馬超靜靜地站在馨兒的墳前，眼睛酸澀無比。他本以為自己堅不可摧，百毒不侵，沒想到終究是一個痛了還會哭的平常人。
看著香香跪在馨兒墳前不住抽泣的樣子，馬超感覺心肺再一次被揉捏得粉碎。他不止一次地暗暗發誓，絕不會再讓他身邊的人離他而去，可他還是眼睜睜地看著馨兒在他懷裏漸漸變冷……娘親走了，馨兒也走了……
香香燒完了紙錢，紅腫著眼睛望著馬超：姑爺，你還會回來嗎？
馬超神情有些茫然，緩緩開口：馨兒在這裏，我自然是要回來的！
香香哽咽著又問：那你現在就要走嗎？是回涼州城嗎？
馬超沒有回答，抬頭望向遠處。回涼州城？心若沒有棲息地，走到哪裏都隻是流浪罷了！
過了半晌，馬超回過頭看著香香說：香香，你也回去吧！以後你就替馨兒照顧好她的爹娘吧！
香香點了點頭，哭著離開了。
馬超將手裏那串玉石項鏈小心翼翼地揣進了懷裏，轉身上馬，離開了東大灘。他騎在馬上，空洞的眼神沒有任何聚焦，信馬由韁，任由馬兒馱著他漫無目的地遊走。不知道走了多久，聽到身後傳來一陣馬蹄聲，馬超無心理會，繼續朝前走著。他並不知道身後追來的是耿玉蓉。
耿玉蓉跳下馬攔住了馬超，聲音有些焦急：馬超，你要去哪裏？
馬超熟視無睹，提了提手裏的馬韁繩，掉轉馬頭避開耿玉蓉繼續朝前走去。耿玉蓉上前拽住了馬鞍，聲音難得輕柔：馬超，我知道那個馨兒已經……已經死了……
馬超原本淡然的表情忽然間變得陰冷，厲聲道：她沒死！她永遠在我心裏！
耿玉蓉被他一聲厲喝嚇得慌忙鬆開了手：我……隻是擔心你……
可馬超此刻的神情卻充滿了戾氣，一雙冰冷的眼睛盯著耿玉蓉，語氣裏竟帶著許多厭惡：你有什麽資格來擔心我？是以土匪窩裏的大小姐身份嗎？啊？
耿玉蓉的臉色刹那間變得青白，忍不住向後挪了挪，愣愣地看著馬超，隻覺得一陣心酸。她忽然明白自己追上來已經沒有任何意義了，一聲“土匪窩裏的大小姐”，擊碎了她的一片癡心和所有的幻想……
等到小楠趕上來的時候，已經不見了馬超的影子，隻看到耿玉蓉呆呆地站在那裏，淚流滿麵。小楠輕輕歎了口氣：小姐，你別難過了！
耿玉蓉怔怔地朝著馬超離開的方向流淚：小楠，你說我是不是很傻？明知道他不可能喜歡我這個土匪窩裏的大小姐，我卻還要追上來。
小楠已經習慣了耿玉蓉的任性強橫，現在忽然看到她傷心無助的樣子，一時間竟不知道該怎麽回答才好，隻能用疼惜的目光看著她。過了一陣，耿玉蓉才慢慢止住了眼淚，喃喃說道：小楠，我們回去吧。
小楠猶豫了一下：小姐，我們現在去哪裏？
耿玉蓉苦笑：回龍首山吧，或許我真的不該下山來……
馬超失魂落魄地騎在馬背上遊**。蓮花山曲折的峽穀幽深、寂靜，他的目光落在了滿地覆蓋著的積雪上。雪還是那麽白，那麽刺眼，馬超一時間竟看得癡了。突然，雪地上綻開了一朵血紅色的花朵，花朵越開越大，越開越紅，最後居然變成了馨兒嬌俏可愛的臉龐。馬超驚得滾下馬來，在雪地上摸索了半天，血紅色的花朵沒了，馨兒的俏臉也沒了。他頓時覺得心像是被挖幵了一個洞，寒風一下子刮了進來……
馬超就這樣呆呆地在雪地上坐了很久。這時，忽然傳來了一陣哭泣聲。馬超回過神四處張望，見不遠處有一位老者蹲在地上抹眼淚。馬超心裏疑惑，走過去詢問：老人家，發生了什麽事？你為何一個人在這裏傷心？
老者抹了一把眼淚：唉……我的牛被老鷹抓走了！
啊？馬超聽了更加疑惑，能抓走一頭牛的老鷹，那該有多大呀！於是，馬超又對那位老者說：老人家，你不要急！你把事情說清楚，我幫你想想辦法！老者止住了哭泣：我小孫子生病了，因為家裏太窮，拿不出治病的錢，我隻好拉著養了三年的黃牯牛到城裏去賣。牛倒是賣了個好價錢，我便割了兩斤肉。我把錢和肉都裝進了毛褡褳，背著往家走。沒想到一隻惡鷹聞到了肉的腥味，撲下來叼走了我的毛褡褳！我一路追到這裏，卻不見了老鷹的蹤跡。小夥子，你說這可讓我怎麽活呀？牛沒了，錢也沒了，眼看我那小孫子也救不了了！
老者越說越傷心，又忍不住抹起了眼淚。
馬超這才聽明白。他連忙扶起了老人：老人家，天色也不早了，你放心回家吧！我去幫你把毛褡褳找回來！
老者聽了後，一把抓住了馬超的手：小夥子，你說的是真的？
馬超點點頭：老人家，我不會誑你！你把你家的地址告訴我，我找到了毛褡褳就給你送過去。
老者半信半疑，但看馬超一臉誠懇，便把自己家的地址告訴了馬超……
時近黃昏，天空中隻留下了一抹淡淡的嫣紅。
馬超拉著馬往峽穀深處走去，一路上並沒有看見有老鷹出沒。天色漸漸變暗，馬超隻好找了一處避風的山灣，枕鞍而眠。
翌日清晨，一聲悠長的山雞之鳴把馬超從睡夢中驚醒。他揉了揉眼睛，真有些舍不得醒來，睡夢中的馨兒還是那樣的嬌憨可愛！馬超坐起來望著眼前的景象，空曠的山穀裏隻有他一個人，不覺有些黯然。
這時，一輪紅日冉冉升起，萬縷紅霞四溢，和山穀中緩緩升騰的晨靄交融，被陽光一照變幻出五光十色的氤氳光環。
馬超深深地吸了一口氣，提著長槍，背上弓箭，打起精神繼續往前行走。突然，一陣狂風刮過。馬超還沒弄清楚是怎麽回事，就被一股巨大的力量拍倒在地，順著山坡滾了下去。
當他爬起來時，被眼前的景象驚住了。一隻巨大的黑鷹蹲在石崖上，狀若玄羊，一邊撲棱著翅膀，一邊向他發出了示威般的嘎嘎怪叫。馬超這才反應過來，他是被那隻黑鷹的翅膀打下了山坡。驚奇之餘，他還發現那隻黑鷹蹲著的山崖下有一個岩洞，洞口處正好掛著一條毛褡褳。褡褳的一端朝著洞口，洞裏的幾隻小鷹正探著小腦袋爭相啄食褡褳裏的肉；另外一端則懸掛在洞外麵，裏麵的幾串銅錢依稀可見。
馬超心裏一喜，張弓搭箭瞄準鷹腹射去。黑鷹猝然中箭，尖嘯一聲扇起翅膀向馬超衝來。馬超早有防備，弓弦上一次搭了三支箭，毫不留情射向黑鷹。三支箭同時射中大鷹胸腹，那隻老鷹在半空中翻滾幾下，便跌落下來，順著石山滾到了石崖下。
馬超射殺了黑鷹，飛快地攀上了山崖，到了洞口跟前。洞裏的小鷹驚得嘰嘰喳喳擠在了一起，馬超取出褡褳裏的肉放在洞口，背上褡褳快速地下了山崖。
馬超按照老者留給他的地址找到他的家。一家人看到馬超送來的毛褡褳時，喜出望外，急忙把馬超請進了屋裏。老者的兒子激動地跪拜在地：小兄弟，你幫我爹找回了毛褡褳，救了我們一家的性命，你是我們的救命恩人啊！
馬超連忙拉起他：快起來！趕快給孩子買藥去吧！
老者從褡褳裏拿出一串銅錢遞到馬超的手裏：小夥子，這點心意你一定要收下！謝謝你救了我們全家！
馬超把錢裝回了褡褳，對老者說：老人家，我怎麽能收你的錢呢？還是留著給你的小孫子看病吧！
老者的兒媳婦趕緊擦了擦眼淚，見馬超不要銀錢，趕忙從廚房拿出幾個饅頭塞到他手裏，赧然道：恩公你救了我們一家，但是我們家窮無以為報，這幾個饅頭你千萬不要嫌棄，帶著路上墊墊肚子吧！
馬超看這家人誠懇，自己的確也一天沒有吃東西了，便謝過對方接下了饅頭。
老者一家送馬超出門，對他又是千恩萬謝。馬超衝著那老者施了一禮：老人家，你們保重！
說完，出門翻身上馬，很快就不見了蹤影……
年關將至，到處充滿了喜氣。而馬超卻一點也高興不起來，馨兒的一顰一笑時時浮現在眼前。沒了馨兒，他仿佛失去了方向，不知道該何去何從，每天信馬由韁地四處遊**。但是，馬兒好像知道他的心思，竟然馱著他來到了蓮花山的天賜寺附近。馬超遠遠地望著山上的寺廟，不由得一陣心酸。師父……不論走到哪裏，師父他老人家肯定一直在這裏等我……
馬超定了定心神，正要上山時，卻聽到了“救命”的呼喊聲。他連忙掉轉馬頭朝著呼救聲趕去，發現一隻凶惡的猛虎正朝一個路人撲去！說時遲那時快，馬超迅速向著猛虎射了一箭。箭飛出去不偏不倚，正好插在了老虎的屁股上。都說“老虎的屁股摸不得”，那隻猛虎發出一聲怒吼，轉過身張牙舞爪地朝著馬超撲了過來。馬超立刻端起手裏的長槍，待到猛虎從頭頂上壓下來時，狠狠地把長槍刺進了猛虎的肚皮。猛虎哀嚎一聲，滾落在地上，掙紮了一陣後，再也不動彈了。
那個路人嚇得早已經癱倒在地上，過了半天才緩過勁來。他看了看死翹翹的老虎，又看了看毫發無傷的馬超，慌忙趴在地上給馬超磕頭：謝謝馬神爺爺！謝謝馬神爺爺！
馬超走過來扶起那人：你是誰？我不是馬神爺……你為什麽不走大路？這裏偏僻，常有野獸出沒，你是來尋死的嗎？
那人好像嚇傻了一樣，連連作揖：馬神爺爺在上，若您不是馬神爺爺，怎麽能一下子打死一隻猛虎呢？既然馬神爺問起，我不說實話肯定是不行的。我是金繁馬莊的夥計唐芋兒，我奉我們頭兒之命，前往龍首山送一封特別機密的信！
馬超看著他滑稽的模樣，覺得十分好笑。但是，一聽到“龍首山”三個字，便馬上提高了警惕。於是，便繼續盤問：信在哪裏？拿出來讓我看看！唐芋兒趕緊撕開衣服前襟，取出一塊布。馬超接過那塊布細看，上麵寫著：大王，屬下受命前往馬莊臥底，現已成功毒殺莊主金繁，即將接觸內部機密要務。一切都在大王的掌控之中，請大王放心！
馬超看完信接著又問：你們頭兒在金繁馬莊是什麽職位？他叫什麽名字？唐芋兒老老實實回答道：我們頭兒叫王青山，是金繁馬莊的大管事、伺料總管，我是馬莊的長工，專門負責喂馬。
馬超心思一動，他指著天賜寺的方向說：我們去天賜寺吧，去吃些齋飯再走也不遲。
唐芋兒高興地說：馬神爺爺的話，我不敢不聽！我去，我跟著馬神爺爺去吃齋飯！
馬超看唐芋兒口口聲聲叫他馬神爺爺，啞然失笑。
到了天賜寺，馬超把唐芋兒安置妥當後，立即朝著師父一空大師的禪房走去。
剛到門口就碰上了風竹，風竹看著馬超身形越發消瘦，忍不住皺起了眉頭：師弟，你回來了？
馬超微微一笑：師兄，我回來了。師父他老人家身體可好？
風竹知道馬超是在強裝歡笑，他走上去拍了拍馬超的肩膀：師父一切安好！師弟，你……你也想幵些！
馬超眼睛有些泛紅，他別過頭，淡淡地說：我沒事！
風竹輕輕歎了口氣：師父在房裏，你快進去吧！
馬超喊了一聲“師父”後，推開房門走了進去。
一空大師看著馬超疲憊不堪的樣子，禁不住有些動容：孟起，師父知道你會回來，所以我一直在等你！
馬超此時再也忍不住了，他撲到一空大師的膝上，無聲地哭泣。一空大師也不說話，隻是輕輕撫摸著他的後背。
過了一會兒，馬超抬起了頭，紅著眼睛說：師父，我回來了！
一空大師微笑著點了點頭：回來就好！這裏清靜，你就在寺裏住上一段時日吧！孟起啊，這世間有許多美好的東西，但真正屬於自己的卻並不多。緣起緣滅，都是因果循環，學會放下，也是一種境界。
馬超沉默了片刻，說道：師父，徒兒明白你的意思。可是，你常說“好人有好報”，馨兒她可是一個真正的好人……
一空大師起身扶起馬超：孟起，你以後會明白的。時間會慢慢沉澱，有些事，有些人，終會在你的心底漸漸模糊。雖然不會忘記，但終有一天你會解脫，為師隻希望你能坦然麵對。
馬超心裏依然悲痛不已，但他相信師父說的這些話，自己總有一天會領悟。或許他以後想起馨兒時，真的不再這樣痛徹心扉，盡管一生都會念念不忘。
馬超打起精神，把他從唐芋兒口中得知的關於金繁馬莊的事情，還有那封信的內容，一一告訴了一空大師。
一空大師想了想說：耿鄙偉康在龍首山的土匪軍號稱十萬之眾，但實際上通過少年軍的幾次打擊，現在最多也就五六萬之眾吧？如果再讓他們得到金繁馬莊培育的涼州大馬，那咱西涼府的百姓怕是又要遭殃了！
馬超思量片刻後說道：師父，我想送唐芋兒去龍首山一趟，摸一摸他們的底細，或許就會知道耿鄙偉康派到金繁馬莊去的那個奸細！
一空大師微微頷首：嗯，你先摸清楚他們的底細也是一件好事。但是，你最好不要進一線天，讓唐芋兒一個人去。我擔心耿鄙偉康會扣下你，如果是那樣，那就麻煩了。你走後，我去西涼府和你父親商議，若能借此機會一舉剿滅匪賊，西涼府的百姓就有安穩日子過了。還有，不行你就在唐芋兒身上打打主意，然後通過他進人金繁馬莊。正好少年軍現在也正常了，離開你也沒有一點點問題了，同時，東、西大灘幾十年的流血械鬥也因為你的努力，眼下羌漢兩家的關係又回到了二十年前互助友愛的時候。這都是你做的好事、善事，所以，你就好好地去金繁馬莊吧，就當去散散心。但切記要注意安全！金繁馬莊事關西涼騎兵的未來，我想你父親也一定會同意你去臥底的。
馬超聽到這裏點點頭，心裏似乎已經有了主意。
馬超從一空大師的禪房出來後，帶著唐芋兒到了馬神廟。唐芋兒也是第一次來馬神廟，他看見馬神的塑像，趕緊跪下磕頭：馬神爺爺，你今日顯靈救了我一條小命。日後我唐芋兒要是有錢了，一定來給你塑個金身！
馬超見唐芋兒磕完了頭，把他拉了起來：唐芋兒，既然馬神爺爺保佑你虎口脫險，你日後就要多做好事，行善積德。斷不能千出傷天害理之事！
唐芋兒聽了連連稱是：恩公請放心，我一定會聽你的話，多行善事！
之後，馬超便和唐芋兒一同去了龍首山。馬超把唐芋兒送到一線天附近，就躲在暗處看著他一個人進了一線天。一線天的土匪蒙上唐芋兒的眼睛，把他帶走，馬超才騎馬離幵了一線天。
唐芋兒眼睛看不見，一路上被土匪推搡著踉踉蹌蹌地行進。
到了龍王堂門口，唐芋兒的眼睛仍然被蒙得嚴嚴實實。他聽見四周一片“威武”聲、呼喝聲不斷，嚇得腿都軟了。聽到有人叫“龍王爺”時，他“撲通”一聲跪倒在地上。土匪們見唐芋兒蒙著眼睛都嚇成了這樣，頓時哈哈大笑起來。帶他進來的那個匪兵笑著罵道：小兔崽子，還沒見著龍王爺呢，就把你嚇成這副慫樣！
說著，像拎小雞一樣把唐芋兒拎進了龍王堂內。唐芋兒跪在地上，嚇得渾身發抖。耿鄙偉康笑完後，望著唐芋兒問：你叫什麽名字？
唐芋兒趕緊磕頭回答：龍王爺，我，我叫唐芋兒。我把我們頭兒給你的信帶來了！
唐芋兒摸索著從懷裏取出密信，雙手舉到頭頂。
耿鄙偉康接過了他手裏的信，看了看說：唐芋兒，我不是龍王爺。龍王爺上天入地，神通廣大，一般人是見不到他的！不過，我會把這封信交給龍王爺，等會兒他寫好回信後，你再帶回去。
耿鄙偉康說完，便向匪兵使了個眼色，那個匪兵又把唐芋兒拎到了門外。
過了一會兒，唐芋兒再次被匪兵拎了進來。匪兵下手很重，唐芋兒被他這樣拎來拎去，骨頭都好像散了架，疼得他齜牙咧嘴，暗暗叫苦。
耿鄙偉康讓手下把寫好的回信揣進了唐芋兒的懷裏，他走到唐芋兒跟前，把一個錢袋子扔到唐芋兒的麵前：唐芋兒，這是龍王爺賞你的金銀！你可聽好了，你把這封回信安全地帶回去交給你們頭兒，要是出了一點差錯，你也就沒命再享受這些金銀了！不光如此，龍王爺還會要了你們全家的小命！
唐芋兒摸索著拾起錢袋子，連連磕頭稱是。
耿鄙偉康接著又說：你回去轉告你的頭兒，就說龍王爺說了，隻要你們馬莊能夠培育出更多的涼州大馬，龍王爺是不會虧待你們的！他日馬踏涼州後，定會重重地犒賞你們！
堂下的土匪們聽到這裏，異口同聲地大喊起來：馬踏涼州！馬踏涼州！
唐芋兒被土匪的呼喊嚇得“啊呀”一聲，癱倒在了地上。
耿鄙偉康和眾土匪笑得越發猖狂肆意。