇帝時期，國內國外的事情確實是很多的。國外，侵略者正虎視耽耽地窺視著大清王朝，國內，農民造反就像逶迤的山脈，連綿不斷。然而，鹹豐皇帝卻忙裏偷閑，把國內國外的事情拋諸腦後，一味地在後宮中從女人的身體上計算著光陰。這樣的皇帝，事情能不多嗎？
慈禧抹了一下眼淚道：“公公，我也知道萬歲爺的事情很多，可是，我心裏，卻總想著能得到萬歲爺的寵幸，哪怕，就被寵幸一個晚上，我也是非常高興的。不然，等我年華老大，青春逝去，就像秋天的樹葉，漸漸地枯黃、衰敗，就算萬歲爺時時刻刻都有空閑，恐怕也懶得看我一眼呢……”
值班太監不由得點頭道：“蘭貴人言之有理。如果奴才能幫得上忙，奴才一定會給蘭貴人方便的。不過，萬歲爺的喜好，你也是知道的，奴才確實是心有餘而力不足啊……
慈禧忙道：“公公隻要有這份心，我就已經很滿足了。如果，公公真的能幫我一把，我定會好好地感謝公公的……”說著，她還有意無意地，將已經很低的領口，朝下扒了扒，這一扒，她的女人的輪廓就凸現了出來。立刻，值班太監的目光就射了過來。依他的心願，他是多麽地想把自己的兩道目光變成自己的兩隻手啊！
慈禧為什麽要在值班太監的身上下這番功夫？原來，她早就作了一番精心的考慮。她是這樣想的，皇上寵愛的那個妃子突然病了，皇上並不知道，到了晚上，皇上傳不到那個妃子，就很有可能胡亂傳幸一個人，也很有可能會征詢值班太監的意見，這樣的話，自己也就很有可能走入皇上的寢宮，走進了寢官，被皇上寵幸，就又很有可能懷上萬歲爺的後代，有了萬歲爺的後代，就
理所當然地會成為皇後，成了皇後，也就實現了自己夢寐以求的偉大理想了。顯然，慈禧的這番考慮，是極其深遠的。但同時，她這所有的一切，又都是建立在一種“很可能”的基礎上的。這“很可能”的關鍵一環，就是那個值班太監。為了盡可能地把這“很可能”的事情變成事實，她不去找值班太監又會去找誰？
慈禧等待的“很可能”的時候來到了。她懷著一顆忐忑不安的心，列在了如雲的妃、嬪及貴人排成的隊伍裏。沒成想，事情的發展還真如她所預料的那樣。一切，竟是這般地順理成章。
鹹豐皇帝照例地要傳招那個寵幸的妃子，值班太監稟報說，那妃子病重，不能承幸。鹹豐皇帝皺了皺眉，便要在妃、嬪及貴人的點名冊上另找一人。忽地，他抬頭問值班太監道：“你說，後宮之中，還有誰長得傾國傾城之貌？”敢情，可供自己消受的女人太多了，鹹豐都搞不清哪個女人長得漂亮了。不過，值班太監卻知道哪個女人長得漂亮。慈禧下午給他的印象，已經深深地刻在他的腦海中了。當然了，他也沒有立即就說出慈禧的名字，而是作出一副若有所思的樣子道：“回萬歲爺，奴才以為，後宮之中，都有傾城傾國之貌……不過，比較起來，奴才還是覺得那個蘭貴人，似乎更勝別人一籌….”
鹹豐皇帝又皺了皺眉。顯然，他對這個蘭貴人一點印象也沒有。他有那麽多的妃、嬪，又該有多少貴人呢？不過，值班太監既然這麽說了，也許，這個蘭貴人還真的別有一番風韻呢。於是，鹹豐就對值班太監道：“你去叫那個蘭貴人見駕吧。”值班太監“喳”了一聲，走到寢宮門外宣道：“聖上有旨，傳蘭貴人進見….”
有誰能形容出慈禧當時的複雜心情？還沒有秉承雨露，她的身子就軟了，雙腿也打彎了，要不是值班太監及時相扶持，她恐怕早就癱在了地上。
盡管慈禧年輕又美貌，但在鹹豐皇帝的眼裏，她也實在是尋常。虧得是她有和榮祿親熱的經驗，故而在龍**，她也沒有十分的被動。加上鹹豐皇帝那晚上的精力又很是充沛，因此，她和鹹豐皇帝，竟然**的一夜。
叫人奇怪的是，鹹豐皇帝傳幸了慈禧一夜後，就沒再繼續傳幸了。而更令人驚訝的是，那麽多的妃嬪，走上了鹹豐皇帝的床，最後卻大多不獲而歸，而慈禧，隻和皇上風流了一個晚上，居然就懷上了一粒龍種。這粒龍種，便是載淳，也就是後來的同治皇帝。
有了皇上的血脈，慈禧便如願以償了。生下載淳之後，她便即刻被鹹豐皇帝封為西宮皇後。那時，鹹豐尚在，又有個東宮皇後慈安，慈禧的言行舉止，還是非常規矩的。沒多久，鹹豐因在女人的肉體上過於操勞，不幸在熱河行宮駕崩。慈禧便開始有些不老實了。隻是礙於東宮皇後慈安，慈禧還不敢過於放肆。待慈安死去，她便無所顧忌地為所欲為了。
有人說，慈安是被慈禧投毒害死的。這話確實是有一定道理的。慈禧是一個野心勃勃的女人，慈安身為正宮皇後，擋了她的道，她為清除這道障礙，當然會不擇手段。古今中外的政治鬥爭，有哪一場不是異常殘酷的？當然，慈安究竟是不是慈禧所毒死，那是曆史的事，與本小說關係不大。
慈安死後，慈禧的兒子載淳就成了同治皇帝。一個呀呀學語的孩子，能治理一個國家？慈禧身為皇太後，便理所當然地開始垂簾聽政了。也就從那個時候起，大清帝國的命運，開始握在慈禧一個人的手心裏了。
同治完完全全地繼承了父親鹹豐的血統，未長到十歲，就對女人表現了極大的興趣。十幾歲以後，他便對後宮粉黛們普灑雨露。與鹹豐不同，同治玩女人從來沒有重點，而是遍地開花，想和誰玩就和誰玩，想什麽時候玩就什麽時候玩，並且，他還嫌後宮太小，沒有刺激，常常帶著幾個小太監溜出紫禁城，到大街上去嫖娼狎妓。慈禧對同治的所作所為，幾乎是充耳不聞、放任自流。因為，同治越是荒疏朝政，她手中的權勢就越大，地位也就更加牢固。
後來，同治得了一種怪病，渾身上下，起滿了水泡，水泡破裂，流出異樣的**來。後人對此又是議論紛紛。有人以為，同治是去妓院次數太多，不慎染上了花柳病。也有人認為，同治年歲尚小，這是得了天花。但不管怎麽樣，同治小小年紀，畢竟是找他的父親鹹豐去了。
同治一死，慈禧就遇到了一個難題。按清室宗製，載字輩的皇帝歸天，理應以溥字輩的人來繼承皇位。如果是這樣的話，慈禧皇太後就要“升”為太皇太後，而太皇太後，隻能享受皇太後的祿位，卻不得幹預朝政。這樣的結果，是慈禧萬萬所不能接受的。因此，她憑借著自己的威勢，不顧某些朝中大臣的強烈反對，以同治無子無嗣為理由，硬是將同治的堂弟兼姨弟載活立為皇帝，年號是光緒。這樣一來，慈禧便仍舊可以以皇太後的身份，再一次地垂簾聽政。也就是說，大清國的權柄，依然還是掌握在慈禧的手中。
光緒是被慈禧老佛爺親自抱上皇帝的寶座的。有時，光緒接受文武百官的朝拜時，還會情不自禁地撒泡尿出來。這樣的皇帝，當然不能夠理喻朝政。然而，現在，光緒已經滿20歲了，完全可以處理朝中事務了，他還會心甘情願地聽從慈禧老佛爺的擺布嗎？
小德張對此依然是不清楚。他隻知道，光緒萬歲爺看起來是很聽老佛爺的話的。宮內祖訓，皇上和皇後每天早晨必須由萬歲宮到太後宮來，給老佛爺請安問好，然後才能去幹別的事。小德張未做老佛爺的禦前太監之前，一直沒有機會見到光緒皇帝的麵。當然，他在裕哲家的時候，曾和姚蘭榮一起，看過皇上在天壇祭天。那時候，他覺得皇上非常的年輕，也非常的英俊。做了禦前太監之後，特別是做了老佛爺的八寶總管及尚衣總管之後，小德張和光緒見麵的次數就一天天地多了起來，有時，他一天能見皇上好幾次。
光緒當然還是那麽年輕，也還是那麽英俊，然而，在小德張的眼裏，光緒的臉上，似乎多了幾分憔悴，也多了幾分憂鬱，好像，在光緒的心裏，藏著一種無法言明的東西。那東西，會是什麽內容呢？
小德張被光緒所認識，完全出自一個偶然的事情。平常，光緒來了，小德張雖然也站在慈禧老佛爺的身邊，但光緒的目光裏，幾乎就根本沒有小德張這個人。這也難怪，太後宮有那麽多的大小太監，光緒皇帝想一個個地都去認識，那是不可能的事。那一天，光緒捧著一本奏折，急匆匆地來見慈禧。當時，小德張正站在慈禧寢殿的大門邊。像往常一樣，光緒看也不看小德張，抬腳就向屋內邁去。小德張眼尖，一下子瞥見，光緒的身後，拖出一條布帶子出來，就像是動物的一條尾巴。小德張也沒有多考慮，靈巧而迅速地一拽，那條布帶子就到了小德張的手裏。光緒走得太急，一點也沒有注意到。
其實，小德張不知道，光緒身後拖下的這條布帶子，是光緒寵妃珍妃身上的腰帶，不知怎麽搞的，光緒竟把它裹到自己的身上來了。小德張為什麽要拽下這條布帶子呢？原因是，慈禧老佛爺不僅自己很講究穿戴，對自己身邊的人，她也是十分注意察看的。有誰的穿著不夠整齊，便免不了要挨老佛爺的一頓打罵。小德張曾親眼目睹，光緒皇帝有一次帽子戴歪了，叫老佛爺訓得跪在地上半天沒敢起身，要是這條布帶子被老佛爺瞧見了，光緒皇帝還不又得挨老佛爺的一頓臭罵？如此看來，小德張對這位光緒皇帝，已經有了一種很明顯的同情心了。
光緒在屋內向慈禧稟報著什麽。小德張悄悄地走出了屋外。待光緒走出屋子，走到小德張的身邊時，小德張“咕咚”一聲跪倒在地，雙手高高舉起那條布帶，口中言道：“吾皇萬歲！奴才偶然揀到這條布帶，敬請萬歲爺收回….…”
光緒看到這條布帶，大吃一驚。這布帶是珍妃所有，而慈禧現在是最討厭珍妃的了。所以，他連忙把布帶抓回，胡亂寨入身內，又向慈禧寢殿瞟了一眼，然後低低地問小德張道：“告訴朕，這條布帶你是從什麽地方揀來的？”
小德張老老實實地答道：“回萬歲爺，這條布帶是皇上走講老佛爺寢宮時，從身後拖出。奴才怕老佛爺看見會怪罪皇上，所以就偷偷地把它拽了下來，還請皇上恕奴才不告之罪….…”
光緒鬆了口氣道：“朕恕你無罪。你起來吧。告訴朕，你叫什麽名字？”小德張畢恭畢敬地答道：“稟萬歲爺，奴才喚作小德張，在老佛爺身邊當差……”光緒點點頭，也沒再說什麽，便快步離開了。
從此以後，光緒再來太後宮，見著小德張，便會衝著小德張點點頭，或者對著小德張一笑。小德張心中很高興。不管光緒手中有多大的權力，他畢竟是當朝的皇上，和皇上認識，應該說不是壞事。
小德張見著隆裕皇後，是在做了八寶總管以後。做了八寶總管，便幾乎時時刻刻地呆在老佛爺的身邊。呆在老佛爺的身邊就能看見皇上和皇後每天給慈禧老佛爺請早安。這樣，小德張就算是認識隆裕皇後了。
小德張永遠也不會忘了他第一次看見隆裕皇後的情景。因為，他當時幾乎都看得呆了。他怎麽也沒有想到，隆裕皇後，竟會是這樣的漂亮迷人。她的麵容，她的身材，簡直就是蘭蘭的翻版，隻不過比蘭蘭更高，更豐潤。一時間，小德張以為，隆裕皇後，甚至比蘭蘭還要漂亮、還要迷人。她和蘭蘭的最大不同是，蘭蘭整天都笑眯眯地，而她的臉上，卻時時都蘊著一種訴說不盡的悲涼。正是這種悲涼，使得隆裕皇後對小德張就更具有了一種巨大的**力。這種**力，常常引得小德張暗自怦然心跳不已。小德張以為，能天天和隆裕皇後這樣的美人兒在一塊兒相處，肯定是天底下最快樂最幸福的人了。然而，小德張發覺，光緒和隆裕在一起的時候，一點也沒有高興的意思，光緒和隆裕來給慈禧老佛爺請安，中間一定是保持著相當大的距離。小德張不僅沒有聽見過光緒對隆裕說過什麽話，甚至，光緒也從來就沒有好好地看過隆裕幾眼，勉強地去看她了，光緒的目光，也是冷冰冰地。
小德張大惑不解。萬歲爺這是怎麽了？這麽美妙的隆裕皇後，他為什麽一點也不喜歡呢？難道，隆裕皇後有什麽地方得罪了萬歲爺？
後來，小德張才終於找到了答案。光緒皇帝在未結婚前，有一對正當妙齡的姐妹，做了他的妃子，這對姐妹，便是珍妃和瑾妃。兩個妃子都得到了光緒皇帝的寵愛，尤其是珍妃，幾乎和光緒形影不離。漸漸地，光緒便三千寵愛在一身，把自己所有的寂寞和熱情都傾注在珍妃的身上了，使得漸遭冷遇的瑾妃，也不得不對珍妃生出許多意見來。幾乎所有的人都認為，光緒是一定會立珍妃為後的。隻是，有一個人卻不這麽認為，這個人就是慈禧老佛爺。老佛爺認為，珍妃無論如何也是不可能被冊封為皇後的。
實際上，慈禧老佛爺一開始是很喜歡珍妃的。珍妃很活潑，也很聰明。慈禧喜歡珍妃的一個很重要的原因是，慈禧喜愛書法，而珍妃也喜愛書法，並且能左右手同時執筆寫字。老佛爺曾當麵誇獎她是“奇才”。縱然如此，老佛爺也是決不會同意讓這個“奇才”做大清帝國的皇後的。
慈禧雖然掌握著大清國的命運，但光緒畢竟一天天地長大了。長大了的人就有了自己的思想，有了自己的思想，就不太容易隨心所欲地去駕馭了。因此，慈禧必須親自為光緒找一個皇後，這個皇後，當然是絕對聽從老佛爺的。有了這麽一個皇後在光緒的身側，慈禧老佛爺才能覺著心安。
慈禧挑來揀去，最終把自己的內侄女隆裕選中，給光緒皇帝做了正宮娘娘。光緒自然不會願意，但胳膊再粗，也粗不過大腿。光緒也隻能接受了這個事實。不過，他雖然不敢違背慈禧老佛爺的旨意，但對隆裕皇後，他卻可以不理不睬。他不和隆裕同房，幾乎天天都傳幸珍妃。誰能想象，如花似玉的隆裕皇後，直到臨死的那天，竟然還是一個處女呢？這樣的女人，能不悲傷、能不淒涼嗎？而慈禧老佛爺，不僅對光緒有了一肚子的意見，對那珍妃，也漸漸地不快活起來。
小德張被隆裕皇後所認識，好像也是出於偶然。那一天，慈禧老佛爺在李蓮英和崔玉貴的侍陪下，到圓明園劃船去玩了。小德張本也要前去的，但老佛爺吩咐他留下，讓他把她所有的秋天衣裳都整理一下。因為，現在已經是冬天了。老佛爺一年四季是有不同的衣裳的，冬天來了，秋天的衣裳就用不著了。雖然隻是一個秋天的衣裳，但那數量也多得驚人。小德張本是想叫兩個太監來幫忙的，但後來想，反正自己也沒什麽事，一個人慢慢地整理也來得及。所以，他就一個人留在了老佛爺的寢殿內，不緊不慢地拾掇著。就在這時，隆裕皇後“嚶嚶”地哭著走進了慈禧的寢殿。不用說，光緒皇帝昨晚上又招幸那個珍妃了，或者，光緒皇帝又不輕不重地罵了她幾句。除了早晨給老佛爺請安外，隆裕皇後隻要來太後宮，十有八九是對老佛爺哭訴著這些事。而老佛爺，好像對此也沒有什麽好辦法。光緒不和隆裕同房，老佛爺總不能去強泊，就是強迫了，也不會有什麽效果。光緒招幸珍妃，老佛爺也不好阻止，皇帝愛和誰睡覺，那是天經地義的事。光緒罵隆裕了，老佛爺也沒有什麽話好說，任何夫妻，也免不了吵吵罵罵地，頂多，老佛爺在光緒的跟前，輕輕地勸上幾句。所以，隆裕來了之後，一把眼睛一把鼻涕地向老佛爺哭訴時，老佛爺也隻能寬慰隆裕道：“不要性急，皇上年歲還小，等他長大了，懂事了，時間一長，皇上就會回心轉意了。”說實話，每每看到隆裕皇後那悲悲戚戚的模樣，小德張的心裏就不由得一陣心酸。
隆裕皇後一走進慈禧的寢殿，就不住聲地叫道：“皇阿爸，皇阿爸……皇上昨晚又傳招那個女人了，我剛說了兩句，就被他罵了一頓……”說來也有趣，慈禧明明白白地是個女人，卻偏偏叫光緒和隆裕喊她為“皇阿爸”。也許，在慈禧的心中，她是很想做一個男人的。如果，她真的要是一個男人的話，那大清國又會被她搞成一個什麽模樣呢？隆裕皇後又喊了幾聲“皇阿爸”之後，才發覺屋內並沒有慈禧老佛爺。小德張見狀，連忙趨前跪拜道：“奴才小德張，回稟皇後千歲，老佛爺下午剛過，就前往圓明園劃船去了……”
隆裕皇後就像光緒一樣，過去是不拿什麽正眼看太後宮的太監的。光緒是因為心煩，不想看太監。隆裕卻是因為心痛，不願看太監。而此刻，這屋內隻有小德張一人，她不看他又看誰呢？小德張因為跪著，頭低著，隆裕一時隻能看見他的頭頂。他的頭頂，當然沒有什麽特別之處。隆裕道：“你是說，老佛爺到圓明園劃船去了？老佛爺……什麽時候回來？”
小德張依然垂著頭道：“回皇後千歲，老佛爺隻是吩咐奴才留在這裏收拾衣物，並沒有告訴奴才什麽時候回來….…”
隆裕幽幽地歎了一口氣。“老佛爺不回來，我的話又向誰說呢？”見小德張仍舊跪著，便又輕輕地道：“你……快點起來吧，還跪著幹什麽？”
小德張“喳”了一聲，起身，弓腰，退步，然後才直起身子，轉頭便要離去。而就在他轉頭的一霎那，他那眉清目秀、充滿靈氣和誠實的臉，清晰地映入了她的眼簾。她不由得一震。這是一張多麽英俊的男人的臉呀！她不禁低呼道：“你……轉討身來……”
小德張緩緩地轉過了身子。這麽一轉身，他就是不想看她、不也看她，也隻好看她了。不敢看當然是真的，而不想看卻是假的。讓小德張為之怦然心動的隆裕皇後，小德張能不想看嗎？
隆裕皇後的目光直直地毫無保留地射向了小德張的臉。這一射，便和小德張的目光碰撞上了。如果當時有人在場，是肯定會看到這倆人目光相撞的瞬間所進出的耀眼的火花。這火花，不僅非常地明亮，而且還持續了很多年，一直持續到大清王朝的覆滅，這火花才漸漸地熄滅。從進出到熄滅，這其中，該有幾多的浪漫、幾多的辛酸啊！
我們今天喜歡用“一見鍾情”來形容邂逅的男女間所爆發的那種情愫。不知道用這個詞語來形容小德張和隆裕在當時的感受是否合適，但不管怎麽說，小德張的人見人愛的身影，是火辣辣地烙在了隆裕的心坎裏了。
許久，隆裕也沒有舍得把自己的目光從小德張的臉上收回來，而且，她看著看著，芳心一熱，身體也止不住地微微哆嗦起來，身體上哆嗦，話就顫抖起來。“你……叫什麽名字？”
小德張的內心雖然也狂跳不止，但他的外表，卻是出奇的平靜。似乎，他臉上什麽變化也沒有發生過。“回皇後千歲，奴才剛才已經對皇後千歲說過，奴才叫小德張…”
隆裕“哦”道：“小德張？對，你剛才確實已經說過，可我.……忘了……”說完，她又目不轉睛地看著他了。她不讓他走，他也隻好讓她看著。她看他了，他當然也就在看著她。這種看來看去的情形，雖然寂靜無聲，但多少也有些不正常。要不是慈禧等人走進了屋內，他們二人，還不知要看到什麽時候。而慈禧回來之後，這屋內的一切，就馬上變得非常的正常了。
從此以後，有些事情就變得奇怪起來。隆裕皇後到太後宮的次數明顯增多，有事沒事地，她都要到慈禧的屋內站上一會兒。而小德張，也變得越發勤快，幾乎時時刻刻地都在老佛爺的寢殿內忙碌著。慈禧再聰明，也不會想到在小德張和隆裕之間，會發生什麽不應該發生的事。相反，慈禧倒是很高興，因為，隆裕臉上的淚水，日趨減少，到後來，她不但沒有了淚水，反而添上了些許的笑容。盡管，那笑容裏未免還有些苦澀，但笑總比哭好。老佛爺當然不願意看到隆裕整天那麽一副悲悲泣泣的樣子。她以為，隆裕現在對光緒和珍妃的事情，已經想得開了。
有時，慈禧正忙著，隆裕來了，慈禧便叫小德張陪著隆裕到禦花園裏去走走，說是讓隆裕“散散心”。小德張當然會不折不扣地完成老佛爺所交給的任務。每每從禦花園回來，隆裕的臉上總是紅撲撲地，仿佛現在不是冬天，而是能撩人心扉的夏季。慈禧對此非常滿意，常當著隆裕的麵誇讚小德張“會當差”，是一個“能幹的奴才”。當然，小德張到底會不會“當差”，又如何“能幹”，恐怕，隆裕皇後比慈禧老佛爺要清楚得多。
實際上，小德張和隆裕二人雖然已經有了“心有靈犀一點通”的味道，但他們的言行舉止，卻還是非常地規矩的。他們單獨在一起的時候，也隻不過說說笑笑，從未有過什麽越軌的行為。最親近的一種舉動，是小德張曾把隆裕的一隻手握在自己的手裏。而這種舉動，還是因為一個意外的情況引發的。那一次，小德張陪著隆裕在禦花園裏玩。為避開不必要的麻煩，小德張和隆裕之間，總是保持著一定的距離。隆裕恐怕是太喜愛花兒了不僅去看，還要用手去摘，沒成想，她要摘的那花兒，雖然十分豔麗，卻是長著許多刺。她花兒沒摘下來，花上的刺卻紮進了她的手指中。她頓時驚叫起來：“小德張，我被刺戳了，這可怎麽辦啊？”盡管，她這種驚叫帶有明顯的撒嬌成份，但同時也不難看出，她是一個依賴性很強的女人。正是她的這種依賴性，使得小德張一步步地把自己的理想變成了現實。
小德張沒有什麽猶豫，立即就把隆裕被刺紮中的手指握在了自己的手中。那是一根非常細、非常短又非常透明的小刺，不注意看很難發現它，因為，隆裕的手指也是透明的，至少，在小德張的在眼裏是這樣。所以，拔下了刺之後，小德張實在不情願將她的手指放下，甚至，他都想用嘴去吮吸她的手指。當然，他隻是這麽一想，卻並沒有這麽做。他一邊放下她的手指一邊輕輕地道：“皇後千歲，奴才以為，做什麽事情都是要格外小心的。這些花雖然很美，但說不定，哪朵花上的刺就等著在紮你呢，所以，奴才以為，有些花是隻能看而不能用手摸的……”
雖然是冬天，但皇家禦花園內卻看不出什麽冬天的痕跡。也不知道小德張剛才的那番話裏有沒有什麽寓意或暗示，反正，隆裕聽了之後是笑了起來。她笑著道：“小德張，要是我處處都小心了，那老佛爺還要你來陪我幹什麽？”小德張道：“老佛爺叫奴才來陪皇後千歲，是怕皇後千歲不小心迷了路。如果皇後千歲不怕迷路，奴才下次就不來好了。”隆裕忙道：“你要是不來，我下次被刺紮了，找誰去？”小德張笑道：“所以呀，奴才就叫皇後千歲要處處小心啊。”
盡管小德張和隆裕之間並沒有什麽過於親熱的表示，但小德張的心裏，卻是時時刻刻地裝著隆裕皇後的一顰一笑的。這種狀況，就很像小德張當年和蘭蘭在一塊兒的模樣了。不同的是，小德張在蘭蘭的麵前，可以盡情地打打鬧鬧，而在隆裕皇後的麵前，他卻是裝著一副若無其事的樣子。好在小德張自裕哲家開始，就一直在壓抑著自己的情感，故而，小德張對此也沒有太大的痛苦。倒是隆裕，遭光緒冷落，又不能和小德張公開的嬉鬧，所以，她的心裏，實在是比小德張要痛苦得多。
小德張當然能夠想得到隆裕皇後心中的痛苦，但他對光緒，卻依然抱著一種很濃的同情心。他認為，作為一個皇帝，應該想和誰睡覺就可以和誰睡覺，想立誰為皇後就可以立誰為皇後，然而，光緒皇帝卻不能完全做到這一點。所以，小德張以為，光緒皇帝心中，一定是非常痛苦的，至少，要比隆裕皇後的痛苦多上那麽一點兩點的。
有了這種想法，小德張自己就給自己惹了一點麻煩。這麻煩看起來不算太大，小德張也隻是受了一點皮肉之苦，但小德張以為，這麻煩對他來講，實在是一個非常深刻的教訓。
那是一個異常的寒冷的日子。下午，小德張為給老佛爺辦事，帶著幾個太監，到京城的大街道上轉悠，等辦完了事，天色已經很晚了。小德張本打算回宮的，可一個姓王的太監道：“張總管，老佛爺的事情辦完了，現在回去也沒有什麽事，不如就在街上喝他幾杯，張總管以為如何？”王太監話音剛落，其他的太監便立即附和起來。這些太監雖沒有小德張的職位高，但能親自為老佛爺辦事，也都算有頭有臉的人物了。小德張想了想，又摸了摸身上，末了道：“在街上吃一頓可以。但我身上隻有一些碎銀子，恐怕不能讓大家盡興……”王太監即刻道：“張總管，隻要你同意，銀子的事不用你煩神……”說著話，王太監就摸出了一大錠銀子。其他的太監，也毫不吝嗇地把自己身上的銀子全部掏了出來。
小德張捧著沉甸甸的銀子，對王太監道：“這麽多銀子，應該好好地吃上一頓。但我對京城不熟悉，不知道哪家酒館好……”王太監立即道：“張總管，附近有一家火鍋店特別有名，我們就去那兒怎麽樣？”小德張看看其他的太監，見沒什麽意見，便點下了頭。
火鍋店裏的火鍋確實別有風味。在冬天，圍著火鍋就酒，應該是人生的一大樂趣了。而這些太監，平常是很難得放縱一回的，有了這個機會，他們便毫無顧忌地大吃大喝起來。小德張雖然想竭力控製自己喝酒的欲望，但在王太監等人的輪番轟炸下，他也不知不覺地多喝了幾杯。酒隻要喝得多了，話就會多。話一多，就難免有說得不當的地方。
小德張本來也許不會說出那樣的話，這似乎還不純粹是酒喝多喝少的問題。事有湊巧，這家火鍋店的老板娘長得有些像光緒皇帝的那個珍妃。小德張雖然不認識珍妃，但王太監等人卻見過她。這些太監的酒都喝得差不多了，見著一個話題，就想發揮發揮。一個太監道：“喂，你們看，這個老板娘跟萬歲爺的那個寵妃，還真的很像呢。”另一個太監道：“莫不是，這個老板娘和萬歲爺的那個寵妃是姐妹？”又一個太監道：“哪兒呀！珍妃隻有一個姐妹，也是萬歲爺的妃子呢……”
這些太監們在私下裏議論光緒皇帝的事情，應該是大逆不道的。然而，太後宮裏的許多太監，卻正是靠著這些議論來打發寂寞的時光的。原因就是，太後宮沾著老佛爺的光，自覺不自覺地，就比別的部門高上一等。實際上，太後宮本身就是一個獨立王國了。太後宮發生的事情，隻有太後宮可以處理，其他的人，甚至包括光緒萬歲爺，也不能隨意處置太後宮內的一個太監。因此，太後宮內的太監，特別是那些有一定身份、有一定地位的太監，說上幾句閑話，也實在是尋常得很。
然而，問題卻總是包含著兩個方麵。這些閑話，有的人可以說，有的人卻不可以說。有的地方能說，有的地方就不能說。比如這些太監們，他們仗著酒意，信口開河，其中一個很重要的原因，就是他們都知道，小德張不是一個隨意在慈禧老佛爺麵前打小報告的人。也就是說，隻要老佛爺不知道，好像什麽事情都可以盡情的說。
一個太監又道：“聽說，萬歲爺和皇後娘娘的關係很不好呢。”另一個太監接道：“豈止是不好。聽說，萬歲爺平日根本就不理睬皇後娘娘的。”又一個太監道：“這其實是很自然的事。萬歲爺喜歡的是珍妃，但老佛爺卻偏偏把自己的內侄女做了皇後。這樣一來，萬歲爺能高興皇後娘娘嗎？說起來，這也是人之常情....”
一直默不作聲的王太監，這時忽然問小德張道：“張總管，你對萬歲爺和皇後娘娘之間的事情，是怎麽看的呢？”小德張隨口答道：“我以為，萬歲爺既然那麽喜歡珍妃，就應該立珍妃為皇後。現在的皇後娘娘，似乎本來就不該做萬歲爺的皇後的。如果真的是這樣，萬歲爺就不會不高興了，而皇後娘娘和珍妃也就不會像現在這樣痛苦了……”
王太監眨巴眨巴雙眼，又低低地問道：“張總管的意思是，現在這種狀況，萬歲爺也好，皇後娘娘也好，還有珍妃娘娘，他們三個人，都是很痛苦的？”
小德張想也沒想，就立即答道：“這是很自然的事。萬歲爺喜歡珍妃娘娘，但不能立她為後，萬歲爺當然會痛苦。珍妃娘娘一心想做皇後，卻不能如願，也必然痛苦。而皇後千歲雖然貴為皇後，卻得不到萬歲爺的喜愛，心中能不痛苦嗎？”
應該說，小德張說的確實是他的真心話。然而，無論什麽真心話，也是要看場合才能說的。不然，你麵對著一個並不真心的人說起你的真心話，不僅毫無意義，甚至，還會給你招來禍端。這個王太監是不是一個真心的人呢？隻見他，端起酒杯，笑吟吟地對小德張道：“張總管說得真好，對萬歲爺、皇後千歲和珍妃娘娘三個人之間的事情，說得非常的透徹。來，我敬張總管一杯，祝張總管鵬程萬裏、好運常在。”說完，率先將一杯酒喝幹。小德張無奈，也隻好陪著喝了一杯，還笑著言道：“我剛才說得都是酒話，還請諸位不要在意為是……”
小德張看起來似乎有些清醒了。但是，話既已說出，就無論如何也收不回來了。他雖然覺著了自己剛才說的話未免有些出格，但他怎麽也沒有想到，這個王太監，會是李蓮英的一個心腹。他所說的話，沒有多長時間，就原原本本地傳到了李蓮英的耳裏。
第二天一大早，小德張就被傳到慈禧老佛爺那兒去了。剛跨進屋子，就見慈禧正一臉怒色地坐在一把太師椅子上。她的兩邊，分別站著李蓮英和崔玉貴。小德張情知不妙，急步走到慈禧的近前，傾玉山，倒玉柱，“卜嗵”一聲悶響，他就直直地跪在了慈禧的麵前。“老佛爺在上，奴才小德張給老佛爺叩頭了……”
慈禧正怒火中燒呢。待小德張抬起頭來，她“啪”地就甩過去一巴掌。別看老佛爺偌大年紀，她剛才的那一巴掌，比起年輕人，也是不會遜色多少的。“狗奴才，我如此地看中你，你卻膽大包天，競敢對皇上和皇後說起風涼話來。說，你該當何罪？”
小德張立即就明白老佛爺發怒的原因了。很顯然，有人把昨天自己說的酒話全告訴慈禧老佛爺了。他沒有時間去考慮向慈禧打小報告的人會是誰。他急著要應付的，是慈禧這一關。所以，他就又重重地對著慈禧叩頭道：“老佛爺，這都怪奴才昨晚上喝多了酒.……奴才要是不喝多酒，是絕不敢在底下議論皇上和皇後的……奴才乞請老佛爺饒過奴才這一次，奴才向老佛爺保證，從今往後，奴才決不會再說一句不該奴才說的話……”
顯然，向老佛爺打報告的人，必是李蓮英無疑。此刻，李蓮英的臉上是掩飾不住的幸災樂禍的表情。小德張的話還沒說完，他就俯下身來低低地對慈禧道：“老佛爺，人們常說，酒後吐真言。奴才以為，小德張昨日乘著酒興說出來的話，並非什麽胡言亂語，而是表明，小德張一直是對老佛爺給皇上選皇後這件事情，很是不滿的……”李蓮英的這番話，就把他和小德張之間的矛盾公開化了。慈禧剛準備點頭，崔玉貴即刻低下頭言道：“老佛爺，李大總管的話雖然不無道理，但奴才以為，酒後吐真言這句話是非常片麵的。前天，奴才的一個屬下賭錢贏了幾百兩銀子，一高興，喝多了酒，他大叫大嚷著說，他從此再也不賭錢了。可昨天一大早，他就又找著幾個人賭了起來。所以，奴才以為，酒這個東西，喝多了，是會迷失一個人的本性的。一個人的本性被迷失了，說出來的話當然就不是他的真心話了….…”
崔玉貴公開地站在了小德張的一邊，也就把他和李蓮英之間的不快活明朗化了。慈禧一時間多少有些猶豫。李蓮英和崔玉貴的話，聽起來都有道理，到底誰聽誰的話呢？
其實，酒這個東西是很難說清楚的。它能使聰明的人更聰明，也能使愚蠢的人更愚蠢。李白鬥酒詩百篇，傳為千古佳話。而陶淵明卻感歎“後世之魯飩，蓋緣於杯中物也”。慈禧雖不愧為一代豪傑，但作為女人，她卻是無法體會出酒中三味的。
小德張看見慈禧的臉上有猶豫之色，沒有放過這個機會，急急地言道：“老佛爺，奴才以性命擔保，從今往後，奴才絕不再沾一滴酒·…老佛爺若不相信奴才的話，奴才現在就做給老佛爺看……”
小德張一扭臉，瞥見幾案上有一把鋒利的刀。那刀，是平日小德張給老佛爺裁紙用的。小德張一把抓過那把刀，用右手高舉著，照準了自己左手的幾根手指，大聲地道：“老佛爺，奴才這裏先廢了左手，讓老佛爺能夠相信奴才的一片忠心……”
小德張此舉，完全出乎慈禧的意料，不過，她也沒動身，更沒說話，似乎，她真的在等著小德張表忠心了。李蓮英雖然也感到意外，但他卻無論如何也不會去阻止小德張行事的，哪怕小德張自己割下自己的腦袋，他能做的，也隻是袖手旁觀。隻有崔玉貴，不忍心看著小德張剁下手指，所以，在小德張的右手剁向左手的一刹那，他猛然一推小德張的右手。刀走偏鋒，沒能剁中左手的手指，隻在左手腕上劃了一道長長的口子。縱是如此，小德張的左手也頓時血流如注。
如果崔玉貴沒有那麽一推，小德張是否真的敢剁下自已的手指呢？這個問題似乎不需要回答。他連自己男人的**都敢割掉，還會在乎自己的幾根手指？為了保住前程，為了實現自己的夢想，小德張是什麽事情都能夠做得出來的。
慈禧微微地皺了皺眉。似乎，她沒有想到，小德張不僅敢這麽說，而且還敢這麽做。她輕輕地歎了一口氣，看了崔玉貴一眼，又看了李蓮英一眼，然後淡淡地道：“小德張酒後胡言亂語，不管是否出自真心，但話既已說出，便是對皇上和皇後的冒犯。這大不敬之罪，本當嚴懲，但念及小德張平日盡職盡責，剛才又要自斷手指，這片忠誠，實屬可嘉，所以，我也就不重重地懲罰他了。”轉向崔玉貴道：“小貴子，帶著小德張出去，叫散差來打上20大板，也算是對小德張言語不慎的警告。”
崔玉貴連忙“喳”了一聲，又向小德張使了個眼色。小德張敢緊給慈禧叩頭道：“奴才謝過老佛爺恩典……”慈禧漫不經心地瞥了小德張那還在流血的左腕一眼，伸出手指，用手指的關節敲著小德張的腦袋道：“你聽著，下次，我若是再聽到你對皇上和皇後風言風語的，我就敲碎你的腦袋。”小德張“喳”了一聲道：“老佛爺的訓示，奴才早銘記在心……”
看起來，慈禧是在懲罰小德張了，而實際上，她卻是相信了崔玉貴的話，認為小德張昨晚上的話是“酒後胡言亂語”。因此，李蓮英的心裏就很是不快活。本來，當心腹王太監將小德張的言語告訴了他之後，他簡直是高興極了。他認為，這下子，小德張該要倒大黴了，慈禧老佛爺即使手下留情，不要小德張的命，至少，小德張頭上的四品頂戴是保不住了。隻要小德張一文不名了，李蓮英也就不會感到什麽威脅了。所以，一大清早，李蓮英就向慈禧稟報了一切。而慈禧聽後，當時也確實是大發雷霆。看她那模樣，似乎恨不能扒下小德張的人皮。李蓮英暗暗高興，專心致誌地等著看好戲了。誰知，老佛爺卻突然“軟”了下來，隻讓散差打小德張20板，還叫崔玉貴看著，這，如何不令李蓮英大失所望。
李蓮英無可奈何地搖了搖頭，給慈禧行了禮，就踽踽地踱出了皇太後的寢宮。看起來，他的神色很從容，而他的心裏，卻在不斷地翻騰著。好個小德張，這次算是便宜了你，下一次，我一定要置你於死地。當然，他怨恨的對象不止小德張一個人。如果沒有崔玉貴幫小德張說話，那結局就會是另一個模樣。然而，就像崔玉貴拿他李蓮英沒辦法一樣，他李蓮英拿崔玉貴也沒有什麽好辦法。故而，李蓮英隻得在心中罵了崔玉貴一句：他媽的。
小德張當然不知道李蓮英心裏的活動。他乖乖地跟著崔玉貴走出了慈禧的寢宮。不多遠，便有兩個散差在遊**。崔玉貴招了招手，那兩個散差便急急地趕了過來。崔玉貴大聲地說道：“你們聽好了，老佛爺有旨，要重重地打小德張20大板。你們要狠狠地打，決不能手軟！”
崔玉貴這樣大聲說話，顯然是在說給老佛爺聽的。說完之後，他連忙對著兩個散差使了個眼色。兩個散差會意，扒下小德張的褲子，從大口袋裏抽出竹片，一五一十地打了起來。
聽起來，那竹片“劈哩叭啦”地打得很清脆，而實際上，兩個散差的竹片卻很少打在小德張的肉體上。20下子很快地就打完了。兩個散差將竹片裝進口袋，對崔玉貴施了禮，便要離開。就在這當口，慈禧卻走出了寢宮，喚住那兩個散差道：“你們才打了18下，還差兩下沒打！”
崔玉貴當時就愣住了。老佛爺說差兩下就是差兩下，容不得辯解的。而要是真的差兩下沒打，崔玉貴作為監打人，當然就有責任。最驚慌的，莫過於那兩個散差了。老佛爺說差兩下沒打，那他們就要被別的散差打了。虧得是其中的一個散差很精明，他從布袋裏抽出一根已經破裂的竹片，雙手將竹片舉過頭頂道：“回稟老佛爺，奴才的竹片已經打裂，正準備換一根竹片接著打呢。”
慈禧點頭道：“那你還愣著幹什麽？快點打啊！”那散差“喳”了一聲，從口袋裏重新抽出一根竹片，高高地揚起，使勁地打在了小德張的屁股上。
有慈禧老佛爺看著，這個散差敢不賣力？“啪，啪”兩下，小德張便像豬般地叫喚起來。這叫喚聲可是實實在在的了。原先小德張也在叫喚，但那叫喚聲大都是裝出來的，是叫給老佛爺聽的。現在，兩竹片下來，他就是想裝，也裝不出來了。
慈禧微微笑道：“這還差不多。”說著，就轉回寢宮去了。敢情，她恐怕早就聽出了小德張是在假叫喚。而實際上，她叫崔玉貴監打，本就不太想把小德張打成什麽樣的。然而，她聽著小德張在那兒瞎叫喚，心裏好像不太快活，所以她就親自走出來，讓小德張真真切切地叫喚兩聲。如此看來，聽人被打發出的叫聲，對慈禧來講，恐怕也是一種不大不小的享受了。