濟寧三井閘，為運河蓄泄湖水而築。糧艘至，起板迎溜以上，千夫牽挽，聲振斷流，如聞鼞鼓。行而引者謂之“短纖”，止而提者謂之“排夫”。餓鬼道中，往往托生於此。因憶友人有憫糧艘纖夫、集唐一首雲：
西江運船立紅幟(王建)，落帆渡橋來浦裏(張籍)。送風上水萬斛裏(王建)，自憐淮海同泥滓(李紳)。
計合一條麻繩挽(韓文)，有力未免遭驅使(張籍)。郵夫防吏急喧驅(張籍)，夜間鼉聲人盡起(錢起)。
不辭手足皆胼胝(李溫)，趚趚踏沙人似鬼(子厚)。爾來氣少筋骨露(吳融)，因風因雨更憔悴(元稹)。
茫茫漫漫方自悲(韋應物)，頑鈍如船命如紙(白傅)。柳絲挽斷腸牽斷(來鵬)，千聲萬血誰哀爾(韓文)。
嗚呼餘心誠愷悌(溫飛卿)，莫言自古皆如此。誰人為奏聖天子(陸龜蒙)？
有纖夫而又作排夫名李五者，滿麵斑大於錢，一目，鼻兩孔如突黔，唇齒皆隨意布置，如今水墨畫中寫意人。餘從泲水之旁，往往見之，未嚐不曰：“此不全於天者也。”李曰：“人為之也。”問其故，李曰：“我河內人，家有薄產，耽於賭，故種麥一年，供骰一箝；種秫一秋，打葉一周……”
歲將暮，家家辦酒果，而李冰釜冷灶，若度寒食禁煙。妻罵曰：“酒肉，朋友也；柴米，夫妻也。我自嫁汝家，終歲操作，不曾換得一餐飽。今歲將盡，爾其與之俱盡乎？”李紿之曰：“我將覓自盡。”妻指窗前一小樹曰：“盡在樹間。”李憤然取廚刀，斷其樹，睨而視之，竊有所喜，以為可使製梃而禦人於國門之外矣。乃芟繁柯，伐碎葉，應手而去。妻亦不問其所之。
出官道，伏柳樹下。夜北風凜凜，一人負行李踉蹌來，意其為歲暮遄歸者。棒喝之，其人懼，遺所負以逸。李喜，固利在物不在人。歸，啟視錢物，新衣，頗足辦五辛盤。夫妻皆欣欣度樂歲。第倘來物，不甚愛惜。曾幾何時，瓶罍告匱。李複技癢，婦諫曰：“得意不宜再往。”不聽，複要於路。月朦朧上，見驢背大囊，一老叟盹而騎。去三步，擊之，不中。叟下，撤梃，前步，提李發立起，曰：“若是誰？”李不答，複問，李亦不答。叟以足略撥，李仆地仰，叟踏李胸，曰：“汝不言，且試汝梃。”一梃而齒牙脫，再梃而鼻梁折，三梃而眉飛目去，如薺辛臼，千捶百搗，至無口無耳無鼻舌身意，更幻出一切不可思議諸般色相。叟興盡，複跨蹇迢迢而去。
李死而複蘇，血與淚迸，曰：“我複有何麵目返家門對妻子耶？”遂流於今蓋二十年。餘異其狀，故備書之。