鬱大老爺的臉色如寒冰遇豔陽，瞬間融化成春水。
他疾步迎上前去，接住女人的身子：“小蓮，你怎麽來了？你前兒個受的寒，到今日尚未好，應該多在屋裏待著。”
女人美目顧盼：“老爺，姐姐素來教導孩子有方，你怎麽可以那樣說她？再說，齊書他人雖小，可是極懂事，我們都是看在眼裏的。他說頭痛起不來，那肯定是真的了，你要相信他。”
這話聽得出，她早已經在外麵將兩個人的對話聽得一清二楚。
母親在任何時候都很淡然，溫婉而儀態端莊，但唯獨麵對這個李小蓮，她就像一頭容易發怒的獅子，隨時隨地一觸即發地發狂。
當即就怒喝道：“李小蓮，你少在鬱泓麵前裝好人！”
鬱泓臉色一沉，“慧如，你怎麽這麽容不得人？小蓮早日入了我鬱家，都已經為我生育了一兒一女……”
再這樣下去，定然沒完沒了了。
鬱齊書暗自歎氣，開口道：“娘，您回去吧，我去堂前跪著。這件事情是孩兒的錯，無論什麽理由，孩兒來遲了，耽誤了功課就是耽誤了功課，這是事實。您走吧，我一定會跪到父親消氣為止的。”
“齊書----”
鬱齊書不再理會屋內的齟齬，轉身出了房門，到院子裏跪了下來，麵朝北，身姿筆挺，像一棵小鬆。
軒窗大敞，眾人的目光穿過窗框，都看到了他不卑不亢的小小身影。
鬱泓十分滿意，捋著胡須：“瞧，孩子都比你這婦人懂事多了。大丈夫，沒那麽多借口，勇氣和骨氣都是他必須要擁有的東西。相信我，慧茹，在我的教導下，齊書一定能繼承我鬱泓的誌向，將來在官場上宏圖大展。”
馮慧茹的淚珠大顆滾落，隻默默抹淚。
李小蓮垂下了眼睫，無人看到她眼中一閃而逝的失落和嫉恨。
總是這樣，一到關鍵時候，他心裏覺得能出人頭地的還是那個鬱齊書！
那廂，她的兒子，鬱齊山，正低著頭在寫字，自始至終沒太過頭，理會屋內屋外的人和事。
隻是，後來，不知道鬱泓是要刻意磨煉他這個嫡子的意誌，還是他陪李小蓮回房後就脫不開身了，到了午飯時辰，鬱齊書仍舊在院子裏跪著，無人來叫他起身。
頭頂上的太陽愈發熾烈，快入夏了，陽光也分外耀眼。
鬱齊書跪得膝蓋發麻，挺直的身板也發酸發木，視線有些昏沉，腦袋沉重。
閉著眼的時候，聽覺十分靈敏。
來了個小人兒。
鬱齊煙。
父親心頭所愛那李小蓮生的次女。
遠遠的，就在走廊那邊叫道：“你幹嘛跪著？”
他不答，也不睜眼看。
“喂，我問你話呢！聾子？”
想是她一個人，無人從旁周旋。
女孩兒氣他不說話，忽的朝他用力砸過來一樣東西。
鬱齊書隻覺臉頰處生風，須臾，左臉上驟然一陣鈍痛。
他發麻的身體因著這一重擊再也支撐不住，整個人癱倒在地。
睜開眼看去，一隻彩色的蹴鞠在他麵前五六步遠處滾動。
鬱齊煙跑過來，叉腰站在他身邊：“你是啞巴？本小姐問你話，你竟不答，活該！”
十分沒禮貌。
名義上，兩人還是兄妹。
因為母親的關係，從前鬱齊書從不會正眼瞧這個同父異母的妹妹，今天他看了她兩眼。
跟蘆花差不多的年紀，明明該懵懂無知，該天真無邪，該純良可愛，可她為什麽就是這麽讓人討厭呢？
等到身體上的麻木緩過勁兒去，鬱齊書從地上爬起身，走過去撿起了那隻蹴鞠。他回頭，再看了鬱齊煙一眼，忽的冷冷笑了笑，然後起跑兩步，將那隻球狠狠擲向了院牆外。
鬱齊煙驚呆了，半晌才回過神來，哇哇大哭。
眾人聞得哭聲跑出來看。
鬱齊煙急忙告狀：“爹、娘，他又欺負我！他把我的球扔到院子外麵去了！”
鬱泓張口就要斥責，鬱齊書轉向眾人。
所有人都看見了他半邊臉青腫的模樣。
鬱齊煙因為是鬱泓目前唯一的女兒，又是最小的一個，被視若掌上明珠，小小年紀，被慣養得驕橫跋扈。
這一看，都心知肚明。
眾目睽睽，無可狡辯。
李小蓮忙叫丫頭將小姐抱走。
其餘人等也默默回避。
院中父子對峙。
良久，鬱泓張口又張口，最後隻是道：“你的褲子髒了，去換一身，趕緊到前廳來用飯吧。”
說罷，甩袖而走。
鬱齊書不再跪，也沒去換衣服，他徑直去找母親。
“娘，孩兒有個問題不明白，想請教您。”
“是什麽？”
“外公目前還在廟堂身居高位，他還是皇上的老師，有這樣的娘家，您為何在鬱家還要看爹的臉色行事？”
鬱齊書沒有明說的是---鬱泓能發跡，除了會讀書，當年拜在外公門下做學生，進一步娶了母親，這才是他升官發財最根本的原因。否則他一個窮書生，如何在廟堂之高混得風生水起？
但是，他不忍心點醒母親，其實當年父親就不一定是因為喜歡她而求娶她的。
“不過，孩兒最最不明白的是---您是正室，她是妾室。妾是什麽？妾不過是比奴仆的地位高一點點而已，但終究還是個下人，遠不到你一個正室還要受妾室氣的地步。”
“何況，她還是一個不知廉恥，私自奔就，同男人結合的女人。”鬱齊書泰然自若。
“娘，在我所看的《禮記》上講---奔者為妾，父母國人皆賤之。如此一個賤奴，身為正妻，就算你打殺發賣了她，也是天經地義。”
馮慧茹：“……”
這話振聾發聵，叫她一個激靈，頭腦從未如此清醒。
從前都是被愛蒙蔽了耳目，可男人已經不愛她了，強求不來，為何不為兒子著想，卻要迫他跟著自己一起在鬱家受氣，活得反倒像個妾室？