看來婆婆應是聽見了她之前在院子裏同香秀爹娘的對話。
不過院子本來就不大, 香秀娘說話又沒壓低聲，她嗓子還粗，婆婆聽見了那也是很正常。
她也是因為中午那個插曲, 剛才給婆婆報賬的時候, 才特別說了想要補貼香秀家二十文銅錢。
婆婆是嬌養出來的小姐, 哪裏受過鄉鄰這樣子的閑氣？蘆花不希望婆婆聽了後又將氣撒在小蘿卜頭身上或者自己身上, 幹脆破財消災。而且齊書那邊也不知順利不順利，總之短期內還得厚著臉皮在香秀家裏住著，不好將關係搞得太僵了。
可是, 燒木炭這種奢侈的事情, 她卻是不敢幹的。
這地方，木炭不是論斤賣的, 而是論車賣。
你要麽買半車, 要麽買一車。人家給你拉到家裏，送貨上門。
一車就是千來斤，像她們一家三口, 用一個冬天沒問題。
但是價高, 一百斤木炭約索價四錢。
一錢大概價值四文銅錢，也就是一百斤木炭要賣十二文銅錢。一車炭，便是一百二十文---這是最次的炭價, 想要鬱家從前燒的那種無煙還有香味的炭，價格至少翻一番，不敢想。
但即使這價格，都可以買十隻老母雞了。
說起來, 她已經三個多月沒嚐過肉味兒了, 嘴裏要淡出個鳥來。
每日照鏡子, 雙眼黯淡無光, 一臉發黃，頭發皮膚都沒有光澤。就覺得，不光婆婆老了十歲，自己一個還不到二十五的姑娘呢，可照鏡子看，卻是都快像三十來歲的婦女了。
且，由儉入奢易，由奢入儉難。
要是讓婆婆燒慣了木炭，她是十指不沾陽春水的人，哪裏懂得柴米油鹽置辦起來的艱難？若是齊書那邊並不順利，錢卻早早花光了，那到時候哭的隻可能是自己呢！
巧婦也難為無米之炊啊。
正因為這二十多兩銀子不知道是未來半年還是一年、兩年的開銷，蘆花不敢在得過且過的事情上花錢大手大腳。
蘆花沉默了下，道：“娘，上午我去幫香秀家點豆子時，看見她家犁過的地裏翻出來許多包穀樁子，其他鄉親的地裏麵也有呢。這東西大家都不要，任其爛在土裏。不若我去撿回來曬幹後當柴燒，我看比包穀杆兒還經燒呢。”
農民收割玉米，包穀掰掉後就將包穀杆子齊地麵砍斷，拖回去曬幹後當柴燒，那埋在土裏麵的包穀樁因挖起來費時費力，有可能還會崩壞鋤頭，幹脆就任其爛在地裏當肥料。但其實經過秋冬短短兩季，包穀樁根本沒腐爛成泥，反而幹枯後有些木質化，同濕潤的泥土粘連在一起變成一大塊土疙瘩，將土地硬化。
到了春天，播種前村民會將土地翻鬆一遍，恰好便那些包穀樁給翻上來了。
抖落掉上麵的泥土，曬幹後，就是頂好的柴禾。
就是收集起來的時候麻煩些，量少，要徒手翻撿一塊塊土疙瘩，還要用力摔打上麵粘著的泥巴，而且一直彎著腰身撿拾，很累人。
正是因此，連莊稼人都看不上。
有這功夫，還不如上山打柴，事半功倍。
可蘆花是個女人，不敢一個人上山去，而且她沒那力氣。再說，也錯過季節了。打柴最好是秋冬季節，那時候山上多的是衰草枯木。
“哦？”馮慧茹聽了，眼睛裏閃爍一點亮光，高興，“不偷不搶不要錢，那你多撿些回來，以後盡量不要用他們家的了。不過是點不值錢的柴禾，都這麽斤斤計較，真是見錢眼開！”
蘆花低眉，無聲地苦笑了下，“好，我沒事就去撿。”
下午香秀沒來喊蘆花去栽菜。
不知道是不是因為中午那件事情，讓小小年紀卻成熟懂事的香秀覺得過意不去，所以沒來叫她。亦或是因為香秀爹娘為了兒子讀書一事不想將她得罪了，所以才沒讓香秀來叫她。總之，等蘆花收拾好了碗筷，又將所有衣服晾曬好，看看時辰差不多該出工下地幹活了，卻發現對麵香秀家大門已上鎖，一家子都出門去了。
有些蔬菜需要移栽，便是將撒播種子育出來的各種蔬菜幼苗，移栽到麵積更大的、陽光雨水充足的土裏麵去以利其生長，比如辣椒、茄子、絲瓜、黃瓜、南瓜等。
農村人種這些蔬菜主要就是自家吃，所以種的不多，比如南瓜，種上十來顆，房前屋後，差不多就夠一家人一個夏季吃了，還有多的，用來喂豬，所以移栽苗子倒也花不了多少工夫。
蘆花看香秀沒來喊她，無論是哪種原因，想著自己此刻追到地裏，說不定香秀已經把活兒幹完了，便算了。
她背上香秀中午打豬草用的那個大背簍出了門，打算去撿包穀樁。
春耕的季節，地裏到處可見忙著犁地播種的莊稼人。
土裏麵翻出來的土疙瘩，好些被村人扔到土溝裏，正好方便蘆花撿拾。
碰上正在地裏幹活兒的鄉親，蘆花就打個招呼，人家都叫她隨便撿。有的鄉親在地裏翻出來去歲沒收拾幹淨的紅苕、洋芋，還送給她---算是個驚喜。
蘆花開始還有些生疏和笨拙---擱下背簍，將包穀樁撿拾到一堆兒來抖泥土。抖的時候，兩手揪著土疙瘩往地上猛砸。如果土塊幹燥，這一砸，能把樁樁上的泥巴給摔打掉七七八八。如果土疙瘩有些濕潤，她還要用手去掰，挺費勁兒的。
這方式不僅慢，且她在有些積水的土溝裏來來回回走，包穀樁沒撿到多少，倒把她一雙布鞋沾滿了一層層的淤泥黏土，腳上笨重，走路很費勁兒，褲腿也被稀泥巴糊得沒眼看。
後來有位鄉親看不下去了，笑話她：“有舍才有得。牛家村這麽多地，哪家地裏沒有包穀樁？還不夠你揀的麽？像這種泥巴打不掉又摳不掉的、難收拾的，你就不要了啊。”
又給她做示範---背簍背背上，一邊揀，一邊摔打泥土，一邊扔進背簍，不走回頭路。
蘆花看了，醍醐灌頂。
有樣學樣，幾塊土裏的包穀樁撿完，她已儼然是個幹農活的好手。
一個下午，蘆花撿了兩背簍回家，傾倒在院壩裏，鋪散開來晾曬，很有成就感。
此後幾天，沒事的話，蘆花都會下地去撿包穀樁樁，幹勁兒十足，不知不覺她竟撿拾了幾十多背背簍回來，曬滿了香秀家那個百來平的院子，看著能用燒一陣子了。
隻是春耕的時間很短，鄉親們犁完地後就忙著播種。
播種過後，蘆花就沒揀的了。
而且天開始下雨，淅淅瀝瀝的，綿綿小雨下個不停。
春雨貴如油。
播種過後就下雨，正是農人求之不得的事情。
下過雨後，土地麵的種子正好享受春雨的滋潤，幾天便能發芽長起來了。
隻是，這於蘆花而言，天氣一直陰著，她撿回來的那些包穀樁，原本裹著泥沾著土有些濕潤，久久不見太陽，就老曬不幹。在這種三不五時下著細雨的春季，隻怕要十天半個月才能陰幹了。
蘆花望著灶膛發愁。
她試著塞了幾個包穀樁進火塘，包穀樁還有些濕氣，根本點不著，隻捂出來一堆濃煙。
蘆花隻得將零星的火星子撲滅了。
拍掉頭發上、身上撲的一層草灰，她走出廚房去透氣，正好看見院壩邊那叢搖曳的竹子。
眼睛一亮。
去年的竹枝隻抽出了不多的新葉，虯紮的底部，因為下過幾場春雨了，不知何時，竟呼啦啦自地下冒出來十多個竹筍。衝得快的，已長得有近兩米高，半截身子下麵褐色絨毛的筍殼外衣都已剝落，露出了它們青白的身子。
那些散落在地上的筍殼，蘆花記得，香秀給她用其來點過火，特別容易燒起來！