時間到了1998年，文明跟大夥的關係趨於最槽糕的年份。
原因及其複雜，文明的全部精力投入到了煙台公司，已經嚴重脫離了村裏種地的一班群體，用文明自己的話說，村裏僅剩下一些七病八老九哢嚓、驢肚臍狗奶子之類的窩囊廢，守著他們不夠反胃的，純屬浪費感情。
事實上也的確如此，堅守在家裏種地的，全是一些體弱多病、六十歲以上的人，如其說是堅守，實質上是無奈，年歲大了，到那那不行，不守著這片莊稼田，還能蹦??到哪去，看著兒女們一個個都順利地離開了莊稼地，心裏倒也慰藉，跳出農門，這可是祖祖輩輩幾十代人的夢想。從前要實現這樣的夢想，對普通人家來說，都是可望而不可及的，當兵是一條，招工是一條，那都得看你跟村幹部的關係怎麽樣，關係一般的話，你就等著在家吃一輩子地瓜幹和餅子吧。遠的不說，餘超餘越當兵那會兒，大多的心思就是圖一個在部隊上能有細糧吃飽肚子，餘超實誠，入伍第一天吃上了膨鬆軟滑的饅頭，心裏美，對著饅頭說話：“小饅頭兒，小饅頭兒，俺就是為你來的啊，今天可算是見到你啦……”那知這話被人打了小報告，挨尅不說，差點打發回家，最後還是餘達帶著展厚叔的親筆信去了連隊，四麵作揖八麵燒香，最後將餘超關了三天禁閉，才算作罷。文明當初進公社的修理廠做工，全村同齡的年輕人有的是，誰都不敢奢望，餘貴的兩兒子發祥發瑞四隻眼睛眼巴巴地瞅著，結果仍是白白期待一場，還是人家文明進了工廠，也因此留下了兩家愈發深入的矛盾，後來發展成為怨恨直至仇恨。
餘洋提議，餘家莊人凡持有股份的，均以分配一套房子抵消股份，缺額部分按揭。這事兒給文明解了心結，心情立刻輕鬆起來，想到餘家莊真正種地的人越來越少，稀罕種地的人更少，那幾百畝荒山連帶夾雜的插花開荒地，不少撂荒了，何不找個下家，一次性賣他五十年，村裏的經濟不就解決了？主意已定，文明跟會計打了一個招呼，便實施操作起來，適遇一亟待洗錢的主兒姓楊名彬，南方人，雙方都亟不可待，草草地簽了合同，加蓋公章。生效後楊彬到餘家莊山上細細考察，方知中了文明的奸計，插花地和水庫都不在合同之內，但除了這些，就盡是些荒山鬆嶺，哪裏會出效益，一打聽更慌神，荒山早已經被市裏林業部門封閉，列入生態防護林，任何人不得開采破壞。楊彬氣急敗壞，心說雖是洗錢，卻也不能白白的往裏仍銀子，豈能被這鄉下佬耍了大頭，找到文明大罵一通，憑借著混世手段，強行將插花地和小水庫霸占了去。
這邊的文明，本是想耍弄一個人兒的，結果沾了一手的刺，進不去、拔不出，天天如坐針氈，想辦法打聽楊彬的底細，準備正麵下手，但計劃敗露，被人生生地教訓一頓，差點把兩條腿砸斷，焉了。
餘家莊種地的農民，見自己種了多年的土地被人莫名其妙地占了，火氣更大，找不得楊彬這混混兒，所有的怨恨都集中到了一起，往文明身上撒氣，“老祖宗幾百年傳下來的家當，全讓這敗家子給敗壞了，賣家當賣土地，這不是滿清政府所為嗎？”雖然大家已經種夠了地，心裏也厭倦了種地，甚至有人撂荒絕產，但被人無緣無故搶了去，感情上怎麽也說不過去，大家的火氣都集中到文明身上，就最自然不過了，極像晚清時期，全國上自達官貴人，下至平民百姓，都齊聲罵李鴻章，但始終沒有一個帶種的出頭來擺平那個局麵，亂哄哄鬧嚷嚷，一團烏煙瘴氣。
小娟對局勢看得清楚明白，與父親餘貴對村裏的形勢前後左右分析評估數次，認為文明氣數將盡，餘家莊改頭換麵的時機已到。於是谘詢了一些內行的場麵上的人物，拿定主意，連夜趕回村裏，父女密謀策劃，著餘超餘越兄弟父子為骨幹，加入餘秀公司的戶數為主體，晝夜串聯，三天三夜的功夫，全村百分之六十的戶數簽名蓋戳聯名上訪，明裏訴求是：餘家莊餘文明就山巒土地問題給個說法，但在暗裏，小娟已經做好一切計劃。
清晨，天蒙蒙亮，事先聯絡好戶數大部分都悄悄起床，悄悄出門，躡手躡腳地向萊陽市區進發，上午八點，在市政府門口基本集合完畢，餘貴點一下人數，一百至多，心裏敞亮，暗說：“大事定矣。”
餘小娟趕到，身穿職業裝，腳蹬高跟皮鞋，發髻緊束，晶瑩剔透的一雙眼，配襯白裏透紅麵龐，自裏至外無不顯露出職業女性的強勢與幹練。
見她到來，餘超趕忙上前說話：“該來的，都來啦。”
小娟擺一下手，眾人的目光齊呼啦都集中過來，等她說話。
小娟清了清嗓子，壓低聲音：“大夥都來了，感謝、感謝！”她向四周眺望一下，說道：“該說的在家裏都說了，這兒不多贅述，今天來到這裏的人，都是最關心餘家莊前途的人，都是最愛餘家莊的人，我打心眼裏佩服，餘家莊的事，就是要大夥做主，但是今天，……這裏是政府，都不許亂來，一切聽我的，知道啦？”
講完話，小娟使以顏色，有幾個人突然將一條特大橫幅展開，懸著打到了空中，白色的一米寬十幾米長的橫幅，一經打開，立刻給現場增添了悲壯與激昂的氣氛，橫幅黑墨濃汁書寫：“還我河山還我土地還我公平！”
有人帶頭呼一口號：“還我河山，還我土地，還我公平！”接著，大家輪番，每人帶一次頭，高呼這句悲壯的口號，一時間，喊聲震天，引無數路人駐足觀看。
氣氛一經渲染，真正的悲情不由地從心中生出來，餘超餘越兄弟二人帶領他們的兒子們，朝著市委大門口“噗通”跪地，如搗蒜一般磕頭祈求：“青天大老爺……青天大老爺……可憐可憐窮苦百姓吧……”
此時正是政府工作人員上班時間，一轎車在在大門口減速，餘超餘越見狀，來了神氣，像是蒼蠅見血，蜂擁兒上，衝到車前擋住去路，仍是前般的表演：磕頭、搗蒜，祈求，痛苦流涕……
幾個保安圍攏上去，意在製止他們的行為，得到車上人示意，悄悄地撤離。
車門打開，大家見了，目瞪口呆，——下來的是郝平，郝平麵沉似水，一聲沒吭，默默地看著餘超幾個人的盡情表演，許久，沒有任何的表示。聽不見了身後的口號聲，餘超正納著悶，一抬頭看到他們爺兒幾個是跪在郝平的腳下，頓時臊的滿臉通紅，“嗖”的站起了身子，見餘越和其他幾個仍在閉著眼睛瞎磕頭，照著屁股輕踢幾腳，幾人見狀，忙不迭地灰溜溜起身，個個麵紅脖子粗，嘴裏像是塞滿了棉花，說不出半句話來。
大家大多數對郝平都是認得的，此時見郝平一直麵無表情，一個個手足無措，尷尷尬尬，都唯唯諾諾地往後縮身。
“什麽事，誰組織的？”郝平掃視一下人群。
沒有人應聲，因為餘超是第一個直接跟郝平照麵的，郝平走向了餘超：“你說，是你嗎？”餘超點點頭，又迅速地搖頭：“不不，是是……餘貴和小娟……”
“哦。……在哪啊？”郝平抬頭張望。
哪裏還有餘貴爺倆的蹤影，小娟把大夥煽動起來之後，一發現了郝平的身影，就使了眼色給餘貴，爺倆趁混亂之際，溜之大吉。
“哎，剛才爺倆還都在這啊，怎麽這會就不見人影啦？”
“不會吧，那小娟做事，可不是這樣的……”
郝平並不追究，了解了大家的訴求，說道：“事兒，我已經知道了，但是，大家回去以後可以直接找餘文明質詢，如他答複不滿意，可以到高埠鎮複議，再不滿意，可以到這裏來，我親自處理，這樣說法大夥覺得可以嗎？”
餘家莊早晨氣勢洶洶來得一路人馬，沒了頭領，被郝平疏導幾句，頓時焉了吧唧，踏上了返回的路程。
本來，小娟將這次上訪行動策劃了多日，自我感覺勝券在握，萬無一失，最終拉文明下馬的目標必定達到。但智者千慮必有一失，一出場就與郝平正麵相遇，郝平的氣場當時就壓得爺倆自慚形穢，迅速遁形，不逃之夭夭，那還不是自尋難堪。
回到餘秀公司，小娟跺腳後悔：“怎就沒有想到這一層啊？郝平雖已退居二線，餘家莊的事兒，她哪有無動於衷之理，出麵不用說話，效果就壓人一頭，……怎麽把她給忘腦後去啦，怪不得文明這些年脹飽的難受，說不定狐假虎威的成分也少不了。”
夜幕降臨，灰蒙蒙的天空，逐漸暗淡下來，小娟回憶白天的經過，仍心神不寧，連燈也沒開。餘貴已經逃回到餘家莊，打來電話詢問情況，小娟無心搭話：“行啦，你先休息吧！”撂了聽筒。
感到渾身困乏，上下眼皮發緊，小娟向沙發上依靠，似睡非睡朦朦朧朧，忽看到房門慢悠悠閃開了一條縫隙，心裏警覺，睜大眼睛盯緊門縫兒，心說誰呀，門的反鎖著的，居然從能外邊進得來？且看了你如何進得屋裏。
……但見一條影子從門縫探一下頭，飄然進了屋，接著就是第二個、第三個、第四個。……四個人影輕飄飄進屋，晃晃悠悠東張西望，小娟嚇壞了，想喊，喊不出聲音，身體也動不了，隻能眼睜睜地看著。
影子們躡手躡腳沒有聲音，探頭探腦鬼鬼祟祟將屋子打量一遍，像是發現了小娟，忽然一齊向這邊飄過來。
小娟的頭都大了，發髻一根緊跟著一根，“呼啦啦唰唰唰”排著頭兒全豎立起來。她想閉眼回避，但眼睛就是閉不上，被氣催的似的瞪得老大，眼看著四個影子在眼前由模模糊糊逐漸變得清晰，露出了真實的麵容，小娟嚇得“啊……”的一聲慘叫，夢中驚醒。
原來夢中所見，正是她去世的四位親人：發祥、發瑞、發娟、蔣美申，四人自不說話，僅是齊刷刷站在小娟的麵前，每人額頭呈現一窟窿，往外“咕嘟咕嘟”冒著血泡和殷虹的腦漿，小娟記起了他們死時的慘狀，和夢裏一模一樣，一陣惡心，感到喉嚨發腥，忙開燈進衛生間，大吐不止。
心神稍定，小娟心裏疑雲重重，怎麽啦？怎麽突然夢見了他們，什麽意思，催我快些為他們報仇雪恨，還是……，這些年，那一刻不在想著為你們報仇？可是這需要時間需要機會啊……，這個還用得著催命嗎？
……不對啊，今天剛剛實施計劃的第一步，你們就找上門來，露出那慘不忍睹的麵目，莫非是……，莫非是給我提醒，勸我罷手，保護好自己？
電話又一次響起，是餘秀打過來的：“明天務必在公司等我，有要事。”掛了。
餘總這樣的口吻說話，還是第一次。
小娟茫然。
詩雲：機遇來臨倍珍惜，莫玩華眾亂出奇。心靜方能百事平，長遠還須戒躁理。