皇城中，清涼殿側門悄然開啟，從中走出一名眉目清秀的女子，赫然是摘星。
她回頭，看了清涼殿一眼，隨即上馬離去。
殿外侍立的暗衛首領，見摘星遠去，便進入殿中，見到坐在殿中沉思的清平公主。
“殿下，如何？”暗衛首領單膝跪下問道。
清平公主抬眼，潑墨般的眼睫慢慢舒展開，歎道：“別的都好，隻是心性太過純良。”
“那麽……”暗衛首領臉上露出憂慮之色。
清平公主腦海中，慢慢浮現出摘星方才的話語。
“殿下，摘星從小長在書院禁地中，不懂得說話，還請您別見怪。”摘星單膝下跪道，“隻是家師對我恩重如山，摘星隻想好好奉養他，並未有別的念想。”
“路院長大人在多年之前也曾做過我的西席，你算是我的師姐，不必多禮。”清平公主歎道，“他如今身在何處？”
摘星神情一黯，搖頭道：“殿下，我不知您是如何知道路院長便是家師，但是……恕我不能說。”
“你便不想為你的生身父母討回一個公道？”清平公主淡淡道。
摘星臉上露出疑惑神色，道：“但我並不知生身父母是誰。”
公主驚詫道：“他沒有告訴你？”
摘星低頭道：“老師隻要求我做一個最簡單純粹的人。”
“看來他是不想讓你卷入任何事端。”公主道，“如此我也無法違逆他的想法，隻是……”
她低下頭，對摘星輕輕說道：“你可否告訴他，扶風處境萬分危險，懇請他一伸援手。”
摘星怔了半晌，點頭道：“好……殿下，您的名字真好聽。”
“你可是發現了？”公主道，“我的名字與你的是一對。”
摘星輕輕地點了點頭。
“我的名字也是路院長大人取的。”公主道，“隻是我以前並不知曉你的存在，也不知他如此取名的深意。”
摘星低聲道：“老師行事一向無章法，也許是把殿下您當做了他的第二個學生。”
公主難得地微笑起來，從座位上走了下來，拉住摘星雙手。
“殿下，您的手很涼。”摘星不禁說道。
她從未見過這位尊貴無匹的帝國公主，且公主表情也一直是淡淡的，並未顯露出特別親近之意，但摘星不知為何，心中隻覺得她很小，還是個需要保護的小女孩兒。
說出這句話後，摘星看見眼前一汪寒潭似的雙目倏然間軟了下來，仿佛泫然欲泣。
她有些慌了手腳，連忙低下頭道：“我冒犯殿下了。”
公主清澈的聲音響了起來：“沒有，我並未生氣。”
摘星好奇地看著她，心中想起外界關於這位殿下性格冷淡的傳言。
好像也不是那樣啊，摘星悄悄地想。
公主道：“你與寧遠將軍可相識？”
摘星愣了愣，反應過來她說的是羅維，於是點頭道：“寧遠將軍是我在書院中的師弟……有一次他闖進禁地中，還拿走了幾塊書院的星隕石，我才認識了他。”
說著，看看清平公主美
麗的臉龐，不禁笑了：“可惜去年之後我再未見過他，不然可要好好地恭喜他一番，沒想到當年那個小子也要娶親了，還是殿下您這般的大美人。”
公主聽到羅維當年軼事，不禁掩飾不住好奇心，問道：“他可是很不守規矩？”
“是。”摘星道，“不過每年總能變著法子拿到第一。”
公主嘴角噙著一抹微不可察的溫柔，畢竟是她的未婚夫，聽見旁人誇讚，總是高興的。
“你下去罷。”她說道，“請向院長大人傳達我的話。”
摘星頜首，轉身出了清涼殿。
清平公主從回憶中回過神來，看著地下跪著的暗衛首領，歎道：“如果路大人憐憫我，也許他會告訴摘星她的身世。到那時，她還會來的。”
施小煙端起亂花弩，幹脆利落地解決了靠近自己的一抹殘影，殘影隨即“砰”一聲輕響，化為虛無。
他們已在地宮中行進了許久，所見到的星力殘影，也不再是沒有威脅性的虛影，而是由越來越濃鬱的星力化成的半透明實體，雖然並沒有意識，但卻富有攻擊性，稍不注意被它們碰到，不僅會受到外傷，更會被嚴寒星力侵蝕入體，嚴重者甚至斃命。
所幸施小煙一把亂花弩使得出神入化，加之境界高深，因此隊伍中雖然有兩個實力不怎麽樣，還有一個完全不出力的醬油瓶，但四人仍是在隻受了些輕傷的情況下，順利地向前走了相當長的一段路。
四人停下來休整，羅維讓施小煙解除藥筐上的星力屏障，拿出草藥給幾人敷上，隨即運了一點月力，用以逼出侵蝕進幾人體內的星力。
“牧神醫，你就隻會草藥這一招嗎？”施小煙明顯地開始不新任羅維了。
羅維看著施小煙遞過來的紙條，笑了笑，說道：“自然還有更厲害的，隻是施姑娘你不重傷昏迷的話，我是不會用的。”
無視施小煙仿佛要殺人的眼神，羅維聳了聳肩，心道：我也沒說錯啊，療傷符怎麽敢在你眼皮子底下用？
借著星力的微光，他看了看深幽不見盡頭的地宮，又掃了一眼周圍的斷壁殘垣，說道：“看來這裏的確發生過什麽了不得的大事，毀壞得十分嚴重。”
施小煙點頭同意，寫道：“隻是不知是天災，還是人禍。”
羅維搖頭說：“千百年都解不開的謎，還是別試圖去觸碰了，趕緊找到尊師弟是正經，話說回來，他真的在這裏嗎？”
施小煙俏臉沉了下來：“你的話好像變多了。”
“隻是覺得越往裏走，星力殘影越厲害了。”羅維摸摸鼻子，無辜地說道。
施小煙看著地宮深處，不再回答，心中也知道他說的不無道理，雖然現下這些星力殘影對自己還造成不了威脅，但不知裏麵會不會有更厲害的，自己能對付嗎？
施小煙咬了咬牙，摸摸臂上的亂花弩，自從進入山中以來，它再也沒有過探測到妖力的反應，自己一意往這山洞中鑽是正確的嗎？也許那妖物早已先行離開山中了。
施小煙猶豫起來，不知究竟是要繼續往裏麵走，還是趁早離開。
正在這時，一個舉著火炬的人影，
倏地從遠處的黑暗中竄了過去。
“施姑娘，你看！”屠超嚷了起來。
施小煙臂上的亂花弩，也幾乎在同一時刻，發出了細細的蜂鳴，在這空曠的山洞中，聲音顯得格外清晰。
施小煙眸光一凝，不假思索地說道：“追。”
懶得和羅維解釋，她一手抓住了羅維胳膊，帶著屠易二人，迅速往那方向追了過去。
羅維早已注意到施小煙亂花弩的異動，嚇得後背倏地冒出了冷汗，以為道符之力終究遮不住自己的妖氣了，但他隨即就看見了遠處的人影。
此時，他心中十分迷茫，難道除了自己之外，這地宮中當真有其他同類？
不及多想，施小煙已經拉著他追出數百米遠，弩箭嗖嗖發出，將沿途殘影全數擊碎，四人朝著那人影消失的方向一路追過去。
“殿下終究還是要難為我。”
路院長在早已重新修葺過的書院禁地中盤膝而坐，苦笑道。
摘星憂慮地看著他，她很少在從小撫養自己長大的老師臉上看到過如此進退兩難的神情，通常來說，他都是微笑的，仿佛什麽事情也難不倒他。
“老師，您在為難什麽？或許我……”摘星低聲道。
路院長沒有回答她，清臒的臉上，一雙眼帶著些許憐憫神色。
“清平公主既讓你回來向我傳話，應該是早已知曉一切，卻讓我來做這個壞人。”
路院長緩緩說道，再次苦笑。
“我雖愧為一院之長，但實則你和清平公主是我這一生中，唯一親手教過的兩個孩子，我心中待你們如同親生。”路院長歎道，“但如今為了她，我不得不親口告訴你一些事情，我，實在是於心不忍。”
摘星悚然一驚。
“老師，您說什麽？”她急切地問道。
“這二十年來，我一直教導你用最簡潔的邏輯思考，行事不必為任何外物所束縛，也教出了你純良不諳世事的性子。”
路院長緩緩道：“我原以為讓你這樣簡單平靜地過完一生，也算是不辜負與你父親一場交情。不料為了清平公主，我竟要再次讓你回到那汙穢之中……我……”
他沒有說下去，用手撐住了額頭，雙肩微微顫抖。
“罷了，你將我的話忘了吧。”他突然抬起頭，堅決地說，“扶風是聰明人，她會想出其他的辦法。”
摘星卻猛然跪了下來，清透的眸子中滿含淚水，直直看著路院長。
“老師，您待摘星恩重如山，摘星這輩子粉身碎骨也難以為報。”她哽咽著說，“如今讓您這般為難，摘星萬死也難辭其咎。求您告訴我，我要做些什麽，哪怕是一點點，隻要我能幫得上忙……”
路院長將身子轉向一邊。
“你回去休息，此事休要再提。”他閉上眼睛說道。
“老師！”
“連我的話也不聽了？”路院長淡淡道。
摘星哽咽著起身，出了禁地，關上石門。
隨後，她在堅硬的石地上跪了下來，挺直了腰，清透的眸子裏滿是堅定神色，就這樣跪在禁地之外，一動不動。
（本章完）