快到金繁馬莊了，遠遠看著唐芋兒也騎著一匹馬迎麵跑來，看見馬超趕緊打馬迎上來，大聲道：兄弟你可回來了。
馬超淡笑道：哥哥這是怎麽了？
唐芋兒道：我聽他們說你犯瘋魔之症跑了，誰叫都不聽……
馬超截斷唐芋兒的話頭，問道：哥哥看我像嗎？
咦？唐芋兒歪頭打量道：不像啊！那兄弟你怎麽這個時辰才回來？
馬超輕輕拍了拍**的棗騮馬，不無驕傲地道：喏！就是為它了。
唐芋兒跳下馬，走近一些，圍著棗騮馬仔細看了一遍，抬頭問馬超：這匹馬不是咱們莊上的，兄弟從哪裏得來的？
馬超搖搖頭說：哥哥哎，你可真是……說著跳下馬背，撫摸著棗騮馬光滑的皮毛，悄聲對唐芋兒道：這是一匹真正的天馬，身上會發光，它流出的汗是赤紅色的。
唐芋兒驚道：真的？
馬超微笑點頭。
哎喲喂！這麽稀罕的馬兒，讓哥哥我摸摸看……唐芋兒就要伸手摸上去。
馬超還來不及提醒，棗騮馬抬起後蹄就向唐芋兒踢過去，把唐芋兒踹了個仰麵朝天。這馬可了不得！唐芋兒叫喚著：怎麽說翻臉就翻臉呀？馬超趕忙上前去扶唐芋兒，嘴裏直叫得罪。
唐芋兒躺在地上，蒙了片刻，然後哈哈大笑起來。翻起身一邊拍打衣服上的塵土，一邊笑道：真正應了那句話了，好飛禽不讓人動它的翎毛兒呀！這寶馬性子可真烈。
馬超幫唐芋兒整理好衣服，看著他的狼狽樣兒，又看了眼旁邊趾高氣揚的棗騮馬，也哈哈大笑起來。
回了馬莊，將棗騮馬臨時安置在一處馬廄裏，給它添了上好的草料又飲了水，馬超便去了譚一馬的匠作坊。已經過了飯點兒很久，馬超的肚子餓得咕咕叫。
匠作坊裏譚一馬在叮叮當當地忙著擺弄物什，看見馬超進來笑著點一點頭道：麻稈來啦？先去裏間坐著，餓了就讓阿離給你弄點兒吃的，我馬上就來。說著，向裏間高聲喊道：阿離，弄點兒吃的，麻杆來了。
馬超笑著拱拱手，自往裏間去了。
阿離在油燈下給她舅舅補一件褂子，看見馬超進來，忙放下手中的活計，盈盈笑道：回來啦？
馬超點頭，疑惑道：你知道？
阿離笑笑道：晚飯的時候，我聽莊裏人說你跑得找不到了。我不信，看，你這不是回來了嗎？
馬超不答話，淡淡應了聲“嗯”。
阿離起身去給馬超拿吃的，隨後和她舅舅一起進來。阿離把飯食擺上案，譚一馬招呼馬超坐在炕案邊，二人看著馬超狼吞虎咽。
譚一馬問馬超：餓成這樣？下半晌都做什麽去了？
馬超齜牙笑道：自然是有好事啊！
阿離看著馬超的眉眼，見他竟是難得的笑顏，便問道：什麽事如此開心？這幾個月還從沒見你這般真心笑過呢！
馬超得了天馬心情大好，便把白天如何發現棗騮馬，又馴服了它的過程講給阿離和譚一馬聽。馬超講得仔細，阿離甥舅倆聽得一驚一乍，直到馬超說牽了天馬回來，譚一馬“騰”一下從炕沿邊上跳下來，著急問道：麻稈，那匹馬真在馬廄裏？
馬超點頭道：對啊，我剛剛伺候它吃了草料才過來的。
譚一馬拉住馬超的胳膊，扯得馬超差點從炕沿上掉下來，興奮道：快！快帶我去，我要親眼看一看這汗血寶馬。
馬超不得不下地，撂下飯碗引了譚一馬往馬廄裏去看。阿離拾掇狼藉的殘羹，搖頭輕笑，一聽有好馬舅舅還是這麽熱切。馬超帶著譚一馬來到棗騮馬暫時棲身的馬廄，還未走近，馬廄裏隱隱有火光閃現。譚一馬疑惑地問：晚間給馬點燈了？
馬超輕輕“噓”了聲，比畫了一個噤聲的動作，又暗暗指了指馬廄深處，示意譚一馬往裏看。
譚一馬順著馬超的手指看去，黑暗中隻見隱隱約約幾十匹馬依次拴在槽上，在槽頭邊一字兒排開或臥或站著。而最裏側有一方單獨的槽頭，拴著一匹棗騮馬，那若隱若現的暗紅色光芒，正是從那匹棗騮馬身上閃現出來的。譚一馬頓時目瞪口呆，張大嘴巴愣愣地看著這驚人一幕。半晌方才回神，他驚奇地指著棗騮馬，問道：那……那就是汗血馬？因為太過於激動，譚一馬說話都結巴了起來。
馬超微笑道：對！就是它。
譚一馬連連稱奇道：難怪你說它是天馬，如此一身的光華卻也不負這盛名了。
棗騮馬聽見人聲，渾身光暈乍失，馬廄裏陷入一片黑暗。譚一馬跌足後悔道：怪我太莽撞了，讓它受了驚嚇，不然還可以多看一會兒它的神奇。
馬超微笑道：來日方長，你可以改天再來看。
譚一馬心下釋然，二人退出馬廄回了住處。時辰還不算太晚，譚一馬邀馬超去喝酒，馬超推辭不過，隨著譚一馬又回到匠作坊。阿離正在等舅舅，見他們二人進來說要喝酒，便收拾好了酒具杯盞，自己也在一邊靜靜地聽他們說話。
這一頓酒喝到以譚一馬大醉才收場。馬超也醉得不輕，搖搖晃晃著出門往自己的住處走。阿離安置好舅舅，追出來送馬超，看著他東倒西歪的樣子，隻好上前攙扶。馬超半個身子靠在阿離柔弱的肩上，醉意朦朧間看阿離卻慢慢變成了馨兒的眉眼，他失神地盯著阿離，喃喃道：你回來了？你真的回來了？我就知道你還是舍不得扔下我……說著把阿離攬入懷裏，緊緊抱在胸前，在她耳邊低語道：不要離開我。
阿離被馬超突如其來的孟浪驚到了，她掙紮著要從馬超懷裏出來，可是她越掙紮，馬超抱得越用力，阿離覺得呼吸都不順暢了。她的臉抵在馬超胸前，聽著他強壯有力的心跳，沒來由的覺得踏實安心，慢慢放鬆了抵觸。馬超帶著酒香的熱氣噴在她頭頂，阿離也被熏得微微有點眩暈。馬超感覺到懷裏柔軟的身軀不再力拒絕他的擁抱時，輕輕笑道：好馨兒，不讓我抱是不是還在生我的氣？我保證再也不和別的女孩子說話了好嗎？
馬超說得越多，阿離聽得越心驚。原來在麻稈心裏有一個女孩子，他可以為了她的離去黯然銷魂，也可以為了她對其他的女子冷若冰霜！她叫馨兒。阿離終於知道麻稈為什麽一直鬱鬱寡歡，對人冷漠疏離的原因了。而對於他的名字，阿離以為這恐怕也不是他的真實姓名。麻稈？他英俊倜儻、一表人才，怎麽會叫這麽一個庸俗土氣的名字呢！
阿離凝眸想得出神時，馬超卻捧起她的臉輕輕地蓋上了自己的唇印，阿離大驚後睜著眼愣住了，直感覺血液瞬間躥上了自己的大腦，下意識裏揚手就往馬超臉上扇去一巴掌。馬超沒有防備，猝然挨了巴掌鬆開阿離，眼神迷離地向她看來，喃喃問道：馨兒，你怎麽了？
阿離甩開馬超的手臂，轉身就跑回匠作坊去了。她又羞又窘、又驚又怒，有點歡喜，又有點心酸……好多種情緒交織在一起，甚而身子有些輕顫……千回百轉，阿離這一夜都沒有睡好。
第二天又是一個風和日麗的晴好天氣，馬超趕著馬群在草原上放牧。他揉了揉宿醉過後發痛的鬢角，隻記得昨晚是在匠作坊裏和譚一馬喝酒，卻怎麽都想不起來是如何回到住處的。好久沒有嚐試過大醉的滋味了，他搖一搖還有些暈乎乎的腦袋，苦笑著對身邊牽著的棗騮馬說：難道是你變成個漂亮姑娘送我回來的？
棗騮馬響亮地打了一個鼻息，似乎是對馬超問話的回答。馬超撫了撫亨騮馬的漂亮長鬃，翻身騎上馬背，笑道：走吧，咱們今天要策馬奔騰、嘯傲紅塵。棗騮馬“嘶”一聲，便載著馬超衝向草原深處。
不遠處的阿離，目光悠悠地看著馬超策馬遠去，輕輕笑了。她聽見了馬超剛剛對棗騮馬的嘀咕，看來他對昨夜的事沒有一點印象。也好，阿離想著：就當一場夢吧！隻要他開心起來，不再頹廢消沉就好。想不起來也罷，徒增尷尬而已。阿離轉身去忙自己的事，話雖如此，心頭卻突兀地湧起一絲淡淡的悵然。
金繁馬莊新任莊主正皺眉坐在會客廳的案前，他一襲暗色的衣衫，在暮春的時節裏顯得死氣沉沉。王大牙進門第一眼看見的就是這種感覺。
表哥您找我？王大牙隨意拱拱手問道，一副熟慣的樣子。
莊主“唔”了一聲，頭都不抬道：說過多少次了，不要叫表哥。
王大牙嘿嘿笑道：知道了。這不是沒有外人嘛！表哥看的什麽東西？
告示！莊主抬眼道。這人赫然竟是原西涼都護府大管家董爾權。
王大牙湊到近前，伸長脖子往案上看，又問：什麽告示啊？
董爾權將告示遞給王大牙，陰鷙的眼睛裏滿是算計，沉沉道：朝廷要選馬，說是皇帝夜裏睡覺有天馬入夢。
天馬？王大牙不以為意道：什麽樣子的馬叫天馬？有那玩意兒嗎？
董爾權指了指王大牙手中的告示道：讓你多讀點書就是不聽，那告示上不是說得明白嗎？天馬行空、渾身金光。
王大牙哈哈大笑：這皇帝也太能胡掰了，還好不是背上長著翅膀的！
董爾權也失笑，繼而對著王大牙正色道：青山，咱們的馬場裏數千餘馬匹，從金老頭手裏就開始專門繁育涼州大馬。你看可有能應選的？
王大牙看董爾權說正事，也肅了臉色道：馬自然有好馬，但說要去應選天馬，恐怕不行。那皇帝要的可是會發光的馬，咱們的馬沒有啊。
董爾權沉思良久，咬牙道：想盡一切辦法都要把天馬給我找到，等博得皇帝聖寵，到時候我就可以求一道赦免詔令，以後就能堂堂正正站在人前了。我真是過夠了這東躲西藏的日子。
王大牙看著董爾權的臉色，趕緊點頭道：表哥放心，我這就去辦。說完退出房，往草場去物色好馬。
自從梁三閣死後，董爾權未死的消息泄露出去，西涼府發了全境通緝告示，幾乎讓他寸步難行。還好有一個遠房表弟王青山在金繁馬莊當雜役，董爾權便來投奔於他。如今的董爾權已經改名叫董梧田，搖身一變成了金繁馬莊的莊主，而在危難時刻幫助過他的王青山也一躍當上了馬莊的大管事。回想這一年的經曆，好幾次從鬼門關死裏逃生，並能取金繁而代之。董爾權，哦，應該叫他董梧田了。董梧田的這一年過得真可謂處處取巧、事事驚險了。