薑昀的手中握著那張染血的帕子。
修長如玉的手指上，分布著縱橫交錯的傷痕。
他是在戰場上廝殺出來的，從一個乞丐成為如今高高在上的太子殿下。
這條路，薑昀走了數十年。
什麽樣的苦，什麽的難，他都經曆過。
死對他而言，反倒是最不值得提起的事情。
將帕子收起來，薑昀拿過一旁的折子看起來。
一時之間，永信殿中再次陷入到寂靜當中。
翌日，薑容音剛散學，正準備去東宮，透過長廊，她好似看到了一個熟悉的背影。
“寶銀，你待會兒去東宮，就說夫子留我在學知館做課業，晚些再去。”
她扭頭，拍了拍寶銀，而後穿過長廊走過去。
寶銀看著薑容音的背影，隻好點頭先離開。
“盛先生，真的是您？”
在那人即將推門進屋子的時候，薑容音喊住了他。
盛淮安側身，對上了薑容音看來的眸子。
“九公主。”
薑容音看著盛淮安有幾分蒼白的臉色，再看他額角的汗，皺了下眉：“先生的病，好些了嗎？”
聽到薑容音的關切，盛淮安輕點了下頭：“多謝九公主關懷，已經好多了。”
“那便好，學生先告退了。”
薑容音笑了下，覺得自己貿然前來，實在是太過冒昧。
萬一被薑昀知道了，隻會連累盛淮安。
薑容音轉身打算離開，而後便聽到撲通一聲。
盛淮安已經倒在地上，人事不省。
偏偏他的隨從此時並不在學知館。
薑容音看著這一幕，隻好走過去，彎腰扶起了盛淮安。
“盛先生？”
她喚了盛淮安一句，不聽回應。
薑容音扶著盛淮安走進屋子，把他放到屋子裏用來小憩的榻上。
男人的衣裳敞開些許，薑容音看到了他肩膀上，那一道青紫交錯的鞭痕。
盛淮安的身上，怎麽會有鞭痕？
不知過了多久，等到盛淮安再醒過來的時候，侍從觀書正在一旁煎藥。
“公子醒了，還有哪裏不舒服嗎？”
聽到觀書的話，盛淮安轉頭，在屋子裏看了一圈，而後收回視線。
“隻有你？”
觀書有些納悶，但還是點了點頭：“公子還想見誰？”
“我回來的時候，公子就已經在這裏躺著了。”
想到這裏，觀書歎了口氣：“老爺已經許久沒發過這麽大的火了，公子您就服個軟，跟老爺道個歉？”
盛淮安身上的傷，不是旁人所致，正是盛太傅請了盛家的家法打的。
“他現在，想要的太多了。”
盛淮安抬手捂在肩膀上，瞳孔微微睜大了許多。
肩膀上的傷，有人給他上了藥。
是，薑容音？
“公子，藥好了。”
“放下吧，我想歇會兒。”
觀書將藥盛出來放到一旁，有些擔憂的看著盛淮安。
隻聽得門口叩叩兩聲，觀書起身去開門。
“二小姐？”
盛雲晚頷首示意，走進屋子。
“兄長……”
她讓觀書出去，自己則是緩步走到盛淮安麵前跪坐下。
“父親說，兄長還是不肯讓我入宮，為什麽？”
盛雲晚看著盛淮安，有些不解，她入宮，盛家的前程隻會更上一步，有什麽不好的？
為什麽盛淮安從始至終，都不肯讓她入宮？
盛淮安撐起身子，靠在軟墊上。
“你我一母同胞，你是我親妹妹，難道我會害你嗎？”
他在宮中執教這麽多年，宮中的爾虞我詐，勾心鬥角，他見得夠多了。
盛雲晚在盛家受盡寵愛，是被千嬌百寵長大的姑娘，她哪裏是宮中這些人的對手。
稍有不慎，露池中就會多她盛雲晚一具屍體。
可偏偏，太子親自選了盛雲晚。
盛雲晚也願意進宮。
“正是因為你是我的兄長，你才更應該理解我的，”
“我隻想嫁給殿下。”
盛雲晚看著盛淮安，露出幾分難過。
兄長從小到大都是最疼愛她的，他念著她，想著她，獨獨在入宮一事上，態度堅決。
甚至為了這件事，同父親發生爭執，氣得父親請了家法來。
“若這是你心之所願，我不會再多說一句。”
“儲妃請回吧。”
盛淮安闔眸，出聲讓盛雲晚回去。
“兄長……”
“我不是你兄長。”
盛雲晚啟唇，看到盛淮安別過的頭，眼眶紅了許多。
等到盛雲晚依依不舍地離開這裏，盛淮安才睜開眼。
放涼的湯藥早已沒了一丁點的熱氣。
就像是盛淮安的心，冷到穀底。
皇宮是座精致的，光鮮亮麗的樊籠。
看似坐在高位，榮華富貴，權利盡在掌心。
可卻沒有一個人，能夠活著從這裏逃出去。
隻是能夠看透的人，太少了。
盛淮安伸手端起那碗湯藥，一飲而盡。
薑容音懷著一顆忐忑的心回了東宮，不過，薑昀並不在。
“公主。”
寶銀從台階上走下來說道：“殿下剛剛有事出去了，說是讓咱們今夜可以回光華殿。”
聽到這句，薑容音如獲大赦。
不跟閻王爺獨處，她感覺自己呼吸都暢快多了。
此時的詔獄中，真閻王爺薑昀正坐在不遠處，看著被吊在刑架上的人。
“李家好本事，帶著人要來京城，上奏廢太子。”
薑昀手中把玩著一把精致的匕首，不時地比劃了下。
“薑昀，要殺要剮，我李執虛絕不會多說一句。”
聽到這句，薑昀勾唇，看著他：“李大人好骨氣，孤這個人，向來有求必應。”
他抬手，詔獄的獄卒上前摁住李執虛，用鈍刀，生生地刮下來一塊肉。
李執虛連慘叫都沒來得及發出，就被向明堵住了嘴。
他疼得整個人來回顫抖，隻恨自己如今還活著。
“孟桂成，究竟在哪裏？”
薑昀出聲問了句。
私稅一案牽連甚廣，可所有參與的官員裏，唯有李執虛的身上搜出了同孟桂成來往的書信。
肅州同淮州千裏之遙，他們是怎麽勾結上的？
向明拔出李執虛口中的布團，提著他的頭發，讓他抬頭看向薑昀的方向。
“我，不知道，就算你問一千遍，一萬遍，我也是不知道。”
李執虛滿口是血，滴滴答答地落到刑台上。
“薑昀，你別得意，你不過，不過就是個乞丐，如今翻身成了太子，難道就能遮掩住你的過往嗎？”
“哈哈哈哈，差點忘了，你是不是還和狗搶過吃的，啊！”
李執虛猖狂地笑著，而後便被向明直接刺到胳膊上。
聽到他話的獄卒紛紛低著頭，不敢呼吸一下。
“殿下，他不肯說，要不，殺了吧。”
向明問了一句，省的這李執虛在詔獄大放厥詞。
“為什麽殺？留著，孤還有用。”
薑昀深深看了一眼李執虛，起身離開。
他的話，薑昀早就不知道聽過多少遍了。
沒成為太子前，旁人都罵他是條狗，聽多了，也就不在乎了。
畢竟那時候，能活著，比什麽都重要。