板橋鄭燮，興化人也。康熙秀才，雍正舉人，乾隆進士。工詩，有別裁。善畫蘭竹。精書法，隸草相雜，號“六分半書”。觀者謂其創，而實則因鍾繇碑而廣之，唐時已有草隸之說，此類是也。
性倜儻，好為苟難奇僻之行，又嚐不矜小節，灑灑然狂達自放。如板橋者，使之班清華，選玉堂，摛詞繪藻，相與鼓吹休明，豈不甚善？奈之何加以民社之任，顛倒於簿書鞅掌中哉！嗚呼！造物生才不偶，有才者不能見用，用矣又違其才，均可惜也。
後出宰範邑，自範而濰，每多廢事。蒞任之初，署中牆壁悉令人挖孔百十，以通於街。人問之，曰：“出前官惡習俗氣耳。”鄭素有餘桃癖。一日聽事，見階下一小皂隸執板遙立，帶紅牙帽，麵白衣黑，頗覺動人，遂見愛嬖。有友戲問曰；“侮人者恒受侮於人。使其行反噬之謀，倒戈而相向焉，何以禦之？”鄭曰：“斯受之耳，亦未必其血流漂杵也。”其書室一聯最可笑，雲：“詩酒圖書畫，銀錢屁股**。”
邑之崇仁寺與大悲庵相對，有寺僧私尼，為地鄰覺，縛之官。鄭見僧尼年齒相若，令其還俗配為夫婦。有詩雲：
一半葫蘆一半瓢，合來一處好成桃。從今入定風規寂，此後敲門月影遙。
鳥性悅時空即色，蓮花落處靜偏嬌。是誰勾卻風流案，記取當年鄭板橋。
又鹽店商送一私販求懲，鄭見其人藍縷，非梟徒，乃謂曰：“爾求責撲，吾為爾枷示之何如？”商首肯。鄭即令役取蘆席，編成一“枷”，高八尺，闊一丈，剪成一孔，令販進首帶之。鄭於堂上取紙十餘張，用判筆悉畫蘭竹，淋漓揮灑，頃刻而就，命皆貼枷上，押赴鹽店，樹塞其門。觀者如堵，終日雜遝，若閉門市。浹辰，商大窘，苦哀鄭，鄭乃笑而釋之。
鄭嚐因公晉省，各上司皆器重之。一日，會宴趵突泉，屬詩於鄭，鄭應作曰：
原原有本豈徒然，靜裏觀瀾感逝川。流到海邊渾是鹵，更誰人辨識清泉。
詩成，滿座拂然，僉謂鄭訕誹上台。後因邑中有罰某人金事，控發，遂以貪婪褫職。嘻，板橋非百裏才也，其賈禍以才故，而乃誣之以貝，冤矣！
當其去濰之日，止用驢子三頭。其一板橋自乘，墊以鋪陳；其一馱兩書夾板，上橫擔阮弦一具；其一則小皂隸而孌童者，騎以前導。板橋則風帽氈衣出大堂，揖新令尹，據鞍而告之曰：“我鄭燮以婪敗，今日歸裝，若是其輕而且簡。諸君子力踞清流，雅操相尚，行見上遊器重，指顧鶯遷。倘異日去濰之際，其無忘鄭大之泊也。”言罷，跨蹇，郎當以行。
後寓維揚，以書畫稱，搢紳爭為延譽，名重一時。有李秀才寄贈一聯，首句雲：“三絕詩書畫。”板橋按紙沉思其下聯不得，既而啟視雲：“一官歸去來。”最妙。又有名幕某一詩，誚板橋亦佳。記其末二句雲：“如何乞食天寧寺，不唱蓮花唱竹枝？”蓋以板橋有揚州竹枝百首，頗涉誚讓，又自認為鄭元和之後裔也。
鄭有印章數十方。如“橄欖軒”、“七品官耳”、“鷓鴣”、“二十年前舊板橋”，皆別致，大半吾鄉朱文震所刻。其詩鈔、詞鈔、家書、小唱，皆手自書之。其門人司徒文膏鏤板亦精。又附“道情”數闋於左：
老漁翁，一釣竿，靠山厓，傍水灣，扁舟來往無牽絆。沙鷗點點輕波遠，荻港蕭蕭白晝寒，高歌一曲斜陽晚。一霎時波翻金影，驀抬頭月上東山。
老樵夫，自砍柴，捆青鬆，夾綠槐，茫茫野草秋山外。豐碑是處成荒塚，華表千尋臥碧苔，墳前石馬磨刀壞。倒不如閑錢沽酒，醉醺醺山徑歸來。
老頭陀，古廟中，自燒香，自打鍾，兔葵燕麥閑齋供。山門破落無關鎖，斜日蒼黃有亂鬆，秋星閃爍頹垣縫。黑漆漆蒲團打坐，夜燒茶爐火通紅。
水田衣，老道人，背葫蘆，戴袱巾，棕鞋布襪相廝稱。修琴賣藥般般會，捉鬼拿妖件件能。白雲紅葉歸山徑。聞說道懸崖結屋，卻教人何處相尋？
老書生，白屋中，說黃虞，道古風，許多後輩高科中。門前仆從雄如虎，陌上旌旗去似龍。一朝勢若成春夢。倒不如蓬門僻巷，教幾個小小蒙童。
盡風流，小乞兒，數蓮花，唱竹枝，千門打鼓沿街市。橋邊日出猶酣睡，山外斜陽已早歸，殘杯冷炙饒滋味。醉倒在回廊古廟，一憑他雨打風吹。
掩柴扉，怕出頭，剪西風，菊徑秋，看看又是重陽後。幾行衰草迷山郭，一片殘陽下酒樓。棲鴉點上蕭蕭柳，撮幾句盲詞瞎話，交還他鐵板歌喉。
邈唐虞，遠夏殷，卷宗周，入暴秦，爭雄七國相兼並。文章兩漢空陳跡，金粉南朝總廢塵，李唐趙宋慌忙盡。最可歎龍盤虎踞，盡消磨《燕子》《春燈》。
吊龍逢，哭比幹，羨莊周，拜老聃。未央宮裏王孫慘。南來薏苡徒興歎，七尺珊瑚祇自殘。孔明枉作英雄漢，早知道茅蘆高臥，省多少六出祈山。
撥琵琶，續續彈，歎庸愚，驚懦頑，四條弦上多哀怨。黃沙白草無人跡，古戍寒雲亂鳥還，虞羅慣打孤飛雁。收拾了漁樵事業，任從他風雪關山。
風流家世元和老，舊事翻新調，扯碎狀元袍，脫卻烏紗帽，俺唱這道情兒歸山去了。