何薇綺曾有預感會是這種結局，但從別人嘴裏聽到，心中還是充滿了震撼。身邊的時間似乎靜止，隻剩下自己孤身處於秘境，畫麵和聲音都被隔絕在外。繁亂的思緒不斷地在腦中翻騰，猶如一鍋滾沸的水。不知過了多長時間，她才從閉鎖的自我世界中解放出來，回到這家連鎖快餐店，回到堆著無人觸碰的食物的餐桌前，回到充滿悲傷的現實世界中。
“錢葉死了？”何薇綺明知答案，卻還是不死心地追問。
肖敏用力地點點頭。
她就這麽死了？自己的報道剛開了頭，後麵還需要追加很多信息。本來還以為可以依靠這件事情，寫出傳世之作，至少能傳達自己的理想，卻在開始時就被畫上了休止符。
這不可能。
何薇綺轉念想到，她在說謊。眼前這個家夥不過是個沽名釣譽的無恥之徒，她就是想出名，就是要騙錢。
“你有什麽證據嗎？”女記者突然跳出哀傷，質問起眼前的證人。話一出口，聲音之大，連她自己都嚇了一跳，更別提對桌的肖敏了，就連櫃台後麵的服務員都忍不住偷看。
肖敏似乎被何薇綺的怒吼震懾，一時間手足無措，雙手放在餐桌上，似乎在輕微顫抖，臉色原本就不夠紅潤，現在更是變得煞白。
武家平怒目而視，對何薇綺的舉動表達了強烈不滿：“肖敏，你別害怕。你剛才說的都是真的嗎？”
驚嚇中的肖敏看向武家平，心情稍微平複了一些：“是真的。”
“你親眼看到的嗎？”
“是的，我親眼看到的。”
“你為什麽跟著她？”
“我丟了票根，很傷心，那是我一輩子的寶貝。可是，她把自己的票根送給了我。我一開始很高興，就和她告別回家。可是路上，我突然覺得不對，這麽寶貝的東西，她突然送給我，難道她不想保存嗎？而且之前我問過她住在哪兒，她也不說。我擔心她出事，就跑回來找她……”
“然後你看到了她……”武家平頓了一下，才緩緩說出那個容易刺痛神經的詞，“自殺？”
“我看到她跳進河裏，水淹沒了她，她撲騰幾下就沒動靜了。”肖敏捂住臉，“我那時太小了，才十四歲，也不會遊泳，我很害怕，就跑掉了……”
“周圍沒有別人嗎？”武家平輕聲問。
肖敏搖搖頭：“沒有，那裏很偏僻，周圍沒有人。”
“你說你很害怕，沒有告訴別人，是連父母也沒告訴嗎？”
“是的。家裏不許我去，我是偷偷去的。他們知道一定會罵我的。我不敢和他們說我去聽演唱會，更不敢和他們說有人在我眼前淹死……”
“我明白了。別害怕。謝謝你告訴我們真相。”說著，他又瞪了何薇綺一眼，就好像弄哭了肖敏全是她的責任，“你還記得在哪裏嗎？”
“嗯。”肖敏輕聲回應，“演唱會是在人民體育館舉行的，她沒走多遠，就在那西邊。”
何薇綺在腦中繪製出K市地圖，人民體育館的西邊，那不就是火車站附近嗎？那條河流經此地，的確有可能。
錢葉當年的活動軌跡就在自己的周圍，說不定她的屍體依然沉沒在不遠的某處。
不，這不可能。防禦機製不斷地提醒何薇綺，這個來曆不明的“網友”的所有證據，全靠這張嘴。她這麽做的動機是什麽呢？願意相信她的那部分腦細胞在反駁，她要求不登名字，也從始至終沒有提出過費用要求。那她說謊又是圖什麽？兩個論調爭執不休。
拿出證據來。何薇綺阻止自己的大腦內戰，剛要提出這個要求，武家平再次搶先。
“你有什麽證據證明嗎？”
肖敏再次低下頭，遲疑良久，緩緩地搖頭。
“比如視頻或者照片。類似的東西也沒有嗎？”
“我和她合過影，但太久找不到了。”
何薇綺不知該歎氣還是該長舒一口氣。平心而論，她感覺這女孩說的絕非百分之百的真話，尤其是肖敏濃重的外省口音，令其可信度大打折扣，甚至當年是否在K市都很難說；但肖敏說的內容裏混雜著毋庸置疑的真實感，每一處細節似乎都證明肖敏曾身臨其境。“你說的都是無法證實的信息。”她認真權衡是否要將這段經曆放進報道裏。肖敏至少要提供出可信的證據，哪怕側麵的證明，她都願意將這塊內容放進去。
“那有什麽能證明你說的話的東西嗎？”隻剩下武家平還在徒勞無功地追問。畢竟這條線是他挖出來的，他可以證明肖敏和錢葉在網上有過交集，但線下部分除了唯一的人證，別無旁證能夠交叉證明。就算她能證明她聽過演唱會，那也隻是她們的線下交集。
冷場的時間太久，何薇綺都等不及要離開了。這時肖敏打破了沉默，從身上翻出了一張紙片。“我隻剩下這個……”
何薇綺伸手去接，肖敏卻膽怯地退縮，遲疑片刻才交到何薇綺的手上。女記者拿到眼前，打開，原來是一張門票。這張門票顯然經曆無數劫難，在時間的長河裏浸泡已久，幾處失去了圖案，印痕、折痕、水漬等也隨處可見，但重要信息保存完好，能夠一眼就看出，這是祥凱的演唱會門票。何薇綺一愣，更加仔細地看著票，發現時間、地點和肖敏說的完全一致。“這個是……”
“那天的門票。我還留著。”肖敏猶豫著，“我隻有這個能證明。”
何薇綺的眼前一亮。
票根的背麵，有幾個幼稚的小字：永遠愛凱凱。
滿桌的快餐沒有碰過，就丟在那裏吧。何薇綺懶得管這些小事了，她急切地想和郝寧說說現在的發現。一小時之前，她可沒有想過會有這麽重大的成果。她需要喝點什麽，不是奶茶那種，而是更烈的東西。不打算去問郝寧家裏有沒有，她直接從網上選了一瓶酒，叫了外送，送到郝寧家。一會兒她也會過去。
當然，她沒忘了在外送的備注裏寫明：不要敲門，放在門口就可以。
而現在，她要把肖敏送回家。這麽晚了，她不放心讓這個提供了重要線索的女孩自己回去，更不放心把她交給武家平或者是出租車司機，這三者的危險程度不相上下。
“我把你送回家。”何薇綺扶起臉色不佳的肖敏，輕聲說，“你住在哪兒？”
肖敏拒絕她的幫助，膽怯地表示自己回去就行。可是女記者再三表明自己的決心，這麽晚一個人回去不行。三個人討論了一陣，最後決定武家平也跟她們一起，先把肖敏送回去，再送何薇綺。
火車站周邊的出租車還挺多，他們很快就發現了一輛空車。何薇綺沒有讓另外兩人立刻上車，而是繞到車輛正麵，確認生產廠家。
不是快馬公司生產的。她這才放心地請大家上了車。
“我住在工廠宿舍。”肖敏見推托不掉，給出了地址。
聽說要去郊外，出租車司機立刻露出不滿的表情，嘟囔著回程拉不到人。何薇綺告訴他，一會兒還要送他們回到市區，司機才掛上前進擋位，放心地踩上油門。
出租車裏彌漫著冷清的氣氛，一向熱衷於和乘客討論的司機幾次試圖發起話題都失敗了，沒有人有心情和他聊天，司機終於放棄努力，一心專注開車。車上的收音機播放著音樂，激烈的樂曲聲也蓋不住車內的冷清。
苦熬半小時，司機到達了第一個目的地——工廠宿舍。這座工廠生產電子設備，以人員密集和選址荒涼而“聞名”。看著月光下荒蕪的宿舍區，何薇綺放心不下，執意要送肖敏到宿舍樓下。肖敏百般推辭失敗，隻好指揮出租車司機在小路中七扭八拐，來到了她住的宿舍樓下。目送最後的目擊者上樓之後，何薇綺才讓司機開車。
出租車重新啟動，出於過去對建築的愛好，她觀察著夜幕中造型統一的樓宇，發現肖敏所住的宿舍樓的門口正對著枯萎的草坪。車輛開出一段距離，何薇綺才意識到，自己忘記問肖敏的聯係方式了。不過沒關係，武家平有，遲些時候問他要好了。她告訴司機郝寧家的街道名稱，然後閉上雙眼，腦中不斷回想錢葉短暫的生命曆程。
錢葉竟然隻在這個世界上活了十三年。很小就失去親生父親，在重男輕女的環境下長大，享受不到父母的愛，在學校裏被忽視，不愛學習，性格孤僻，有小偷小摸的壞毛病，沒有知心朋友，唯一的愛好也被扼殺，被壞人誘奸並控製……以上這些既是原因又是結果，共同將年幼的女孩送進了死亡的深淵。從這個角度看，死亡對她來說反而是種解脫……
電話鈴聲打斷了她的思緒，她拿起電話，上麵顯示的並非她翹首以盼的來電，而是陌生的號碼。接通後發現是外送員找不到地方。她重複了幾次地址，也告訴了外送員路徑，對方竟然還是沒能找到正確的入口，她的暴躁情緒終於爆發，大聲嗬斥電話那頭的無辜聽眾。外送員掛斷了電話，不知是找到了正確的路，還是隻是出於恐懼。
副駕駛席上的武家平關切地看著她，她別過頭，和緩了一下心情，擠出一絲微笑，慌忙解釋：“郝主任家的路就是有點難找，我也是去了好幾次才不再迷路的。”似乎這樣介紹也不合適，好像顯得他們關係親近似的，於是她又不自覺地補充道，“就是你看到的報道上的郝記者。他寫過很多涉及社**暗麵的報道，得罪了很多人，就算在家也不隨便給陌生人開門。”說著，她尷尬地笑笑，“記者這行真是太危險了。”
對方沒有回話，看到她似乎沒事了，就回過頭，不再追問。反而是她覺得有些尷尬，幹嗎對不知情的人說這麽多。幸好對方沒有什麽聊天的欲望，她也就沒再說什麽。再回到原來的思緒上，卻怎麽也靜不下心來，焦躁不安的感覺充斥全身，就好像皮膚馬上要起火。
司機停下車，告訴何薇綺她的目的地到了。她得救般躥到了車外，踩在地麵上，被深夜的冷風吹在身上，才感到舒服了一些。她支付了足夠送武家平到家的車費，目送出租車離開，才轉頭走進郝寧家的小區。
酒就放在他家門口，看來外送員最終還是找對了地方；可是無論何薇綺怎麽敲門都沒有人應。她拿起酒瓶，轉身離開。
不想再乘車，她從手機上查了最近的一家酒店，走過去，開了一間房。進入房間，把三道鎖都鎖好，把挎包、手機等丟到一旁，用蠻力打開酒瓶，對嘴喝了幾口。
酒精灼燒著喉嚨，眩暈感嗡地竄進大腦，很快整個神經係統都變得麻木。
她現在想要的正是這種感覺。
何薇綺抱起酒瓶，衣服都沒脫，就窩到**，腦中一片空白。她不知道又喝了多少，直至失去意識。
被急促且不間斷的噪聲吵醒，何薇綺從朦朧的睡意中掙紮著睜開雙眼，摸了摸嘴邊的口水，依然沒有意識到聲音來自哪裏。那聲音不屈不撓地連續響了半分鍾，終於讓她徹底清醒過來，何薇綺才明白，一直響著的原來是手機鈴聲。
她匆忙接起電話，那邊傳來了父親擔憂而又嚴苛的聲音：“你跑到哪裏去了！”
何薇綺四下望去，自己也不清楚所在，隻好含糊地解釋。但是父親矢誌不渝地非要問清楚。她努力回想，才記起昨晚因為煩躁和傷心住在酒店裏了。她急忙向父親解釋，昨天回來得太晚，找不到出租車，所以住在附近的酒店，以及由於太累，忘記告訴家裏雲雲，總算打消了他們的擔憂。她看手機電量不足，急忙說要先去上班，保證今天下班立刻回家，一刻也不耽擱，父親這才放心地掛斷電話。這時何薇綺才發現，原來手機上有十幾通未接來電，都是父母打來的。
幸好還有父母在關心自己。她暗暗慶幸自己生活在良好的環境中，不會遭遇錢葉那樣的悲劇。
收拾隨身物品時，看到床邊還有半瓶酒，她任由酒瓶留在原地，隨手整了整衣裝，拔下房卡，下樓退房。
到雜誌社時遲到了，麵對前輩周昕，何薇綺擠出致歉的笑容，和他友好地打了招呼，打開電腦。在等電腦開機的工夫，她又一次來到郝寧的辦公室門前。
上一次站在這門前不過是昨天，可是今天站在這裏，她心中竟然有種恍如隔世之感。隻一天就發生了這麽多事情，真是令人難以置信。
“郝主任沒來。”耳邊傳來了周昕的聲音。
何薇綺退回到座位上，電腦已經啟動，她飛快地點開文檔軟件，敲擊鍵盤。她沒有構思清楚文章的脈絡，手指卻一直停不下來，將腦中不斷湧現的詞句敲擊到屏幕上。連貫的劈劈啪啪的聲音似乎也堵住了周昕的嘴，他幾次站起來，掠過辦公桌的隔板，想要對何薇綺說些什麽，但是最終沒有開口，垂頭喪氣地又坐了回去。
文思泉湧的狀態一直維持到下班，她本想繼續寫下去，可是記起自己答應父母準點回家，於是依依不舍地收拾雜物，準備離開辦公室。
周昕終於抓住了機會，仿佛一整天都在等何薇綺放鬆的一刹那。“你現在不忙了吧？”他把頭探到何薇綺的格子間裏，嬉皮笑臉地問道。
“周哥，我今天有事，必須回家……”話一出口，何薇綺自己也奇怪，明明是幫別人忙，自己的回答裏竟然帶著求饒的語氣。
前輩沒有給她更多的解釋機會。“上班遲到，下班還挺積極。”他臉上有笑，話裏帶刺，“回家著什麽急嘛。加會兒班，把早上的時間補回來。”說著他“砰”的一聲，把厚厚的文件夾丟在她的辦公桌上，“不是什麽難事，就是幫忙查點資料。”周昕的語氣裏沒有半點求助的意味，“明天上班前給我就行。”
周圍的同事們包括“罪魁禍首”周昕，從她的辦公桌前路過，走向了大門口。她看著那本厚冊子，無奈地又掏出手機，向父母告知加班情況。這時她才想起，自己白天太投入了，甚至忘記吃午飯。
等她完成了周昕交代的工作，饑腸轆轆地趕回家裏，迎接她的是冷冰冰的父親的臉。
以及滿桌沒有動過的、剛加熱好的飯菜。
女記者第二天的寫作狀態起伏不定，創作熱情也消退很多，倘若一鼓作氣沒成功，後麵便是再而衰。昨天心無外騖，全身心投入文章中；今天卻經常被瑣事分心，動輒走神，寫作過程磕磕絆絆。她咬牙終於把文章寫完，心知虎頭蛇尾，不忍回頭再讀一遍。索性就這樣吧，何薇綺聽天由命，直接把文件塞進了郵件裏，點了發送。
讓郝寧去發愁吧。
次日一早，她準時來到辦公室，茫然地坐進自己的格子間。度過上一段忙碌而充實的時光之後，她突然產生了一種失去奮鬥目標的幻滅感，對手上的工作提不起精神。
“Viki，你進來。”
她抬頭看到了幾天不見的郝寧，直屬上司的臉隻從門縫裏露出一半。她迅速站起來，走進主任辦公室，關上了門。
“我看了你的文章。”郝寧轉身從身後的辦公桌上拿起了一遝紙，展現在何薇綺麵前，兩人麵對麵站著對視。
郝寧的聲音很平靜，她聽不出裏麵的含意，所以忍不住開口問道，急切地想知道他對自己的文章的評價：“您看完了？錢葉的一生真的是太可憐，我之前……”
郝寧把稿子塞到她手上，生氣地打斷了她的話：“你在胡說八道什麽？”
“啊？”她大吃一驚。何薇綺預想過很多種評論，裏麵並沒有這一種，“您……什麽意思？”
“錢葉死了？你是發了什麽神經才想出這樣的結論的？”郝寧的臉上寫滿了不快，“這麽多天你都瞎忙活什麽呢？”
何薇綺回答說：“這是我查出來的……”
結果換來了一個白眼。“李家夫婦為什麽找到咱們？你還不明白嗎？”
“因為K市別的媒體不像咱們這樣不畏強權……”看到郝寧的表情，她自覺地中止了回答，沒自信地低聲說，“原來不是這樣。”
“那我換個問題：他們為什麽非找K市的媒體，不找其他城市的媒體？”
“因為……”何薇綺猶豫著輕聲說，“《聲援》的名氣大？”
郝寧都嗤之以鼻。“你自己信嗎？一個省會城市的媒體，再有名能比首都的更大？”
女記者其實是相信的，可是本單位的領導都表了態，擺明是要她回答不信。“呃，那是因為錢葉十年前最後一次露麵是在K市的演唱會……吧？”
郝寧重重地戳了戳稿子：“你靠奇妙的聯想，找到她最愛的歌手，真走運。別人說‘吉’，你就想到‘吉祥’。換成我，會想到‘吉普’‘吉利’‘積木’“急忙”‘及格’‘集合’……好幾百個詞呢。”
“這……”何薇綺有點發蒙，她當時沒有想過這個問題，隻是順著武家平的思路一直思考下去，哪裏想過中間還存在著諸多邏輯鏈的缺失。
“而且你懂網絡科技，還能找到黑客幫忙恢複聊天記錄，順藤摸瓜找到當年的演唱會。”說著，郝寧發出輕蔑的笑聲，“你覺得那兩個人懂嗎？”
明知輕蔑的態度不是對她，但是這聲笑依然像一根刺，刺入了何薇綺的心髒。她連反駁的勇氣都沒有，又像回到了幼年時期，被家長訓斥的時候。她曾以為這樣的場景不會重演，以為再也遇不到這樣的人。她垂下頭，一聲不吭，等待著後麵的暴風驟雨。
“麻煩你多動動腦子，不要事事都指望我……”突然，郝寧轉變了態度，仿佛頃刻間一陣颶風吹散烏雲，原本的暴雨變成豔陽高照的大晴天，“算了，我相信你為這篇報道付出了很大努力，隻是你選擇的方向大錯特錯。”
何薇綺不解地抬頭看著郝寧，心中半是不安，半是感激。
主任指著稿件，手指沒有接觸到紙張，隻是懸在幾厘米之上。“這篇稿子從頭到尾都是錯的，你不要再糾結了。”她懷疑是自己擔驚受怕、楚楚可憐的樣子觸動了郝寧，讓他的態度大變，“以我的經驗來講，肯定是李家人發現錢葉在K市，所以他們才會找到這兒來。他們的依據既不是什麽高科技手段，也不會是十年前。她肯定還活著，他們肯定是掌握了她最近在K市的線索，所以才會找到這裏來。”說著，他輕輕拍了拍手下的肩膀，然後說，“我建議你最好再和他們聊聊，他們一定還有信息沒告訴你。”
何薇綺用力地點頭，眼睛裏閃爍著淚花。不是委屈，而是感到慚愧，沒能及時發現這些不合理之處。上級沒有責罵，反而認可她的努力，並且給她指出了修改方向。她想告訴郝寧自己的感激之情，還想詢問更多的信息，但被他阻止了。
“好了，你回去好好想想。”郝寧手上加力，在把她向外推。
她連忙捧著稿子出了門。
金主編正在門口踱步，看到她出門，隨口問道：“你們聊完了？”
何薇綺點點頭，不自覺地把稿子抱在胸前，把空白的那一麵露在外頭。不知道金主編什麽時候來的，他會不會聽到自己被訓斥能力不足？她還記得郝寧告訴過她，本來主編就對自己有偏見，萬一被他看見稿子就更難堪了。
不過金主編沒有和她搭話，徑直推開辦公室的門走了進去。
“下次再和女同事談話，記得把門敞開。”離開之前，她聽見金主編說。
她回到自己的座位上，打開最下層抽屜，趕緊把已經作廢的文章強塞進去，壓在快馬汽車事件的稿子上麵，使勁關上抽屜。
李寶富和王翠華夫婦就住在K市。郝寧幫忙找的房子，地點偏，房間小，但是勝在便宜。為了方便調查，隨時過來詢問情況，所以才這麽安排。房租、生活費什麽的，也是郝寧幫忙墊付的。沒看出來，郝寧還真是古道熱腸。
何薇綺提前打了電話，李叔沒有接，又打給王嬸，她接了。她解釋說丈夫出去玩，大概沒聽到。何薇綺想，反正就算李叔在，也說不出幾句話來，有王嬸一個人足夠了。於是女記者說馬上要過去，再問些關於錢葉的問題。一聽說與找人相關，王嬸欣然答應。
他們的“新家”，何薇綺還是第一次來。真的不大，隻有一間臥室和客廳，家當也隻有生活必需品，毫無生活氣息，一看就是個臨時落腳的地方。何薇綺以為她們會在客廳裏談，沒想到王嬸直接把她領到了臥室。一進門，王嬸一側身就盤腿坐到**，完全沒有招待她的意思。何薇綺掃視一圈，發現牆角立著把折疊椅，就伸手把折疊椅展開，拿紙巾抹去一層灰塵，硬著頭皮坐了上去。
“王嬸，你好。錢葉離家出走之後，還有和家裏聯係嗎？”
王翠華的頭搖得像撥浪鼓：“沒有，沒有。”
“那和別的親戚有聯絡嗎？”
“更沒有，她聯絡誰，誰家都會在村裏說啊。就算當時沒告訴我，一來二去全村都會知道，我也會知道。”何薇綺見識過村子裏的情報網，對此深有感觸，“當初不是告訴過何記者你了嘛，跟這個妮子——”聽著更像“逆子”，“沒聯係了，誰都不願意聯係她。”末尾帶著氣哼哼的語調。
“你是聽說有人在K市見過她嗎？”何薇綺繼續打聽道。
“沒聽說啊。”王翠華否認，“要是聽說了，找那人問不就結了，還找你們幹嗎？”
王嬸真是直言不諱的典範，一點也不在意對話人的感受。“我們隻是想多了解點線索。你怎麽想到要來K市找她？”
“她不是就在這裏嘛，”王翠華有點愕然，“所以我們才來這裏找的。”
“你怎麽發現她在K市的？”
“我沒發現啊。”
“啊？”這下可把何薇綺搞糊塗了，“你不是剛說她在K市嗎？”
“對啊，她在嘛。”
女記者覺得自己正在泥漿裏打滾，折騰不出什麽結果。“王嬸，你為什麽一口咬定她在K市？十年來，你們既沒有聯係，也沒有打聽到任何線索。是什麽原因讓你認為她就在這座城市，而不是別處？”
“哎呀，我不是告訴過你我們去派出所報過案嗎？”
何薇綺剛要張嘴，猶豫著還是閉上了，生怕自己打斷了她的思路，又會讓對話陷入車軲轆話的境況裏。她心想：“派出所沒有立案，我已經打聽過了，他們什麽也沒告訴我，也什麽都沒告訴你。”
“派出所說她沒失蹤，還出來了個當官的，說什麽自願。”王嬸越說越來氣，“我們就和他們鬧，不給個說法，我們就不走了。最後鬧不過，有個小警察偷偷對我說，她在身份證到期之後在K市換過證，讓我們去那兒找找。我問他K市這麽遠，她怎麽可能去那兒，她就連個村子都沒出去過。那個小警察死活不告訴我。我們也沒法子，找不到她，同樣是沒飯吃，就死馬當活馬醫，來這裏找找。”
什麽證會過期，會有在哪裏更換過的記錄？突然一道靈光閃現在何薇綺的腦海之中。她翻開挎包，找出那張錢葉的身份證複印件，越過有頭像的那半頁，仔細看著下麵那半頁。“有效期限2006.04.07—2011.04.07”。她腦子轟的一聲爆炸了。她在K市更換過身份證，而且是在到期前更換的，說明她至少在之後的那幾年裏還活著。按照相關規定，零到十六歲辦理的身份證，有效期為五年。她大概為了去聽演唱會，或者別的目的，提前辦理了身份證；等到若幹年後，她發現身份證已經到期，所以在異地，也就是K市，辦理了新身份證。而錢葉的這個舉動，把她的最後行蹤留了下來。
王嬸還在喋喋不休地說著郝主任如何如何，但一個字都沒鑽入何薇綺的耳朵。她沒空理會王嬸怎麽誇郝寧，那無關緊要。她頭昏腦漲地站起來，搖搖晃晃地走出去，和李寶富撞了一個滿懷，直到摔倒在地上，在疼痛的刺激下，她的神誌才恢複清醒。
“你個挨千刀的，還知道回來。”王嬸跨過自己，揮動雙臂狠狠擊打李叔，“成天就知道瞎搞，亂花錢。出門坐什麽出租車？”
沒人搭理的何薇綺摸摸頭，掙紮著站了起來。
李寶富著重防禦自己的身體，似乎也沒有在意何薇綺。他慌忙應道：“瘋婆子，郝主任不是說了，出租車他可以報銷……”
“報什麽銷，還不是自己的錢！”
何薇綺艱難地躲避著戰火，抱著腦袋逃出了房間。
何薇綺當然沒有忘記給武家平打電話。武家平接起了電話，大概還期待著自己的款項，言語裏帶著樂觀情緒。
“何記者，您好。您的文章寫完了？”
寫完個屁。“武家平，你查出來的都是什麽亂七八糟的，害得我被上級一通臭罵。”她不客氣地說，“什麽錢葉跳河了，也不知道你怎麽翻出來的目擊者，騙子，咒人家短命！她還活得好好的呢！”白哭了一晚上，還灌了自己一肚子酒，現在都直犯惡心，“哪裏來的尋人的偵探，還專家呢，真不靠譜！”一想起來介紹他來的那個梅律師，她心裏就更是惡心，當初見第一麵時就覺得姓梅的不可靠，果然他介紹的人也好不到哪裏去。
“何記者，您怎麽這麽說？錢葉的情況不是咱們一起發現的嗎？”武家平急切地說道。
甩鍋的本領還挺高，本來是他一個人的錯，竟然平攤到兩個人頭上。“虧了我還信過你那狗屁不通的邏輯，被郝寧一眼就看穿了！多虧了領導摁下報道，不然我的臉丟大了，說不定我工作都丟了。”金主編當時就在門口，差一步而已。如果他聽到他們倆的對話，就算不提當年的判斷，心裏也會對自己有看法。武家平啊武家平，真是害人不淺啊。
“不，等一下，何記者……”
他還有什麽可以辯解的？是他主導的，找到的線索來自他的網絡，證人也是他聯係的，得出的結論更是他詢問出來的。難道他還想狡辯他沒錯，還想要錢？門都沒有！不找他賠償就不錯了。“錢就別想了，別再來煩我。”
說完這句話，她狠狠地摁下了掛斷鍵。
剛想一個人冷靜一下，電話鈴又一次響起。
“喂，武家平，我不是告訴你不要煩我了嗎！”她惡狠狠地對著話筒吼道。
“呃，何薇綺何記者嗎？”那邊傳來一個陌生的聲音。
“對，我是。”她趕忙收起惡意，對電話另一頭表示歉意，“對不起，我還以為是……”武家平算什麽人呢？
她還在想著，對麵自顧自地說了起來：“何記者，你好，我是萬律師介紹的，做找人業務的。”
她反應了一會兒才明白對方在說什麽。“不需要了。”她的態度再次變得冷淡，說完立刻掛斷電話，不給對方解釋的機會。
這些人都是一副德行：說得天花亂墜，幹得稀裏糊塗。換一個也好不到哪兒去，得出的結論八九不離十。這幫人都不可靠，還不如靠自己呢。
走到半路，她慶幸武家平是後付款，萬一先付，自己就更吃虧了。至少經濟上沒有損失太多，幾百元而已，就當買了個教訓吧。
這麽一算，頓時輕鬆許多，她拎起挎包，蹦蹦跳跳地走了起來。
錢葉的行蹤又回到了原點。何薇綺拒絕了尋人偵探的幫助，自己也束手無策，調查似乎再次陷入了僵局。她聽著上一次拜訪錢葉家鄉時各關係人描述的錄音，想從中找到蛛絲馬跡，聽了一遍，似乎也沒有什麽進展。
窩在臥室**的何薇綺，就算是下了班，滿腦子還是工作上的事情。百無聊賴之中，她上網看看關於錢葉的討論有什麽新信息。交流區的發帖數量很龐大，網友們對這個話題很感興趣，令她很開心。細看內容，卻感到一陣惡心。
很多網友毫無來由地在咒罵自己——不是在罵誣告的錢葉或者屍位素餐的警察，甚至不是在罵假定的犯罪者李寶富，而是罵文章的作者，名義上是郝寧，其實就是何薇綺。他們簡直瘋了。她捏著鼻子看了幾條，覺得大多數網友真的符合《烏合之眾》裏所下的定義——群氓。他們對公平與正義絲毫不關注，眼界隻局限在芝麻綠豆大的地方，擔心女孩會想不開，或者要媒體有本事找公檢法，別找人家小女孩。
幸好網上也不乏有理性的人。她點進了名為“七星”的網友寫的長篇大論，閱讀這個網友有理有據的分析。第一，七星排除了女孩會自殺的可能性，因為她並不害怕被尋人，如果害怕，早就跳出來反對了。第二，他指出女性被強奸會罹患精神疾病，而她能主動報案，說明她沒有患病，因此結論就是她沒有被強奸。第三，她背後一定有個高人給她提供支持，不然以她這種小學學曆，哪裏能想到什麽離家出走、報警、害家人坐牢這種高招，能離家出走肯定是有人接應啊。第四，警察肯定為了業績不擇手段，要不然怎麽會依靠如此匱乏的證據就定罪，說不定錢葉的繼父真是屈打成招的；假如本案有證據，為什麽底下隻會罵街的正義網友們一條也拿不出來？第五，如果她真的是“無辜”的，為什麽會一直當縮頭烏龜？這是一個多好的機會啊，借著這個機會站出來告訴大家真相不就結了，多簡單的事情啊。可是她不可能做到，所以她就是誣陷。
看完這篇帖子，她的心情才稍微平複一些，總比那些無知又無理，隻會咒罵自己的帖子強。可惜這樣理性的聲音太少，都被埋沒在毫無價值的謾罵聲中。
這讓她回憶起她曾經參與過的“罕見病網絡交流區被賣”事件，簡直是重蹈覆轍。一旦網絡討論落入懷有特殊目的的騙子之手，有價值的討論便會一概消失，隻剩下對騙子有利的信息。
誰又是這個交流區的引導者，也就是詐騙之王呢？她的職業病犯了，仔細對照網名，連著查了幾十頁討論，卻並沒有發現誰頻繁發帖，除了七星一直在不斷反擊。毫無疑問，騙子是用了很多小號的。隻是她思前想後，也沒有想到騙子這麽做的目的。
算了，不管他們了。何薇綺關上電腦，躺在自己的**休息。平靜下來想想，網友說的也不是全無道理，那條讓她直接找公檢法的指責，其實正是她的初衷。她寫報道本來是想曝光警察的錯誤，並非劍指錢葉。自己當然想直接找他們，可是他們官官相護，還威脅自己的上司。即使是擁有“第四權”的記者，也不能明目張膽，所以才不得不退而求其次，以錢葉為突破口。
“警察”兩個字提醒了她，當時她在A村還拜訪過派出所，正是那個派出所裏的警察給過王嬸提示。她仔細回憶那次與所長的談話。她沒有機會錄音，隻記得大概，但是核心內容她還記得，不立案的重要原因，就是錢葉還好好活著，這是通過警方的係統確認的信息。
她怎麽忽略了這麽一條重要的信息呢！明明警方告訴過她，錢葉現在還活著。她怎麽還會被武家平忽悠，發現了什麽目擊者，什麽自殺之類的。網友不是也分析過？錢葉才不會自殺呢！
這麽顯而易見的結論，她早該想到。
從這個結論延伸下去，既然錢葉還活著，那必不可少的自然就是錢了，沒有錢是不可能在這個社會上生存下去的。錢的來源呢？也許是誘騙她的人在供養她，也許不是。如果不是，那麽她就得靠自己工作了。如果有工作，就會有保險，比如醫保——甚至沒有工作，也可以有社保。
之前自己怎麽沒有想到這條路？既然有身份證，不管更換過多少次，身份證號碼是不變的；還有姓名，畢竟變更姓名要回原籍，需要戶口本原件和家長同意，這些前提條件都是錢葉不具備的；再加上她的父母得到的消息——錢葉在K市。隻要能進入K市的社保係統，就應該可以查到她的行蹤了！
社保社保社保……她隱約記得好像有什麽人和社保局有關係，她打開手機，翻動電話簿，一一點開姓名，查找備注，翻看許久，也沒有找到。沒有這樣的人嗎？為什麽自己會有這樣的印象？
啊，是師兄！畢業前的那頓聚餐，指導老師本意是讓師兄師姐介紹一下找工作的經驗的，也正是那頓飯，葉遙師兄對她講述的工作經曆，引導她走向了記者這條發掘社會正義的道路。她想起來了，就是那時，葉遙和她順口提到，他的女朋友在社保局工作。可以請他們幫個忙。
現在就打電話。
雖然時間有點晚，但是葉遙還是很快接起了電話。聽完何薇綺的邀約，他似乎在詢問身邊女友的意見，很快便回複沒問題，隻是最近時間比較緊張，他們正在裝修新房準備結婚，約定在隔周的周末碰麵。何薇綺衷心地祝福了他們，掛斷了電話。
太棒了！她揮動手臂歡呼。
何薇綺期待的日子終於到了。她早早趕到約定的飯店，點好菜肴，等待著未來的夫妻倆入席。葉遙和女友沒有失約，很快就到了。
“師兄，嫂子，你們好！”何薇綺站起來迎接他們。
葉遙的女友叫作馮欣，她爽朗地回應了何薇綺。
兩個人看上去很般配。何薇綺這麽想，也是這麽說的。
馮欣很高興，很快就與何薇綺打成一片，聊得很開心。倒是她們的連接點——葉遙，更像個局外人，淪落為負責給兩人斟茶倒水的店小二。
聊天中，女記者提起了自己入行的原因。“我其實非常崇拜葉師兄。他當年頂住巨大壓力，甚至以自己的職業生涯為代價，也要發表那篇強拆的內幕文章。我一直以師兄為偶像，這次我找嫂子，其實也是為了找到事件真相。”
她以為馮欣會問及事件詳情，然後她就順理成章地把找錢葉的請求提出來。沒想到馮欣樂開了花，轉向葉遙：“這件事都傳成這樣了嗎？”
葉遙苦笑著回答：“不值一提，不值一提。”
馮欣轉向何薇綺，依然笑得很開心：“哎呀，你聽他吹牛，哪有這種事。”
輪到何薇綺有點發蒙：“不是這樣嗎？”
“當然不是了。當時啊，我家在那邊有套房子，拆遷費的確不高。”馮欣用手指戳了戳葉遙的腦門，“他說不要著急簽協議，他有辦法能讓拆遷補償款更高。反正家裏也不止這一套房子，就讓他折騰吧。然後他就住進去了幾天，出來之後寫了篇文章。再後來補償款的確高了不少，我們家就簽字了。瞧！”說著，馮欣掏出手機，展示了幾張照片，“現在這套房子，就是拿那筆錢買的。你看，挺好的吧？”
何薇綺看著手機，口裏應承著，心卻涼了半截。一俟馮欣收回手機，她立刻追問：“可是葉師兄不是因此丟掉工作的嗎？因為這篇文章觸怒當局，葉師兄被勒令不能轉正，不能再當記者。”
“他本來也沒打算當記者，他家裏給安排了個實習的機會，就過去試試。”馮欣笑著說，“你看他這個樣子，話也不多說，存在感這麽弱，哪裏是當記者的料啊。”
葉遙在旁邊尷尬地陪著笑了笑。
“可是，那篇報道依然很了不起，能夠揭開涉黑組織與官吏之間的利益輸送渠道，把黑暗揭露到陽光之下，接受人民的監督……很厲害了。”何薇綺不甘心地為葉遙爭奪榮耀，仿佛這份榮耀本該屬於自己。
葉遙咳嗽了兩聲，清了清嗓子。“那個啥，這麽說吧，其實報道也不是我寫的，但是原作者還想繼續在這行幹，所以猶豫著不敢發。我想反正我也不想幹了，就署我的名字吧。當然了，”他急匆匆地辯解，“我也幹了不少，最起碼選題是我選的，呃，我參加了選題會，並且支持曝光強拆。”聲音依然不是很清晰，“師妹，嗯，你之前打電話，好像是說有什麽事情要找馮欣來著？你們先聊正事吧，我的事回頭聊。”
馮欣大方地點點頭。“說得對，別因為你耽擱了小何妹妹的正事。小何妹妹，你找我有什麽事情？”
反倒是何薇綺不知道該怎麽說了，本想高舉大義的旗幟，現在肯定是舉不動了。“私事。”她吞吞吐吐地說，“我記得嫂子在社保局工作，想查個朋友的近況。”
“這個嘛……”葉遙和馮欣兩人對視了一眼，馮欣為難地說，“不太好吧。”
“就是查一下她在哪兒工作就行，我這兒有她的姓名和身份證號。”何薇綺死死抓住最後一根稻草不放，“以前的網友，嗯，好多年了，現在聯係不上了。能找到什麽信息都行，我就是想和她再聯係聯係。”
馮欣猶豫，眼神飄忽不定。
這樣下去肯定會被拒絕的。何薇綺知道，錯過了這次機會，可能永遠也找不到錢葉了。“嫂子，麻煩你。我和這個網友以前關係特別好。我那時還在讀書，窮，沒什麽錢，找她借過錢。她呢，是從小地方來的，剛上班，沒想到真借給我了。等我想還她的時候，卻發現聯係不上了。錢數雖然不多，可是畢竟是借的。我聽師兄說你在社保局工作之後，就想到用這個辦法找她。實在太感謝。”何薇綺抓住了馮欣的手，雙手牢牢握住，哀求道。
“行，行吧，我試試看。”馮欣勉為其難地說，“不過不保證一定能找到啊。”
“我明白，我明白。”她立刻拿起手機，鍵入錢葉的信息，生怕對方會改主意，“我把她的信息發給你。多謝嫂子！”