無錫惠山，有於少保忠肅公廟。二八月聞，蘇人多齋宿廟中，祈神以夢。
夫祈夢者何？定終身、卜休咎也。夢之必屬於公者何？說者曰：“於公年少時好夢，嚐宿壯繆廟，夢神告之曰：‘汝終身，歸問汝嫂，則知之。’公歸而問日，‘嫂嫂，試猜我異日作何等官。’嫂曰：‘夭殺的，不過與你一二品小官足矣。’後至少保。英宗複辟，遂及難。後人哀之，若怨於夢，而因以天下後世之夢，皆司之於公。此於公祈夢之由來也。”
周清源者，常州秀才，窮於遇，且困於學。幼婚於富傖張姓。張有兩坦，周次倩，其大婿為鹺商子，任姓。張翁每愛任而鄙周，周亦遂不敢與任齒。會張翁壽辰，張女先歸，周無以為儀。作詩一章，令其妻獻嘏焉。翁笑曰：“半張紙值不得兩甌麵。”其大姊曰：“想妹夫已嘔盡心血矣。”周妻慚甚，惟於無人處潸潸襟淚而已。
翌朝，壽客哄堂，眷屬皆從屏後覷，獨不見周生。周妻偵諸仆，仆曰：“來也，翁不令預席，置秘小閣中。一人獨酌，想已酣矣。”乃令仆導往視之。至閣上，見周方以箸繳縷吞咽，嗚嗚有聲。女顧而唾，周噎於顙。女泣曰：“奈何幽諸室而嚐丈人之羹也？”周曰：“聊供一飽，初何嚐不當食而興歎也。”女曰：“誠如是，尚有羞惡之心也？”生投著起，欲去。女曰：“焉往？”生曰：“我將入長安取富若貴來相。”女曰：“良佳，無徒托諸空言。”乃拔一釵，與周為行資。
周袖之出，售於市。方欲行，瞥見一皂衣人曰：“糧急矣，縶欠戶。”周未及答，遂奪其銀，且擁之去。至役家，抵暮。及晨，皂謂其妻曰：“夜夢神告我，周相公貴人也。”妻曰：“我亦與子同夢，當善視之。”皂謂周曰：“我為相公代杖久矣。我今若使相公見官長，將及辱，我不忍。”且還其金。遂飯周，役夫妻甚殷勤匕箸間。周感謝去，因下杭州，訪故人某。
過無錫，舟人有祈夢於少保廟者，生亦與焉。是夜，夢於公揖而坐曰：“清華挺貴之選，異日我有一事，不能不煩足下錦心也。”周醒不解。
至杭州。友人某者，三年前已作古矣。周大喪氣，不唯不能北上，更無麵目返江東。遂就寓武林兩月，而行資匱，逆旅主人將不容周。當此時，椎心飲泣，生不如死。盡醉出城，至湖心，望深青之處，一躍入水。其初不覺沉溺，栩栩然如在空中，既而身若負重，以為是殆死矣。乃一舉目，則身麗於網，為漁者所救。周蘇，以為不能遂沉，誤其死期，大罵漁者，漁者不能辨，乃攜網認罪而去。周仍複入水，又覺有人亟曳其辮發而起，置之亭中。周又蘇，則見一頭陀，筋骨糾糾，手執念珠，跏趺地上。周不言，惟眶視。僧曰：“若善男子，有何大不得已，必沉淪而不返耶？”周呻吟涕洟，告請顛末。僧起曰：“曷隨貧僧往？”周隨登一小舟。
僧本從五台來，字超然，卓錫於水仙庵者。周自此居庵中，僧見其能書，遂令其寫經十餘部。僧一日謂周曰：“求利於市，求名於朝。足下何不作京中遊，以圖進取？老衲於都，頗多熟識，當為書致某喇嘛寺僧，自能為足下謀一居停也。”並厚贈周。
周抵京，某喇嘛遂為圖於某王府佐領下一撥什庫作冬烘生。一日，周與東家至王府閑遊，王歸問門內者為誰？告以某撥什之延師。王呼周見，大喜，曰：“我有小貝勒，命爾傅之。”周謝出，後遂入王府為貝勒傅。會考博學宏詞，命之應試。遂蒙擢用，授詞林。
逾年，督學閩省，假歸省墓，盛儀衛，過嶽門而不入焉。至某役家，登堂拜其夫婦。三年差滿，複館職。逢上命修明史，周所簽分烈傳，恰當得忠肅公名下。周始悟當年祈夢之征，於是盡心搜羅校纂，是傳稱詳確焉。
(餘於庚申秋，夢青龍在天，群雞繞地。次年，獲祧楚北，以為佳兆。何官運坎廩一至於此？豈尚有轉機者乎？^#^)