雪豆也一直在旁邊冷眼旁觀，就像李作民和女人正演著一場戲，而雪豆是一個來看戲的。雪豆曆來話就不多，她這個樣子就更顯出一種小大人的模樣來。李作民不知道該如何麵對女人的無禮取鬧，慌亂去看旁邊站著的雪豆。李作民希望從雪豆那裏找到一點啟示，但雪豆的眼睛逃開了。雪豆不接受作民爸的目光，就說明她拒絕給他什麽啟示。
這個雪豆，她作民爸剛回來時她還高興得什麽似的，跳著問，作民爸，雪山哥呢？李作民笑雪豆，怎麽，還惦著你雪山哥要給你帶個小貓回來哩？雪豆不管作民爸笑不笑，她看到作民爸回來了就高興的確是為了看到新的貓，因為雪山回來就一定會給她帶回新的貓。
去了他爸那邊又被他爸用柴刀攆回來的雪山顯得非常的髒，可他的懷裏卻藏著一隻雪白雪白的小貓。他把小貓給了雪豆，他說這貓是我從半路偷來的。雪豆當時抱著這隻貓就不願放手，樂得手舞足蹈。雪山見雪豆高興，也高興得什麽似的，說，下回我還去給你偷。雪豆說，下回就偷黑的，再下回就偷花的……雪山哈哈笑起來，說，再下回我就去偷紅的，綠的。雪豆說，有紅貓和綠貓嗎？雪山說，不管有沒有，隻要是貓，我就給你偷回來。
雪果過來奪了雪豆手裏的貓扔到地上，乜著眼衝雪山說，我們不要你偷來的小貓！雪果和雪山一樣是十歲，卻比雪山高出半個頭，塊頭也比雪山大出了許多。雪果和雪山平時是好夥伴，但雪果怕雪山會從此呆在他家，自然就對雪山沒有好臉色。
雪果本來還沒有機靈到能預見雪山會被他作民爸收留的程度，是他媽跟他說的。雪山像隻髒猴一樣回到他家以後，他媽就把他叫過去了。媽說，你爸會讓雪山留在我們家的。雪果木木地點著頭，並不懂得媽的意思。媽又說，你爸不好攆他走，肯定會把他留下。雪果還是木木地點頭。媽就火了，聲音一下子就高起來，說，雪山要是留下，你爸就是累死了也養不活我們四個！你得把他趕走！這樣雪果才知道自己該幹什麽了。不過，雪豆那天沒買他哥雪果的賬，因為雪果摔了她的貓。雪豆在雪果摔了貓的時候抓過他的手臂咬了他，咬出了四個牙印。
雪山跟李作民到了城裏以後，並不常回橋溪莊，兩三年了，也就回過那麽兩三回。可就是這兩三回，雪山每一回都給雪豆帶回一隻小貓。小貓不是買的，他沒錢。他和李作民一起在飯店裏打小工，說好了隻管吃管住，管一年兩套衣服。貓兒是他偷的。他在路上偷的。他知道李作民不讓他偷，他不敢當著李作民偷。回家時他跟在李作民身後，走路時眼睛不看路，看左右，一邊走嘴裏一邊喵喵學著貓叫。雪山學貓叫學得跟真的一樣，李作民說雪山你前世是貓啊？雪山說，是哩。李作民跟自己笑笑，並不回頭。長長的回家路，雪山的貓叫總是能找到應答，這時他就跟李作民說他要去撒尿。李作民說，去吧，快點趕上來。雪山就一路學著貓叫去了有貓應答的人家，抓貓去了。也有不成功的時候，雪山沒抓住貓，反倒被貓抓爛了手。但雪山不氣餒，這麽長的回家路，路上要經過那麽多的人家，還抓不住一隻貓啊？
雪山抓著了貓兒，把貓兒捂進懷裏，一隻手死死抓著貓兒的四隻腿，一隻手捂著衣襟，嘴裏一連聲地學著貓叫，蒙著走在前麵的李作民。回到家以後，雪山也不怕李作民罵他了。隻要看到雪豆高興，誰罵他他都不怕。雪豆是那樣的喜歡貓，見了貓就像見了心肝寶貝一樣，又是親又是抱。即使貓把她的臉抓爛了手抓出血了也不放開。雪豆媽不喜歡貓兒，每回雪山帶回貓來都要挨她的一通臭罵。罵完了還要雪豆把貓扔到外麵去。雪豆怎麽會扔呢？媽不讓她在家裏養貓，雪豆把貓兒放到觀音廟裏去養。她在觀音的身後替貓兒們鋪一個窩，在窩邊放一個大碗，每天從家裏偷飯來喂它們。雪山送給她的四隻貓兒的家都在這裏。雪山最先給她的那隻雪白的貓，後來生病死了，雪豆把它用一個棕布縫製的小口袋裝了掛到了一棵樹上。橋溪莊沒樹，一棵樹都沒有。雪豆為了安葬她心愛的貓兒，到很遠才找到了一棵樹。後來她聽說找一個罐子倒扣樹杈上就能讓貓兒不生病，她又從家裏偷出媽用來裝鹽的罐子，跑到老遠去把罐子扣到樹杈上。
雪豆有多喜歡貓兒，雪山就有多喜歡雪豆。雪山為雪豆偷回第四隻貓兒的時候挨過李作民重重的一個嘴巴，李作民把雪山的嘴都劈出了血。但雪山仍然告訴雪豆，下回，他還要為她偷。
可是這回作民爸沒帶雪山回來，就沒人給她帶貓回來。她不高興，自然不想理人。
李作民的目光從雪豆那裏回來，他就感覺到一種徹骨的累。他的眼睛渴望閉上，他的身體渴望一種徹底的躺下。但是他卻被迫從這個叫家的地方出來了。剛動身回家時他是那樣的激動，那種綿綿的依戀讓他腳底下全是勁兒。可是現在，那些勁兒不知去了哪裏。
李作民找別人要煙。別人說，你是不抽的，在城裏學上了？
李作民把幾根皺紋堆上臉，卻沒有笑得出來。
別人沒看見他臉上的表情，別人說，你家裏不是賣著煙嗎？還找我要煙？
李作民被問得臉色慘白，他把要來的煙還給別人，走開了。
別人不明白他這是怎麽了，揚著手裏的煙直衝他“喂喂”，但他沒有回頭。
李作民去了觀音廟。
觀音廟裏的觀音像蒙上了很厚的一層灰。橋溪莊的人雖然十分地敬仰觀音，但他們也沒時間天天來替她掃灰。橋溪莊這地方最富有的就是灰塵了。每天，廠那兩根巨大的煙囪把如巨蟒般的黑煙送上天空，把半邊天空熏黑了不說，還永不休止地漫撒灰塵。橋溪莊剛長出的草芽，還沒看清這個世界是個什麽樣哩，就讓灰塵把眼活活蓋住了。
李作民看著觀音，想，要是這個女人真能讓世人脫離苦難，那世上為什麽還有這麽多受著苦的人呢？他衝著觀音說，你不是能讓橋溪莊的人懷上肉胎嗎？她們拜你拜得膝蓋都起繭了，可她們懷的肉胎又在哪裏？觀音並不理他。觀音似看著他，又並沒看他。觀音從來不隻看一個人，她的眼睛隻看普天大眾。於是李作民把眼睛移向了兩個童子。左邊那個當初被陳小路砸爛過，現在還能依稀看出補過的痕跡。右邊那個是大樹的原創，仍然站得栩栩如生。李作民還發現這個童子的身上沒有灰塵，他比觀音和左邊那個童子可要幹淨多了。
李作民靠著童子像坐下來，把頭埋在雙膝間，閉上眼，想城裏的那個叫青梅的女人。
一聲歎息，李作民一激靈，猛然抬起了頭。是雪豆站在他身後。
雪豆說，我來看貓。
雪豆的眼睛冷得如冰窿，李作民心裏的燥熱徒然向後退去。
李作民四處看看，不見貓。他說，它們不在。
雪豆說，它們會回來的，我一來它們就回來了。
李作民靜下來等了一會兒，還是不見貓。他問，你剛才歎氣幹什麽？
雪豆說，我不想當女人。
李作民愣住了。雪豆才十歲。
雪豆又說，我不想當媽那樣的女人。
雪豆指著右邊那個童子說，隻有他，才能讓我不當媽那樣的女人。
李作民有些茫然，問，他是誰呀？
雪豆說，我要他這樣的人當我的男人。
貓回來了。先是一隻大的，黃色，有老虎一樣的斑紋。後來是兩隻，一隻大的一隻小的。大的是灰色，小的是黑色。三隻貓圍著雪豆“喵喵喵”叫成一團糟，雪豆就管貓去了。貓和雪豆都不理李作民。看著鬧成一團的貓和雪豆，李作民那顆重新回到疲憊的心突然間迷失了。