這次去北京，主要為中央電視台綜合頻道錄一個農曆新年節目，從初一到初七，每天播一集。內容談的又是飲食，其實講來講去，都是一些我發表過的意見，但電視台就是要求重複這個話題，並叫我燒六個菜助興。
事前溝通過，我認為既然要示範，一定得做些又簡單又不會失敗的家常菜，太複雜的還是留給真正的餐廳大師傅去表演。
與導演詹末小姐上次在青島做滿漢全席比賽的評判時合作過，大家決定第一天燒“大紅袍”這道菜，其實和衣服或茶葉無關，隻是鹽焗蟹，取其形色及吉利。把螃蟹洗淨放入鐵鍋，撒大把粗鹽，上鍋蓋，煸至全紅，香味四噴，即成。
第二道是媽媽教的菜，蔡家炒飯。第三道為龍井雞，用一個深底鍋，下麵鋪甘蔗，雞全隻，抹油鹽放入，上麵撒龍井，上蓋，四十分鍾後，雞碧綠。第四道煲江瑤柱和蘿卜，加一小塊瘦肉，煲個四十分鍾，江瑤柱甜，蘿卜也甜，沒有失敗的道理。第五道為薑絲煎蛋，讓坐月子的太太吃，充滿愛心。
第六道，編導要求與文學作品有關，紅樓宴和水滸餐已先後出籠，故選了金庸先生《射雕英雄傳》裏的“二十四橋明月夜”，是黃蓉騙洪七公武功時做的菜，要把豆腐釀在火腿裏麵。這道菜“鏞記”的甘老板和我一起研究後做過，其實也不難，把火腿鋸開，挖兩個洞，填入豆腐後蒸個四五個小時罷了。
一切準備好，開拍的那天還到北京的水產批發市場去買肥大的膏蟹及其他材料，然後進攝影廠。化妝間內遇兩位主持，一男一女。女的叫孫小梅，多才多藝，拉的一手好小提琴。前些時候還看到她用英語唱京劇，人長得很漂亮。
男的叫大山，是個洋人，原來這位老兄還是個大腕，常在電視中表演相聲，遇到的人都要求和他合照並索取簽名。加拿大人的他，說得一口京片子，比我的普通話還要標準。大山在節目中說他一年拜一個師傅，去年拜的還是作對聯的，今年要拜我做燒菜的師傅。我說OK，不過有個條件，那就是讓我拜他作普通話老師。
大家都很專業，錄像進行得快，本來預算三天的工作，兩天就趕完。電視台安排我們住最近的旅館，有香格裏拉和世紀金源大飯店的選擇。他們說前者已舊了，不如改為後者吧，是新建的，我沒住過，試試也好。
世紀金源大飯店位於海澱區板井路上，是個地產商開發的，附近都是他們蓋的公寓。酒店本身也像一座座的住宅，又是和我上次住的王府井君悅一樣，為彎彎的半月建築。
補其不足的是地庫有個所謂的“不夜城”，裏麵有很大的超市、夜總會、桑拿、足底按摩、迪斯科和各類商店，最主要的是有很多很多的特色餐廳，二十四小時營業。
我們抵達那天就第一時間去一家北京小店吃東西，看見一鍋鍋的骨頭，肉不多，用香料煮得熱辣辣上桌。菜名叫羊蠍子，與蠍子無關，骨頭翹起，像隻蠍子的尾巴，故名之。這鍋羊肉實在吃得痛快，不夠喉，還要了白煮羊頭、羊雜湯和炒羊肉等。來到北京不吃羊，怎說得過去？
當天晚上又去吃羊，在海澱區有家出名的涮羊肉店叫“鼎鼎香”，那裏有像“滿福樓”一樣的生切羊腿，不經過雪藏，由內蒙古直接運到，肉質柔軟無比，羊膻味恰好，連吃好幾碟。又來甲羊圈，全肥的。最後試小羊肉，味道不夠，但肉質更軟細，吃得大樂。
第三天再跑去“不夜城”，選家湖北菜館，本來想叫些別的，但菜單上的羊肉有種種不同的做法，忍不住又叫了一桌子羊。
節目錄完，監製陳曉卿請我們到一家叫“西貝”的西北餐館。地方很大，每間房都有自己的小廚房，稱之什麽什麽家，我們去的那間，就叫蔡家。
蒙古人當然吃羊啦，羊鞍子是一條條的羊排骨，用手撕開來啃肉，味道奇佳。我看菜單上有烤小羊，要了一碟，陳曉卿臉上有點你吃不完的表情，但一碟子的羊那麽多人吃，怎會吃不完？一上桌才知道是一整隻的小羊，烤得很香脆，照吃不誤。接下來的，都是羊肉。
來北京之前聽說這個冬天極冷，零下十五度。從機場走出，天回暖，是四五度吧？因為衣服穿得多，出了整身汗，酒店房間的熱氣十足，關掉空調還是熱，隻有請服務員來打開窗子才睡得著覺。電視攝影棚燈光打得多，又熱了起來，餐廳更熱，全身發滾。
沒有理由那麽熱吧？後來發現羊肉吃得多，熱量從體內發出。這個在北京的冬天所流的汗，比在其他地方的夏天更多。