這場武劇，在當街演得是很熱鬧，趙、殷二位連長，站在馬路邊，都看了一個夠。趙自強拉著殷得仁道：“走吧，關大哥還等著我們呢。”
殷得仁歎了一口氣道：“中國人總是在這些不相幹的事情上，費這樣大氣力。”趙自強不等他把批評的話說完，拉著他的袖子，拖了他走。走過了一大截馬路，聽得後麵兀自喊著打倒帝國主義。殷得仁道：“你聽，多麽熱鬧，幹嗎不讓瞧瞧？”趙自強笑道：“從前人說，唱戲的人是瘋子，瞧戲的人是傻子。沒有傻子來瞧，瘋子也就瘋不起來了。咱們有瞧的工夫，還可以到關大哥家裏下一盤象棋呢。”二人走著路，殷得仁道：關耀武為人真好，不賭，不嫖，不抽煙，不喝酒，消遣就是不花錢的下象棋。”趙自強就歎了一口氣道：“你得給他想想，他哪裏有錢嫖賭吃喝？一家五口子，自己還不在內。這都罷了，窮親戚又多，這個借一塊，那個借八毛，他簡直忙不起來。你看，他這就是在那裏受罪。”向前看時，他的大門口，歇下了一副吹糖人兒的擔子，關連長手上抱了個一歲大的孩子，身邊站著兩個女孩子，大的有八九歲，小的有五六歲。那小女孩子抱了他的一隻腿道：“爸爸，我要一個豬八戒，我要一個豬八戒！”手上抱的那個孩子，還不會說話呢，指手畫腳的，隻管向糖擔上指。那個大些的孩子，也是鼻子裏嗡嗡地哼著。關耀武跳起腳來道：不要鬧，不要鬧，這不是在給你們買嗎？真是要命，見一擔，買一擔。”
他說著話，偶然一回頭，笑道：“你們兩個叔叔來了，快拜年。”他手上抱的那個孩子聽說，合著兩隻小巴掌，帶鞠躬著身子，帶作揖，在爸爸懷裏，就拜起年來。這兩個大些的倒隻管向父親身後藏躲著。趙自強摸著小孩子的腦袋，說笑了兩句，掏出錢來，給小孩子們每人買兩個糖人兒，然後進門去。殷得仁笑道：“我們關大哥在營裏是忙得不得了，回家來了，又是了不得的忙。”關耀武嗐了一聲道：“沒法子呀！你大嫂子一個人，除了我那個大小子而外，得帶這三個孩子，而且洗衣煮飯，真夠她忙的。我回來了，看看有些不過意，總得幫她一點子忙。”說著話，將他們二人引到屋子裏。
他們是住在正中三間北屋裏，正中一間屋子裏，也擺著供神的桌子，地上撒滿了踩歲的芝麻秸子，然而加上小孩子玩的小鑼、小鼓、小刀矛，以及落而未撿起來的濕屎片，大人用的餃子餡兒盆、白煤爐子。
茶幾上放著包雜拌兒的硬紙，椅子上是牙牌和芝麻糖、洋鐵水壺。關耀武站在屋子中間叫道：“來呀！你看，這屋子糟蹋成個什麽樣子了！我們大小子呢？讓他來掃個地。”屋子裏有人答道：“沒過初三呢，怎麽掃地？”關耀武道：“我們家孩子多，平常鬧得就夠看的。倒了這一地的芝麻秸子，簡直……”他的話不曾說完，屋子裏人聲音大了一倍地道：“你懂得什麽？為的是家裏有孩子，這才買了芝麻秸子來踩歲，難道為著你這樣老大個子的人用的嗎？”趙自強一進門就惹起了人家家裏拌嘴，這就有些難為情，便插了嘴道：“大嫂子，請出來，我們來拜年來啦。”屋子裏麵，是關耀武的妻子袁氏。她啊喲了一聲，手扶著房門，向外張望了一下，笑道：“原來是殷連長、趙連長，大喜呀，升官發財！請坐吧！”她一麵說著話，一麵在脅下扣著紐扣，笑道：“乳孩子的人，真是沒有辦法，老是敞著胸脯子。”她笑著走了出來，趙、殷二人在此，也不是外人，就隨便地抱了拳頭，向她拜年。這一間小小的堂屋裏，原隻有一張桌子、四把椅子，除了桌子已經擺上了供物而外，這四張椅子也都讓大人或小孩子的東西占據了。袁氏看了這兩位客，隻是在滿地芝麻秸子的屑子上站著，不能落座。口裏連道著真是糟，就將椅子上的東西，收的收，撿的撿，胡亂著忙了一陣，又說著請坐請坐。趙自強看著，騰出了一把椅子來，正想坐下去。一低頭，卻看到椅子上粘著了一塊芝麻糖，拿手去揩擦時，那糖片緊緊地黏在上麵，哪裏擦得動。關耀武看到，連忙找了一把小刀子來，將椅子板上的糖片使勁地修括了去，笑道：“有孩子的人家，就是這麽著，現在自然是說我們家裏不幹淨，可是你們將來總有這樣一天。”殷得仁笑道：“總有這麽一天！我可不能有這樣一天。話是說在這裏，你們相信不相信？”袁氏一頓忙亂，把東西撿理清楚了，正端了一把茶壺、三個茶杯子來，向茶幾上放著，笑道：“殷連長，你說不會有這樣一個日子，這話怎講呢？”殷得仁笑道：“我說不會有，就不會有，大家向後看吧。”關耀武抱了那個小孩子，向袁氏懷裏一伸道：“給你抱吧。”袁氏道：“你才抱多大一會子，又不抱了，我還得去做飯呢。”趙自強搖了手道：“用不著，我們要趕回海甸去吃午飯，至於早飯，我們是在營裏吃過了的。”正說著話呢，那孩子卻噗啦一聲，褲子襠裏痾出一陣稀的黃屎來，灑了關耀武一身，由胸襟上淋到褲腳上，斑斑點點，許久兀自點滴著。他皺了眉毛頓著腳道：“叫你管，你不管，你看，鬧我一身，現在你可以抱他了吧？”袁氏笑著搶了孩子過去，連道：“走吧，走吧，惹下了禍事了。”於是摟了孩子，跑到裏屋子裏去了。關耀武兩手牽了大衣呆著站在屋子中間，一步也走不得，口裏不住地嘰咕著。殷得仁笑道：“老趙，你瞧見沒有？這就是個樂子！”關耀武皺了眉道：“說起來，真是可氣。回得家來，不抱孩子吧，孩子是吵著要你抱；你抱過來吧，就是這樣子鬧你一身。”袁氏在屋子裏道：“進來吧，讓我跟你擦擦呀！……”關耀武擺著頭摔著衣服走進去了，卻聽到他夫妻兩人喁喁地又在裏麵說話。袁氏道：“你今天出城去了，知道哪一天回來呢？多丟幾個錢在家裏做零用吧。”關耀武道：“過年才有兩天，又要錢嗎？我過年才發八成餉，你倒和我要來個雙份兒。”袁氏道：你還提過年呢！過年過年，把我零碎積攢下來的幾個錢全墊著花了。說起來，你得拿錢出來還我呢。”關耀武叫著道：“我身上就隻有這些錢，你都拿去了，我還用不用呢？”袁氏叫起來道：“我不管。”說著話時，屋子裏有陣腳步忙亂的聲音，隨著關耀武紅著一張臉，跑了出來。趙自強道：“怎麽了？你又和嫂子在辦交涉。”關耀武搖著頭道：“不必提了，皮夾子讓她搶去了。”袁氏由屋子裏搶出來，笑道：“二位別聽他的話。我過年要六七十塊錢開銷，他才給我三十塊錢，欠人的錢，哪裏少得了呢？我隻好拿出錢來墊著把債還了。現在把年關逃過了，他倒不認賬，我能不把他的錢扣下來嗎？”關耀武瞅著他的女人，有一句話想說出來，卻又忍回了，向她搖了幾搖頭道：“今天若不是大年初二，我真要說出什麽好的來了。”殷、趙二人怕他們真拌嘴，夾著說笑了一陣，把話扯過去。
他們隻有半日的假，不敢多耽擱，在這裏吃點雜拌兒，也就隻好邀著主人一同回營。剛一出大門，關耀武十二歲的大兒子，就走著迎上前來叫了兩聲叔叔，然後伸著手向關耀武道：“爸爸，給我幾個銅子兒，讓我去玩吧。”關耀武喝道：“這麽大小子，隻知道玩兒。我身上的皮夾子給你媽拿去了，我哪裏來的錢？”那小孩伸著手出來，被父親一喝簡直縮不回去。趙自強連忙在身上掏出一塊錢塞到他手上，笑道：“大年初，小孩子總想玩玩兒的，這何必罵他呢？”關耀武笑道：“我倒不是罵小孩子，我仔細想起來，就不免發牢騷。你想我們辛辛苦苦地掙幾個錢拿回家來，全給別人用了，這是為著什麽？”殷得仁道：“為著養家呀，這有什麽不懂！”關耀武道：“養家有什麽好處？”殷得仁道：“養媳婦，媳婦可以和你生兒養女。養兒女，兒女長大了，可以養活你。”關耀武道：“這話是真嗎？兒女將來會養活我不會養活我，現在不知道，若說娶媳婦生兒女，我現在總算生了不少了，有什麽好處？大的要錢，小的拉我一身黃湯！”趙自強笑道：“那麽，以前你為什麽娶親呢？”關耀武走著路，左手取下帽子，右手在頭上摸了幾摸，現出他那滿懷躊躇的樣子來，笑道：“我也說不上，隻記得當年沒媳婦的時候瞧著人家有媳婦自己就想，而今有了媳婦了，轉想著當年沒有娶媳婦的好處。”趙自強道：“人都是這樣，也不但是你一個。”說著話，不覺到了電車站。大家正要上電車去，隻見田青挽著剛才同去喝咖啡的那位黃曼英女士，由車上下來。迎頭遇見，無可閃避，隻好大家打個招呼。趙自強道：“我們到關大哥家去了又回來了，你們一頓咖啡，喝到這般時候嗎？”田青道：“不，我們繞了一個彎兒。三位回海甸去，我有點兒事，一會兒就來。”說畢，行了一個軍禮，立刻就跟著那位女士走了。遠遠地看著他二人緊緊地相挨，在馬路邊上，笑嘻嘻地說著話走去。這個時候，那位女士，笑容滿麵，似乎忘了剛才遊行示威，喊著打倒日本帝國主義的那一件事。而且柔情似水，也不像有那種激昂慷慨神氣的人。他兩人走著走著，隻見黃女士的一隻手，也插入連長的脅窩裏去，而且她的頭隻管偏著，也偏到連長懷裏來，看這樣子，多麽甜蜜。人生在世，不需要一個異性，來安慰一下子嗎？趙自強隨著兩位連長迷糊糊地走上電車，隻管沉沉地想著。殷得仁拿了一張電車票向他手上一塞，笑道：“老趙，怎麽了？想些什麽心事？你看到小田那樣快活，也想找這樣一個嗎？你倒是現成的。”關耀武道：“怎麽著，老趙也有個愛人嗎？”趙自強突然挺起身子來道：“瞎說！我哪有這樣一個人？”殷得仁道：“人是沒有這樣一個人，不過他有個鄰居老姑娘，為人很賢德……”趙自強低聲道：“電車上不要談，行不行？”關耀武見他這種神氣，以為這裏麵，果然有些神秘，一笑之下，把這事遏過去了。他們坐著電車到西直門，換了長途汽車到海甸，始終是座客擁擠的當中，不能再談到老姑娘。直到下了長途汽車，又邀著回家坐坐。
路上走著，殷得仁道：“關大哥，真的，他鄰居那位老姑娘，人很是不錯。他每次回家，真是一功而兩得，一來……”趙自強瞪了他一眼道：“老殷，你敢向下說？你向下說，不怕造口孽嗎？”殷得仁笑道：我們先別提你的鄰居，我倒要問你句切實的一句話，你願意娶親不願意娶親？”趙自強道：“要像老關這樣受痛苦，我就一百輩子也不願娶親。”
關耀武接著歎了一口氣道：“不討女人也罷。我今天不是和你兩個人同來，連電車錢都掏不出來，嗐！說起來，真是糟心！”殷得仁笑道：“老關你忙什麽？他要說的一句話，還沒有說完呢，他下麵一句，就是這樣說：‘假如像小田那樣有趣，一輩子娶一百個！’”趙自強笑道：“快到家了，別說了。”他說著話，便在前麵走，關、殷兩人，在後麵緊緊地跟著。
走進了大門，恰是桂枝掃了白爐子裏的煤灰，要向外倒，她看見關耀武，呆呆地站定，隻管望著。關耀武看到，也是吃了一驚，問道：你不是桂枝表妹？”桂枝道：“是呀，你是關家表哥？聽說你在山海關，什麽時候回北平的？媽呀，關家表哥來了。”她放下手上一籃子煤渣，轉身向屋子裏麵跑。江氏口裏問著哪個關家表哥，迎了上來。關耀武已是離開殷、趙二人，走向楊家院子裏來，看到江氏，就叫了一聲大姨。江氏笑道：“了不得，原來是關家表哥。怎麽會找到我們這裏來的？”關耀武走進屋來，先鞠著躬拜年。看看這裏雖是兩間陋屋，放著破舊的東西，卻是打掃得幹幹淨淨的，心裏便想著，怪不得老趙隻管誇耀他的鄰居好，這是事實，並非瞎說的。江氏見他向屋子四周打量著，便向他笑道：“你瞧怎麽著？我們家是越來越窮呀，因為這個緣故，所以許多親戚朋友，現在都沒有了來往，表哥怎麽知道我們住在這裏？”關耀武道：“我們哪裏又知道呀？隻因為這後院的趙連長是我的同事，我們還是把子啦，今天要到這兒給趙老伯拜年來了。”江氏道：“這兒趙連長，老說著有個關連長，誰知道就是她表哥呀，巧極了。我是去年上半年搬到這兒來的，也快有一年了。”關耀武道：“我哪裏知道大姨住在這裏，我要是知道，早就來看您了。我現在到後院裏去拜個年。”說著，他向後院去了。這時，殷得仁知道老姑娘是關連長的姨表妹，深悔不該在他麵前說笑話。
就是趙自強，也不敢再提一個字了。關耀武都看在心裏，在後院坐了一會子，又到前麵來和江氏母女談天。江氏忙著招待了一番茶水，談些兩家的事情，關耀武就問著表妹有了人家沒有。江氏道：“唉！現在這年頭，養姑娘總是擔心。說到親事，總是高不成，低不就。再說我們這丫頭，脾氣又大，還非得她同意不可！表哥路上有相當的人，給我提一個。”江氏坐在爐子邊，烤著火帶談心。桂枝盤了腿坐在炕上做活，臉上是緊繃繃的。似乎她聽了做媒的話，就要生氣，但並不是害臊。關耀武偷看了她一眼，索性說句話，試她一試，便問江氏道：“像我們這樣的軍人，表妹也讚成嗎？”桂枝突然將身子一扭，發著狠聲道：“野蠻死了！軍人什麽好？”關耀武笑道：“軍人都是野蠻的，那也不見得吧？”
桂枝什麽話也沒說，鼻子裏卻哼了一聲。關耀武隻當不知，座談一會兒，也就走了。他心裏很明白，表妹是不屬意趙連長的。
他去後，江氏卻不免向桂枝嘰咕了幾句，一個自言自語地道：“這樣人也不好，那樣人也不好，我瞧你去挑吧，哼！”桂枝道：“我自己的事，我自己知道，你別管我，管我也是不行。”江氏道：“你那心眼兒裏的事情，我也知道，可是你自己也得細心去想想。我們和人家做街坊，人家還有些不願意呢。你送活到人家家裏去，不是讓人家轟出來了嗎？
這個樣子，還打算談別的呢！”這兩句話，卻未免讓桂枝刺紮了芳心幾下。心裏想著，這實在是事實，有什麽話可以去回駁母親嗎？隻得低了頭，忙著做針線，並不作聲。然而她心裏卻在那裏轉著念頭，母親說的這些話，未嚐不對，像甘家那樣的人家，未必能容留我。可是甘積之果然是對我有心的話，可以離開他哥哥，我們另外賃房子住，他哥哥不願意見我，我們不見麵就是了。她如此想著，覺得有理，到了下午三四點鍾，知道是積之辦公回家的時候，就在大門口站著等候。
老遠地看到他，就迎了上前來問道：“二爺新年好哇。”積之連連點頭答應好。桂枝道：“怎麽新年你們也不放假呢？”積之道：“我們是過陽曆年，你不知道嗎？”桂枝道：“可是這話又說回來了，海甸這地方又沒有什麽消遣的地方，還不如在衙門裏辦辦公事，可以消磨時間呢。”
積之笑道：“總是休息的好，這樣大風，跑來跑去，也冷得難受呀。”這種話，都說得無聊，二人麵對麵地站著，沒個作道理處。桂枝沒有說要走，積之不便丟了她，獨自回家去，就向她笑道：“咖啡館不休息的，我們再去喝一杯咖啡，好嗎？”這正中了桂枝的下懷，這可見知己之言，究竟一猜就著，便笑道：“咖啡我又不會喝的，怎麽你老請我喝咖啡？”
積之道：“你不願喝咖啡，那就過一天……”桂枝不等他說完，便道：大新年的，你請著我，我也不便駁回你的話，我就陪你去坐坐吧。”說著話，她倒先移了腳先走。積之看她這個樣子，看不出她是什麽意味，也就隻好將就著她一路到咖啡館來。
這咖啡館裏，原隻有兩個雅座，裏麵一個雅座，已經有人占了，二人便坐在外麵這個雅座裏。積之坐下來笑道：“我看還是老規矩，給你要一碗藕粉吧？”他如此說著，卻聽到隔壁的雅座裏，有人咦了一聲。仔細聽著，那邊聲音又複寂然。當然，自己說一句要一碗藕粉，這個無可驚異之處，隔壁人家那一聲咦著，也許不是說自己的，這也就不必去理會了。夥計送著咖啡藕粉來，二人隔桌子相對坐著，慢慢地吃喝。
桂枝不說話，積之也就沒有說什麽話。屋子裏寂然了許久，還是積之先開口道：“過年過得好嗎？”桂枝道：“什麽好？年三十夜，差不多讓債主子逼死了。”她說到了窮，積之是無可安慰的，隻得淡淡地說了一句道：“這在哪一界都是一樣的。”隻說完了這，彼此又默然了。桂枝不知不覺地將一碗藕粉吃完了。心想，再不說話，機會又過去了，這才嘻嘻地向積之一笑。積之看到人家笑，也就跟著一笑。桂枝道：“你笑什麽？”積之笑道：“你笑什麽，我也就笑什麽呀。”桂枝紅著臉，將果碟子裏一塊雞蛋糕撿起來看了一看，可又依然放下。積之道：“你要是想吃，你就吃吧，咱們還客氣什麽？”桂枝搖搖頭道：“什麽我也不想吃，我不是吃東西來的。”積之笑道：“你不是吃東西來的，為什麽來的呢？”
說時，偏了頭向桂枝臉上望著。桂枝笑得將頭向手臂下藏了一藏，抬起來，正了顏色道：“我有一句規規矩矩的話問你，你不能和哥哥分開來住嗎？”積之一聽這句話，就知道另有一層深意，便道：“我要是經濟能獨立了，當然可以和哥哥分開來住。我哥哥對我雖是很嚴厲，但是由讀書到現在，都是他一手攜帶起來的，我不能不服從他。”桂枝聽了這話，許久不能作聲，手上拿著舀藕粉的銅勺子，隻管在空碗裏畫著。另一隻手，卻托住了半偏著的頭。她雖不曾說什麽，看她那樣子，知道她是充分不高興。積之因向她笑道：“你的意思怎麽樣？”桂枝噘了嘴道：“我有什麽意思呢？”她答著積之的話，眼睛可是向空碗裏望著。積之道：“你的意思我也明白，你對我一分厚意，我是二十四分的感激。照說呢，我立刻就要和你結下盟約，一同合作。可是我現在手上一點兒積蓄沒有，我們若是合作起來，一定會和我哥哥翻臉，我的差事，自然是要連帶著丟掉，那麽，我將來怎麽辦呢？你若是相信我的話，請你等我三年，三年之中，我一定想出個辦法來。不過三年的日子，未免太長一點兒，我說這話，你不以為是推諉嗎？”桂枝依然望了那個碗，不在意的樣子道：“是推諉不是推諉，我哪裏知道？可是誰也不勉強誰，用得著什麽推諉嗎？這半年以來，全是你對我這樣說，對我那樣說，所以我相信你，難道人家有女兒送不了人嗎？”說著話時，臉色就沉了三分。積之道：“你別生氣，聽我說，現在世路崎嶇，今天不知道明天的事，我這個差事，究竟能夠幹多少日子，現在還沒有把握，所以我約你三年。”桂枝突然將聲音放重來道：“這不結了！你知道世路崎嶇，沒有把握，為什麽約我等三年？”這幾句話駁得積之無話可答。他沉默了許久，才低著聲音道：“你要知道我約三年的限期，那是有意思的。假如說，我這差事能幹三年，我每月極力地節省下來，可以多出五十塊，每年六百，三年可到兩千，以後就有辦法。萬一幹不了三年，打個對折，也還可以節蓄一千塊錢，那個時候，有點資本在手上，再去找出路，也比較膽大些，有了錢，什麽事都好辦了。你叫我現在和你約一個短的時期，到了日子，我辦不到，那豈不更糟糕？所以我把日子約長些。假如一年半載，有了辦法，當然一年半載之內，就合作起來，那就用不著三年了。”桂枝紅了臉道：你誤會了我的意思了。我不是說時期遲早那兩層的事，我是怕日子久了，有什麽變化；第一就是我媽，她不能是那樣好說話，可以讓我隨便地說話，到了那個時候，她要我怎麽著，我能夠不怎麽著嗎？”積之聽了，就向她微笑地望著，看了有一會子，這才道：“什麽叫怎麽著？”桂枝微笑道：“好好地說著正經話，你又開起玩笑來了。”積之道：“不是我喜歡開玩笑，因為你的話，是個開玩笑的資料，所以順便我就說上兩句。”桂枝低了頭，玩弄著那個銅勺子道：“我覺得我這就開通多了，要是早兩年的話，你要請我上咖啡館來，殺了我的頭，我也不肯來呢。”
積之道：“多謝多謝，總算你肯賞麵子，可是這個麵子，要你賞到底才好！”桂枝道：“怎麽叫賞到底呢？”積之將手臂伏在桌上望了她，做個懇切的樣子，正色道：“這很容易明白，就是我要求的事……”於是笑了一笑道：“這話不是那樣說，就是我剛才所說，訂約三年的話，你看這件事怎麽樣？請你給我一個確實的答複。可以等，當然是千好萬好。
若說是世路崎嶇……”桂枝下巴一昂道：“哪！你又說出這種話來！你若是有一番真心待人，管它是不是世道崎嶇，反正我就順著這條路走，有關過關，有橋過橋，走到哪裏是哪裏。現在還沒有動腳，你就怕前麵走不通，那還行嗎？得啦！我知道你的意思就是了。”她說著話，站了起來，將麵前放的一隻碗和銅勺子向前推了一推，手扶了桌子，站將起來；臉子繃得緊緊的，臉朝著房門，有個要走的樣子。積之連忙起身，走到房門口去攔住著道：“你千萬別急，有話咱們慢慢地商量。”桂枝道：我出來了這麽久，怕我媽叫我，我得回去瞧瞧了。”積之伸著兩手，攔住門道：“可是我們說的話，還沒有決定啦。再坐五分鍾，行不行？還是像那天一樣，再來一杯茶湯。”桂枝皺著眉道：“我實在要回去，不能耽擱了，你不是說慢慢商量嗎？那好辦，我們慢慢商量就是了。”積之見她老是麵孔向外，沒有轉身的意思，一定這樣擋著她的去路，恐怕她誤會自己有強迫的意思在內，便道：“你若有事，我也不便強留，但是今天的話沒有說完，或者是明天，或者是後天，我們再到這裏來談談，你看好嗎？”桂枝點著頭道：“好的。”積之笑著，抬了兩下肩膀道：“你這是隨便說的話，沒有誠意。你是答應明天來，還是答應後天來呢？而且……”桂枝正著臉色道：“說來說去，無非是這些話，我來做什麽？”
積之道：“我這又要問你了，為什麽你不答應好的兩個字呢？”桂枝也不覺噗嗤一聲笑了，便道：“你不用問，現在我是將就著啦，你叫我什麽時候來，我就什麽時候來，我可不敢誤卯呀！”說著又是一笑。積之看到這種樣子，絕對是不能將她挽留下來的，隻得放下來手，點著頭道：“言重言重！就是明天這時候，我們在這裏相會，不見不散。”桂枝臉上帶著淡笑，答道：“好吧。”積之笑道：“不行不行，你答應得這樣隨便，知道來不來呢？”桂枝道：“那麽，要怎麽答應呢？”積之道：“你要說就是那樣辦。”桂枝微點著頭道：“哦！就是那樣辦。”那句話最後一個字，卻拖得極長。積之道：“你瞧，你總是這樣隨便地答應著我，不過我知道，你是和我開玩笑，明天來是會來的。”桂枝也不再和他說什麽了，一把拉開了他的身子，就跨步走出這雅座的門去了。
積之為著把明天的約會訂得更切實些，就跟著在她後麵，一路走到門口。桂枝回轉身來道：“你別送，我不願意你送。”積之笑道：“不要我送，我就不送，可是……”桂枝笑道：“我明天不來，你老等著吧。”
說著一扭身軀走了。積之覺得她這個時候，態度非常之活潑，自然心裏也是很高興的。她說明天不來，那正是會來，明天老早的來等她就是了。
積之如此想著，一頭高興，走回雅座開發點心賬。
自己還不曾跨進門，卻聽到隔壁雅座裏麵，有一人叫了聲積之！這聲音一聽就明白，乃是兄長厚之。這可奇怪，他是什麽時候來的？大概剛才和桂枝說的話，一齊讓他聽了去了。情不自禁的，心房就撲撲跳了起來。正猶豫著，第二聲積之，又叫了出來，這真讓他為難。然而如何躲閃得了呢？隻得硬著頭皮，向隔壁雅座裏走了去。