皇帝突然升遷重用一個低賤的馬奴，這個消息像一塊巨大的天外來石，砰地一聲砸碎水麵的平靜，在眾多身份低微的宮人心裏驚起的波瀾久久不散：這種天上掉餡餅的機會怎麽就砸到一個小馬奴的身上呢！以後還有沒有這樣的機會了？倘若自己也攤上這種機遇……
一時間，不知道多少人開始做起一步登天的美夢。
纏綿在病榻上養傷的徐莫措聽到這個消息差點吐血。被追鷹踢傷的肋骨還沒痊愈，心又開始流血了。
“媽的！哎呦，哎呦，氣死我了！要不是老子一時大意被馬踢傷了，這個禦馬監的位置就是老子的！”他痛心疾首地捶打著床板，也顧不上牽動傷口的疼痛，一邊呻吟，一邊咒罵著日磾，“一個俘虜！一個匈奴的俘虜！皇上怎麽偏偏選中他！太沒天理了！”
司馬桀兩眼望著外麵的天空出神，根本不搭理小舅子的茬兒。自從皇上發下諭旨之後，一絲沮喪和不安就在他心裏紮下了根：自己雖然身為總廄令，日磾現下還在自己手底下，但是從皇上對日磾的態度來看，恐怕他不久就要越過自己了，這是他既不甘心又害怕的事。為了這個不爭氣的小舅子，自己幾次三番跟他作對，倘若有一天他做了自己的上司，那後果可就堪憂了……
得想個辦法。他那雙三角眼似乎不敢再盯著湛藍湛藍的天空看，慢慢地合上了。得想個辦法製止這種情況的發生，他恨恨地想。
抑製著內心的狂喜，日磾神情如常地回到家。一進門就看到母親在收拾東西，忙上前詢問情況。母親笑著看了他一眼，“剛才總管大人讓我們搬到另一個房子裏，這裏要給新來的人住。”
弟弟把一個陶甕搬到門口，回來後充滿喜悅地錘了日磾一下，“哥，你當官了！”
終於，忍不住的歡喜從眼睛裏，從嘴巴裏流露出來，“娘，你們都聽說了？”
母親放下手中的營生，坐在光禿禿的床板上，看著滿臉喜悅意氣風發的兒子，先前的笑意統統收斂起來，“在這皇宮裏，任何一點風吹草動都能引起極大的波瀾。何況你從一個馬奴驟然升為禦馬監，不知道有多少人在暗地裏咬牙切齒地嫉妒呢！所以今後你的言行舉止一定要加倍小心，千萬不要讓人捉到把柄才好。”說著，歎了口氣，“咱們在宮裏沒有半點依靠，自己的腦袋，自己的前程全部在自己身上，你懂我的意思嗎？”
日磾和弟弟同時點了點頭，臉上的喜色逐漸消褪。
望著兩個懂事的兒子，嚴氏又是欣慰又是擔憂。他們小小的年紀，年輕氣盛的心根本識不透人心的險惡，就像自己的姐姐一樣，當年她是何等的風光啊，在單於的寵愛嗬護下，她是何等榮耀幸福啊……
在整個匈奴王庭，沒有誰不知道軍臣單於新娶的大閼氏是個絕色美人，而且性情又好，受盡了寵愛。在這場實力懸殊的對比中，其他的閼氏也不得不認命，接受了她在單於庭至高無上的地位，反過來開始想方設法地討好她，巴結她。
在一片阿諛奉承的討好聲裏浸**久了，姐姐不自覺地養成一副高高在上養尊處優的優越感，萬事以自我為中心，不再像以前那樣遷就和包容別人了。就連她這個親妹妹，一不小心也要吃她的臉色。因此，已經嫁給休屠王的她很少去單於庭走動，這導致姐姐在單於庭的身單勢孤，為她日後的悲劇埋下了伏筆。至今想起來，她還覺得愧對姐姐。
有了兒子雋智之後，沉寂的母性在姐姐體內爆發出來，並且一發而不可收拾，她把所有的愛和注意力一股腦地傾瀉在兒子身上，忽視了單於庭其他人的感受，包括她的丈夫軍臣單於。
日子久了，別的閼氏便都開始躍躍欲試，企圖趁虛而入，尤其是二閼氏。二閼氏進宮時間早，侍奉軍臣單於已經十幾年，所生的王子於單已經5歲了。本以為大閼氏死後，她就能順理成章地晉升為大閼氏，誰知半路殺出個大漢公主，輕而易舉地奪走了屬於她的寶座，這使她每每想起來就恨得咬牙切齒。更讓她憂心的是兒子的前途，自己如果能順利坐上大閼氏的寶座，那麽兒子於單作為嫡出子嗣最有希望成為太子，成為單於的繼承人。可是現在……天神啊，保佑這個大漢公主不要生育吧，就算生育，也別是王子……
兩年後，噩夢成真。當大閼氏為單於產下王子的時候，闔宮上下都沉浸在喜悅的氣氛裏，隻有二閼氏一個人陷入深深的痛苦中不能自拔。
好在天神雖然沒聽見她的禱告，使大閼氏生下王子，卻從另一方麵補償了她。大閼氏做了母親之後，忽視了做妻子的責任，使單於的眼睛不得不重新打量起其他女人。這個發現使二閼氏心中早已熄滅的火焰重新燃燒起來，她一邊在心裏鄙視這個愚蠢的女人，一邊慶幸著她的愚蠢。
天賜良機，她怎能不抓住這個機會為自己的兒子籌謀一條通向王位的道路！
“姐姐，慧穎妹妹明天就要出嫁了，我沒有什麽稀罕的東西，隻有這一對翡翠鐲子還能拿得出手，請姐姐別嫌棄。哦，還有兩匹香雲緞，是前年大漢王庭送來的，單於賞給我，我沒舍得動，特來送給妹妹……”
二閼氏一招手，身後跟著的宮女把手裏托著的東西端了上來。
這禮物太過貴重，當時她就覺得不妥，可是姐姐隻客氣了一下就爽快地收下了，她也隻得把湧上嗓子眼的話又咽了下去。現在看來，二閼氏當時確實是滿心滿意地給她送了那麽貴重的禮品。能把自己打發走，恐怕就是再貴重些的東西她也舍得。
貴重的禮物起了良好的溝通作用。原本跟二閼氏交情一般的姐姐，從那之後和二閼氏成了閨中密友。兩個女人坐在一起談天說地聊家常的時候，兩個小王子自然也就玩到一處了。
於是，單於每次到大閼氏宮裏的時候，都能遇到精心打扮的二閼氏。二閼氏的乖巧懂事和大王子於單的聰明機靈像晶瑩透亮的水珠，滴在單於那顆日漸幹涸的心田上。與大王子於單相比，二王子雋智顯得忠厚有餘，機智不足，且由於太過嬌生慣養，他的體質顯得細瘦羸弱，六歲的孩子看起來和五歲的差不多。
終於有一天，單於看兩個孩子的目光發生了變化。
而這一切，大閼氏一點也沒留意到。她天真地認為自己是名正言順的大閼氏，自己的兒子也應該是名正言順的太子人選。所以當她有一天晚上偎依在單於懷裏直截了當地提出立儲的事時，單於的猶疑顧慮使她大吃了一驚！
“怎麽？我不是你的大閼氏嗎？”她猛地從單於懷裏坐了起來，絲毫不掩飾自己的驚訝。
“這是什麽話！”單於有些不高興。
“那麽咱們的雋智不應該是太子嗎？”她步步緊逼。
“立儲是關係國家命運的大事，豈是你一個婦道人家應該過問的！”單於皺著眉說。
一種不祥的預感頓時使她打了個寒戰，“怎麽？單於不想立咱們雋智為太子！”她的一雙美麗的大眼睛死死地盯著他。
“好了，你有完沒完？別胡鬧了，這事以後再說！”單於躲開她的逼視，起身，披上大氅向外走去。
身邊頓時空寂下來，無邊的寒冷從四麵八方向她襲來，她無助地對著那個背影喊了一聲：“你要去哪兒？”
那個人沒有停頓，也沒有理她，徑直走了。
隻剩她一個人失魂落魄地坐在深秋的黑夜裏。