雪果進城沒坐車。從橋溪莊過路去城裏的有很多車，隨便招個手，給幾塊錢，不用費力就到城裏了。但雪果就是不坐車。
雪果進城的步子邁得很艱難。以前他隻用三個小時就走完了的路程，這天他用了好長好長的時間。到城裏的時候已經是晚上十一點過了，他到飯館裏去找他的作民爸，被問的人不認識他，很不客氣地跟他說，李師傅這會兒剛休息呢。他就去了作民爸的房間。他原來來過的，他知道作民爸在廚房後麵有一小間房。後來雪豆來城裏上學，雪果聽說作民爸重新租過房的，但那以後他沒來過，不知道新租的房在哪裏，所以他隻能先來這裏找。雪果看作民爸的門是關著的，想可能作民爸已經不住在這裏了。正想走，一個小工過來了，問他，你找李師傅啊？雪果說，是。小工說，那你敲門啦。小工說過還竊竊地笑。雪果不明白小工笑什麽，木木地問，你笑啥？小工說，我笑你不敢敲門。雪果想，裏麵是我作民爸哩，我怎麽就不敢敲門了？想著，雪果就真敲了。沒回應，雪果又敲。裏麵有人問，誰？他聽出來了，是他作民爸的聲音。他說，是我，作民爸，我是雪果。裏麵再沒了聲音，雪果以為作民爸是正在穿衣服，準備來給他開門哩。剛才那小工在那邊看著他捂著嘴笑，後又揮著手叫他快逃。他覺得這個小工很好笑，就跟自己笑了笑。但作民爸還沒來開門，他隻好再敲。終於把門敲開了，作民爸的身後站著個很鮮肥的女人。女人看著雪果笑，說，我叫青梅，是這裏打雜的。李作民回頭有些不高興地說，你去吧。青梅還看著雪果，說，我剛才，跟你爸學燒菜呢。李作民沉了聲不耐煩地說，快忙你的去吧！青梅這才笑著從作民爸身邊擠出門，走了。雪果眼睛跟上女人的背影，看到剛才那個小工還站在那邊竊笑。
作民爸沉著聲音問雪果，你來幹啥？
雪果之所以把進城的路走得那麽長，就是怕麵對作民爸的這句話，不想他還是沒能逃脫這句話。雪果在外麵很像個男子漢，但一到了作民爸麵前他就是個孩子了。他還沒說話就先哭開了。李作民以為雪果因看見了他剛才的所為才哭的。他把雪果一把抓進屋，沉著聲問，哭個啥呢？！雪果卻說，作民爸，雪朵要我來看病。李作民聽得一腦子的漿糊，但他聽出雪果並不是因為他剛才的事而哭，心就鬆下來了。他耐了性子問雪果，看啥病呢，你不是好好的嗎？雪果抹了把鼻涕眼淚，說，雪朵說，要我去看是不是得了不生孩子的毛病。雪果一下子就把李作民弄傻了。
橋溪莊的女人懷不上孩子這種怪事已經有了好些年了，李作民有了雪果和雪豆，算是幸運。可這些年來，他就沒有想到過自己的兒子也會陷進這件怪事裏去。他被他的兒子猝然間推向一種絕望的邊緣，他想抓住點什麽，他說，不是，她們不是常常在求拜觀音嗎？雪果說，你不在莊上，你是不知道，莊上的人現在都不相信觀音了。李作民問，為啥？雪果說，觀音不靈。李作民突然發出幾聲幹笑，像是在笑別人，也像是在笑自己。一開始他就不相信觀音能解決橋溪莊女人懷不上血胎這種事，但他一直又在僥幸地等待觀音來解決這件事。說到底，人在自己解救不了自己的時候，即使是一棵稻草他也會對它寄予希望。
現在，橋溪莊這群蒙昧的人們在作了一番毫無用處的掙紮後，終於把目光投向了他們自己的身體。
李作民問雪果，雪朵怎麽就偏偏認為是你有毛病？
雪果說，外莊的人都在說，我們莊上嫁出去的姑娘個個都能生孩子，姑娘沒毛病。還說陳小路的女人跑出去也生了孩子，看來隻能是莊上的男人有毛病。
雪果說，我們莊上和我這般大的男娃都說不上親，一聽說是橋溪莊上的男娃，人家就不準提那事兒了。
李作民問雪果，你願不願去醫院？
雪果說，我怕。
李作民問，雪朵怎麽說？
雪果說，她哭。
李作民歎了口氣，說，明天，我陪你去。
雪果說，要真有毛病，怎麽辦？
李作民說，要真有毛病，我們醫。
雪果問，能治好嗎？
李作民說，能治好，沒有治不好的毛病。
雪果還想說啥，李作民打住了他，說，隻要查出來真是男人的毛病，就沒什麽大不了的了。
要想讓一個男人承認自己不是男人那實在是很艱難的。
雪果跟著李作民從醫院出來，腳上如掛著塊巨石那般沉重。平日裏一個虎氣生生的小夥子，一夜間就跟霜打過的苗一樣，連上公共汽車都踢了個踉蹌。李作民看著心痛，說，打起精神來，別像死了娘一樣。雪果試著把背拔起來，但瞬間又萎縮了。
醫生說，雪果排的是死精，是後天形成的男子不育。
就是說，雪果是沒能力讓女人生出孩子來了。
播不出人種的男人還算是男人嗎？
醫生說，目前還沒聽說過哪裏能治好男子不育。
李作民說，雪果，你不能讓別人知道這個事兒。
雪果沒聽見他作民爸的話。
李作民把聲音拔高了說，打起精神來，像平時一樣！
雪果還是一副被抽盡了精氣的死樣子。
雪果害怕回去，他不知道該怎樣去麵對雪朵，更不知道該怎樣去麵對他的未來。他像一隻突然間被人打昏了的兔子，找不到東南西北了。李作民想自己是父親，父親不能看著自己的兒子找不到前進的路。李作民決定暫時不讓雪果回去。他想他應該給雪果一個指引。他讓雪果呆在他的住處，由他躺在**發著呆。有個空，他就進去跟雪果說話。他說，雪果，你怎麽就相信那醫生說得是對的？雪果不理作民爸。雪果已經被絕望淹得奄奄一息，不想再作任何掙紮了。李作民說了很多話，雪果還是那副死樣子，李作民就不知所措了。李作民這天燒菜幾回忘記放鹽，挨了老板的罵。李作民再回到屋裏就不跟雪果講那麽多了，他用他操勺的那隻手給了雪果兩個結實的巴掌。雪果被他的巴掌給扇哭了起來，但聲音澀澀的，看來這兩巴掌並沒能讓他的大腦和喉嚨完全醒過來。李作民就在雪果淌滿了淚水的臉上再來了兩巴掌，這下，雪果放開嗓子哭起來了。哭是生命掙紮的表現，生命隻要有掙紮，就是有希望。李作民擰緊了的心放鬆了，他把一口氣長長地吐出來。大著嗓子對雪果說，站起來！雪果站不起來。李作民又要抽他，他才站起來了。雪果真站起來了，李作民又不知道跟雪果說什麽了。但他知道他不能什麽也不說。於是他說，坐下吧。雪果就坐下了。雪果像一塊沒了根的岩石一樣坐下了。李作民這才找回了自己想說的話，他說，兒子，沒什麽大不了的，不就是個病嗎？我們醫就是。既然是病就沒有醫不好的。醫生隻是說目前還沒聽說過哪裏能治好這病，也沒說以後也治不好這病不是？李作民說，明天，明天我就去打聽，我就不相信找不到治這個病的方子。
李作民想雪果在回莊前能變回以前的樣子，但他失敗了。
他跟雪果說了很多話，他還強迫雪果裝出沒事的樣子站到雪山麵前去。他說我們不能讓別人知道自己得了那毛病。他沒有注意到，他的逃避意識使得雪果心中那份由他苦心壘築的信心搖晃起來。雪果做不出沒事的樣子，雪果隻能做出一副要死去的樣子。
雪山問，雪果你怎麽了？
雪豆問，哥你怎麽了？
山子說，雪果肯定有心事。
雪果這才說，我病了。但他沒告訴他們他得了什麽病。他沒有勇氣說真的，也不想說假的。人在絕望的時候連說假話的心情都沒有。
看到雪果成了一堆扶不起來的爛泥，李作民也很灰心。他不想再跟雪果多說什麽了，他想他要做的就是去打聽哪裏有治這種毛病的醫生。