謝珽渾渾噩噩地睡著。迷迷糊糊間，眼睛再睜開的時候，她發現自己站在了一條熟悉的宮道上。
這是一段通往勤政殿的路，同樣的也是通往國子監的宮道。
因為夢過太多次，她睜眼的那一瞬就知道這是夢境，她又回到了最後一次見到哥哥的那一天。
她即將和哥哥在這宮道的盡頭分開。因為送她進宮的哥哥要去國子監當值，而她要去的是位於後廷的六公主寢宮。
夢裏的天和她記憶裏的一樣壞，陰沉沉的。在狹長宮道裏的秋風很冷，吹得肆無忌憚。
謝珽的腳步依舊在往前，身後是站在原地目送她離開的謝飛雲。
哥哥的衣袍被大風吹翻了角，衣袖也是獵獵作響。發帶垂纓飛舞在他的胸前，亂七八糟的，看得人覺著很冷。
但哥哥身姿挺拔，一動沒有動，靜靜地目送著她離開，就和以前無數個日子一樣。
一個尋常的回宮日，一個普通的陰天。
那時的她滿心是對自己婚事的迷茫，獨自害怕著太子的搶婚，混亂的思緒讓她忽視了哥哥的異常。
因為她完全沒有料到，這一天成了他們兄妹相見的最後一麵。
他們甚至連道別都沒有來得及說。
夢裏，十四歲的謝珽無所覺察地往後廷走著，而被拉回五年前的謝珽被禁錮在過去的身軀裏，什麽也做不了。
過去的事如滾滾而過的巨輪，一切都是無可挽回。
謝珽無力地閉上了眼，熟練地等待著下一個夢境的到來。
“同中書門下平章事謝大人之孫謝珽求見。”
這句話喚醒了謝珽。
她再次睜開了眼。這一次時間跳到了她被突然急喚回府後，再次進宮的那一天。
天子親臨英國公府，祖父急喚謝珽回府。
噩耗傳來——謝飛雲涉大皇子謀反案，於北衙獄自裁謝罪。
謝氏一族成了罪人。
“謝小姐，陛下請你進去。”
來應門的是天子近侍，內常侍高辛。
殿內不止天子劉洵一人。
“臣女謝珽見過陛下，陛下萬安。見過太子殿下，三殿下，兩位殿下萬安。“
因為謝氏是戴罪之身，謝珽這次麵聖行的是跪拜禮。
劉洵坐在高高的首位之上，受了謝珽的跪禮，但沒有讓她起身。
他沉默地端詳著座下跪著的少女。
十四歲的少女隻穿了身素淨的直裾深衣，頭上用的是支嵌了東珠的素銀釵，白綢纏頭，身上除了腰間的一塊玉佩，再沒有其他飾物。
她今日的打扮和往常的富貴小姐模樣全然不同。
謝珽進門後就一直低著頭，讓人看不清楚麵容，隻能瞧見她白皙的膚色，翕動的睫毛和精巧的鼻尖。
她不必抬頭就能感受到，屋裏的人目光都毫不掩飾地落在了她的身上。
謝珽看著劉洵落在地上的影子。
它先是端起了手邊的茶盞，隻揭開蓋子聞了聞香就放了回去。
被放回去的茶盞沒有蓋好茶蓋，冒出了陣陣熱氣。
高辛即刻出聲，著屋中的內侍和宮婢立刻退了出去。
很快，屋子裏就隻剩下天子劉洵，太子劉令，三皇子劉念，謝珽和內常侍高辛五人。
“你可知道，太子和孤說想娶你為太子妃，三皇子亦和孤說想娶你為三皇子妃？”
“臣女知道。”謝珽跪得板正。
她不常和人跪著說話，不知道勤政殿的青磚是這般冷硬，咯得她膝蓋生疼。
劉洵的聲音一沉，道：“孤這兩個兒子都想娶你，還弄得兄弟間異了心。謝珽，你可知罪？”
帝王之氣即使內斂，也藏不住這麽多年掌權者的積威，一句話便能不怒自威。
這是一向待謝珽和善的天子，第一次以帝王的口吻斥責於她。
謝珽伏下身子，竭力克製著自己聲線的顫抖，朗聲道：“臣女知罪。”
但她的聲音聽起來還是有點緊。
劉洵很滿意謝珽的配合，收起了方才的威壓，又恢複到了平時的語調，問道：“孤決定把這事的選擇權交於你。你說，孤的這兩個兒子，你想選誰啊？”
五開間大的勤政殿一時間安靜得隻能聽見呼吸聲。
在劉洵下首坐的第一位就是太子劉令，他身旁是三皇子劉念。
二人此時都在等著謝珽的回答。
“臣女鬥膽，請陛下將英國公世子之位傳於臣女。“
謝珽額頭抵地，明知這會涼徹劉念對她滿是期待的心，也依舊把話說出了口。
為了哥哥，她沒有辦法。
為轄製勳爵在朝中勢力，我朝自開國始皇起就有一條規矩。
曰，王公伯侯者若為職事官，則與之婚配者，不得封爵得勳，不得為散官，不得入仕，不得從軍，不得司農，不得從商。
如果謝珽成為了英國公府的世子，那麽她就不會嫁人，而是會迎娶世子夫人入國公府。同時這個被迎娶的人身上必不可有勳爵食邑。
若日後謝珽入朝為官，哪怕是個流外官，她的世子夫人即便是三公九卿，亦要斷了自己的仕途，辭官歸隱的。
而這屋子的兩位想要求娶她的二人，一個是太子，未來的天子，一個是三皇子，未來的正一品親王，皆是入朝的勳爵。怎麽可能會成為一個不為官，不得爵的世子附庸呢？
所以謝珽這句話意味著她誰都沒有選。這兩位地位尊崇的皇子，她一個都不選。
她話音剛落，就聽到劉念聽到脫口而出道：“廷玉，你怎麽會繼承世子之位！“
他的聲音裏都是不可置信。
本是不會的。
她的祖父是謝杕湑，任同中書門下平章事，承從一品英國公爵位。
她的父親是謝不辭，任揚州通判，是英國公府的世子。
她的同胞哥哥是謝飛雲，任國子監太常博士，是默認的下一任英國公府世子。
這個需要看護謝氏，為謝氏遮風擋雨的位置本不是她的的。
“你知不知道你在說什麽！“謝珽聽到一向是泰山崩於前而麵不改色的劉令也難掩他的驚訝。
隻是和劉念不一樣，他沒有意外下一任英國公府世子要換人這件事。
“好了，之言，你就聽到這裏吧。“
劉洵目睹了兩個兒子的失態後，對三皇子劉念發出了逐客令。
等劉念被帶出去後，劉洵終於允謝珽站起了身。
帶走三皇子，留下太子，這證實了謝珽剛才猜想的，劉令對謝氏正在經曆的事是知情的。
“你想清楚了？“劉洵示意劉令不要說話，轉過頭對謝珽再次問道。
謝珽很明白自己在做什麽，在選擇什麽。
“臣女想清楚了。”
她放棄了眼下可以明媒正娶的婚事，將為質子，與心上人形同陌路，成為天子身邊挾製謝氏的棋子。
做天子想讓謝氏做的事情，這是被謀逆牽連的謝氏能保全族無恙的最好辦法。
隻是世家子弟以風骨為貴，清貴世家尤其重門第，講品行。
哥哥是謙謙君子，學不來屈躬卑膝，委曲求全。但她可以。
自己或許是一早就被天子選中的英國公世子。
“這是祖父的請辭奏章。祖父年邁體弱，驟然得知哥哥離世的消息備受打擊，今晨已然病重得不能起身。請陛下原諒祖父不能將其親自交於陛下。”謝珽從懷中取出了祖父的奏書，雙手托於掌心，彎腰呈上。
說話的時候，謝珽眼角已經有了淚光。
祖父不是不能親自進宮，而是在借自己的口告訴陛下他願以死謝罪，也是在等天子開恩，讓她帶著哥哥回家。
“既如此，我便允了你的世子之位。”
劉洵親自從謝珽手裏接過了謝杕湑的請辭奏章，同意了她代表的謝氏投誠。
“你出宮前去北衙獄將你哥哥領回去吧。”
這是劉洵對謝氏識時務的賞賜。
此話一出，劉令的視線緩緩地落在了謝珽身上。
他的目光裏有著一種隱隱的，克製的不悅，還夾雜著一點難言的灰暗，如風暴前夕的無聲平靜。
謝珽察覺到劉令在看著自己，但並不敢將視線往坐著的劉令那處去，隻是低頭再次拜叩道：“多謝陛下成全。”
劉洵也敏銳地察覺到了劉令眼底的情緒，暗暗瞥了一眼他，對謝珽多了一句吩咐。
“既然要做世子，那你和之言以前的那點情分就不要再提了。”
十四歲的謝珽俯首稱是。
夢裏的謝珽心疼難忍，終究落下了兩行清淚。