如果你想做個更快樂、比較沒有壓力的人，最好的敲門磚就是要先留意到我所謂的“預先思考”模式，也就是對未來的想像。基本上，這種思考模式就是你預設在某些情況下，你的未來會變得更好，在你生命中某些可怕的、有壓力的或困難的事，某一天會自動消失。預先思考型的人會這麽說：“我等不及要升官了，這會讓我覺得自己很有份量。”或是“等我的股票漲價時，我的生活會變得更好了。”或“如果我能請一個助理，我的生活會輕鬆很多。”或“這個工作隻是我往上爬的墊腳石。”或“明後年是最困難的幾年，接下來我可就輕鬆自在了廠你背負著有關未來的思想，使你無法真正的活在當下,結果你不延誤了事情，更不能享受眼前的快樂。
還有一些較短程，但也很類似的思想如：“明後天的日子一定很難過。”或“老天!我有天一定會累死了!”或“那個會議一定是場災難廠或“我跟老板下次碰麵時還會再吵一次。”或“我很怕讓訓練新進人員。”這類的思想數不勝數，雖然細節不盡相同，但結果都是一樣的--帶來壓力!“以前我常會擔心年終考績的事。”珍娜告訴我，她是一家汽車零件工廠的主計員，最後我發現我必須打破我的習慣。我的擔憂讓我坐立難安，而且消耗掉我的精力。何況十五年來，我隻得過一次負麵的評估--就算是那樣，也沒發生什麽事。
我幹麻要擔心呢?我們擔憂的事其實並沒有發生，就算發生了，擔憂也沒有用呀!”
蓋瑞是一家餐廳的經理，他形容自己是“世界級憂慮大王”。每天晚上他都擔憂著最壞的事發生--碰上難纏或不滿意的客人、食物被偷竊、肉被汙染、客人不上門--“你隨便說一種，我都會擔憂半天。”他自以為很聰明，認為隻要早期預知問題，那些壞事就不會發生了。然而在這麽多年的預先擔憂之後，他下了個結論，事實剛好跟他想的相反。他開始發現自己所創造的那個擔憂的世界，其實並不存在。就如同蓋瑞自己說的：“我讓自己頭冒冷汗，滿心憂慮。因為我已經預知所有最壞的事會發生，所以更不能忍受一點點小錯--一個女侍將客人點的東西弄混了，我會把她臭罵一頓。她會變得很沮喪，結果出更多狀況。回想起來，其實都是我自找的。”
當然，一些計劃、預測，或對未來趨勢與成就做出期許，都很重要，而且是成功的要素，你必須要知道自己喜歡去哪兒，才能真正到達目的地。但是我們大多數人都會把未來的計劃看得太嚴重，想得太複雜，讓它變成壓力的來源。我們犧牲了現在的時光，活在一種隻存在於想像中的世界。而一個想像中的未來可能會實現，也可能不會。
有時人們會問我：“你經常到處為新書做宣傳，那樣的生活是不是很難忍受，又讓人精疲力竭--每天換一個城市，一周隻能靠一個小皮箱過日子?”我承認偶而我真的會覺得疲累，有時也會抱怨，但是當我一件一件地解決著這些事時，其實卻是很有趣的。如果我浪費一堆珍貴的時間去想明天有多少采訪活動，或是接下來的十次公開露麵，或是今晚的長程飛行，我一定會覺得精疲力竭，克服不了。我們如果花太多時間注意將要做的事，而不是現在做的事，我們的思想就會帶來壓力。
你我要解決這個問題的方法都一樣。隻要你想著明天的會議或下周的截止日期，就要提醒自己，你的思想正在為自己製造恐慌，並想像著可怕的未來了。一旦你弄清楚你此時此刻--這樣你就能讓壓力掌控在手中了。